Tiêu Tuần lấy ra một chiếc hộp, cẩn thận cất nội y vào, dặn dò: "Mang ba bộ xuân trang qua."

Lý Như Ý nói: "Vậy chẳng phải rõ ràng... thông báo cho Bùi Chước biết chủ tử lấy nội y của hắn sao?"

Tiêu Tuần: "Không sao."

Lý Như Ý bỗng thấy kính nể, quân tử ngay thẳng, Thái tử điện hạ từ trước đến nay chưa từng sợ lời đồn đại.

Tiêu Tuần chăm chú nhìn chiếc hộp, nhưng trong lòng lại suy nghĩ sâu xa hơn. Hôm nay, hắn càng thêm chắc chắn một điều, kỹ thuật dệt may trên người Bùi Chước cao hơn Đại Xuyên, ngay cả Tơ lụa Giang Nam vào kinh cũng phải tán dương.

Kỹ thuật dệt may như vậy, còn kỹ thuật rèn vũ khí thì sao?

Bùi Chước y vật xuất xứ từ nơi nào, liệu có phải nơi có những thanh kiếm, đao sắc bén hơn cả Đại Xuyên, đang rình rập, chực chờ?

Hắn phải gặp Bùi Chước một lần.

Lý Như Ý cắt ngang dòng suy nghĩ: "Thái tử, hôm nay, Nhan Quý phi đã san bằng Đào Hoa Hiên của Lệ phi, chắc hẳn Lệ phi căm ghét Nhan Quý phi lắm. Chúng ta có thể chờ Nhị Hoàng tử thay Lý phi báo thù, chúng ta ẩn mình phía sau, bắt thóp Nhị Hoàng tử, để tránh hắn—"

Tiêu Tuân mở một phong thư, không mấy quan tâm nói: "Theo kế hoạch ban đầu."

......

Ngọc Đào Cung.

Lý phi xinh đẹp, quyến rũ, sở hữu đôi mắt hồ ly bẩm sinh đầy tình cảm. Sau khi Hoàng đế Tiêu Hiệt Nguyên đăng cơ, để củng cố thế lực, đã lấy con gái một vị đại thần.

Chỉ một năm sau khi vào cung, nàng sinh hạ Nhị Hoàng tử Tiêu Phi, được sủng ái suốt hơn mười năm.

Sắc đã tàn, tình cũng phai, mỹ nhân mới nhậm chức, Nhan Quý phi, trẻ trung xinh đẹp, một điệu múa đã khiến bệ hạ si mê. Từ đầu xuân, Lệ phi đã không gặp Hoàng đế nữa.

Tiêu Phi thừa hưởng đôi mắt hồ ly của mẫu phi, sắc sảo xinh đẹp, nhưng lúc này vì suốt đêm sao chép kinh văn, sáng sớm lại bị khiển trách, đôi mắt có quầng thâm, khóe miệng hạ thấp, sắc mặt âm trầm, đầy u ám.

Bãi triều xong, theo lệ thường, đến thăm Lệ phi, phát hiện sắc mặt của nàng còn tệ hơn.

Lệ phi cách đây vài ngày đã ngã một cái, yếu ớt nằm trên giường, nhìn thấy Tiêu Phi, nàng nghiến răng tức giận: "Con hồ ly tinh đó thỉnh thoảng xúi giục bệ ha ăn chay, bệ hạ ăn một ngày, cả hoàng cung phải ăn bảy ngày. Mẫu phi thật sự muốn ăn thịt."

Nếu hoàng đế ăn chay bảy ngày một lần, thì cả hoàng cung sẽ phải ăn chay suốt bảy bảy bốn mươi chín ngày.

"Không cho ăn thịt, lại còn yêu cầu các cung điện quyên góp tiền tài, vật phẩm, trong cung còn phải dựng một tháp vàng cầu phúc cho hoàng thượng."

Nhan Quý phi phát động, công lao do nàng độc chiếm, người khác quyên góp ít còn bị mỉa mai, chế giễu.

Tiêu Phi liếc nhìn một vòng, phát hiện trong cung mẫu phi thiếu rất nhiều đồ bằng vàng.

Tháp vàng trở thành trào lưu ở Đại Xuyên, những năm gần đây tín đồ xây dựng rất nhiều đền chùa, đặc biệt với đỉnh tháp làm từ vàng nguyên chất, vàng càng tinh khiết, tín ngưỡng càng chân thành.

Cục đúc vàng lấy lý do chế tạo đỉnh tháp vàng để thu gom tài sản một cách ồ ạt.

Cơn gió này lại thổi vào cung rồi sao?

"Còn có, hoàng thượng ban tặng Đào Hoa Hiên cho con hồ ly họ Nhan đó rồi." Lệ phi sơn móng tay, đến mức móng tay sắp ấn sâu vào da thịt.

Đào Hoa Hiên là món quà hoàng đế ban cho Lệ phi sau khi nàng sinh hạ con cái, nàng rất thích hoa đào, cẩn thận trồng hoa trong vườn suốt mười mấy năm, thậm chí còn tự bỏ tiền túi sửa sang lại hành lang bằng đá hoa cương trắng. Mùa xuân, hoa đào nở rộ, kết hợp những viên đá trắng toát lên vẻ đẹp hài hòa.

Năm nay, hoa đào mới vừa nở nụ, Nhan Quý phi nói một câu thích hành lang đá hoa cương trắng, nếu đổi thành trồng hoa hợp hoan, có thể giúp hoàng thượng an thần ngủ ngon.

Hoàng đế liền ra lệnh chặt bỏ cây đào, ban tặng cho Nhan Quý phi.

Nghe tiếng cây bị chặt, Lệ phi tức giận đến mức muốn cầm dao chặt chết Nhan Yến.

Đào Hoa Hiên gần với Thanh Gia Cung của hoàng hậu, theo lệ là khu vườn của hoàng hậu, nhưng hoàng hậu lại không thích hoa, vì vậy Lệ phi đã trồng hoa ở đó suốt nhiều năm mà không gặp vấn đề gì.

Tiêu Phi híp mắt, ánh mắt lạnh lùng: "Con đi đầu độc nàng ta."

Lệ phi lắc đầu: "Không được, Nhan Quý phi luôn gây rối phụ hoàng con, con không thể đứng ra đối đầu. Ta nghe nói, hoàng đế ra lệnh mở kho trong Thanh Gia Cung, lấy hết kim loại quý mà hoàng hậu từng lưu giữ, định nấu chảy chúng chế tạo đỉnh tháp vàng."

Nàng thâm sâu nhìn Tiêu Phi, rồi nói: "Con nghĩ Thái tử có thể nhẫn nhịn sao?"

Hoàng hậu qua đời, nàng còn thầm vui mừng một lúc, ai ngờ ngay lập tức xuất hiện một Nhan Quý phi. Hoàng hậu đoan trang hiền thục, còn Nhan Quý phi suốt ngày gây chuyện.

Lệ phi bắt đầu nhớ những ngày tháng hoàng hậu còn tại vị, ít ra nàng không phải lo lắng việc người khác đưa tay vào túi của mình.

Tiêu Phi ánh mắt u ám: "Con sẽ báo thù cho mẫu phi, không cần chờ Thái tử ra tay."

Lần này, hắn sẽ hành động nhanh hơn Thái tử.

Lệ phi lắc đầu: "Không thể."

Trong triều có ba hoàng tử trưởng thành, mỗi người đều có thế lực riêng, Thái tử không phải là người duy nhất nắm quyền.

Hậu cung và triều đình đều đang chờ đợi, xem Nhan Quý phi sẽ xử lý hoàng tử nào thay đổi cục diện.

Lệ phi ngồi thẳng người lên: "Hoàng thượng đã giao cho con quản lý trường đua ngựa Vĩnh An, con phải nắm vững quyền lực. Cửu cửu con có quân đội, con có ngựa chiến, một đội kỵ binh có thể chống lại năm đội bộ binh."

Tiêu Phi đáp: "Chăm sóc ngựa có gì hay, chẳng qua là công việc mà Thái tử không muốn, đẩy qua cho con thôi."

Lệ phi hỏi: "Con nói vậy là có ý gì?"

Tiêu Phi đáp: "Triều đình vừa nhập về mười con ngựa Tây vực, phụ hoàng ra lệnh, trong vòng một năm phải sinh ra ba trăm con ngựa con của ngựa Tây vực."

Tính cả việc ngựa không mang thai, sảy thai, chết yểu, ước tính mùa xuân này phải sắp xếp hơn một nghìn lần phối giống, mỗi con ngựa đều phải phối giống hơn trăm lần, ngay cả ngựa đực cũng kiệt sức.

Hừ, hoàng đế có ba nghìn mỹ nhân trong hậu cung, chỉ còn sống sót bốn huynh đệ bọn họ, sao lại yêu cầu ngựa phải đạt tiêu chuẩn cao đến vậy?

Một năm sau, nếu hắn không thể sinh ra ba trăm con ngựa Tây vực, sẽ bị vu khống lợi dụng chức trách trộm cắp, che giấu mưu đồ xấu.

Tiêu Phi không nói quá rõ ràng, chỉ ngầm ám chỉ nhiệm vụ này thật sự không dễ làm.

Lệ phi xoay mắt một cái: "Vậy con bắt chước con hồ ly tinh kia, cho ngựa uống chút thuốc? Phụ hoàng con không được với ta, nhưng sang bên đó thì được."

Tiêu Phi nhíu mày: "Ngựa Tây vực phải bỏ ra một khoản tiền lớn mới mua được, nếu cho chúng uống thuốc năm nay, năm sau sẽ không còn tác dụng, năm sau phải làm sao?"

"Làm sao?" Lệ phi cười nhạo một tiếng: "Ngựa Tây vực không có 'năm sau', nhưng con người thì có, con nắm chặt trường đua là được."

Hai mẫu tử đang nói chuyện thì một cung nữ chạy đến: "Nương nương, có tin vui!"

Lệ phi hỏi: "Tin gì vậy?"

Cung nữ đáp: "Vừa rồi hoàng đế đã phạt cấm túc Nhan Quý phi."

Lệ phi kích động ngồi dậy: "Xảy ra chuyện gì?"

Cung nữ đáp: "Nô tì cũng không rõ lắm, chỉ nghe thấy thái giám quét dọn trong Ngự hoa viên nói sáng nay Nhan Quý phi đang cho chim ăn cạnh hồ, Tứ hoàng tử đang vẽ tranh trong đình, đột nhiên Nhan Quý phi rải lúa thu hút chim đến, nhưng lũ chim lại quay đầu mổ vào Tứ hoàng tử, mổ rách cả trán của ngài! May là có cung nhân bảo vệ, hoàng đế đúng lúc nhìn thấy nổi giận!"

Nhan Quý phi thích cho chim ăn, trong cung ai cũng biết, chúng đều rất thân với nàng.

"Hay lắm, chim yến mổ hoàng tôn!" Lệ phi vui mừng đến mức tưởng chừng như có thể đứng dậy được, ai ngờ Nhan Quý phi lại bị chính những con chim mình nuôi phản!

Hoàng đế phát đạt từ Trạch Châu, Trạch Châu có một vở kịch nổi tiếng kể về một người nữ tử tên "Phi Yến" vào cung làm phi, có trái tim độc ác, hãm hại hoàng tử, khiến vua ngu đần qua đời mà không để lại hậu duệ. Câu hát "Phi Yến đến, mổ hoàng tôn" đã trở thành câu nói quen thuộc trong dân gian.

Hoàng đế không có con nối dõi, là điều kiêng kỵ lớn nhất của Trạch Châu, đồng thời cũng là nỗi lo lớn nhất của Tiêu Hiệt Nguyên.

Hơn nữa, Nhan Quý phi không ngừng xúi giục chia rẽ, hôm nay chim mổ hoàng tôn khiến Tiêu Hiệt Nguyên thấy một mối nguy. Ông không phải vị vua ngu đần trong vở kịch, ngay lập tức nhận định Nhan Quý phi là điềm xấu.

Tứ hoàng tử vốn bị bệnh do chép 《 Hiếu Kinh》, dù bệnh vẫn kiên trì học vẽ, còn bị chim mổ vào đầu. Tiêu Hiệt Nguyên bừng lên tình thương phụ tử, ban thưởng rất nhiều thuốc bổ.

Lệ phi cười mỉm nói: "Trời cao có mắt, Tử Châu, trống gỗ của ta đâu, đem lại cho ta gõ vài tiếng."

"Vâng, nương nương."

Tiêu Phi thấy mẫu phi vui vẻ, không muốn làm mất không khí vui vẻ.

Hắn bước ra khỏi cung, vẻ mặt không chút lo lắng. Thủ hạ thấy vậy, liền hỏi: "Chủ tử gặp chuyện không vui trong cung sao?"

Tiêu Phi khẽ thở dài: "Lại bị thái tử cướp trước một bước."

Chuyện "chim yến mổ hoàng tôn" này, tám phần do thái tử làm, vì hắn từng thấy thái tử thuần hóa một con chim săn mồi, con chim ưng. Nó nhanh nhẹn khó lường. Việc sắp xếp một màn "chim yến" này, có lẽ đối với thái tử mà nói, không có gì khó khăn.

Rõ ràng thái tử đã có cách cảnh cáo Nhan Quý phi từ trước, nhưng mãi đến khi có sự việc liên quan đến hoàng hậu, thái tử mới ra tay phản công.

Thật là... đáng ghét.

Trước đây, khi phụ hoàng bị khiêu khích gây khó dễ cho bọn họ, thái tử không ra tay, không hề có tình cảm huynh đệ.

A Tứ không hiểu gì, chỉ biết thái tử lại khiến chủ tử không vui, chỉ cần gây chút rắc rối cho thái tử, chủ tử sẽ vui.

"Chủ tử, hôm qua thuộc hạ phát hiện Lý nhị bên cạnh thái tử lén lút mang cơm đến một căn phòng trống, tiểu nhân đi theo nhìn thử, thái tử nuôi một giai nhân!"

Tiêu Phi: "Không thể nào."

A Tứ: "Thuộc hạ mắt thấy tai nghe, là một giai nhân tuyệt sắc, nhưng lại là nam nhân."

Tuyệt sắc?

Tiêu Phi đinh ninh: "Hắn nhất định là quân cờ quan trọng của Thái tử."

Thái tử đang giăng bẫy gì cho hắn và Tam đệ vậy?

Chi bằng cướp lấy quân cờ này đi.

"Đi xem thử."

Bùi Chước nằm trên giường, trăm mối tơ vò, quần lót màu đen không có chút vẻ đẹp nào, sao lại có người đi trộm?

Không có quần lót thì tuyệt đối không muốn xuống giường, dáng đi cũng không đúng.

Cậu tìm trong tủ quần áo không thấy quần lót kiểu cổ đại, dù có... cũng không chắc có người mặc qua hay không, cậu cực kỳ chán ghét.

"Ăn cơm." Đến giờ ăn trưa, Lý Nhị như thường lệ mở cửa đưa cơm, lần này ngoài hộp cơm còn có thêm một tay nải.

"Hôm nay có đùi gà." Lý Nhị kêu lên một tiếng rồi đóng cửa lại.

Bùi Chước lướt mắt qua, sáng nay tìm một vòng quần lót vẫn chưa ăn cơm, mùi thơm của đùi gà thật sự rất hấp dẫn.

Bùi Chước mở hộp cơm, thấy hai cái đùi gà.

Bên cạnh còn có một chiếc tay nải, mở ra xem là ba bộ quần áo mới tinh, chất liệu cực kỳ tốt, giống với vải trên người Tiêu Tuần, chỉ có nhà giàu mới đủ khả năng sử dụng.

Bùi Chước lật qua lật lại, dưới cùng có ba chiếc quần lót, giống như quần short hiện đại.

Ai trộm đã rất rõ ràng rồi.

Ban đầu, nghi ngờ lớn nhất chính là Lý Nhị, vì những ngày qua hắn là người duy nhất vào ra mà không thấy ai khác.

Điều duy nhất chưa chắc chắn là liệu Lý Nhị có phải người bị sai khiến hay không.

Bùi Chước bây giờ đã xác định: Có.

Người kia, lông mày rậm mắt to, lại làm chuyện này, đã làm thì thôi, còn công khai đền bù, đây có phải việc làm công khai chính nghĩa không?

Đang thử thách ranh giới của cậu sao?

Bùi Chước nghiêm nghị cắn một miếng đùi gà, nơi này không thể ở lại nữa.

Ăn xong, Bùi Chước lập tức thu dọn hành lý, gói gém "tài liệu học tập", đậu phộng, cùng y phục mới vào tay nải.

Cậu không có thời gian leo tường chạy trốn, phương án duy nhất có thể làm là phóng hỏa, nhân lúc hỗn loạn bỏ trốn.

Cậu đã chọn xong vị trí có gió thuận lợi, trước tiên lén lút đặt bao hành lý ở phía sau tường che, dựng một cái ghế dưới bức tường, giả vờ đi ra phía Tây nấu nước tắm rửa.

Việc cậu nấu nước tắm rửa vào giờ này không có gì lạ.

"Cháy rồi!" Bùi Chước trên mặt còn vết tro than, thân hình lôi thôi, nghẹt thở chạy ra: "Cứu mạng!"

Nhà bếp bùng lên ngọn lửa lớn, Lý Nhị, người cứu hỏa, ngay lập tức xuất hiện, vội vã múc nước từ giếng dập lửa,:"Ta tới đây!"

Bùi Chước chạy đến góc tường, lấy tay ôm ngực, dựa vào tường giả vờ ho dữ dội, khóe mắt lén nhìn động tĩnh của Lý Nhị, thấy hắn đang mải mê dập lửa, liền vừa ho vừa xoa dầu dưới chân, nhấc bao hành lý, trèo lên ghế, nhảy qua tường.

Đang định dồn hết sức nhảy xuống, thì bỗng trong ngõ xuất hiện một vệt đỏ rực, mang đến một cảm giác kinh hãi đáng sợ.

Bùi Chước còn đang phân vân có nên rút chân lại không, thì người đó đã lao đến, một cú nhảy vọt, mang cậu vượt qua năm sáu căn nhà, đặt cậu xuống một tiểu viện lạ hoắc.

Bùi Chước: "Đa tạ——"

Bùi Chước nhìn y phục đỏ quý giá trên người hắn, gương mặt kiêu ngạo, đột nhiên nhớ đến mô tả của hệ thống về "người tài trẻ tuổi" hai lần—Nhị hoàng tử Tiêu Phi.

Vừa ra khỏi cửa đã gặp ngay ứng cử viên cho ngôi hoàng đế kế tiếp?

"Cảm ơn đại hiệp đã cứu mạng, một giọt nước nhỏ cũng phải báo đáp bằng suối nguồn."

"Cứu?" Tiêu Phiệt xoay lời trên đầu lưỡi: "Kẻ giam cầm ngươi là ai? Ta thay ngươi làm chủ."

Bùi Chước thành thật trả lời: "Ta không biết."

"Ngươi không biết..." Tiêu Phi thấy mặt hắn tuy bẩn, nhưng không giấu được vẻ đẹp như hoa sen, chẳng lẽ Thái tử thật sự bị mê hoặc bởi sắc đẹp?

Không thể nào.

Thái tử đương triều sao phải tốn công giấu diếm thân phận nuôi một mỹ nhân, chỉ cần trực tiếp đưa vào biệt viện là xong.

Vệ binh bên cạnh Thái tử cứu hỏa nhiệt tình như vậy, chắc hẳn người này có thân phận quan trọng.

"Ngươi tên gì?"

"Bùi Chước."

Tiêu Phi nhướn mày: "Tên công tử nhà giàu kia không phải người tốt, hắn có thế lực ở kinh thành. Nếu ngươi không muốn bị bắt về, tốt nhất là đi theo ta."

"Ta không thu nhận kẻ vô dụng, nói xem ngươi có thể làm gì?"

Bùi Chước tích cực hòa nhập vào đội ngũ chính trị của Nhị hoàng tử: "Ta biết toán học, còn dám tự xưng là số một Đại Xuyên, làm một thư ký sổ sách thì không thành vấn đề."

Tiêu Phiệt suy nghĩ một lát, toán học? Thái tử đúng là thích toán học, nhưng nếu không giao vị trí gì, giam giữ một người biết toán học làm gì? Hằng ngày chỉ để nghe tiếng gõ bàn tính sao?

Thật ra, cũng có thể.

Mỹ nhân biết gõ bàn tính, Thái tử có lẽ sẽ động lòng.

"Không thiếu thư ký sổ sách."

Bùi Chước đổi cách nói: "Ngài có vấn đề gì, có lẽ ta có thể giúp giải quyết."

Tiêu Phiệt ngay lập tức nghĩ đến trường ngựa. Hắn không biết Thái tử bắt giữ Bùi Chước có ích gì, nhưng nếu hắn đem mỹ nhân này đi nuôi ngựa, Thái tử chắc chắn sẽ không thể đoán ra hắn ở đâu.

"Ta thiếu một người nuôi ngựa, nếu ngươi trong một năm có thể sinh sản ba trăm con ngựa Tây Vực, sẽ lập đại công, có thưởng."

Bùi Chước: "Hiện tại có bao nhiêu?"

Tiêu Phiệt: "Mười con ngựa giống."

Bùi Chước hiểu ra, đây là việc nhập giống ngựa, khó khăn nằm ở việc phối giống.

Cậu có một người bạn học cấp ba, lên đại học học chăn nuôi, luận văn tốt nghiệp viết về việc sinh sản ngựa, dài đến sáu nghìn chữ, nhưng bị giảng viên trả lại, nói là dùng từ không thích hợp, quá tục, không cần phải miêu tả hoạt động tâm lý của ngựa đực và ngựa cái!

Người bạn học rất ấm ức, tìm đến Bùi Chước – người vốn không dễ xúc động – giúp xóa đi những đoạn không phù hợp.

Bùi Chước xóa đi bốn nghìn chữ, đồng thời cũng ghi nhớ kỹ những điểm quan trọng về việc sinh sản.

Bùi Chước thử hỏi: "Có thử nghiệm ngựa đực nào không?"

Tiêu Phi: "Ý ngươi là gì?"

Bùi Chước nhắm mắt lại, mỉm cười. Không có thì dễ rồi, chứng tỏ kỹ thuật nhân giống của Đại Xuyên vẫn còn rất bình thường.

"Ngựa Tây Vực rất quý giá, không nên thả chúng vào đàn ngựa cái. Thay vào đó, nên dùng một con ngựa đực khỏe mạnh, dũng mãnh có nhu cầu sinh lý mạnh mẽ, trước chọn ra những con ngựa cái đang trong thời kỳ động dục."

Ngựa cái ở giai đoạn đầu của kỳ động dục sẽ tránh né và tấn công ngựa đực, nếu ngựa đực chọn sai đối tượng, có thể bị tấn công.

Quy trình này cần có ngựa đực thử tình hoàn thành trước, nhằm tăng hiệu quả.

Để ngăn chặn giao phối tự nhiên, còn phải buộc một dải vải vào chỗ của ngựa đực, chỉ làm công đoạn sàng lọc, không thể thật sự giao hợp.

"Phương pháp này, đối với đàn cừu thì càng thích hợp hơn. Sau khi chọn lọc xong ngựa cái..."

Bùi Chước nói chuyện rất thạo, nhiều thuật ngữ chuyên ngành hiện đại khó mà giải thích rõ ràng, nhưng khi nói tới, cậu nhận ra rằng nguyên văn mà bạn học thời cấp ba chưa bị cắt bỏ lại dễ hiểu hơn với người xưa, nên lời lẽ dần trở nên buông thả hơn.

Tiêu Phi nghe đến đó, tai đỏ lên, thấy cách dùng thử tình ngựa đực này thật sự hơi tàn nhẫn.

Hắn đột nhiên cảm thấy, hoàng huynh của hắn đã nhìn trúng Bùi Chước rồi, cả bộ đồ Bùi Chước mặc cũng là loại tuyết vân sa do tơ lụa Giang Nam dâng lên cho Thái tử, thứ mà ngay cả đệ đệ hắn cũng không có. Chỉ là mẫu hậu của Thái tử mới qua đời, theo nghi lễ không thể lấy vợ, chỉ có thể giam giữ trong biệt viện. Đại mỹ nhân không hiểu được hoàng huynh, liền tìm mọi cách trốn đi.

Bùi Chước có thể đối phó ngựa bằng những phương pháp như vậy, đối phó với người thì chẳng phải càng dễ dàng sao?

Cái này đâu thể đưa đi nuôi ngựa, không chừng là hoàng hậu tương lai rồi.

Chăm sóc tốt, ăn ngon uống đã, lại còn kích động tình cảm giữa cậu và Thái tử.

Tiêu Phi bày mưu kế, đôi mắt đầy u ám, nhưng cũng dần dần nở một chút, như mây mưa tan đi.