CHƯƠNG 11: CHỈ ĂN CÓ VẬY?

Edit: Lê Chua

===

Ở thôn Bát Bảo không có đại phu nào, người dân khi bị bệnh đa phần dựa vào kinh nghiệm mà dùng thuốc, nếu bệnh nặng thì thuê xe ngựa vào thành khám, còn những ai sẵn sàng chi tiền thì mời thầy thuốc về tận nhà.

Trong thương đoàn theo chân Nghiêm Dung Chi về đây có một vị đại phu, nhưng sống ở một nơi khác trong thôn. La Văn dắt một con ngựa từ chuồng ra, nhanh chóng phi đến nhà Tần Nguyên, lôi chàng thanh niên đang ngủ say như chết ra ngoài.

Chàng trai mặc áo vải buồn ngủ đến nỗi không mở nổi mắt: "Lão tử trèo núi hái thuốc suốt cả ngày, mãi mới được đi ngủ sớm, ngươi lôi ta đi đâu đây? Chủ nhân bệnh rồi à?"

La Văn lắc đầu: "Có người bệnh, ngươi đến xem đi."

Tần Nguyên khó hiểu, nếu chủ nhân không bệnh, vậy thì tại sao nửa đêm nửa hôm lại gọi hắn đến tận nơi? Chẳng lẽ người kia có lai lịch không tầm thường?

Ánh đèn trong Nghiêm phủ le lói, đến khu nghỉ ngơi của chủ nhân thì ánh sáng lại càng mờ nhạt hơn.

Tần Nguyên nhìn thiếu niên đang ngủ trên giường chủ nhân, nuốt ngược câu kinh ngạc vào bụng.

Nghiêm Dung Chi lên tiếng: "Xem thử cậu ấy thế nào."

Tần Nguyên gật đầu: "Được."

Bắt mạch và kiểm tra xong, không có gì đáng ngại, chỉ là...

Tần Nguyên nói thẳng: "Chủ nhân, thân thể vị công tử này yếu quá mức. Những người cùng tuổi với cậu ấy, trừ khi lang thang đầu đường xó chợ, mấy ngày không có gì ăn mới gầy gò đến thế này. Cậu ấy ngất đi là do cơ thể quá suy nhược, bình thường chắc hiếm khi ăn uống tử tế, chỉ cần lao lực một chút là vậy ngay."

La Văn lẩm bẩm: "Là đói đến ngất đi à..."

Về Lâm Thù Văn, trong thôn Bát Bảo cũng có vài lời đồn đãi. Nghiêm Dung Chi vốn yêu thích sự yên tĩnh, có lẽ chưa từng nghe qua, nhưng La Văn thì thích hóng hớt, ở đây chưa lâu mà đã hòa nhập rất nhanh, nên những chuyện liên quan đến Lâm Thù Văn tất nhiên hắn đều biết rõ.

Hắn thuật lại những lời dân làng bàn tán cho chủ nhân của mình nghe, rồi hỏi: "Có cần điều tra một ít về Lâm công tử không ạ?"

Nghiêm Dung Chi: "Không cần."

Chờ đến khi Lâm Thù Văn muốn nói thì y sẽ tự khắc nói. Nếu thật sự điều tra, e rằng sẽ khiến thiếu niên này càng thêm hoảng sợ.

Sau khi tất cả rời khỏi phòng, Nghiêm Dung Chi ngồi bên giường, lặng lẽ quan sát gương mặt say ngủ của y.

Lâm Thù Văn gầy đến mức cằm nhọn cả ra, không biết có phải trong mơ gặp chuyện gì không vui hay không mà đôi môi nhạt màu khẽ mím lại thành một đường mềm mại.

Ánh mắt của Nghiêm Dung Chi còn chưa kịp thu lại đã vô tình chạm vào ánh mắt thiếu niên vừa mở ra còn vương hơi sương của nước mắt.

Lâm Thù Văn ngây người đối diện với ánh nhìn chăm chú đang rơi trên người mình, bất chợt bật dậy, lập tức cảm thấy cơn chóng mặt ập đến.

Gương mặt y trắng bệch, theo bản năng bám vào cánh tay mà Nghiêm Dung Chi đưa ra, mượn lực để trấn áp cơn khó chịu.

"Nghiêm Gia?"

Y lờ mờ hỏi: "Ta ngủ quên sao?"

Nghiêm Dung Chi như mang theo chút bất đắc dĩ, mở miệng nói: "Tiên sinh vừa mới ngất đi đấy."

Lâm Thù Văn: "Hả..."

Ánh mắt sâu thẳm của Nghiêm Dung Chi nhìn chằm chằm y: "Vì sao không chịu ăn cơm?"

Lâm Thù Văn: "..."

Y dường như có chút chột dạ, ánh mắt vừa nâng lên lập tức hơi cụp xuống, hàng mi dài rung động như hai chiếc quạt nhỏ.

Nghiêm Dung Chi không để y qua loa cho xong. Tuy thời gian tiếp xúc chưa lâu, nhưng thói quen né tránh theo bản năng của thiếu niên, hắn đã nắm bắt được đôi phần.

Bình thường có thể mắt nhắm mắt mở cho qua, nhưng liên quan đến sức khỏe, người cũng đã ngất ngay trước mặt hắn, sao có thể dễ dàng bỏ qua cho được?

Người đàn ông hơi nghiêng người về phía trước, mang theo một mùi hương ấm áp khô ráo, phảng phất như hương gỗ dịu nhẹ.

Lâm Thù Văn càng cúi đầu thấp hơn.

Nghiêm Dung Chi kiên nhẫn lặp lại câu hỏi, thoáng thấy gương mặt trắng như tuyết của thiếu niên sắp vùi vào trong chăn, khẽ thở dài.

"So với lần gặp nhau trên cầu hôm ấy, bây giờ cậu lại càng gầy hơn mấy phần. Ta sẽ bảo quản gia phát trước tiền bổng lộc tháng này, cậu cầm lấy mà dùng, được không?"

Lâm Thù Văn khẽ nói: "Ta vẫn còn tiền... Lần trước đến dạy học cho nhà họ Chu, ta được trả hai trăm văn, vẫn còn dư."

Nghiêm Dung Chi im lặng nhìn y, Lâm Thù Văn quay đi chỗ khác.

Bên ngoài ai ai cũng nói Lâm Thù Văn ngoan ngoãn trầm tính, nhưng thực ra y đối với người với đời lại luôn có xu hướng né tránh, gặp chuyện không muốn nói thì cứ im lặng cho qua.

Ví dụ như mỗi lần La Văn nhiệt tình rủ y ăn khuya, Lâm Thù Văn luôn lắc đầu từ chối, nếu bị hỏi thêm, y sẽ im lặng cúi đầu, dáng vẻ thấp thỏm ngoan ngoãn còn có chút đáng thương, khiến La Văn mấy lần định hỏi lại đều không nỡ.

Hiện giờ chỉ có hai người họ, Lâm Thù Văn lại theo bản năng bày ra bộ dáng đó, vốn định yên tĩnh một lúc để câu chuyện tự trôi qua, nhưng vừa ngước mắt lên đã đối diện với ánh nhìn sâu hun hút tựa đêm đen của người kia, nhất thời cứng họng.

Nghiêm Dung Chi rõ ràng đang chờ y trả lời, Lâm Thù Văn không thể giả vờ cho qua được.

Y thầm nghĩ, sao chiêu này lại không có tác dụng nữa chứ? Hơn nữa, trông Nghiêm Gia rõ ràng là đang chờ câu trả lời của y, thần thái tuy ôn hòa điềm tĩnh, nhưng lại khiến lòng Lâm Thù Văn cảm thấy có chút căng thẳng.

Lâm Thù Văn như thể làm sai chuyện, khẽ nói: "Ta có ăn rồi."

Nghiêm Dung Chi nhướn mày, y lại bổ sung: "Trước khi trời tối, ta đã uống nửa bát cháo, còn ăn bánh bí đỏ mà thím Mạc cho."

Y ngập ngừng: "Ăn một nửa."

Nghiêm Dung Chi: "Chỉ ăn có vậy?"

Lâm Thù Văn: "...Ta... ta đã cố gắng ăn thêm vài miếng rồi."

Y không mấy hứng thú với việc ăn uống, ép bản thân phải ăn nhiều hơn chẳng qua chỉ là để duy trì thể lực.

Nghiêm Dung Chi như có suy nghĩ gì đó: "Ta đói rồi, tiên sinh cùng ta ăn chút cháo được không?"

Lời từ chối của Lâm Thù Văn nghẹn lại trong cổ họng, dường như bị đôi mắt kia hút lấy: "Ừm..."

*

Nhà bếp nhanh chóng mang đồ ăn nóng vào phòng. Nghiêm Dung Chi nhìn thiếu niên ngồi căng thẳng bên bàn, ra hiệu cho tất cả lui xuống, tiện tay bày ra mấy món rồi tự mình cầm đũa trước. Lúc này, Lâm Thù Văn mới chậm rãi động đũa.

Chỉ một lát sau, Nghiêm Dung Chi nhận ra y chỉ ăn những món đặt ngay trước mặt mình, khẩu phần ít đến ngạc nhiên.

Hắn hỏi: "Không hợp khẩu vị sao?"

Lâm Thù Văn nuốt miếng ngó sen trong miệng rồi đáp: "Đều ngon cả."

Nghiêm Dung Chi nói: "Cậu quá gầy, cứ thế này sẽ dễ sinh bệnh. Hãy chọn món mình thích mà ăn nhiều hơn chút đi. Hôm nay còn có ta ở đây để ý, nhưng nếu sau này bất ngờ ngất xỉu giữa đường, bên cạnh không có ai thì phải làm sao?"

Lâm Thù Văn sững lại một chốc, trong đầu chợt hiện lên cảnh tượng kiếp trước mình ngất lịm bên đường khi đi tìm thức ăn, cả người lăn xuống dốc, không khỏi khẽ run.

"Nghiêm Gia nói rất đúng, là ta tùy tiện rồi."

Nghiêm Dung Chi thu hết dáng vẻ nặng trĩu tâm tư của y vào mắt, lúc này cũng không nói thêm gì, chỉ lặng lẽ múc cho y một bát canh.

Lâm Thù Văn ngoan ngoãn đón lấy, yên lặng uống cạn.

Trời đã khuya, y không tiện nán lại lâu hơn.

Trước khi đi, y có chút do dự, chần chừ một hồi, lời còn chưa kịp suy nghĩ kỹ đã bật ra khỏi miệng.

Y hỏi: "Nghiêm Gia, ngày mai ngài còn ra ruộng không?"

Nghiêm Dung Chi đáp: "Ừm."

Hắn cúi đầu, nhìn vào đôi mắt sáng nhạt màu của thiếu niên: "Sao thế?"

Lâm Thù Văn liên tục lắc đầu: "...Vậy ta về trước đây."

Y đi theo La Văn ra ngoài, nhưng đi được một đoạn lại bất giác dừng chân, quay đầu nhìn về phía hiên nhà, đúng lúc chạm vào ánh mắt vẫn dõi theo mình của chủ nhân tòa viện.

Lâm Thù Văn sững sờ, khẽ nâng tay phải lên vẫy vẫy, rồi chợt nhận ra hành động này có hơi ngốc nghếch, vội vàng quay đi, nhanh chân đuổi theo La Văn.

La Văn giơ đèn lồng lại gần, cười nói: "Tiểu tiên sinh thấy trong người không khỏe sao? Nhìn sắc mặt có vẻ đỏ lắm đấy."

Lâm Thù Văn lắc đầu: "Không sao."

================