Y Lan dùng đầu ngón tay nhẹ nhàng chạm vào giọt nước nhỏ trong lòng bàn tay. Nó bé đến mức chỉ cần chạm nhẹ là biến mất.

Đây quả thật là một kỳ tích.

"Chỉ khi nắm vững tất cả các phương trình ma pháp nguyên tố và hiểu rõ chúng một cách toàn diện thì mới có khả năng triệu hồi nguyên tố," tài liệu dạy học đã viết như vậy.

Nhưng rõ ràng, Y Lan chỉ mới học qua vài phương trình ma pháp đơn giản.

"Trời ạ, làm sao ngươi làm được vậy?" James kích động đến mức lắp bắp. "Tiểu Y Lan, nếu ngươi dạy ta cách này, ta sẽ nhường cả vị trí đạo sư cho ngươi, để ngươi dạy mọi người về nguyên tố ma pháp!"

Y Lan định giải thích thì bất chợt nhận thấy sắc mặt Vinal trở nên khó coi. Anh chần chừ lắc đầu rất khẽ, đến mức Y Lan không chắc liệu mình có nhìn nhầm không.

Trái tim nàng giật thót, niềm vui trong lòng như bị dội một gáo nước lạnh.

Nàng cố ổn định bản thân, nói: "Ta sẽ thử lại lần nữa!"

Nàng giả vờ tập trung tinh thần.

James hồi hộp xoa tay, không dám chớp mắt, cầu mong cho nàng may mắn. Các kỵ sĩ cũng chú ý theo dõi, ai nấy đều nín thở, như thể đứng trước cửa kho báu.

Nếu nguyên tố ma pháp có thể học dễ dàng hơn, điều này sẽ là một bước ngoặt lịch sử – giá trị của nó không thể xem nhẹ, thậm chí còn quan trọng hơn cả việc biến đá thành vàng!

Nhưng tiếc thay, trong lòng bàn tay Y Lan không còn giọt nước nào xuất hiện.

Một lúc lâu sau, nàng thất vọng bỏ tay xuống: "Không được."

Vinal chỉ vào một hạt sương trên cây phong trắng phía trên và nhún vai, nở một nụ cười nhẹ, đùa rằng: "Coi như bị lừa một phen rồi. Xem ra đó chỉ là trò đùa của gió."

Giọng điệu và tư thái của anh có chút thiếu tự nhiên.

James đạo sư xoa đầu hói, thở dài tiếc nuối.

Nhưng rồi ông vỗ tay: "Thôi nào, đừng buồn! Tiếp tục làm việc đi! Cuộc sống không thể trông chờ vào kỳ tích, hãy sống bình thường thôi!"

"Vâng, thưa đạo sư."

Y Lan và Vinal lấy quyển da cừu ra, yên lặng sao chép các phương trình trên tấm bia đá.

Thỉnh thoảng Y Lan lại ngắm nhìn bia đá đầy mê hoặc. Nàng cảm nhận được ma pháp chân lý đang ở rất gần, như thể chỉ còn một bước nữa là đến cửa chân lý.

Phương trình ma pháp nguyên tố giống như con đường dẫn đến ma pháp vậy.

Giống như khi ném một túi lương khô lên không trung, người ta có thể tổng hợp các quy luật của đường vòng cung, viết ra biểu thức toán học và tính chính xác điểm rơi của túi lương khô.

Phương trình ma pháp nguyên tố cũng tương tự.

Y Lan cảm thấy, ma pháp là một loại "tồn tại" và tiên hiền đã dùng phương trình để hoàn thiện loại "tồn tại" này. Phương trình ma pháp nguyên tố chính là công cụ giúp mọi người cảm nhận nguyên tố ma pháp. Thực tế, nó là một ký hiệu, một biểu tượng, và với người mới học, phương pháp chính xác để sử dụng là – trực giác.

Giống như không cần tính toán mà chỉ cần đưa tay ra là có thể bắt lấy túi lương khô đang bay đến.

Y Lan tin rằng, chỉ cần hiểu rõ nguyên lý này, nhiều người có thể thực hiện được ma pháp nguyên tố đầu tiên của mình trên bia đá này.

Bia đá này tượng trưng cho "Nước."

Tiên hiền đã tìm ra chân lý của "Nước," dùng phương trình ma pháp để thể hiện nó, cung cấp cho mọi người một cách trực quan để lĩnh hội. Đây mới là ý nghĩa thực sự của ma pháp!

Y Lan hiểu, nhưng tạm thời chỉ có thể giấu điều này trong lòng.

"Trong hoàng gia viện bảo tàng còn lưu trữ những bia đá ma pháp cổ đại khác không?" Y Lan hỏi.

"Đương nhiên," James tự hào đáp. "Bài học hôm qua ta dạy các ngươi chính là từ một tấm bia đá ta sao chép tám năm trước ở vùng núi! Không thiếu một ký hiệu nào! Mau chép lại theo phương pháp ta đã dạy."

Y Lan đáp lời một cách mơ hồ và nhìn vào quyển da cừu chi chít ký hiệu trên tay, không khỏi thở dài.

Ma pháp là một chỉnh thể, nhưng khi bị phân chia thành các phương trình rời rạc, dù không thiếu chi tiết nào, nó vẫn bị mất đi linh hồn.

Không khó để hiểu vì sao học ma pháp nguyên tố lại khó khăn đến thế.

Tất cả dường như đều đang đi trên con đường vòng vèo.

Nếu lấy ví dụ bằng việc ném túi lương khô để so sánh: có người, khi được ném cho một túi lương khô, sẽ cố tính toán quỹ đạo của nó, lập trình mọi yếu tố rồi chạy đến đúng vị trí để đón lấy trước khi nó rơi xuống đất.

Rõ ràng điều này khó khăn vô cùng.

Người ta sẽ cười to và nói: "Tại sao không đơn giản đưa tay ra bắt lấy? Thật là ngớ ngẩn!"

Ngớ ngẩn thật sao?

Thế nhưng, hàng ngàn năm nay, trên con đường học ma pháp, mọi người vẫn dùng cách ngớ ngẩn đó.

Thời tiết không lạnh, nhưng Y Lan vẫn khẽ rùng mình.

Vinal hẳn là biết điều gì đó, bởi chỉ khi nào biết chuyện gì đặc biệt thì hắn mới đột ngột thay đổi sắc mặt và ra hiệu cho nàng đừng nói gì.

Là con trai của công tước Howard, một gia tộc giàu có và có lực lượng quân sự hùng mạnh, Howard gia tộc gần như ngang tầm với hoàng gia. Trong khi vương triều thay đổi, gia tộc Howard vẫn luôn vững chãi.

Chắc hẳn gia tộc này nắm giữ những bí mật mà ngay cả hoàng gia cũng không biết.

Vậy tại sao Vinal lại ngăn cản nàng nói ra? Y Lan cảm thấy một chút lo lắng trong lòng.

Nàng lén nhìn về phía Vinal. Hắn cũng nhìn lại, trong đôi mắt xanh biếc của hắn chứa đựng những cảm xúc phức tạp.

Y Lan nghĩ rằng nàng nên tìm cơ hội nói chuyện với hắn.

Mặt trời lặn, công việc sao chép được hoàn thành một nửa. James đạo sư nhân từ, dẫn Vinal và Y Lan vào thị trấn bên cạnh khu rừng để ăn tối.

"Mì của bà Mary nấu cực kỳ ngon! Sợi mì giòn, hành tươi thơm nức! Các ngươi sống ở thủ đô, chắc chắn chưa từng nếm qua hương vị đậm chất thôn quê này đâu!" James đắc chí nói, bước đi đầy phấn khởi.

Nghe đến đây, sự hoang mang và lo lắng của Y Lan lập tức tan biến, ánh mắt nàng sáng lên vì thèm ăn.

Mì! Mì! Trong đời Y Lan số lần được ăn mì có thể đếm trên đầu ngón tay.

Ôi, thật là hạnh phúc khi được đi công tác!

Thị trấn rất gần, chỉ đi một đoạn ngắn từ rừng là đến nơi. Thị trấn nhỏ, với một con đường xuyên qua từ bắc xuống nam, hai bên là những ngôi nhà gỗ nhỏ hai đến ba tầng, màu xám bạc.

Ba người bước vào một quán nhỏ ấm cúng với ánh đèn dầu mờ mờ, ngồi xuống một chiếc bàn gỗ cũ kỹ nhưng rộng rãi.

James gõ bàn, trao đổi với bà Mary trung niên mập mạp, hai người trò chuyện vui vẻ.

Vinal có vẻ không thích thú lắm với khung cảnh thô sơ này, hắn tỏ ra không thoải mái.

Món mì sốt nhanh chóng được bưng lên, sợi mì đàn hồi giòn giòn quyện trong nước sốt đen và rắc thêm hành tươi, khiến Y Lan thiếu chút nữa nuốt luôn cái nĩa.

Nàng ăn ngon lành, sau đó phát hiện Vinal vẫn giữ nguyên phần mì của mình, không động vào dù chỉ một miếng.

Những quý tộc như hắn chắc chắn không muốn ăn trong một quán gỗ cũ kỹ, với nĩa và đĩa có vẻ kém vệ sinh, càng không muốn ăn mì đen.

Y Lan không khách sáo, đem phần của hắn qua và ăn sạch.

No bụng, nàng lặng lẽ nhét một phần lương khô khác vào túi.

Giờ đây, nàng đã giấu được hai túi thịt bò khô!

James rõ ràng còn muốn trò chuyện thêm với bà Mary, ông qua loa sắp xếp cho hai học sinh ở lại phòng khách phía sau nhà bà Mary, rồi biến mất.

Vinal đứng trước căn phòng cũ kỹ phủ đầy bụi, do dự một lúc, rồi đẩy cửa - chiếc găng tay lụa trắng lập tức bị nhuốm màu xám.

Trời sắp tối, Y Lan không còn tâm trí để an ủi công tước đáng thương, nàng đi vào căn phòng nhỏ của mình, khóa cửa, thắp đèn dầu và chờ đợi ác ma đến.

Một cái bóng đen phủ lấy nàng.

Y Lan quay lại, và một lần nữa bị vẻ đẹp tuyệt mỹ của ác ma làm cho nín thở.

Khuôn mặt hắn lộ ra từ chiếc áo choàng, đẹp đến mức bất kỳ ai cũng sẽ không thể thất vọng.

Đáng tiếc, chưa kịp thưởng thức ánh mắt ấy, nàng đã bị hắn xoay tròn, rồi ngã xuống đất, bật dậy.

Y Lan vội vàng nhảy lên mặt bàn trước mặt hắn.

"Hôm nay, ta đã thực hiện được ma pháp nguyên tố!" Nàng nhanh chóng nhìn vào đôi mắt đen của hắn. "Ta đã phát hiện ra chân lý của ma pháp! Ngươi có biết đó là gì không?"

Giữ được bí mật này gần như làm nàng phát điên vì kiêu hãnh.

Hắn liếc nàng lạnh nhạt: "Ngươi đang nói về thứ trên tấm bia đá?"

"Đúng đúng đúng!"

"Đó là tên thật của nguyên tố nước." Hắn tỏ ra hoàn toàn không hứng thú.

"Hả?" Y Lan đang hưng phấn bỗng cụt hứng.

Xem ra hắn biết nhiều hơn nàng rất nhiều.

Thì ra đó được gọi là "tên thật."

"Vậy ngươi có thể thực hiện ma pháp nguyên tố không?" Nàng lại trở nên phấn khích.

Hắn cười khẩy, nhíu mày: "Cảm nhận nguyên tố? Tại sao ta phải ban cho chúng phần vinh dự đó?"

Không biết có phải ảo giác hay không, Y Lan thoáng thấy vẻ bối rối trong mắt hắn.

Hắn nhìn chằm chằm vào đôi mắt đen của nàng với chút nghi ngờ.

Khóe môi hắn hơi nhếch lên, ngón tay chỉ lên mặt bàn: "Thực hiện lại ma pháp yếu ớt của ngươi đi, ta sẽ chỉ cho ngươi cách cải tiến."

Y Lan vụng về vẫy đuôi, thu nạp tinh thần lực, đôi mắt nhỏ đen của nàng tập trung nhìn vào hắn.

Hình ảnh tên thật của nguyên tố nước trên tấm bia đá hiện lên trong đầu nàng.

Cảm nhận...

"Rầm!"

Như thể một chậu nước đổ xuống bàn, hắn ngồi bên bàn gỗ, không kịp chuẩn bị đã bị nàng làm cho lạnh run.

Y Lan ngạc nhiên, từng sợi lông trên thân như dựng đứng.

Rõ ràng nàng chỉ có thể tạo ra một giọt nước nhỏ xíu cơ mà?

Chắc chắn là do sức mạnh trong cơ thể của bóng len này!

Nàng ngây người nhìn ác ma.

Ác ma cúi đầu, ngơ ngác nhìn xuống.

Chiếc quần bông trắng của hắn bị ướt, quần áo mỏng dính sát vào da, làm hiện lên những đường nét mảnh khảnh của thiếu nữ – dù chưa trưởng thành, nhưng vẫn có đường cong nhẹ nhàng.

Y Lan cảm giác cả thân hình như muốn bốc cháy.

Hắn cúi đầu nhìn chằm chằm vào ngực nàng.

Ở đó căng phồng với hai túi thịt bò khô.

Xuống một chút nữa là vòng eo nhỏ nhắn, trông rất mềm mại.

Y Lan hận không thể đào một cái lỗ để chui xuống.

Hắn nhếch khóe môi, rút túi thịt bò ra, đặt lên bàn, rồi tiến lại gần nàng, im lặng.

Trong đôi mắt hắn hiện lên một cơn bão.

Y Lan ôm lấy mép bàn gỗ, từng chút từng chút dịch ra xa khỏi ánh mắt của hắn.

Một lát sau, hắn bất ngờ cười, giọng nói lạnh lùng: "Ngươi không thể chờ đợi để dâng hiến thân mình sao?"

Y Lan sợ hãi nhảy dựng lên, mắt trợn to: "Không phải!"

"Vậy thì ngươi muốn ta làm gì đây?" Hắn nghiêng người tới gần, hơi thở ẩm ướt và áp lực đè nén khiến nàng cảm thấy ngạt thở.