Căn biệt thự tĩnh lặng đến ngột ngạt. Kể từ sau đêm hôm đó, không khí giữa hai người như mặt hồ bị khuấy động, bề ngoài yên ả nhưng bên dưới là những con sóng ngầm dữ dội.

Những ngày sau đó, Đức Duy sống trong sự kiểm soát chặt chẽ của Quang Anh. Mỗi sáng thức dậy, cậu lại thấy mình vẫn ở trong căn phòng rộng lớn này, nơi ánh nắng le lói len qua khe rèm cửa, trải dài trên sàn gỗ mát lạnh. Đến cả bầu trời trong xanh ngoài kia cũng mang theo sự trêu ngươi, như nhắc nhở cậu rằng tự do chỉ là thứ xa xỉ.

Quang Anh vẫn vậy. Hắn không nhắc gì về chuyện cậu cố trốn đi, cũng không tỏ ra tức giận. Hắn chỉ lặng lẽ theo dõi cậu, đôi mắt trầm lặng như bóng tối, khiến cậu không tài nào đoán được hắn đang nghĩ gì.

Ngoài vườn

Không khí ngoài vườn mát lạnh, hương cỏ non và mùi đất ẩm sau cơn mưa phảng phất trong từng cơn gió nhẹ. Trời đã chập tối, mặt trời đang dần khuất sau những tán cây cổ thụ cao lớn, để lại bầu trời một màu xanh đậm, phớt chút cam nhạt nơi chân trời. Tiếng dế kêu râm ran trong bụi cỏ, hòa cùng tiếng lá cây xào xạc mỗi khi gió lướt qua.

Quang Anh đứng dựa vào lan can gỗ của hiên nhà, tay cầm ly rượu sóng sánh màu đỏ thẫm. Mái tóc đen khẽ rũ xuống, vài lọn tóc còn vương hơi ẩm từ làn sương nhẹ của buổi chiều.

Phía bên kia khu vườn, Đức Duy ngồi lặng lẽ trên băng ghế gỗ, ánh mắt mông lung nhìn ra khoảng không trước mặt. Cậu đã không nghĩ rằng Quang Anh sẽ cho phép mình ra đây, dù chỉ là khu vườn sau nhà, nhưng ít ra nơi này thoáng đãng hơn căn phòng ngột ngạt kia nhiều.

Khoảng sân rộng được bao quanh bởi những khóm hồng cổ, hoa nở rộ đỏ rực như máu. Giữa vườn là một cây hoa sứ trắng, tán cây rậm rạp, vài bông hoa rơi rụng trên nền đất, cánh hoa trắng muốt như tuyết đọng lại sau cơn mưa.

Họ ngồi đó, mỗi người một góc, im lặng như thể chẳng hề tồn tại trong thế giới của nhau. Quang Anh lên tiếng trước, giọng hắn trầm thấp, hòa vào không gian tĩnh lặng:

"Cậu thích nơi này không?"

Đức Duy khẽ giật mình, nhưng không quay lại, ánh mắt vẫn dán chặt vào khoảng không trước mặt.

"Nếu nói là thích, anh sẽ thả tôi ra chứ?" Cậu hỏi, giọng điệu mang theo chút châm chọc.

Quang Anh khẽ cười, tiếng cười của hắn trầm thấp, phảng phất chút giễu cợt. Hắn nhấp một ngụm rượu, ánh mắt nheo lại, như thể đang thưởng thức vị đắng chát của nó hơn là câu trả lời của cậu.

"Không." Hắn đáp, nhẹ bẫng như một lời khẳng định hiển nhiên. "Tôi chỉ muốn biết cậu nghĩ gì thôi."

Đức Duy im lặng. Cậu ngả người ra sau, mắt hướng lên bầu trời thẫm màu, nơi những ngôi sao đầu tiên đang lấp ló sau những tán cây.

"Nếu muốn biết tôi nghĩ gì..." Cậu cười nhạt. "Thì anh thả tôi ra đi."

Quang Anh không đáp, chỉ lặng lẽ quan sát cậu. Đôi mắt hắn sâu thẳm, như muốn nhìn thấu từng tầng cảm xúc ẩn giấu sau gương mặt lạnh lùng kia.

Gió thổi qua, cuốn theo vài cánh hoa sứ rơi nhẹ xuống vai Đức Duy. Cậu giơ tay phủi nhẹ, ngón tay vô thức vuốt ve cánh hoa mềm mại, trong lòng trống rỗng đến lạ.

"Vườn đẹp thật." Cậu khẽ nói, giọng nhẹ như gió thoảng. "Nhưng giống như cái lồng vàng thôi."

Quang Anh nhìn cậu thật lâu, ánh mắt khó lường. Hắn đặt ly rượu xuống thành lan can, từng bước chậm rãi tiến về phía cậu. Khi khoảng cách giữa hai người chỉ còn lại vài bước chân, Quang Anh dừng lại. Hắn nhìn cậu, ánh mắt phảng phất một nỗi u buồn khó gọi tên.

"Có lẽ cậu nói đúng." Hắn thì thầm. "Nhưng cậu quên một điều, Đức Duy..."

Đức Duy quay lại, chạm vào ánh mắt hắn. Quang Anh khẽ cúi xuống.

"Con chim nhỏ trong lồng vàng... không thể tự mở cửa để bay ra."

Cậu cứng người, trái tim khẽ run lên trước lời nói ấy. Nhưng rồi cậu quay đi, ánh mắt trở nên lạnh lùng.

"Nếu tôi có cơ hội, tôi sẽ tự mình phá nát cái lồng đó."

Quang Anh khẽ cười, nhưng trong nụ cười ấy lại chẳng có chút vui vẻ nào. Hắn đứng thẳng dậy, quay lưng bước đi, để lại Đức Duy một mình trong khu vườn yên tĩnh.
____________

Khuya hôm đó...

Bên ngoài, trời lại đổ mưa, lúc chiều khi cậu ở dưới vườn bầu trời còn trong xanh vậy mà giờ đây từng giọt nước tí tách rơi lên khung cửa sổ, hòa vào tiếng gió rít qua những tán cây, tạo thành một bản hòa tấu ảm đạm. Đức Duy ở trong phòng, cậu ngồi lặng lẽ bên cửa sổ, mắt dõi theo từng giọt nước trượt dài trên ô kính. Không gian yên tĩnh đến mức cậu có thể nghe rõ tiếng tim mình đập chậm rãi, từng nhịp từng nhịp một.

Cậu đang nghĩ về mọi thứ. Về nhiệm vụ của Hoàng Lâm, về khoảnh khắc cậu cầm súng định kết liễu Quang Anh... và cả đêm cậu bị kéo trở lại vào vòng tay của hắn. Mọi thứ cứ lặp đi lặp lại trong đầu cậu như một cuốn phim tua chậm, khiến cậu không thể nào chợp mắt.

Đã hơn 12 giờ, cánh cửa phòng khẽ kêu lên một tiếng khiến Đức Duy giật mình quay lại, và trước khi cậu kịp phản ứng, một cánh tay rắn chắc đã siết lấy eo cậu, kéo cậu ngã vào một vòng tay quen thuộc.

"Anh làm gì vậy?!" Cậu giật mình, cố gắng vùng ra, nhưng cánh tay kia chỉ siết chặt hơn.

Cậu đẩy mạnh ra, nhưng chẳng khác nào đẩy vào một bức tường thép. Bàn tay cậu bấu chặt vào cánh tay Quang Anh, cảm nhận rõ từng thớ cơ cứng rắn bên dưới làn vải áo mỏng. Cảm giác bất lực trào dâng khiến cậu cắn chặt môi.

Là một sát thủ, cậu luôn tin rằng mình mạnh mẽ, luôn làm chủ tình thế. Cậu có thể giết người bằng một nhát dao găm, hạ gục kẻ thù chỉ với một cú ra đòn chính xác. Vậy mà lúc này, bị kẹp chặt trong vòng tay của Quang Anh, cậu mới nhận ra mình yếu ớt đến nhường nào.

Vùng vẫy thế nào cũng không thoát ra được.

Đức Duy nghiến răng, quay đầu lại định phản kháng, nhưng hình ảnh trước mắt khiến cậu chết lặng.

Quang Anh đang đứng sát phía sau, hơi thở chậm rãi. Hắn chỉ mặc một chiếc áo sơ mi trắng, ba chiếc cúc trên cùng cố tình không cài, để lộ ra phần xương quai xanh sắc nét và làn da rắn rỏi. Ánh sáng lờ mờ hắt qua ô cửa sổ càng làm tôn lên từng đường nét hoàn hảo trên cơ thể hắn. Tóc hắn hơi ướt, vài sợi lòa xòa trước trán, càng khiến gương mặt vốn đã điển trai thêm phần quyến rũ. Đôi mắt sâu thẳm như vực tối khẽ nheo lại, khóa chặt lấy ánh nhìn của cậu. Cả người hắn tỏa ra một thứ khí chất lạnh lùng, cao ngạo, nhưng đồng thời lại mang theo sự quyến rũ chết người.

Cậu nuốt khan, tim đập dồn dập trong lồng ngực.

"Buông ra." Giọng cậu khẽ run, nhưng lại chẳng mang theo chút sức lực nào.

Quang Anh không trả lời. Hắn vùi mặt vào hõm cổ cậu, hơi thở nóng rực phả nhẹ lên làn da nhạy cảm, khiến cậu không khỏi rùng mình. Cảm giác như người này đang không vui vẻ, trong lòng hắn có phải đang có tâm sự trĩu nặng không? Không khí bỗng trở nên ngột ngạt, từng cơn gió lạnh từ ngoài cửa sổ cũng không thể xoa dịu hơi nóng đang tỏa ra từ người phía sau.

"Đừng nghĩ đến việc chạy trốn nữa được không Duy?" Quang Anh khẽ nói, giọng điệu trầm khàn như một lời cảnh cáo. "Dù cậu có đi đâu... tôi cũng sẽ mang cậu trở về."

Hắn ta quả thật khó đoán mà, mới nãy cậu còn cảm nhận được rằng hắn đang không vui vì chuyện nào đó, nửa đêm lại mò qua phòng chắc muốn tìm cậu giãi bày tâm sự, nhưng chưa được một phút lại thay đổi sắc mặt, giọng điệu thách thức đem lời cảnh cáo cậu. Đúng là tên đáng ghét, xấu xa.

"Anh nghĩ mình là ai?" Đức Duy nghiến răng, bàn tay siết chặt thành nắm đấm. "Anh không thể giam tôi mãi được."

"Vậy sao?" Quang Anh nhếch môi, kéo cậu lại gần hơn. "Thử đi. Xem cậu có thể thoát khỏi tôi không."

Cảm giác bị vòng tay ấy siết lấy khiến Đức Duy nghẹt thở. Cậu ghét sự kiểm soát của hắn, ghét cách hắn luôn áp đặt mọi thứ lên cậu... Nhưng điều cậu ghét nhất, là chính mình. Bởi vì thay vì sợ hãi, cậu lại cảm thấy lồng ngực đập thình thịch không kiểm soát.

Cậu không thể hiểu nổi cảm xúc của mình nữa.

Quang Anh siết chặt vòng tay hơn nữa, kéo cậu sát lại, hơi thở hắn lại phả nhẹ lên gáy cậu, nóng rực. Đức Duy cắn môi, cố gắng không run lên trước sự tiếp xúc quá mức thân mật này.

"Anh có biết tôi ghét anh đến mức nào không?" Cậu thì thầm, giọng nói nhẹ như gió thoảng.

Quang Anh khẽ cười. "Ghét tôi?" Hắn nghiêng đầu, cắn nhẹ lên vành tai cậu rồi từ từ di chuyển xuổng cổ để lại nơi đây một vết đỏ hồng nhạt, khiến cậu giật bắn người. "Vậy tại sao cậu vẫn run rẩy khi tôi chạm vào?"

"Anh—!"

Trước khi cậu kịp nói hết câu, hắn đã xoay người cậu lại, ép cậu tựa vào khung cửa sổ lạnh lẽo. Đôi mắt hắn chiếm lấy toàn bộ tầm nhìn của cậu.

"Đừng giả vờ nữa, Đức Duy." Quang Anh thì thầm. "Cậu không thể ghét tôi, cũng như tôi không thể buông cậu ra."

Bàn tay hắn nhẹ nhàng lướt qua gương mặt cậu, dừng lại nơi khóe môi, ngón cái khẽ lướt qua làn môi mềm mại. Ánh mắt hắn tối sầm lại, như thể đang đấu tranh với chính mình.

"Quang Anh..." Đức Duy khẽ gọi tên hắn, nhưng không biết vì lý do gì.

Quang Anh khựng lại. Hắn nhìn cậu thật lâu, rồi bất ngờ siết chặt lấy cậu, vùi mặt vào cổ cậu lần nữa.

"Đừng rời xa tôi." Hắn thì thầm, giọng nói khàn đặc. "Đừng bao giờ..."

Đức Duy cứng người. Trái tim cậu như hẫng một nhịp. Trong khoảnh khắc đó, cậu chợt nhận ra... người thực sự đang bị giam cầm, có lẽ không chỉ có mình cậu.

Bên ngoài, cơn mưa vẫn rả rích rơi, hòa cùng tiếng thở dài khẽ khàng trong màn đêm tĩnh lặng.
__________________
Chết rồi Quang Anh yêu mất rồi😔😔😔