Sand có một vài điểm yếu, và Ray rất hiểu điều đó. Mặc dù Sand có vẻ ngoài cứng rắn và thái độ nghiêm túc, Ray đã khám phá ra một vũ khí bí mật có thể khiến anh phải khuất phục: một từ nhỏ đơn giản-"na".

Mọi chuyện bắt đầu khá ngây thơ. Ray sẽ yêu cầu những việc nhỏ, thêm một chữ "na" vào cuối yêu cầu của mình. Cho dù đó là điều gì đơn giản như yêu cầu Sand đưa điều khiển từ xa hay điều gì đó nuông chiều hơn như đi ăn kem vào đêm khuya, Sand thấy mình không thể cưỡng lại khi Ray thêm vào âm tiết nhỏ ngọt ngào đó.

- "Sand, anh có thể giúp em việc này được không? Na?"

- "Tối nay chúng ta đi mua đồ ăn về, na?"

- "Chúng ta có thể ở nhà và ôm nhau không? Na "

Mỗi lần như vậy, Sand đều thở dài, giả vờ chống cự, rồi cuối cùng cũng phải đầu hàng. Không phải Sand không muốn làm những điều này cho Ray-anh thích làm Ray vui-nhưng có điều gì đó trong chữ "na" đó khiến anh cảm thấy yếu ớt, biến mọi sự phản kháng của anh thành cát bụi.

Ray, tất nhiên, biết chính xác những gì cậu đang làm. Đó là một chiến thuật đã phát triển thành một thói quen vui tươi giữa họ, một cách để Ray dụ dỗ khía cạnh mềm mỏng hơn, dễ dãi hơn của Sand. Và Sand thầm thích điều đó, mặc dù anh không bao giờ thừa nhận điều đó.

Một buổi tối, sau khi Sand kết thúc ca làm việc dài ở Yolo Bar, anh trở về căn hộ chung của họ. Anh được chào đón bằng cảnh tượng Ray đang nằm dài trên ghế dài, một tia tinh nghịch trong mắt cậu khiến Sand ngay lập tức cảnh giác.

- "Chào mừng về nhà!" Ray líu lo, nhảy lên khỏi ghế để hôn lên má Sand.

- "Này em yêu," Sand đáp lại, mỉm cười mặc dù không muốn. "Trông em như đang làm gì đó."

Đôi mắt Ray lấp lánh vẻ ngây thơ giả tạo. "Ai, em á? Không bao giờ."

Sand híp mắt lại một cách tinh nghịch: "Em muốn gì?"

Nụ cười của Ray nở rộng hơn, cậu nắm lấy tay Sand, dẫn anh đến ghế dài. Họ ngồi xuống cùng nhau, và Ray nghiêng người lại gần, đôi mắt to và sáng khi cậu nhìn lên Sand.

- "Vậy là... Em đang nghĩ," Ray bắt đầu, giọng cậu ngọt ngào và ngọt ngào.

- "Ừm," Sand đáp, anh đã đoán được chuyện này sẽ đi đến đâu.

- "Có một chú chó con rất dễ thương ở trại cứu hộ mà em đã đến thăm hôm nay. Nó hoàn toàn đơn độc và cần một mái ấm." Ray dừng lại, cẩn thận quan sát phản ứng của Sand.

Sand nhướn mày. "Ray, em biết cả hai chúng ta đều bận rộn thế nào. Một chú cún con phải có rất nhiều trách nhiệm."

Ray gật đầu, nhưng vẻ quyết tâm trong mắt cậu không hề dao động.

- "Em biết, nhưng bé nhỏ và đáng yêu quá, Sand. Và em đã nghĩ, sẽ thật tuyệt nếu có ai đó đợi chúng ta khi chúng ta về nhà. Điều đó sẽ khiến nơi này của chúng ta giống như một ngôi nhà hơn."

Sand thở dài, ngả người vào ghế sofa. "Ray, anh không nghĩ đó là ý kiến hay vào lúc này. Chúng ta hầu như không có thời gian cho bản thân."

Môi Ray hơi cong lên, nhưng cậu không tiến xa hơn. Thay vào đó, cậu tựa đầu vào vai Sand, im lặng một lúc. Sand nghĩ rằng anh đã thắng hiệp này cho đến khi Ray ngẩng đầu lên, đôi mắt cậu tràn ngập ánh nhìn cầu xin quen thuộc.

- "Làm ơn đi, Sand? Na? Naaa?"

Sand nhắm mắt lại, chuẩn bị tinh thần. Anh đã từng nghe giọng điệu đó trước đây-giọng điệu có thể làm tan chảy quyết tâm của anh trong vài giây. Âm "na" kéo dài là vũ khí bí mật của Ray, và Sand đau đớn nhận ra rằng hàng phòng ngự của anh đang sụp đổ.

- "Ray, đừng," Sand nói yếu ớt, mặc dù giọng nói của anh không hề có chút niềm tin thực sự nào.

- "Làm ơn, Sand," Ray thì thầm, dịch chuyển gần hơn nữa. "Em ấy dễ thương quá. Chúng ta có thể đặt tên cậu ấy là Sea, như thể anh và em ở bên nhau vậy. Sand, Ray và Sea."

Tim Sand rung động khi nghĩ đến điều đó, trí tưởng tượng của anh đã gợi lên hình ảnh một chú chó con chạy quanh căn hộ của họ, tiếng chân gõ lách cách trên sàn nhà và hơi ấm của một người bạn lông lá âu yếm họ vào những buổi chiều lười biếng.

Ray nhìn thấy sự do dự trong mắt Sand, và cậu biết mình đã gần chiến thắng. Cậu nghiêng người, hôn lên má Sand rồi dụi vào cổ anh.

- "Cứ nghĩ mà xem, na? Chúng ta có thể cùng nhau làm điều này. Em sẽ chăm sóc bé cún, và anh sẽ không phải lo lắng về bất cứ điều gì. Làm ơn, Sand? Naaa?"

Sand rên rỉ trong lòng, biết rằng mình đã xong đời. Anh quay lại nhìn Ray, người đang nhìn anh bằng đôi mắt cún con không thể cưỡng lại nhất có thể. Đó là một cuộc tấn công kép-chữ "na" và cái nhìn-và Sand nhận ra rằng anh không bao giờ có cơ hội.

Anh thở dài cam chịu. "Được rồi. Ngày mai chúng ta có thể đi xem chó con."

Gương mặt Ray sáng bừng lên ngay lập tức, cái bĩu môi của cậu chuyển thành nụ cười rạng rỡ. "Thật sao? Anh nói thật chứ?"

- "Ừ,"

Sand nói, cười khúc khích trước sự phấn khích đột ngột của Ray. "Nhưng nếu chúng ta làm thế, em sẽ là người dắt nó đi dạo lúc 6 giờ sáng, hiểu chưa?"

Ray gật đầu nhiệt tình, gần như không giấu nổi niềm vui. "Em hứa! Anh sẽ không hối hận đâu, Sand. Bé cún sẽ mang lại rất nhiều hạnh phúc cho cuộc sống của chúng ta, rồi anh sẽ thấy."

Sand không thể không mỉm cười trước sự phấn khích của Ray, trái tim anh tràn ngập tình cảm. Mặc dù ban đầu anh miễn cưỡng, anh biết Ray đã đúng. Có một chú cún con sẽ khiến họ gần nhau hơn, tạo ra những kỷ niệm mới và chia sẻ trách nhiệm. Và hơn thế nữa, nhìn thấy Ray hạnh phúc như vậy là điều đáng giá.

Ngày hôm sau, họ đến thăm nơi trú ẩn, và ngay khi Sand nhìn thấy chú chó con nhỏ, lông xù mà Ray đã phải lòng, trái tim anh tan chảy. Chú chó con, một cục lông trắng nhỏ xíu với đôi mắt nâu to, nhảy đến chỗ họ với cái đuôi vẫy, ngay lập tức chiếm được cảm tình của Sand.

Ray khom người xuống vuốt ve chú chó con, cười khi nó liếm ngón tay anh. "Nhìn kìa, Sand! Nó không đáng yêu sao?"

Sand quỳ xuống bên cạnh Ray, đưa tay vuốt ve bộ lông mềm mại của chú chó con. "Ừ, nó dễ thương đấy," anh thừa nhận, cảm thấy những nghi ngờ ban đầu của mình tan biến khi chú chó con rúc vào tay anh.

Ray nhìn Sand với nụ cười đắc thắng. "Vậy, chúng ta có nên đưa em ấy về nhà không? Na?"

Sand vui vẻ đảo mắt, không nhịn được nở nụ cười: "Được, chúng ta đưa bé cún về nhà."

Ray reo lên một tiếng nhỏ, bế chú chó con lên và ôm nó vào lòng. "Chào mừng đến với gia đình, Sea!"

Khi họ rời khỏi nơi trú ẩn, mang theo chú chó con, Sand không thể không cảm thấy một cảm giác mãn nguyện lan tỏa khắp người. Mặc dù ban đầu có chút e ngại, nhưng anh vẫn rất phấn khích về thành viên mới trong cuộc sống của họ. Và khi họ lái xe về nhà, Ray vẫn liếc nhìn anh với nụ cười tinh nghịch đó, rõ ràng là cậu ấy rất hài lòng với chính mình.

Tối hôm đó, sau khi họ đã ổn định ở nhà, Ray ngồi trên ghế dài với Sea cuộn tròn trên đùi cậu, những ngón tay cậu nhẹ nhàng vuốt ve bộ lông của chú chó con. Sand quan sát họ từ phía bên kia phòng, cảm thấy hơi ấm lan tỏa khắp lồng ngực.

Ray bắt gặp ánh mắt của Sand và mỉm cười nhẹ nhàng. "Cảm ơn anh vì điều này, Sand. Nó có ý nghĩa rất lớn."

Sand bước tới ngồi xuống bên cạnh Ray, vòng tay ôm lấy cậu. "Anh biết là em không thể nói không với anh, nhất là khi em dùng trò 'na' đó với anh."

Ray cười khúc khích, dựa vào vòng tay của Sand. "Em biết, nhưng em chỉ sử dụng nó khi cần thiết."

- "Chắc chắn là vậy rồi," Sand trêu chọc và hôn lên đỉnh đầu Ray.

Ray ngẩng đầu nhìn Sand, ánh mắt lấp lánh tình cảm. "Anh là người giỏi nhất, anh biết không?"

Sand cười, lắc đầu giả vờ thất bại. "Anh chỉ là một chàng trai không thể nói không với bạn trai của mình."

- "Và em là chàng trai may mắn nhất thế giới," Ray nhẹ nhàng nói, nghiêng người tới hôn nhẹ lên môi Sand.

Sand hôn lại cậu, cảm nhận được tình yêu và sự ấm áp trong lời nói của Ray. "Em nghĩ cả hai chúng ta đều khá may mắn."

Họ dành phần còn lại của buổi tối để âu yếm nhau trên ghế dài với Sea nằm giữa họ, chú chó con ngủ say trên đùi Ray. Khi họ cùng nhau xem phim, Sand không thể không cảm thấy rằng đây chính xác là nơi anh ấy nên đến-với Ray bên cạnh và một người bạn lông lá mới hoàn thiện gia đình nhỏ của họ.

Khi đêm xuống và họ chuẩn bị đi ngủ, Ray dừng lại ở cửa ra vào, ôm Sea trong tay. "Này, Sand?"

- "Gì thế?" Sand ngước lên từ nơi anh đang kéo chăn ra.

Ray cười toe toét, ánh mắt tinh nghịch quen thuộc lại hiện lên trong mắt cậu. "Cảm ơn lần nữa. Anh thật tuyệt vời?"

Sand lắc đầu cười, bước tới hôn tạm biệt Ray. "Em và cái 'na' của em sẽ là cái chết của anh."

Nhưng khi cậu trèo lên giường, Ray nằm gọn bên cạnh anh và Sea cuộn tròn dưới chân họ, Sand biết anh sẽ không có cách nào khác.