Thẩm Trạch Dư từ nước Đức trở về vẫn luôn xuất hiện trong tầm nhìn công chúng, như thường lệ tham gia các buổi họp mặt bạn học, các trận đấu giao hữu tennis, và nhiều hoạt động khác.

Bên cạnh cậu ta vẫn tụ tập những người bạn thân trong giới, cuộc sống không khác gì trước đây.

Ngược lại, Thích Hủ vẫn luôn không lộ diện. Cậu được đưa về Thẩm gia đã hơn nửa tháng, bên ngoài vẫn luôn bàn tán xôn xao về thiếu gia thật của nhà họ Thẩm, tò mò và suy đoán. Dần dần, câu nói "đối xử bình đẳng" của Thẩm Trác Hải đã khiến người ta sinh ra nghi ngờ.

Tin đồn lại một lần nữa đẩy gia đình Thẩm lên đầu sóng ngọn gió, Thẩm Trác Hải mỗi ngày bận tối mày tối mặt để xử lý các loại chuyện.

Sáng thứ Sáu, cả nhà bốn người đang dùng bữa sáng tại phòng ăn.
Thẩm Trạch Dư chú ý đến sắc mặt của cha, quan tâm hỏi: "Ba, gần đây ba không nghỉ ngơi tốt sao, sao sắc mặt kém vậy? Có cần gọi bác sĩ Quan đến nhà xem không ạ?"

Thẩm Trác Hải xoa xoa thái dương đang giật mạnh do thiếu ngủ: "Không sao, chỉ là hơi mất ngủ thôi."

Thẩm Trạch Dư từ trước đến giờ chưa từng nghe nói cha có triệu chứng mất ngủ: "Anh, có phải công ty xảy ra chuyện gì không?"

Thẩm Phong Khải cầm gói mật ong đổ vào chiếc bánh kếp trước mặt Thẩm Trạch Dư: "Công ty không có chuyện gì cả, con nít con nôi đừng lo nhiều vậy."

Thẩm Trạch Dư vui vì ba mẹ và anh cả coi mình như trẻ con, bởi vì đó là sự cưng chiều dành cho cậu. Nhưng cậu lại không thích họ giấu mình mọi chuyện, chỉ nói chuyện riêng tư mà không nói chuyện công ty.

Không nói với cậu, chẳng lẽ muốn nói với Thích Hủ sao?
"Con đã trưởng thành, không phải trẻ con nữa. Con có khả năng giúp ba mẹ chia sẻ công việc trong nhà." Thẩm Trạch Dư giả vờ bất mãn, "Chẳng lẽ bắt con ngồi nhìn ba vất vả vì gia đình, con không làm được."

Thẩm Trác Hải nhìn Thẩm Trạch Dư, ánh mắt càng thêm an ủi và hài lòng. Quả nhiên là đứa con ông tự tay giáo dục và bồi dưỡng, vừa ngây thơ lại không thiếu trách nhiệm.

"Có lời quan tâm này của Trạch Dư, ba tối nay chắc chắn sẽ ngủ một giấc ngon lành."

Tăng Vân oán trách nhìn chồng một cái: "Con trai là thuốc tiên đan dược à? Lát nữa vẫn nên gọi lão Quan đến một chuyến thì ổn thỏa hơn."

Thẩm Trạch Dư ứng hòa vài câu, hỏi lại: "Anh, rốt cuộc là sao vậy?"

Thẩm Phong Khải nói: "Ba muốn Thích Hủ đại diện Thẩm gia tham dự lễ trưởng thành của con gái út nhà họ Phương."

Thẩm Trạch Dư nghe vậy, bàn tay đặt trên đùi siết chặt chiếc quần.

Trước đây, những bữa tiệc của các thiếu gia, tiểu thư trong giới đều do cậu ta đại diện tham dự. Tuy nói là tụ họp nhỏ không thể so với quy mô tiệc thương mại, nhưng những người này đều là những thiếu gia, tiểu thư được chú ý và cưng chiều của các gia tộc lớn, đồng thời cũng là người thừa kế của gia tộc.

Người như thế nào thì vào giới như thế đó, đây là quy tắc bất thành văn của họ.

Bàn tay trên quần đột nhiên buông lỏng, Thẩm Trạch Dư trên mặt không biểu lộ cảm xúc: "Tốt quá, bọn họ đã nói với em là muốn làm quen... Anh Hai, vừa đúng lúc hôm đó em có chút việc, em sẽ bảo họ chăm sóc tốt..."

Thẩm Phong Khải biết Thẩm Trạch Dư hiểu lầm ý của mình, nói: "Cậu ấy mới đến, cái gì cũng không biết. Để cậu ấy một mình tham dự tiệc tùng e rằng sẽ đắc tội với người mà không tự biết. Em đi cùng cậu ấy, cậu ấy chỉ cần lộ mặt là được rồi."

Ba mẹ không đích thân tổ chức tiệc để long trọng giới thiệu Thích Hủ ra ngoài, chỉ định cho cậu tham dự tiệc của gia tộc khác để lộ mặt, rõ ràng là không coi trọng Thích Hủ.

Mà cũng phải thôi, một người đến dao dĩa cũng không biết dùng, ra ngoài cũng chỉ làm xấu mặt.

Thẩm Trạch Dư cười cười: "Anh cả yên tâm đi, những người tham gia tiệc đều là bạn bè quen biết của em, dù anh Hai có làm sai chuyện, họ cũng sẽ không để bụng đâu."

Đang nói chuyện, nhân vật chính của câu chuyện ngái ngủ đi xuống lầu, đến chỗ ngồi của mình tại bàn ăn, vẫn lịch sự chào hỏi: "Chào buổi sáng."

Tăng Vân bảo người hầu dọn bữa sáng cho Thích Hủ. Thích Hủ liếc nhìn bữa sáng kiểu Tây, hứng thú thiếu thiếu, ăn một cách hờ hững.

Thẩm Phong Khải trên bàn ăn thông báo với Thích Hủ: "Buổi chiều em cùng Trạch Dư tham dự một buổi tiệc. Em không quen biết ai, cũng chưa từng tham gia, không cần làm những chuyện vô vị khác, chỉ cần đi theo em ấy là được."

Hai giây sau, Thích Hủ buông đôi đũa trong tay: "Sợ tôi làm sai đến vậy sao còn muốn tôi tham gia?"

Mấy ngày nay họ quả thật đã bỏ quên Thích Hủ, nguyên nhân chủ yếu vẫn là Thích Hủ không thân với họ, họ không thể chuyển một phần tình cảm từ đứa con trai nhỏ tri kỷ sang đứa con trai ruột lạnh nhạt.

Họ cần sự đền đáp tương xứng cho giá trị cảm xúc, chứ không phải một sự cho đi mù quáng.

Thẩm Trác Hải lời lẽ thấm thía nói cho cậu sự thật này: "Tiểu Hủ, bây giờ con là người nhà họ Thẩm, không phải ở thôn Thích Gia. Dù sao cũng phải ra ngoài mở rộng tầm mắt, học hỏi nhiều hơn."

Thích Hủ lặp lại lời Thẩm Trác Hải, ý vị không rõ: "Mở rộng tầm mắt, học hỏi nhiều hơn."

Cậu cầm lấy khăn giấy trong tầm tay lau miệng, khơi gợi chút hứng thú: "Được thôi, vậy thì đi xem."

Trước khi tham gia tiệc, Thích Hủ còn ra ngoài một chuyến. Khi trở về, Thẩm Trạch Dư đã thay quần áo, một thân trang phục tinh xảo, ngay cả sợi tóc cũng được xử lý tỉ mỉ.

Tăng Vân nhìn thấy Thích Hủ khoan thai đến muộn, giục: "Tiểu Hủ mau lên lầu thay quần áo, không thể đến muộn được."

Thích Hủ cầm theo một túi quà chạy nhanh lên lầu, chưa đến hai phút lại xách cái túi quà đó xuống dưới.
"Đi thôi."

Tăng Vân do dự nói: "Sao không thay quần áo? Có phải không biết mặc gì không?"

Thích Hủ cúi đầu nhìn trang phục của mình, áo khoác đen, quần casual và giày thể thao. Cậu nói: "Con thấy bộ này khá đẹp mà."

Tăng Vân vừa định nói gì thì Thẩm Trạch Dư đã ngồi sẵn trong xe, nói: "Mẹ ơi, sắp không kịp rồi."

Thích Hủ cầm túi quà lên xe. Thẩm Trạch Dư liếc nhìn bằng ánh mắt dò xét, túi quà nhăn nhúm không biết đựng rác rưởi gì.

Lên xe xong, hai người không nói một lời. Một là hai người chẳng có gì để nói, hai là Thích Hủ ngủ suốt đường.
Cho đến khi tài xế nói một câu: "Hai vị thiếu gia, đến Trang viên Phương gia rồi."

Thích Hủ mới mở mắt, nhìn xung quanh, rồi không còn ý nghĩ gì nữa mà xuống xe.

Thẩm Trạch Dư đã đến đây rất nhiều lần. Phương Thiến, con gái út nhà họ Phương, là bạn cùng lớp với cậu ta, thường xuyên mời họ về nhà chơi. Đôi khi Thẩm Trạch Dư sẽ tham gia, đôi khi sẽ không, tùy thuộc vào việc Tạ Hoài có đến hay không.

Hôm nay là lễ trưởng thành của Phương Thiến, những người được mời đều là bạn bè thân thiết, bạn học và người thân cùng thế hệ, chắc chắn sẽ không đến tay không.

Người hầu nhà họ Phương thuần thục đến cốp xe nhà họ Thẩm lấy túi quà tinh xảo, đi theo sau Thẩm Trạch Dư.
Còn Thích Hủ không nhanh không chậm đi theo sau người hầu, thậm chí còn có tâm trí tiện tay chạm vào một bông hồng bên cạnh.

Hôm nay, nhân vật chính của buổi tiệc sinh nhật, Phương Thiến, trong chiếc váy công chúa đính kim cương hồng phấn cao cấp, đứng giữa biển hoa được trang trí lộng lẫy cùng các tiểu thư chụp ảnh. Bên cạnh còn có không ít bạn bè quen biết, ai nấy đều mặc lễ phục lộng lẫy tham dự.

Sự xuất hiện của Thẩm Trạch Dư đã gây ra không ít sự chú ý.

Khoảng thời gian trước, chuyện nhà họ Thẩm ôm nhầm con ồn ào náo nhiệt. Sau đó, Thẩm Trạch Dư đã xuất hiện, nhưng cũng chỉ là trong các hoạt động nội bộ của giới thân thiết, đâu như buổi tiệc quy mô lớn hôm nay.
Phương Thiến thấy vậy nhiệt tình chào Thẩm Trạch Dư: "Học ủy, cậu đến rồi!"

Thẩm Trạch Dư cười cười: "Chúc mừng sinh nhật, đại diện môn Ngữ văn."

Xung quanh cả một vòng đều là những bạn học chơi thân trong lớp của họ. Ngày thường họ đều gọi nhau bằng chức vụ trong lớp.

Nghe thấy cách xưng hô quen thuộc, dường như họ vẫn đang ở lớp 12, ai nấy đều vô cùng nhiệt tình.

"Đây là lần cuối cùng gọi rồi, lên đại học nào còn có học tập ủy viên với đại diện môn Ngữ văn."

"Ghen tị với những người cùng học chung một trường đại học, duy trì tình bạn cấp ba."

"Lớp trưởng với học ủy chẳng phải sao, hai người vẫn cùng chuyên ngành, không chừng là cùng lớp luôn."

Thẩm Trạch Dư nghe có người đặt học ủy và lớp trưởng cạnh nhau, sương mù trong lòng lập tức tan biến.
Giống như hai người họ sinh ra đã ở cùng một vị trí, cùng một độ cao. Cho dù không phải tên thật, chỉ đơn thuần là chức vụ, nhưng việc có sự chỉ dẫn rõ ràng đều sẽ khiến tâm trạng cậu ta vui vẻ.

Cậu ta liếc nhìn người hầu nhà họ Phương, người sau bưng một phần quà tặng tiến lên.

"Đây là quà trưởng thành mà ba mẹ tôi chuẩn bị cho cậu." Thẩm Trạch Dư cũng đưa hộp quà trên tay mình ra, "Đây là của tôi, hy vọng cậu thích."
Phương Thiến vui vẻ đón lấy: "Thay tôi cảm ơn chú dì nhé, và cũng cảm ơn cậu đã chuẩn bị quà cho tôi."

Thẩm Trạch Dư đột nhiên nhớ ra một chuyện: "À đúng rồi, anh Hai tôi cũng đến."

Anh cả nhà họ Thẩm là Thẩm Phong Khải, kết hợp với chuyện xảy ra cách đây không lâu, thì anh Hai là ai, không cần nói cũng biết.

Mọi người nhao nhao nhìn về phía sau, chỉ thấy người hầu, không thấy những người khác.

Đột nhiên, từ trong biển hoa phấn lam thò ra một cái đầu, vẻ mặt lạnh nhạt đối diện với mọi người: "Các vị đang tìm tôi sao?"

Một thân đồ đen ẩn mình giữa biển hoa, Thích Hủ tựa như sứ giả bóng đêm, nhìn như lười biếng tùy tính.
Đôi mắt màu hổ phách vương vấn sự xa cách và lạnh nhạt nhàn nhạt, gương mặt thanh tú lộ vẻ tự phụ.

Những người đã từng gặp vợ chồng Thẩm gia ở đây không khỏi kinh ngạc cảm thán.

"Trông cũng rất giống dì Tăng nhỉ."
"Thật ra cũng rất giống chú Thẩm, thần thái rất giống, cũng rất giống anh cả Thẩm."

"Nói nhảm, con ruột nào có không giống."

Thẩm Trạch Dư nghe những lời bàn tán này nghiến răng, nhìn Thích Hủ với ánh mắt rực lửa: "Anh Hai, đây là con gái út của chú Phương, Phương Thiến."

Tiếng "anh Hai" vang lên, không có chuyện tốt đẹp nào sắp diễn ra.
Thích Hủ đi về phía Phương Thiến, lịch sự nói: "Chúc mừng sinh nhật cậu."

Phương Thiến là người theo chủ nghĩa bề ngoài, mê trai đẹp. Một chàng trai đẹp trai như vậy đứng trước mặt cô nói chúc mừng sinh nhật, nụ cười trên mặt cô rạng rỡ bất thường.

"Cảm ơn lời chúc của cậu, à cái đó, bạn trai đẹp, cậu tên là gì?"

Sau khi Thích Hủ nói tên của mình, Phương Thiến không nhịn được nói: "Ngay cả cái tên cũng dễ nghe như vậy."

Một bên có người ồn ào: "Đây là công chúa Phương của chúng ta, một câu chúc mừng sinh nhật là đủ rồi sao? Tham gia tiệc sinh nhật mà không mang quà gì à?"

Người nói là Tống Nhược Minh, thiếu gia thứ hai nhà họ Tống, ngày thường thân thiết nhất với Thẩm Trạch Dư, cùng hội bạn bè thường xuyên tụ tập.
Có hắn mở miệng, những người bạn chơi cùng Thẩm Trạch Dư nhao nhao hưởng ứng.

"Cũng không phải nhất định phải có quà, chỉ là một chút tấm lòng thôi."
"Quà nhẹ tình nặng mà, sách giáo khoa cũng có dạy."

Theo lý mà nói, Thích Hủ và Phương Thiến là lần đầu gặp mặt, hai người cũng không quen biết. Vợ chồng Thẩm gia lại đã chuẩn bị quà cho Phương Thiến, phần tấm lòng của cậu ấy cũng nằm trong đó.

Chỉ là những người ở đây không ai đến tay không, hoặc là bởi vì không ai dám phản bác lời Tống Nhược Minh.
Bởi vì gia đình họ Tống là gia đình bác sĩ, cha của Tống Nhược Minh lại là viện trưởng bệnh viện thủ đô, có mối liên hệ chặt chẽ với các gia đình lớn khác.

Lúc này, Phương Thiến nhận ra Tống Nhược Minh đang cố tình gây khó dễ, nhíu mày khó chịu nói: "Tống Nhược Minh, sinh nhật của cậu hay sinh nhật của tôi? Đến lượt cậu giúp tôi đòi quà sinh nhật à?"

Thẩm Trạch Dư lặng lẽ xem kịch. Thích Hủ không chuẩn bị quà càng tốt, nếu thật sự chuẩn bị quà, món quà của cái người nhà quê này nào dám đem ra, đến lúc đó lại bị trào phúng một phen.

Đêm nay qua đi, Thích Hủ sẽ bị gắn mác không lễ phép, không lễ nghi, thậm chí là những tật xấu nghiêm trọng hơn, sẽ vĩnh viễn bám chặt lấy cái thân sinh tử mới được nhà họ Thẩm nhận về này.

Trong một tràng tiếng cười lạnh lùng, Thích Hủ từ túi quà lấy ra một món quà không được đóng gói, quét mắt nhìn người vừa nói chuyện, ánh mắt u tối không rõ: "Còn tưởng rằng vừa thi đại học xong mọi người đều vứt hết đầu óc rồi, không ngờ vẫn còn nhớ 'lễ khinh tình ý trọng', vứt một nửa không vứt hết."

Phương Thiến kinh ngạc kêu lên một tiếng "A", hai mắt sáng lên: "Sao cậu biết tôi thích My Melody, đây là thú bông phiên bản giới hạn mà!"

Thích Hủ giơ tay đặt lên vai Thẩm Trạch Dư, vẻ mặt thả lỏng, nhưng thực chất đang dùng sức bóp vai cậu ta để cảnh cáo.

"Đương nhiên là em trai tôi nói cho tôi."

Từng câu từng chữ toát ra sự lạnh lẽo, sức lực lớn đến mức như muốn bóp nát vai cậu ta.

Thẩm Trạch Dư, người chưa bao giờ nói về sở thích của Phương Thiến, đồng tử chấn động. Cơn đau ở vai khiến cậu ta hoàn hồn, giơ tay hất văng.

Hoảng sợ tột độ, thở hổn hển.
Không biết là ai hô lên một tiếng "Lớp trưởng đến rồi".

Màn kịch quà tặng cứ thế trôi qua, ánh mắt mọi người đổ dồn vào bóng dáng cao ráo, thẳng tắp cùng với mái tóc bạch kim bước vào.

Thẩm Trạch Dư không còn để ý đến Thích Hủ nữa, gắt gao nhìn chằm chằm người kia, không nỡ rời mắt.
Thích Hủ đứng trước mặt Phương Thiến, khẽ nói: "Đừng đi xuống khu nghỉ ngơi ở tầng một."

Phương Thiến nghe vậy sững sờ một giây, khi phản ứng lại thì Thích Hủ đã chạy sang một bên rồi.