Sáng sớm tinh mơ, Giyuu thức dậy trong một căn phòng thuê trọ đơn giản gần khu vực trường học.

Bên ngoài cửa sổ, ánh sáng sớm dịu nhẹ của mặt trời len lỏi qua những tán lá xanh, vẽ lên sàn nhà những vệt sáng ấm áp. Tiếng chim hót líu lo vang vọng từ khu vườn lân cận, hòa cùng tiếng cười nói rộn ràng của những đứa trẻ chuẩn bị đến trường. Khung cảnh bình yên đến mức gần như trái ngược hoàn toàn với sứ mệnh nguy hiểm đang chờ đợi cậu.

Giyuu chuẩn bị tươm tất. Khoác lên mình đồng phục học viên được chuẩn bị sẵn – một chiếc áo khoác đơn giản nhưng trang nhã, màu xanh đậm – rời khỏi phòng trọ.

Trên đường đi, anh có ghé qua một tiệm bánh mì nhỏ, nơi hơi nóng và hương thơm của bột mì nướng lan tỏa khắp không gian. Mùi hương hấp dẫn này gần như xa lạ với một người sống chủ yếu trong sự tĩnh lặng vô vị.

Anh mua một ổ bánh mì vàng ươm, lớp vỏ giòn tan phát ra âm thanh lách tách khi cầm. Khi cắn vào, vị ngọt nhẹ của bột mì và hương thơm béo ngậy tan chảy trong miệng. Đó là một sự thưởng thức đầy mới lạ và tò mò về những điều bình dị của thế giới này.

Vừa bước đi, Giyuu vừa nhai chậm rãi, vừa tưởng tượng ra ngôi trường đang chờ đón mình. Học viện Kimetsu, một trong ba ngôi trường lớn nhất Nhật Bản.

Sau một quãng thời gian đi bộ, học viện cuối cùng cũng hiện ra.

Đây không chỉ là một trường học, mà là một thành trì cổ kính được bao bọc bởi nguồn năng lượng dồi dào. Kiến trúc của trường là sự kết hợp hài hòa giữa phong cách hậu phục hưng và các yếu tố hiện đại.

Hai bên cổng chính của trường là những tháp canh đá hoa cương cao vút, chạm khắc tinh xảo hình Đại Bàng Sấm Sét – biểu tượng của sự uy dũng và tốc độ. Giữa hai tháp là một cánh cổng vòm bằng kim loại linh hoạt, tự động mở ra khi nhận diện được học viên đích thực.

Bên trong, phong cảnh tựa như một khu rừng cổ tích được thiết kế có chủ đích. Những thảm cỏ xanh mướt trải dài vô tận, điểm xuyết là những cây cổ thụ tỏa ra ánh sáng huyền bí. Một hồ nước trong veo phản chiếu bầu trời, nơi linh lực hội tụ và luân chuyển một cách tự nhiên. Không khí ở đây trong lành và tràn đầy sinh khí, khác hẳn với không khí ẩm ướt của khu vực bên ngoài.

Tòa nhà học thuật trung tâm là một kiến trúc hoành tráng bằng đá trắng, với mái vòm pha lê lấp lánh như ánh sao dưới ánh mặt trời. Từng viên gạch, từng chi tiết chạm khắc đều toát lên vẻ kiêu hãnh và lịch sử lâu đời.

Khung cảnh đầy sôi động bởi sự xuất hiện của hàng trăm học viên mới và cũ.

 Năng lượng trong không khí đậm đặc đến mức có thể cảm nhận được. Các học viên đi lại với hào quang của riêng họ tỏa ra. Các học viên đa phần đều mang vẻ ngoài tự tin. Khuôn mặt họ bộc lộ sự háo hức và khao khát khẳng định bản thân. Những nhóm bạn đang cười đùa, khoe khoang về  những cuộc vui trong kì nghỉ trước.

Và Giyuu hoàn toàn khác biệt với đám đông này

Trong khi mọi người đều phô trương khí chất, anh lại là một khối băng di động.  Vì Giyuu luôn giữ cho bản thân vô nhiễm trước mọi năng lượng xung quanh. Anh bước đi chậm rãi, ánh mắt quan sát sắc bén, như một vị khách không mời đang tìm kiếm chỗ đứng trong một bữa tiệc lớn.

Học viện Kimetsu, với tất cả sự phồn hoa và kiêu hãnh của nó, chính là nơi kẻ săn mồi sẽ phải hoàn thành án lệnh của mình. 

Khi tất cả học viên đã tề tựu đông đủ, tiếng chuông trầm hùng vang lên, báo hiệu nghi thức khai giảng.

Sự chú ý đổ dồn vào bệ đài trung tâm. Không có ai bước lên bục. Thay vào đó, quả cầu pha lê bỗng phát ra một luồng sáng chói lọi.

Linh lực tụ hợp, và một hình ảnh ba chiều hiện ra giữa Đại Sảnh.

Đó là hiệu trưởng, một người phụ nữ quyền lực, mặc một bộ đồ trắng trắng tinh khiết. Ánh mắt sâu thẳm và quyết đoán của bà dường như xuyên thấu qua mọi gương mặt. Giọng nói của nhân vật ảo ảnh này vang vọng, rõ ràng và đầy quyền lực, không cần bất cứ sự hỗ trợ nào của thiết bị khuếch đại.

"Chào mừng, những mầm non đầy triển vọng của học viện Kimetsu!" Bà nói rồi dừng lại một chút, để giọng nói thẩm thấu vào tâm trí mỗi học viên.

"Năm nay, trường chúng ta có một thay đổi lớn," nữ hiệu trưởng tiếp tục. "Để đảm bảo mỗi học viên được phát triển tối đa tiềm năng, chúng ta sẽ tiến hành kiểm tra toàn diện linh lực của tất cả các trò. Kết quả của bài kiểm tra này sẽ quyết định việc phân loại các trò vào khu nhà và chương trình giảng dạy phù hợp nhất."

Hiệu trưởng ảo ảnh giơ tay, và ba cột sáng với ba màu sắc khác nhau xuất hiện bên cạnh bà.

"Kimetsu được chia thành ba cấp độ phát triển khác nhau, mỗi cấp độ có khu nhà riêng biệt để thúc đẩy sự tiến bộ"

1. Khu Tinh Anh: Cột sáng Vàng Kim. "Dành cho những thiên tài có Linh Lực bùng nổ, được đánh giá là có tiềm năng lớn nhất. Các trò ở khu này sẽ nhận được tài nguyên dồi dào nhất và huấn luyện khắc nghiệt nhất. Đây là nơi dành cho những người sẽ trở thành trụ cột của thế giới."

2. Khu Hồi Lưu: Cột sáng Xanh Lam. "Dành cho những học viên có Linh Lực tiềm năng ổn định và bền vững. Các trò sẽ được trang bị nền tảng vững chắc để từ từ khai phá sức mạnh của mình. Đây là nơi nuôi dưỡng sự kiên trì và nỗ lực."

3. Khu Tập sự: Cột sáng Trắng. "Dành cho những học viên có Linh Lực thực sự yếu kém hoặc không rõ ràng, những người cần thêm thời gian để tìm ra đường hướng của mình. Các trò sẽ học cách sử dụng các linh khí hỗ trợ và các kỹ thuật căn bản. Không có sự phân biệt đối xử, nhưng sự cạnh tranh sẽ đòi hỏi các trò phải nỗ lực gấp bội."

Hiệu trưởng nhìn thẳng vào đám đông, giọng nói trở nên cảnh báo hơn.

"Việc kiểm tra sẽ diễn ra ngay bây giờ. Hãy nhớ rằng, Linh thú là chân lý của thế giới này, không riêng gì học viện Kimetsu. Hãy để năng lực của các trò tự nói lên giá trị của mình."

Sau lời tuyên bố, hình ảnh Hiệu Trưởng biến mất. Toàn bộ Đại Sảnh trở nên căng thẳng. Tất cả ánh mắt đều đổ dồn về quả cầu pha lê, chờ đợi nghi thức phân loại sẽ quyết định vận mệnh của họ trong Học viện.

Giyuu đứng đó, hoàn toàn yên tĩnh giữa sự huyên náo. Anh biết rõ, với linh lực biểu kiến yếu ớt của mình, anh có khả năng sẽ bị xếp vào Khu Tập Sự, việc tiếp cận mục tiêu cũng sẽ khá khó khăn. Nhưng chính nơi bị khinh miệt đó không ngờ rằng lại là một vỏ bọc hoàn hảo để kẻ săn mồi tiếp cận con mồi của mình.