Có lẽ do va đầu ngã mạnh, Thẩm Tri Hạ hiếm hoi mơ thấy con hẻm nhỏ nơi Nam Giao.

Chốn đó thật hỗn độn – nơi dơ dáy tồi tàn, nơi cái gì kỳ quái cũng có. Từng tốp ba tốp năm mấy tên lưu manh ngồi xổm ở "địa bàn" của mình hút thuốc; mấy chiếc loa phát thanh cũ kêu inh ỏi vang khắp khu; góc tường là nơi trú ngụ của những kẻ vô gia cư co ro, chẳng ai thèm để ý, chỉ làm bạn với ruồi nhặng.

Thẩm Tri Hạ cau mày, một tay bịt mũi, một tay đẩy cánh cửa gỗ mục nát, trong lòng chửi thầm. Cửa nhỏ đến nỗi thân hình gầy gò của cậu – giống như con mèo nhỏ mười tám tuổi – phải cố gắng lắm mới chui qua được.

Sau cánh cửa, người cậu thương đang ở đó. Thẩm Tri Hạ đẩy cửa bước vào, liền thấy gương mặt khiến người ta nhớ mãi không quên.

Tưởng Minh Trác hơn Thẩm Tri Hạ năm tuổi, khuôn mặt lạnh lùng, tóc húi cua, mặc chiếc áo ba lỗ đã giặt đến trắng bệch và dép lê — trông y hệt một tên lưu manh sống buông thả chẳng đoái hoài gì đến đời.

Thẩm Tri Hạ nhích từng bước đến bên cạnh anh, nhìn Tưởng Minh Trác vẫn cắm cúi tưới nước cho mảnh sân, chẳng buồn ngẩng đầu.

"Anh, sao anh không thèm nhìn em lấy một cái?" Thẩm Tri Hạ, trên người phảng phất mùi nước hoa sang trọng, hoàn toàn đối lập với khung cảnh rách nát xung quanh.

Tưởng Minh Trác đáp, "Trẻ con, anh không có thời gian chơi với em. Tránh qua một bên."

Anh giơ tay tưới nước khắp sân, trong làn nước long lanh, dáng vẻ cứng cỏi như cây bạch dương trẻ mọc thẳng giữa sân trường, vừa ngay thẳng vừa lạnh lùng.

Thẩm Tri Hạ đặt cặp xuống, quen thuộc ngồi lên chiếc ghế gỗ nhỏ. Cậu lôi sách tiếng Anh ra bắt đầu học từ vựng.

"Em học lớp 12, thi đại học xong là còn bốn năm đại học..."

"Em nói cái đó cho anh nghe làm gì?"

"Em học xong đại học là có thể dọn ra ngoài sống. Đến lúc đó, chúng ta sẽ sống chung mà."

Thẩm Tri Hạ cười như con hồ ly nhỏ trộm được thứ gì đó quý giá, nhẹ nhàng đánh cắp ánh nắng cả một mùa hè. "Tưởng Minh Trác , em cho anh một mái nhà nhé."

Nửa đêm tỉnh giấc, gối ướt đẫm. Thẩm Tri Hạ ngơ ngác nhìn trần nhà. Trong giấc mơ, đôi mắt long lanh của Tưởng Minh Trác làm tim cậu đau nhói.

Khi đó, có lẽ Tưởng Minh Trác đang rất vui.

Thẩm Tri Hạ quay đầu nhìn, mới nhớ ra hôm nay họ đã làm hòa... Tưởng Minh Trác đang yên lặng ngủ bên cạnh, hàng mi dài rũ xuống, không còn lạnh lùng và cứng cỏi như ban ngày, trông lại có chút tội nghiệp.

Phải rồi, bị mình quấn lấy như thế, đúng là đáng thương thật. Thẩm Tri Hạ xoay người, lặng lẽ ngắm nhìn dáng vẻ ngủ yên của anh.

Cậu không ngờ Tưởng Minh Trác lại chịu quay về bên mình, càng không ngờ anh còn bằng lòng ngủ chung một giường với cậu.

Thẩm Tri Hạ cứ nghĩ mình sẽ cần rất lâu, rất rất lâu mới có thể bù đắp lại những vết thương giữa hai người. Nhưng Tưởng Minh Trác lại bất ngờ quay về, khiến cậu vừa mừng rỡ vừa lo sợ.

Khi Tưởng Minh Trác nằm ngay bên cạnh, Thẩm Tri Hạ trong đầu đã tưởng tượng đến cả trăm lần, suy nghĩ cả vạn tư thế " trên giường ".

Thế nhưng, đến cuối cùng, cậu lại không dám chạm vào anh.

Cậu sợ, sợ Tưởng Minh Trác sẽ từ chối. Ngay cả dũng khí nằm gần anh cũng không có.

Thẩm Tri Hạ thở dài khẽ khàng, nhẹ nhàng nhích lại gần anh. Khi bàn tay chạm nhẹ vào bụng Tưởng Minh Trác, da đầu cậu tê rần, vội vàng rụt tay lại.

Cậu lén nhìn anh một cái, chắc chắn rằng anh vẫn chưa tỉnh, mới dám nhẹ nhàng dựa sát vào cánh tay anh.

Cơ thể Tưởng Minh Trác luôn có nhiệt độ hơi thấp, mỗi khi vào đông là phải ôm cả đêm. Thẩm Tri Hạ từng trêu anh là động vật máu lạnh, thế là bị anh cắn môi, thậm chí còn làm đến mức đầu óc mụ mị, vẫn còn hỏi, "Máu lạnh?" , "Lạnh không?"

Thẩm Tri Hạ chỉ biết thở dốc rên rỉ.

Khỉ thật... Thẩm Tri Hạ chửi thầm một tiếng. Hơi ấm bên cạnh làm cậu không thể yên lòng.

Cậu hơi co người lại, bàn tay len lén chạm vào cánh tay Tưởng Minh Trác, chỉ dán vào thôi, không dám động.

Sự ấm áp quen thuộc khiến cậu hít thở gấp gáp, cảm giác như đang làm chuyện xấu, vừa sợ vừa kích thích.

Đến lúc đạt cao trào, Thẩm Tri Hạ không nhịn được nắm chặt lấy tay Tưởng Minh Trác, đan chặt mười ngón tay họ vào nhau.

Giọng cậu nghèn nghẹn, thì thầm giữa đêm yên tĩnh: "Ca, xin lỗi anh."

Cậu đê tiện, cậu tồi tệ, nhưng lại muốn chiếm lấy người tốt đẹp nhất thế gian – Tưởng Minh Trác.

Thẩm Tri Hạ nhắm đôi mắt đỏ hoe lại, thở dài: "Anh , em rất nhớ anh..."

⸻

Sáng hôm sau tỉnh dậy, trên giường chỉ còn hơi ấm vương lại. Thẩm Tri Hạ hoảng loạn nhìn chiếc gối trống trơn, có cảm giác như tối qua chỉ là giấc mộng.

Cậu vội vàng xuống giường tìm khắp nơi, không thấy bóng dáng Tưởng Minh Trác. Nhưng ngay sau đó lại thấy đôi giày quen thuộc của anh ở cửa. Thẩm Tri Hạ thở phào nhẹ nhõm, toàn thân mới dần thả lỏng.

Tưởng Minh Trác đã trở về. Tối qua, anh thật sự ngủ bên cậu. Nhớ lại từng khoảnh khắc, khóe môi Thẩm Tri Hạ khẽ cong lên.

Dù thế nào, chỉ cần được nhìn thấy Tưởng Minh Trác, vậy là đủ rồi.

Thẩm Tri Hạ dậy, cố gắng dẹp bỏ những lo âu bất an trong lòng, lái xe đến công ty.

⸻

"Tưởng tổng, hình như Thẩm thị từ bỏ việc thu mua bên chúng ta." Trợ lý Chu báo cáo tiến độ công việc, nhưng vẫn không nhịn được liếc nhìn sắc mặt Tưởng Minh Trác.

Vụ xô xát giữa Lục Khải và Thẩm Tri Hạ trong công ty không ai dám nói, nhưng làm trợ lý, Chu vẫn nhận ra có điều gì đó mờ ám.

Tưởng Minh Trác trông không đến nỗi tệ, vẫn lý trí bình tĩnh, chỉ là dưới mắt có quầng thâm, có vẻ tối qua ngủ không ngon.

Dù sao anh cũng mới khỏi bệnh, lại gặp đủ chuyện rối ren, sáng hôm sau vẫn đến công ty làm việc là đã rất giỏi rồi.

Chu tiếp tục báo cáo tình hình Thẩm thị. Xác định rằng hiện tại nội bộ họ đang hỗn loạn, lo chống đỡ còn không xong nên không còn tâm trí tìm phiền phức nữa.

Tưởng Minh Trác nói: "Vẫn phải chú ý đến Thẩm thị. Họ đã ăn quá sâu, sẽ không dễ dàng buông tay đâu."

"Vâng." Chu trợ lý do dự, "Vậy... còn chuyện hợp tác với Thẩm thị..."

Tưởng Minh Trác hơi nhíu mày, "Tất cả giữ nguyên."

Anh liếc Chu trợ lý một cái: "Không được để tình cảm cá nhân xen vào công việc."

Chu âm thầm khâm phục sự tự chủ gần như biến thái của anh, gật đầu lia lịa: "Vâng, hợp tác vẫn tiếp tục như cũ."

Ngoài trời tuyết tan, ánh nắng cũng ấm áp hơn. Tưởng Minh Trác nhìn ra cửa sổ, rồi mở app đặt cơm trưa, gọi một ly Matcha nóng.

Anh tưởng Lục Khải sẽ không quay lại, nhưng đến trưa lại ngửi thấy mùi đồ ăn quen thuộc.

Lục Khải vẫn mặc áo gió đơn giản, kính mắt bám sương, trông như vừa rời một hội thảo tài chính nào đó.

"Minh ca, em sợ anh bận quá, không lo được cơm trưa nên đem đến." Lục Khải tháo kính, cười cười, ánh mắt đã bớt cố chấp rất nhiều. "Chúng ta vốn là bạn, ngay từ con hẻm nhỏ năm xưa em đã nói, anh là đại ca cả đời của em, anh đừng nghĩ nhiều..."

"Tới đi, ăn cùng luôn. Lần sau, để anh nấu vài món. Lâu rồi em chưa ăn cơm anh nấu nhỉ." Tưởng Minh Trác mỉm cười.

Mũi Lục Khải cay xè, cố gắng nuốt xuống nước mắt.

Người được Tưởng Minh Trác để tâm rất ít. Đối với anh, bạn bè là điều quý giá – bởi anh là người sống nặng tình.

Lục Khải đã cảm thấy đủ đầy. So với việc trở thành người dưng, được xem là anh em tốt đã là ước nguyện cả đời.

Hai người ăn cơm, tâm trạng cũng bình ổn hơn nhiều.

Điện thoại Tưởng Minh Trác reo. Là số cá nhân. Lục Khải không cần đoán cũng biết — người duy nhất có thể gọi giờ này, chỉ có người đó.

"Minh ca, hôm qua... Thẩm Tri Hạ không sao chứ?"

"Chúng tôi tạm thời hòa hảo."

Lục Khải nghẹn họng, suy nghĩ về chữ "tạm thời" ấy.

Tưởng Minh Trác liếc nhìn, như đọc thấu suy nghĩ của anh: "Bây giờ tôi không còn tinh lực để dây dưa với cậu ấy. Đợi mọi chuyện ổn định, tôi sẽ rời đi."

"Minh ca, còn công ty thì sao? Mấy năm nay anh dồn toàn tâm huyết..."

Tưởng Minh Trác cười: "Yên tâm. Tôi sẽ không vì ai mà từ bỏ sự nghiệp của mình."

Anh nói tiếp: "Công ty sẽ thành lập trụ sở ở Mỹ. Tôi tính sẽ sang đó. Việc bên này sẽ giao cho người đáng tin xử lý."

Lục Khải yên lòng. Gương mặt kia lạnh lùng đến vô cảm, trông không giống người sẽ vì yêu mà từ bỏ tất cả.

"Minh ca, cần gì cứ nói, em sẽ giúp." Lục Khải nghiêm túc.

"Ừm." Tưởng Minh Trác gật đầu.

⸻

Thẩm thị lúc này đã loạn thành một nồi cháo. Dư luận cũng bắt đầu xôn xao.

Thẩm Tri Hạ chớp lấy thời cơ, mua lại cổ phần từ một cổ đông lớn, chính thức nắm quyền kiểm soát Thẩm thị.

Chỉ trong một buổi sáng, công ty cắt giảm hàng loạt nhân sự. Hơn nửa người từng làm việc cho Thẩm Vĩ đều rời đi.

"Đúng là mệt muốn chết." Thẩm Tri Hạ xoa cổ mỏi nhừ, tuy mệt nhưng tâm trạng vẫn vô cùng sảng khoái.

Thư ký nay đã không còn thái độ khinh miệt như xưa. Thiếu gia bị đồn là vô tích sự kia, chỉ trong vài tháng đã nắm trọn Thẩm thị trong tay, phong cách làm việc dứt khoát quyết liệt khiến ai cũng nể sợ.

Thư ký vừa báo cáo xong, còn định trình thêm tài liệu, thì đại thiếu gia đã lười biếng vươn vai, cầm điện thoại chuẩn bị rời đi.

"Ngưng làm việc rồi. Chuẩn bị xe cho tôi, tôi muốn tới Minh Hạ."

Thư ký nghẹn lời, chỉ đành gật đầu, gọi xe ngay cho vị đại thiếu gia tâm trạng thất thường này.

Thẩm Tri Hạ nhìn ánh nắng ngoài cửa sổ, rồi lại gọi thư ký: "Khoan đã, trước tiên đưa tôi tới chợ hoa."

Tuy Tưởng Minh Trác đã trở về bên cạnh cậu, nhưng Thẩm Tri Hạ vẫn luôn cảm thấy bất an. Cậu không biết phải làm sao để phá vỡ lớp băng lạnh trong trái tim người kia, chỉ có thể giống như một đứa trẻ vừa mới học yêu, vụng về mà đối xử tốt với anh.

Ban đầu, Thẩm Tri Hạ còn định mua thêm một cặp nhẫn, nhưng khi nghĩ đến Tưởng Minh Trác là người luôn trân trọng kỷ niệm và tình cảm, cậu lại thôi ý định đó.

Giờ đây, mọi thứ dường như đã đảo ngược hoàn toàn — người cố chấp mang nhẫn lại là Thẩm Tri Hạ, còn người đã tháo nhẫn ra, chẳng mảy may để tâm nữa, lại là Tưởng Minh Trác.

Thẩm Tri Hạ không dám kỳ vọng quá nhiều. Cậu chỉ mong, trong buổi chiều nắng nhẹ thế này, được gặp người mình yêu nhất.

Cậu muốn mua đóa hồng đẹp nhất trong mùa đông này, để tặng cho người mà cậu thương nhất cả đời.