Tiểu công tử nhà họ Tô có một đêm ngon giấc.

Vốn thể chất yếu ớt, đêm nào cậu cũng giật mình, hôm nay lại ngủ rất ngon, toàn thân thoải mái.

Chỉ là lúc sắp tỉnh giấc, Hàm Chương cảm thấy trên ngực và bên gối đều có thứ gì đó, khá nặng, lại giống như chó mèo nhẹ nhàng bò qua, còn thì thà thì thào tiếng cãi nhau ở bên tai cậu.

"Đại nhân đâu, đại nhân đâu?"

"Đại nhân bị sét đánh rồi! Đại nhân bị sét đánh rồi!"

"Hình như cháy đen hết rồi, cháy đen rồi."

"Từ trên mây rơi xuống, mau tìm đi, tìm đi."

Những lời này giống như vẹt mới học nói, lắp ba lắp bắp, nói không mấy thành thạo.

"Ngoài kia không có, không có."

Có thứ còn nói lắp theo, "Không, không có, không có."

"Im đi, im đi, đừng đánh thức con người này dậy! Chúng ta lặng lẽ lật xem thử."

Thế là Hàm Chương mơ hồ cảm thấy chăn ấm bị nhẹ nhàng lật lên, trên cổ có gió lùa, dưới chân cũng có gió lùa, gió sáng sớm thổi vào phòng, lạnh thấu xương.

Có vài thứ còn bò lổm ngổm trong chăn cậu, ngay cả búi tóc trên đầu cũng bị chúng tỉ mỉ bóp một lượt.

"Xì, không thể nào, chắc chắn ở đây."

Tìm kiếm không có kết quả, mấy thứ kia lại thở dài.

"Chết rồi, chết rồi."

Tên nói lắp cũng học theo, "Chết, chết, chết rồi, chết rồi."

Hóa ra, ngày mùng 2 tháng 2 Lễ Rồng ngóc đầu, chính là ngày Tân Thủy Quân tu luyện đủ ba nghìn năm, vượt long môn hóa rồng.

Thủy Quân sinh ra từ trời đất, là nguồn gốc của mọi dòng sông trên thế gian, linh hồn của dòng sông Tân Thủy, bản thể là một con cá chép hóa rồng màu đỏ, đã trải qua chín lần hóa thân từ cá thành rồng, nay chỉ còn bước cuối cùng, sừng rồng đuôi rồng mắt rồng vảy rồng đều đủ, chỉ chờ vượt qua long môn để sánh cùng trời đất.

Chỉ là vị Thủy Quân này vận khí không tốt, lúc vượt long môn, đúng lúc đối mặt với một trận cửu thiên huyền lôi, tia chớp tím lan khắp bầu trời, sấm sét vạn cân, đánh cho con cá chép Tân Thủy đã kiệt sức cháy đen thui, trở về nguyên hình rơi khỏi mây.

Chúng yêu trong Tân Thủy dưới sự uy hiếp của sấm sét và long môn, đều không dám ló đầu ra khỏi mặt nước, nhưng thấy đại nhân của họ rơi xuống, mới liều mạng chạy ra tìm người, có kẻ bị tia dư lôi đánh trúng bị thương, cũng có kẻ bị long môn làm cho chấn động đến hiện nguyên hình, ngốc luôn.

Mắt thấy rằng có lẽ rơi xuống núi và bờ sông bên phải Tân Thủy, thế là đại yêu tiểu yêu trong nước đều xuất động, nhân mưa lớn mà vất vả tìm kiếm.

Chỉ là Thủy Quân không biết tình hình thế nào, có lẽ vì tự bảo vệ mình đã thu lại khí tức nên không ai tìm thấy.

Cho đến đêm qua, mấy đại yêu trong nước mới hơi cảm nhận được long khí, rất giống long châu của đại nhân chúng!

Tiểu yêu gần đó liền lần theo kênh rạch, vất vả lật tìm.

Thế là sáng nay, đã đến trong chăn của tiểu công tử nhà họ Tô...

Chỉ là, yêu không dễ dàng hiện hình. Linh khí nhân gian ngày càng suy yếu, thời mạt pháp, tu hành vốn đã khó khăn, thiên đạo lại ở trên nhìn chằm chằm, từ xưa đến nay, đại yêu tu hành trong nhân thế, cũng không có mấy kẻ kết cục tốt đẹp.

Người là linh hồn của vạn vật, được thiên đạo chiếu cố nhất, tu hành cũng dễ dàng nhất, nhưng ngũ uẩn (1) của người mãnh liệt, thất tình lục dục phức tạp, yêu đa phần đều do động vật tu hành mà thành, thú tính khó che giấu, lại chưa trải qua giáo hóa lễ nghi, nhập thế hóa thành người, không chịu nổi nhục dục, hễ nhập ma gây loạn một phương sẽ bị đại yêu hoặc đạo sĩ nhân gian tru sát.

Đến nay, người không biết quỷ thần, hai bên ít khi liên hệ, ngay cả bậc trí giả nhân gian cũng nói, "Tử bất ngữ, quái lực loạn thần."

Vì vậy, tiểu yêu đều rất thận trọng.

Hàm Chương từ nhỏ không biết quỷ thần, bị tiếng thì thầm bên tai làm cho cơ thể cứng đờ, không dám động đậy. Tiểu yêu cũng vội vàng trốn tránh, sợ con người này tỉnh dậy, mình sẽ lộ ra trước mắt "người".

Đang lúc hai bên giằng co, trong ánh bình minh của trấn Quỳnh Lâm vang lên tiếng gà gáy cao vút, gà trống phá tan bóng đêm.

"Nhanh lên, trời sáng rồi!"

Hàm Chương đột nhiên cảm thấy người nhẹ bẫng, sau đó chỉ nghe thấy tiếng "ùm ùm", mấy thứ kia hình như nhảy xuống nước bỏ đi.

Thế là cậu mới toát mồ hôi đầm đìa mở mắt định gọi người.

Không ngờ, Hàm Chương vừa mở mắt, đã đối mặt với một con cá cóc sáu sừng trắng muốt.

"Á á á!"

"Á á á!"

Hàm Chương bị dọa hét lên, con cá cóc cũng run rẩy đôi chân mập mạp hồng hào mà hét.

"Yêu, yêu, yêu!"

"Người, người, người!"

Cả phủ trên dưới, kỳ lạ thay không có một ai tỉnh giấc, chỉ có một con rùa lớn đá Tiểu Phúc đang ngủ mê bên ngoài màn trướng, nhanh chóng leo lên giường, kéo con cá cóc bỏ chạy, vừa chạy vừa mắng, "Ngốc à, người tỉnh rồi, không chạy, mày quay lại làm gì!"

Con cá cóc đôi mắt nhỏ sợ đến mức chảy nước mắt, nói cũng không rõ ràng, "Ta, ta, ta."

Hàm Chương từ trên giường ngồi bật dậy, đầu óc ong ong, nhưng cậu vừa nhìn thấy con cá cóc đang làm gì.

Cái thằng nhỏ mập trắng đó, là quay lại đắp chăn cho cậu.

Theo lẽ thường, yêu quái chẳng phải đều nhe nanh múa vuốt, mặt xanh nanh dài sao? Nhưng nhìn thấy trước mắt là một con rùa lớn kéo một con cá cóc đang khóc lóc, Hàm Chương đỡ sợ hơn.

Hình như, yêu quái cũng chẳng có gì đáng sợ, toàn là thứ gì lộn xộn vậy...

Thế là, tiểu công tử nổi cơn kiêu ngạo, gan cũng lớn lên, lập tức giơ tay, "bộp" một cái đập xuống giường.

"Đứng lại! Các ngươi rốt cuộc là cái gì, tại sao xông vào màn trướng của ta!"

Con rùa lớn thấy không ổn, quay người liền phun một ngụm khói về phía Hàm Chương, niệm chú ngủ mê.

Hàm Chương không động tâm, vẫn giận dữ nhìn chằm chằm.

"?"

Con rùa chớp mắt, lại phun một ngụm khói, dậm chân niệm hai lần chú ngủ mê.

Hàm Chương hoàn toàn không có gì thay đổi.

Con rùa lo lắng, phun ra tiếng người, "Ngươi, ngươi là người sao? Sao không trúng chú!"

Hàm Chương làm sao biết chú gì, cậu chỉ biết yêu quái này còn mắng mình không phải người.

"Ngươi mới không phải người."

Chỉ là vừa nói xong, tiểu công tử liền cắn răng, mình thật sự là đầu óc trống rỗng tức điên rồi, hai thứ này đúng là không phải người. Thế là đành phải nổi cơn gọi tiểu tư và a hoàn đến bắt yêu quái.

Con rùa nhìn tình hình hiện tại, thật sự không thể giải quyết. Trời vừa sáng, chú ngủ mê liền giải, người này mà gọi, kinh động cả phủ, vậy thì không ổn, làm loạn phủ trấn ở nhân gian, huống chi đây còn là hàng xóm trấn Quỳnh Lâm bên bờ Tân Thủy của họ, ngày sau đại nhân của họ biết được sẽ đục vỏ rùa của mình!

Thế là nó vội vàng tiến lên xin lỗi Hàm Chương, "Công tử đừng trách, công tử đừng trách, nghe tiểu khả nói rõ."

Hàm Chương nhìn một con rùa đứng dưới đất, lưng đeo mai rùa lớn, còn cúi người chắp tay hành lễ với mình, lập tức có chút hoảng sợ, hai thứ này tuy không đáng sợ, nhưng cử chỉ giống người của con rùa cũng làm người ta sợ hãi.

"Ngươi, ngươi đứng ở cửa nói." Cách xa mình một chút.

Hàm Chương cầm cái gãi lưng dưới giường, vung vẩy một hồi, giả vờ tự vệ.

Con rùa rất câu nệ, sợ dọa "con" người này, thế là kéo con cá cóc đứng ngoan ngoãn ở góc tường, cách xa Hàm Chương khá xa, để tiểu công tử hồng hào ở nhân gian này có thời gian thở và thư giãn.

Yêu quái luôn lấy việc hóa thành hình người làm tự hào, vì vậy cũng rất biết thưởng thức nhan sắc ở nhân gian.

Trong mắt chúng, tiểu công tử nhà này, đẹp trai!

"Tiểu Khả và con cá cóc nhỏ này vốn là thủy tộc tu luyện trong Tân Thủy, đến đây không có ác ý, thật sự là vì tìm chủ quân của chúng tôi. Nếu tính ra, chúng ta còn là hàng xóm, mong công tử tạo điều kiện, đừng kinh động người phàm ở nhân gian."

Hàm Chương sống hơn hai mươi năm, chỉ đọc qua chuyện yêu quái kỳ dị trong sách, tận mắt nhìn thấy vẫn là lần đầu tiên, huống chi còn nói chuyện!

Thế là tâm tình cậu cũng phức tạp, nhưng tiểu yêu trước mắt lại khiến cậu tò mò hơn sợ hãi.

"Nhân gian thật sự có yêu quái? Ta, ta không phải đang mơ chứ!"

Nói xong, Hàm Chương còn vô thức véo một cái đùi, rồi "ái chà" một tiếng.

Đau, không phải mơ.

Con cá cóc cũng đỡ hơn, chỉ là nó nói tiếng người không được lưu loát, "Chúng tôi, có, có thể đi chưa."

Hàm Chương nhìn con cá cóc trắng mập đang khóc lóc, lại có chút mềm lòng, còn, còn đáng yêu.

"Vậy các ngươi tìm thấy chưa?"

Hai tiểu yêu nhìn nhau, đều ngây người lắc đầu, thở dài, trông rất thảm.

Lúc này trời đã sáng, Tiểu Phúc dưới giường động đậy chân, hình như sắp tỉnh.

Hàm Chương nhìn hai tiểu yêu nắm tay nhau ở góc tường thở dài, buông cái gãi lưng đang giơ lên tự vệ.

"Nếu các ngươi không hại người, có lẽ ta còn có thể giúp các ngươi tìm trong phủ hoặc trấn."

Hai tiểu yêu nghe xong, mắt đều sáng lên, chúng tuy sợ kéo "người" vào, nhưng ban ngày thủy tộc không dám lộ diện trong nhân gian, tình hình đại nhân của họ lại khẩn cấp, chắc chắn là rơi xuống gần đây. Thế là cũng không kịp nghĩ nhiều, đầu rùa gật lia lịa, sừng hồng trên đầu cá cóc cũng vui mừng rung rinh.

"Nhưng phải ước định ba điều, không được dọa người, không được hại người, thứ ba..."

Nhìn ánh mắt mong đợi của tiểu yêu, Hàm Chương quyết tâm, "Thứ ba, các ngươi kể cho ta nghe về yêu quái đi!"

Hai tên tiểu yêu có chút khó xử, vốn không muốn tiết lộ. Hàm Chương thấy tiểu yêu không đáng sợ, còn rất ngây thơ, thế là tiếp tục dỗ, "Ta thể chất không tốt, không có mấy bạn bè, cũng không thích ra ngoài, miệng rất kín, thề với trời, nhất định không tiết lộ."

Con rùa nghe đến thề với trời thì lập tức cảm thấy ổn, bởi vì đối với yêu quái mà nói, không có gì nghiêm trọng hơn thề với trời, một khi vi phạm, hoặc là bị tâm ma quấn lấy, hoặc là bị sấm sét đánh chết.

Vì vậy khi Tiểu Phúc mơ màng tỉnh dậy liền thấy công tử nhà mình mặc áo đơn, dán mặt vào cửa sổ nhìn ra ao trong sân, khuôn mặt đầy hưng phấn và tò mò.

Còn Hàm Chương nhìn hai tiểu yêu "ùm" một tiếng nhảy xuống ao nhỏ, cũng có chút vui vẻ thầm kín.

Cậu đã cô đơn quá lâu rồi.

Thể chất ốm yếu như vậy, không biết ngày nào sẽ chết, cậu mong muốn được hiểu thế gian, được nhìn nhiều hơn, nghe nhiều hơn, dù là từ miệng hai tiểu yêu, cậu cũng rất trân trọng, yêu quái, chắc hẳn, cũng là một thế giới vô cùng kỳ diệu.

Chỉ là lúc quay người trở lại giường, Hàm Chương chợt dừng bước.

Hàm Chương dường như nghe thấy bên tai có người cười nhẹ, giọng trầm trầm, nhưng quay đầu tìm khắp nơi lại chẳng thấy gì.

Chỉ có gió thổi rèm động và tiểu tư vừa tỉnh dậy, khuôn mặt vẫn còn vết hằn, ngái ngủ.

Sau khi dùng bữa sáng, Hàm Chương bắt đầu tìm kiếm khắp sân nhà mình. Cậu rất coi trọng chữ tín, đã hứa giúp người ta tìm kiếm thì nhất định sẽ hết lòng.

Chỉ là vừa tìm vừa lẩm bẩm, "Kim long khổng lồ tỏa sáng vạn trượng? Đùa à, nếu thật sự rơi vào phủ nhà mình, nhà cửa đều đổ sập hết rồi, làm sao mà không tìm thấy?" Tiểu yêu quái cũng ngốc, lật chăn mình làm gì.

Tiểu Phúc sáng sớm mơ màng tỉnh dậy dưới đất, liền thấy công tử nhà mình không ổn, không những tinh thần rất tốt, còn lẩm bẩm khắp nơi tìm kiếm thứ gì đó.

"Thiếu gia, đang tìm gì vậy? Để tôi gọi người đến giúp!"

Hàn Chương vội xua tay: "Không cần, không cần, ta chỉ đi lại một chút thôi, trong người hơi bí bách."

Tiểu Phúc gật đầu, trong lòng cũng thấy vui vẻ. Hôm nay công tử không những không ho khan, mà sắc mặt còn hồng hào, dường như cũng không sợ lạnh nữa, có thể đi đi lại lại như thể vừa uống linh đan diệu dược vậy.

"Đạo sĩ nói quả không sai!"

Hàn Chương nghe vậy, hơi khó hiểu, quay đầu nhìn tiểu tư của mình.

"Quả nhiên gặp nước thì sống, chỉ cần trời đổ mưa, thiếu gia liền khỏe lại ngay!"

Hàn Chương cũng thấy hôm nay tinh thần rất tốt, trong người tràn đầy sinh lực. Ban đầu định nói đạo sĩ toàn nói chuyện hoang đường, nhưng nghĩ lại, thế gian này ngay cả yêu quái cũng có, vậy thì đạo sĩ có bản lĩnh cũng chẳng có gì lạ.

Chưa kịp để chủ tớ họ bàn bạc xong, ngoài cổng lớn đã vang lên tiếng gõ cửa.

"Tiểu Phúc Tử, mở cửa ra! Có thiệp mời gửi đến thiếu gia!"

Nghe thấy là giọng của lão Trương, Hàn Chương liền tự mình ra mở cửa.

Trương Lễ thấy Hàn Chương tự ra đón, giật mình kêu lên: "Ôi chao, thiếu gia, cẩn thận gió lạnh kẻo lại nhiễm phong hàn!"

"Không sao, hôm nay ta rất khỏe, ra ngoài đi lại một chút."

Lão Trương nhìn thiếu gia nhà mình một lúc, quả thật đúng như lời hắn nói—vị tiểu công tử ốm yếu như tâm can bảo bối của lão gia, hôm nay sắc mặt hồng hào, tinh thần phấn chấn. Chắc hẳn là nhờ đại thiếu gia tốn một số tiền lớn mua nhân sâm thượng hạng từ hoàng cung về bồi bổ rồi!

Sau một hồi hỏi han đôi ba câu, lão Trương mới đưa thiệp mời đỏ thẫm trong tay cho Hàn Chương.

"Đây là thiệp mời của Tô Minh thiếu gia, ba ngày nữa y thành thân. Lão gia và đại thiếu gia đều không có nhà, nếu thiếu gia cảm thấy khỏe mạnh thì có thể đi góp vui, cũng coi như giữ tròn lễ nghi giữa những người cùng tộc. Ngày mai trên lầu Đăng Cao cũng có yến tiệc, thiếu gia có muốn đến xem không?"

Hàn Chương vội vàng gật đầu: "Đi, đi chứ!"

Lão Trương hài lòng gật đầu, lập tức quay về chuẩn bị xe ngựa cùng mọi thứ cần thiết, phải sắp xếp thật chu toàn để tiểu công tử đi lại thuận lợi.

Hàn Chương vốn rất ít khi ra ngoài. Lầu Đăng Cao là tửu lâu nổi danh khắp vùng, hắn đã muốn đến đó từ lâu, vậy nên vừa nghe thấy liền hí hửng chạy về phòng chuẩn bị.

Chỉ là khi đi ngang qua hồ nước nhỏ trong viện, hắn chợt khựng lại, như nghĩ ra điều gì, bèn dặn dò Tiểu Chiếu chuẩn bị một ít điểm tâm, bọc trong từng lớp lá sen, chỉ nói là để cúng thần.

Đêm khuya thanh vắng, phủ đệ chìm trong yên tĩnh.

Một chiếc móng béo múp của loài cá ba ba từ trong hồ thò lên, cẩn thận cào cào trên một miếng bánh xuân cao, sau đó nắm chặt lại, "Ục ục" một tiếng rồi kéo xuống nước, sung sướng bơi đi mất.

Chẳng bao lâu sau, dưới tán hoa lá che phủ mặt nước, từng móng vuốt nhỏ nhắn lần lượt thò lên. Những chiếc bánh điểm tâm xinh xắn nhanh chóng bị cẩn thận "cướp sạch".

Từ đó, trong đám tiểu yêu đi tìm chủ nhân bắt đầu lan truyền một tin đồn—ở trấn Quỳnh Lâm có một vị tiểu công tử, vừa xinh đẹp, vừa vô cùng tốt bụng!

Chú thích:

(1) Ngũ uẩn (tiếng Phạn: Pañca-skandha) là một khái niệm quan trọng trong Phật giáo, dùng để mô tả năm yếu tố cấu thành nên một con người hoặc một chúng sinh. Theo Phật giáo, con người và mọi hiện tượng trong thế giới đều được hình thành từ sự kết hợp của năm uẩn này. Ngũ uẩn bao gồm:

Sắc uẩn (Rūpa-skandha): Là yếu tố vật chất, bao gồm thân thể và các đối tượng vật lý bên ngoài. Ví dụ: thân thể, các giác quan (mắt, tai, mũi, lưỡi, thân), và các đối tượng mà giác quan tiếp xúc (hình ảnh, âm thanh, mùi, vị, xúc giác).

Thọ uẩn (Vedanā-skandha): Là cảm giác hoặc cảm thọ, bao gồm cảm giác dễ chịu, khó chịu hoặc trung tính. Ví dụ: cảm giác vui, buồn, đau đớn, hạnh phúc, hoặc không vui không buồn.

Tưởng uẩn (Saṃjñā-skandha): Là nhận thức hoặc tri giác, giúp chúng ta nhận biết và phân biệt các đối tượng. Ví dụ: nhận biết màu sắc, hình dạng, âm thanh, mùi vị, và đặt tên cho chúng.

Hành uẩn (Saṃskāra-skandha): Là các tâm hành hoặc ý chí, bao gồm các xu hướng tâm lý, thói quen, và nghiệp lực. Ví dụ: suy nghĩ, ý định, quyết định, và các khuynh hướng tâm lý khác.

Thức uẩn (Vijñāna-skandha): Là thức, hay nhận thức phân biệt, giúp chúng ta nhận biết và phân biệt các đối tượng một cách rõ ràng. Ví dụ: nhận thức về hình ảnh, âm thanh, mùi vị, xúc giác, và ý nghĩ.

Ngũ uẩn không phải là một cái "tôi" cố định hay bất biến, mà là sự kết hợp tạm thời của năm yếu tố này. Theo Phật giáo, sự chấp vào ngũ uẩn như một cái "tôi" là nguyên nhân của khổ đau (khổ đế trong Tứ diệu đế). Hiểu rõ ngũ uẩn giúp chúng ta nhận ra bản chất vô thường, vô ngã của mọi hiện tượng, từ đó thoát khỏi sự chấp trước và đạt được giải thoát.