Vừa mở thùng ra chưa kịp thấy gì bên trong đã có thứ gì đó bay ra. Nhảy khỏi bao thư hóa thành cái miệng môi hồng, mi cong, là thư ái nhưng khác của Shuhua, nó diễn lại đúng hình ảnh người gửi luôn. Bà Cho nói:

- Cho Miyeon. Con gái của mẹ giỏi quá! Bắt được trộm luôn. Còn việc con vào rừng thì... con tại sao lại vào đó? Trong đó nguy hiểm lắm! Toàn cây cối, thú dữ không à con. Con vào đó lỡ bị rắn rết cắn thì sao? Rồi con có xịt dầu thơm không đó, sẽ hôi lắm! Nhớ bôi kem chống muỗi nữa! Nhớ không được đi vào những chỗ như vậy nữa đó! Với lại trong trường, có ai ăn hiếp con phải nói với ba mẹ. Ba mẹ xử lí cho con. Ai dám bắt nạt Cho Miyeon sẽ chỉ có thiệt. Con hiểu chưa?

- Dae.

- Còn trong thùng... là đồ của con đó con gái.

Bức thư trở lại trạng thái cũ.

Nàng mở chiếc thùng ra. Mấy cái đầm chói lóa đều nằm trong đó. Cả bọn há hốc mồm nhìn mấy cái đầm lòe loẹt chói mắt bên trong, mấy cái đầm đính hột không.

Shuhua nói:

- Bộ... chị hay mặc mấy cái đầm này hả?

- Ừm. Đẹp mà! Xui cái trong trường ít có dịp mặc.

Shuhua O mồm gật gù.

...

Đổ dồn ánh mắt vào Seo Soojin.

Nàng nhẹ mở bức thư ra, một bức thư bình thường. Nàng ngập ngừng. Sau đó từ tốn bỏ lại vào bao thư.

Minnie thấy vậy cũng giãn bầu không khí:

- Tới chị tới chị!

Cô mở chiếc hộp nhỏ. Cô hứng thú với bức thư đầu tiên.

Titus:

- À... thư loại thường đây mà..

- Shut up, Titus! - Cô nhìn cậu ta không mấy thiện cảm.

Cô mở nơ ra. Giấy gấp thành miệng nói:

- Không có gì để nói. Giữ sức khỏe! Dùng tiết kiệm thôi đó! - Sau cùng nó tự động xé luôn.

Minnie nhíu mày. Mẹ cô cục súc nhỉ?

Minnie mở cái túi trong hộp. Mở ra... nó chói lóa, thì ra là cái túi đầy đồng 10 000 Pin. Ai nấy lần nữa há hốc mồm.

Titus cười trừ:

- Mẹ cậu... đơn giản quá nhỉ? Hơ hơ...

Minnie gượng gạo cất cái túi vào áo choàng. Cũng không ngờ...

...

Tối đến. Minnie:

- Shuhua đâu rồi nhỉ?

Soyeon vội:

- Ah... em ấy đến thư viện rồi chị. Dạo này em ấy chăm đến thư viện lắm!

- Hỏ? - Minnie nghiêng đầu khó hiểu.

- Nhìn trên bàn em ấy đi chị! - Soyeon chỉ đến phía bàn Shuhua rồi nhún vai.

Trên đó... đầy ấp sách về... rắn.

Ai nấy nhìn đến Soojin nhưng nàng không mấy quan tâm. Vẻ ngoài hờ hửng, nhưng trong lòng không yên.

-"Lại muốn làm gì ngu ngốc đây, hỗn tạp".

...

...

...

*NGÀY NỌ*

Yeh Shuhua hôm nay đã bàn tính đến chuyện phải bắt bằng được con rắn da đỏ kia về cho Soojin. Vì lời khích của chị mà làm em điên lên, cuồng nhiệt tìm hiểu về con rắn kia. Quyết bắt nó về cho chị lóe mắt chơi!

- Snakered, đợi ta. Ha!

Tay cầm quai balo, bước vào rừng.

Từng bước chân đi càng sâu càng chậm dần. Một cô bé 15 tuổi một mình đi vào khu rừng tối tăm, lại còn để bắt rắn, tự hỏi can đảm đâu ra mà có, em cũng không biết, chỉ là... cảm thấy muốn tặng rắn cho chị ấy, cảm thấy dạo này chị ấy ngày càng xa cách em, không thèm nói chuyện với em, toàn nói mấy lời khinh miệt thôi. Em không muốn, coi như đây là món quà em tặng cho chị. Mặc dù em chẳng biết em sai ở đâu mà tặng quà.

Tay cầm đèn pin, tay cầm đũa phép. Dò xung quanh. Em đọc sách có viết chúng ở gần đất khô chỗ mấy cây cổ thụ to lớn. Em tìm đến một cái cây đầu tiên. Nó to lắm, dò quanh thân cây...

- Xì...

Tiếng vừa rồi làm em giật mình. Con rắn từ đâu lè lưỡi nhìn em. Em soi kĩ nó, là rắn loại khác, may mắn em có tìm hiểu kĩ, con rắn này không có độc.

...

Đi một đoạn nữa.

Hình dạng lướt dưới đất cùng tiếng xì xì đáng sợ.

Yeh Shuhua sợ hãi không biết nó phát ra từ đâu, rắn có độc thì tiêu.

Đột ngột em quay phắt lại, thấy rồi, một con rắn da cá sấu màu đỏ, đúng nó rồi. Em liền sáng mắt, cười quỷ dị:

- À... em yêu em đây rồi! Đến đây nào.

Tiến lại gần.

Nó vẫn nhìn chầm chầm vào Shuhua không cử động.

Em đắc chí, con rắn này có vẻ hiền. Em càng tiến lại gần hơn. Tay với lấy, chỉ cần nắm được cái thân với cái đầu rồi cho vào hộp phép là được.

Tay càng gần. Đột nhiên:

- Á!

...

Cho Miyeon hỏi Soyeon:

- Shuhua đâu em?

- Chắc đến thư viện á chị.

- Chị mới ở đó về mà có thấy đâu.

- Ủa vậy em ấy...

Yuqi:

- Nãy em có vô tình thấy Shuhua mặc đồ rồi đeo balo mang đèn pin đủ thứ á.

Minnie:

- Sao giống đi vô rừng vậy?

- Dám đi một mình luôn! Gan dữ!

- Rồi Shuhua vô trỏng làm gì?

Mọi người có việc riêng gì cũng bỏ hết. Chú tâm nhìn nhau.

...

Yeh Shuhua ngã xuống đất, tay che trước mắt thở hồng hộc. Cảm thấy quá lâu không có động tĩnh. Em hé mắt nhìn lên, bóng lưng trần của... Zupius.

- Shuhua... cậu có sao không? Mau đứng lên đi.

Shuhua rụt rè đứng lên.

Nhìn Zupius, cậu ta đang nhìn chầm chầm con rắn đỏ.

- GAH! - Móng vuốt giáng xuống con rắn.

Lập tức:

- Ah - Tiếng kêu nhẹ từ Shuhua.

Zupius hốt hoảng cầm tay Shuhua đang chảy rất nhiều máu.

- Shuhua, cậu điên rồi sao?

- Cậu... có thể... bắt con rắn đó bỏ vào hộp này cho tôi không? - Bàn tay run rẫy đưa đến chiếc hộp.

- Cậu...

Shuhua nhăn nhó ôm bàn tay chảy máu nhưng vẫn cố nặn ra nụ cười rồi tắt vì quá đau đớn. Máu tuôn không ngừng từ đôi bàn tay trắng nõn nhỏ bé.

- Cậu đỡ cho con rắn cái móng vuốt của tôi á? Tôi muốn giết nó vì nó định cắn cậu đấy. Lực hồi nãy xém chút chặt luôn bàn tay cậu rồi đó Shuhua. Cậu còn bắt nó làm gì chứ?!

- Hi... cậu bắt nó giúp tôi đi. Tôi nói sau ha.

- Ngốc thế không biết - Zupius nhìn em rồi lắc đầu.

...

Dáng năm người đứng sau lâu đài dọc rìa rừng, lối sáu người từng đi vào.

Bốn người đứng gần rừng trông ngóng. Riêng mỗi Seo Soojin đứng khoanh tay dựa lưng vào tường từ xa, liếc nhìn họ trông vẻ không quan tâm lắm!

- Bao lâu rồi?

- Từ lúc chúng ta ra đây cũng một tiếng hơn rồi ấy chứ!

- Haizzz... Shuhua ơi là Shuhua... - Minnie.

Cho Miyeon đứng lâu cũng thấy mỏi với sương xuống làm nàng lạnh cóng. Nàng đi đến chỗ Soojin đứng dựa cạnh em ấy rồi nói:

- Em không lo cho Shuhua sao?

- ... - Chỉ nhún nhẹ vai một cái.

- Shuhua nó thích em lắm! Hai đứa cũng thân mà!

- Đó là đối với nó, còn tôi thì không.

- Em xưng hô em ấy hơi nặng rồi đấy, em ấy mà nghe được em nói ẻm là "nó" thì sẽ buồn lắm!

- Cho Miyeon nghe danh rất lạnh lùng chưa bao giờ biết nhún nhường hay hiền lành với bất kì ai, tại sao lại ra như vầy? - Soojin nhếch mép một cái.

- Chắc chị có sự thay đổi.

- ...

- Chắc do bên cạnh mọi người mà chị thay đổi.

Soojin nhìn theo ánh mắt Miyeon hướng đến ba người xa xa kia. Nàng cũng ngầm hiểu ý chị ấy.

- Nói chứ... bao lâu bên nhau mà, chí ít em cũng có một chút lo lắng cho Shuhua chứ nhỉ?

- Không ai bắt nó vào rừng cả. Tự làm tự chịu. Có bị gì cũng tự gánh lấy. Làm toàn những chuyện ngu ngốc.

Miyeon bật cười nhẹ.

Soojin khó hiểu liếc nhìn chị ta.

- Ha... xem thái độ của em kìa Soojin, rõ ràng rất nhiệt tình chửi rủa người ta...

- Thì sao chứ? Làm chuyện ngu ngốc thì phải chửi... chứ!

- Vậy ra em rất quan tâm em ấy còn gì. Haha... Shuhua không uổng công theo đuôi em rồi.

- Gì... gì chứ? - Soojin nhíu mày khó xử.

- Đang rất tức giận phải không?

- ... - Soojin bị chọc mà hậm hực không nói.

- Bực tức vì Shuhua lúc nào cũng toàn làm mấy chuyện ngu ngốc làm em lo lắng đúng không?

- ... - Định mở miệng nói nhưng lại thôi.

- Haizzz... Soojin ah... - Miyeon ngước mặt lên trời.

- ...

- Quý tộc quyền quý thì sao chứ?

- ...

- Hừmm... đôi khi giữ mãi cái mác quý tộc sẽ khiến ta mệt mỏi. Đi đâu người ta cũng dòm ngó soi mói, ai cũng kiêng nể dè chừng vậy rồi... chơi với ai? Không vì mọi người... chị sẽ cứ mãi trong vỏ bọc gia đình tạo ra mất.

Miyeon cúi đầu cười rồi tiếp:

- Vậy nên chị không muốn phải điệu đà, sang trọng như trước kia nữa. Chị muốn bình thường thôi, có thể chơi cùng mọi tầng lớp. Có thể quậy phá vui chơi như độ tuổi của mình. Và đặc biệt... có thể yêu thích ai đó... theo cảm xúc của mình. Có lẽ người chị yêu thích không phải nghèo khó hay Phù Thủy lai gì hết nhưng họ chỉ cho chị thấy con người của họ, họ không thể hiện cho chị thấy sự giàu có hay gia tộc gì cả. Đó... chính là điểm chị thích nhất. Con người với con người... chỉ vậy thôi! Quý tộc với ăn mày... cũng là con người. Chẳng ai ngăn được chúng ta cùng chung nhóm bạn, cùng chung sở thích và cùng chung tiếng nói được.

- ...

- ...

- Nói chuyện này với tôi làm gì?

- Chỉ là... vu vơ thôi. Chị nói hơi nhiều nhỉ?!

- Đúng.

Seo Soojin nói xong quăng cục bơ rồi bỏ đi.

- Đúng? Là đúng chuyện gì? - Miyeon ở lại trố mắt.

...

Seo Soojin đứng tựa lưng vào một góc cây ngay bìa rừng, len lén quan sát cảnh bốn người kia. Nàng bỏ đi và chỉ có thể đứng từ xa thế này thôi. Nàng... không có can đảm bước đi luôn về phòng. Ngẫm nghĩ lại một chút. Miyeon không nói chuyện vu vơ đâu, nàng hiểu hết, và chị ta muốn khuyên nàng điều gì cơ chứ? Nàng thấu hết. Dựa đầu ra sau đập vào thân cây, ánh mắt long lanh liếc nhìn đám bọn họ.

- Cho Miyeon.

- Minnie.

- Soyeon.

- Yuqi.

- Yeh... Shuhua.

Giọng lạnh toát rít nhẹ trong gió chỉ đủ mình nghe.

Nhìn thấy từ xa kia, thân hình quen thuộc bước ra khỏi rừng nàng mới nhẹ xoay lưng đi về phòng, coi như đã nhìn thấy Shuhua trở về, xong rồi.

...

Thân thể bụi bậm bước ra cùng chiếc hộp trên tay.

- Ah... Shuhua! - Yuqi phát hiện đầu tiên.

Mọi người chạy tới hỏi han:

- Em đi vào rừng làm gì?

- Làm gì mà lấm lem hết thế này?

- Sao gan dám đi một mình...

Shuhua gãi đầu:

- Em có té xuống đất chút nên hơi bẩn.

- Vô trỏng làm gì hả em? Haizzz...

- Em bắt rắn.

- Bắt rắn??? - Cả bốn trố mắt nhìn em.

- Ưm - Em hãnh diện ngước lên trời.

- Em thích rắn hồi nào vậy?

- Em không thích.

- Vậy...

- Bắt làm quà.

- Làm quà??? - Đi từ bất ngờ này sang bất ngờ khác.

Soyeon chỉ vào cái hộp:

- Cái hộp...

- Nó đó.

Yuqi:

- Ủa Shuhua, tay em bị sao vậy?

Mọi người chú ý. Shuhua vội vỗ vỗ bên tay mình:

- Em bị xước chút.

Soyeon bất ngờ vạch tay áo Shuhua ra:

- Xước gì mà rách cả tay áo với vết thương lớn thế này?

Ai cũng đều nhìn em lo lắng.

- Em...

- Đi bệnh thất.

END.