Chương 43: Trái Tim của Hogwarts

Lời mở đầu

Severus tạm thời không còn nghe thấy tiếng ồn ào và hỗn loạn của trận chiến vẫn đang diễn ra phía trước. Hắn đã đến bên cạnh Giáo sư McGonagall nhanh đến mức gần như có thể bay đến, và hiện tại, việc hồi sinh bà là điều duy nhất quan trọng. Nỗi lo lắng và sự tập trung hiện rõ trên khuôn mặt hắn khi hắn quỳ xuống bên cạnh bà trong bãi cỏ ẩm ướt. Dùng hai ngón tay để cảm nhận mạch ở cổ bà theo cách của Muggle như cha của Lily đã dạy hắn, Severus cầm đũa phép trong tay còn lại và chĩa thẳng vào ngực bà. "Rennervate," hắn niệm bùa giải, nhưng không có tác dụng.

"Rennervate," hắn nói lại, có phần tuyệt vọng hơn. "Rennervate Maxima!" Minerva vẫn không nhúc nhích. Đôi mắt bà không mở ra. Bà không chỉ bất tỉnh, mà trái tim bà đã bị bốn cú choáng đánh trực tiếp vào và không còn đập nữa.

"Cor Sentinam," Severus niệm chú hỗ trợ sự sống như một biện pháp cuối cùng để kích thích tim bà một vài nhịp, đồng thời nhìn lên một cách cuồng nhiệt lần đầu tiên để xem chuyện gì đã xảy ra với những kẻ tấn công.

Hai tên trong số chúng đã bị đấm bất tỉnh bởi nắm đấm của Hagrid trước khi hắn trốn thoát vào khu rừng cấm. "Bắt hắn, bắt hắn!" Dolores Umbridge gào thét, nhưng đồng bọn còn lại của bà ta có vẻ rất miễn cưỡng đi theo. Cả hắn và Umbridge đều không chú ý đến những gì đang diễn ra phía sau họ. Và sức mạnh phép thuật chữa lành của Severus không đủ để đối chọi với lực lượng do bốn người gây ra.

Vẫy đũa phép về phía lâu đài để cầu cứu, trong khi đó, Severus tập trung vào việc giữ cho máu lưu thông trong tĩnh mạch của Minerva. Hắn đang sử dụng phép thuật cao cấp và khó khăn để bơm tim cho bà, nhưng nó sẽ không có tác dụng trong thời gian dài. Nó rất mệt mỏi và Severus phải cố gắng hết sức để giữ cho năng lượng và sự tập trung của mình không bị giảm sút. Trong khi Umbridge không chú ý đến những gì hắn đang làm hoặc thể hiện bất kỳ sự quan tâm nào đến tình trạng của McGonagall. Cứ như thể họ vô hình vậy.

"Thật không may, nhưng bà ấy không cho chúng ta lựa chọn," hắn có thể nghe thấy bà ta nói với một Thần Sáng vẫn còn tỉnh táo. "Sự can thiệp vô lý và bạo lực vào một vấn đề bí mật của Bộ Pháp Thuật!"

"Hoàn toàn đúng, thưa bà," Thần Sáng đồng ý, trong khi sau lưng họ, Severus đang kìm nén sự tức giận trước sự hèn nhát tột độ. Dùng cơn thịnh nộ đó để tăng cường bùa chú của mình. "Cor Sentinam." Phép thuật giữ cho Minerva sống sót nhờ một sợi chỉ mỏng manh và Severus không làm xao nhãng sự tập trung của mình bằng cách gọi Umbridge và yêu cầu giúp đỡ.

Hắn cho phép họ tập hợp những đồng nghiệp đã ngã xuống và quay trở lại lâu đài mà không bị hắn đối đầu. Chắc chắn, Bộ Pháp Thuật sẽ ủng hộ hoàn toàn hành động của họ và tất cả họ sẽ gặp bất lợi hơn nếu Severus quyết định can thiệp vào thời điểm quan trọng này. Dumbledore đã nhắc nhở nhân viên của mình hợp tác với Umbridge trong suốt năm học này.

Cảm giác như một thời gian vô tận trước khi cuối cùng hắn nghe thấy âm thanh may mắn của những bước chân đang chạy xuống đồi về phía họ, nhưng hắn biết một cách logic rằng nó chỉ mới trôi qua vài phút. "Trời ơi! Minerva....Minerva!" Hoàn toàn kiệt sức vì đã làm việc vất vả để giữ cho bà sống bằng một bùa chú rất hao tốn sức lực, sự nhẹ nhõm bao trùm Severus khi Giáo sư Sprout và Madam Pomfrey không lãng phí thời gian vào những câu hỏi trước khi họ ngã xuống đất ở hai bên hắn.

"Rennervate vào ba," hắn ra lệnh, khi hai phù thủy chĩa đũa phép vào ngực Giáo sư McGonagall cùng với đũa phép của hắn. Một ánh sáng vàng rực rỡ phát ra từ ba cây đũa phép đang chạm vào nhau khi họ niệm chú trả lại sự sống cho cơ thể bà, ba bùa chú làm được điều mà một mình không thể. Severus bắt đầu cảm thấy một nhịp đập không đều ở cổ Minerva, rồi bà đột nhiên thở hổn hển, thèm khát không khí, âm thanh đó ngay lập tức khiến Giáo sư Sprout bật khóc.

"Chúng ta cần đưa bà ấy lên phòng bệnh viện," Madam Pomfrey nói một cách nghiêm nghị.

Severus loạng choạng một chút vì mệt mỏi khi hắn đứng dậy khỏi mặt đất và xoay đũa phép trong không trung để triệu hồi một cáng bay để khiêng bà. Sau đó, hắn cúi xuống để nắm lấy chân McGonagall, trong khi Madam Pomfrey nắm lấy eo bà, và Giáo sư Sprout giữ bà dưới cánh tay. Họ cùng nhau nâng bà lên cáng, sự thật rằng điều này có thể được thực hiện dễ dàng hơn nhiều bằng phép thuật dường như không xảy ra với bất kỳ ai trong số họ. Khi họ bắt đầu đi bộ lên đồi về phía lâu đài nhanh nhất có thể một cách an toàn, Minerva rên rỉ, rất rõ ràng là đang đau đớn.

"Ngài có thấy chuyện gì đã xảy ra không, Severus?" Giáo sư Sprout hỏi.

"Umbridge đã xảy ra," Severus trả lời một cách lạnh lùng, giọng điệu của hắn không tiết lộ bất cứ điều gì về việc hắn tức giận đến mức nào. Cả hai phù thủy đều mang vẻ mặt như muốn giết người, nhưng dường như không ngạc nhiên. Kể từ khi Dumbledore bị buộc phải trốn khỏi trường học của chính mình, dường như không có gì là phi thường nữa. Tay cầm đũa phép của Madam Pomfrey hơi run rẩy khi bà chĩa nó vào cáng để lướt theo sau bà.

"Umbridge đã muốn sa thải Hagrid một thời gian và, có lẽ muốn tránh loại cảnh tượng tương tự như đã xảy ra với Trelawney, đã quyết định phục kích hắn vào giữa đêm với một nhóm Thần Sáng," hắn giải thích. "Minerva tình cờ nhìn thấy họ và vì một lý do nào đó dường như quyết định rằng đó là một ý kiến hay để lao thẳng vào giữa tất cả."

Tuy nhiên, dù hắn có coi hành động của bà là ngu ngốc đến đâu, Severus vẫn tôn trọng nó đến nhường nào. Ngay cả khi nó không mang lại lợi ích gì cho Hagrid, trái tim vàng của Minerva McGonagall đã được phơi bày hoàn toàn. Bà đã thực sự đặt nó lên hàng đầu vì một người bạn, loại dũng khí liều lĩnh khiến bà trở thành một Gryffindor thực thụ. Nếu bà hồi phục hoàn toàn thì Severus sẽ tận tâm ghi nhận công lao của McGonagall vì lòng tốt vô hạn của bà, chỉ than thở về sự bất hạnh khi bà không giành được chiến thắng trước Umbridge trong cuộc chiến mà bà đã khao khát có với bà ta trong suốt cả năm.

"Chúng ta cần phải đưa người phụ nữ khủng khiếp đó ra khỏi Hogwarts trước khi bà ta làm hại bất cứ ai khác!" Giáo sư Sprout nói một cách xúc động.

"Tôi muốn từ chức để phản đối!" Madam Pomfrey nói một cách giận dữ. "Tôi sẽ thu dọn hành lý ngay đêm nay nếu tôi không sợ những gì sẽ xảy ra với các học sinh nếu không có tôi!"

Severus đột nhiên nhìn xuống khi hắn cảm thấy những ngón tay nhẹ nhàng lướt trên áo choàng của mình. Hắn không phải là người duy nhất nhận thấy sự chuyển động đột ngột của Minerva hoặc đôi mắt mờ đục và bối rối của bà đã mở ra một phần. "Đừng lo lắng, em yêu, em sẽ ổn thôi," Madam Pomfrey nói một cách dịu dàng, giọng điệu của bà nhẹ nhàng hơn hẳn khi bà nhận ra McGonagall đang lắng nghe. "Cứ cố gắng nghỉ ngơi và tôi sẽ cho em thứ gì đó để giảm đau khi chúng ta lên trên."

"Albus....hãy nói với ông ấy," Minerva thì thầm rất yếu ớt, nhẹ nhàng chạm vào tay hắn đến mức Severus hầu như không cảm thấy.

"Tôi sẽ nói với ông ấy," Severus hứa, nắm chặt tay bà trong tay mình và nhìn đôi mắt bà rơm rớm vì đau đớn hoặc xúc động, thật khó để nói. Minerva nhìn chằm chằm vào hắn thêm vài giây nữa trước khi đôi mắt bà không thể mở ra được nữa. Bà ngã gục xuống và sau đó Severus buông tay bà ra.

"Tôi sẽ chuẩn bị cho bà ấy cho cuộc hành trình và sau đó chúng ta sẽ đến St. Mungo ngay lập tức," Madam Pomfrey tuyên bố, khi họ vội vã đi qua những hành lang may mắn vắng vẻ trên đường lên phòng bệnh viện.

Gần hai giờ sáng và, ngoại trừ những nhân chứng đã viết bài thi Cú về Thiên văn học, tất cả học sinh đều đã vào giường. Umbridge có lẽ đang tất bật quanh văn phòng của mình vào lúc này. Severus tưởng tượng bà ta đang bận rộn chuẩn bị một loại báo cáo nào đó, chắc chắn sẽ vẽ Giáo sư McGonagall như một loại kẻ gây hấn mất kiểm soát mà họ không có lựa chọn nào khác ngoài việc làm bất động.

"Tôi sẽ đến phòng của Minerva để đóng gói túi hành lý cho bà ấy," Giáo sư Sprout nói, nước mắt vẫn trào ra trên má bà khi bà đặt tay lên cánh tay McGonagall một cách bảo vệ.

"Ý kiến hay đấy, Pomona," Madam Pomfrey gật đầu. "Tôi tin rằng bà ấy sẽ ở đó một thời gian."

"Nhưng bà ấy sẽ ổn chứ, Poppy?" Severus hỏi, một khi Giáo sư Sprout đã vội vã chạy ra khỏi hành lang dẫn đến tháp Gryffindor. Hắn biết trái tim của McGonagall vẫn còn đập khá yếu nhưng mạch của bà đang trở nên đều đặn hơn và ít nhất bây giờ bà đang tự thở.

"Tôi hy vọng vậy," đó là tất cả những gì Madam Pomfrey sẽ nói. Họ đi bộ phần còn lại của con đường đến phòng bệnh viện trong im lặng và sau đó nữ y tá trưởng vội vã đến bàn làm việc của mình để bắt đầu sắp xếp việc vận chuyển cần thiết.

"Cứ như thể bất kỳ ai trong số họ có thể đối đầu với Minerva McGonagall vào ban ngày," Severus có thể nghe thấy bà lẩm bẩm một mình một cách phẫn nộ, trong khi bà nhúng bút lông vào mực và vội vàng viết lên một cuộn giấy gọn gàng. Sau đó, bà chĩa đũa phép vào nó và nó bốc cháy với ngọn lửa xanh trước khi tan rã trong tay bà. "Incendio....Tôi chỉ cho họ biết để mong đợi chúng ta."

Madam Pomfrey lấy một chồng chăn ga gối sạch và quay lại để đắp cho Minerva một chiếc chăn len. Severus giúp nâng đầu Minerva khỏi cáng một lúc để có thể trượt một chiếc gối mỏng xuống dưới bà. Sau đó, vẫn đỡ đầu bà, hắn lấy ra những chiếc ghim giữ tóc bà trong búi tóc chặt. Bà sẽ ngủ thoải mái hơn khi xõa tóc, hắn lý luận. Mặc dù chuyển động xô đẩy đã đánh thức bà một lần nữa và bà mở mắt.

Severus nhìn lại bà, chờ đợi bà ngủ lại, nhưng thay vào đó, bà đưa tay ra với hắn. Rên rỉ vì đau đớn và mỗi hơi thở nông đều có vẻ là một nỗ lực lớn, như thể bà vẫn không nhận đủ không khí. "Người phụ nữ ngốc nghếch, bà đang nghĩ gì vậy?"

Hắn cúi xuống ngang tầm với bà. "Hagrid đã trốn thoát," hắn chia sẻ, vỗ nhẹ vào tay bà. Madam Pomfrey đã biến mất vào kho bệnh viện, Severus được giao nhiệm vụ giữ cho đầy đủ quanh năm. Răng của McGonagall nghiến chặt vào nhau trong một nỗ lực dũng cảm để không khóc, mặc dù đôi chân đá của bà và cách bà nắm chặt chiếc chăn bằng cả hai tay cho thấy bà hoảng loạn và đau khổ đến mức nào.

"Ngài đã nghe tin từ Albus chưa?" bà hỏi bằng một tiếng thì thầm bất lực, trước khi một biểu hiện báo động hiện lên trên khuôn mặt bà. Bà buông chăn và cố gắng dùng tay để tựa người lên tư thế ngồi một cách điên cuồng. Bà đã không đi được xa.

"Không, không, không," Madam Pomfrey mắng, vội vã quay lại phòng và nhẹ nhàng, nhưng kiên quyết, đẩy bà trở lại để nằm trên cáng. "Bà có thể đã thoát khỏi việc tránh các cuộc kiểm tra của mình trong nhiều năm, Minerva, nhưng tôi e rằng chúng ta sẽ làm mọi thứ theo cách của tôi tối nay."

McGonagall nhìn một lúc như thể bà muốn tranh cãi, nhưng bà không có sức lực và quá đau đớn để thậm chí cố gắng. Trước khi Minerva có thể mở miệng để nói bất cứ điều gì nữa, Madam Pomfrey đã nhờ Severus giúp bà đổ một loại thuốc giảm đau xuống cổ họng không mong muốn của McGonagall. Minerva sặc thuốc nhưng đôi mắt bà đã nhắm lại, kiệt sức vì nỗ lực chịu đựng.

"Severus...." bà nói khàn khàn, mù quáng với tay về phía hắn một lần nữa. "Bộ Pháp Thuật....ông ấy....ông ấy có?"

"Tôi sẽ cho bà biết ngay khi tôi nghe bất cứ điều gì, nhưng tôi tin rằng ông ấy vẫn ở đó," Severus trả lời nhỏ nhẹ, tin rằng Madam Pomfrey đáng tin cậy, nhưng vẫn không nghĩ rằng thích hợp để thảo luận thông tin liên quan đến Hội trước mặt bất kỳ người nào không liên quan trực tiếp. "Tôi không lo lắng, Dumbledore chắc chắn có thể tự xoay sở và nếu mọi việc diễn ra theo kế hoạch, chúng ta sẽ trục xuất Umbridge khỏi ngôi trường này rất sớm. Tôi không nghĩ bà muốn làm vinh dự...."

Minerva gật đầu trước chiếc gối của mình, thuốc rõ ràng đã phát huy tác dụng bằng cách biểu hiện của bà đã thư giãn và cơ thể bà đã ngừng lại. Madam Pomfrey trở lại giường, giờ đây mặc một chiếc áo choàng du lịch bên ngoài váy ngủ của mình. Bà chĩa đũa phép vào Minerva và những màu phấn của xanh lam, vàng và hồng đều xoay quanh bà để kiểm tra các dấu hiệu quan trọng và thực hiện các chẩn đoán khác nhau.

"Tôi lo lắng về trái tim của bà ấy," bà thú nhận với Severus, hít hà khi bà trượt đũa phép lên tay áo. "Nó yếu."

Severus gật đầu hiểu khi hắn đứng dậy. Giáo sư McGonagall luôn nhanh nhẹn đến nỗi thật dễ dàng để quên đi tuổi tác của bà. Bốn cú choáng trực tiếp vào ngực là mối đe dọa đến tính mạng của bất kỳ ai, nhưng đối với một người ở tuổi của bà, nó sẽ đặc biệt khó để phục hồi. Mặc dù Severus không nghi ngờ gì rằng bà có thể làm được.

"Ngài có lấy khóa cảng không?" hắn hỏi, ngay khi Giáo sư Sprout chạy thở hổn hển trở lại phòng mang theo một túi thảm trong một tay và áo choàng xanh của Minerva trong tay kia.

Madam Pomfrey chỉ vào chiếc bình nhựa trên bàn làm việc của mình. Dumbledore giữ một khóa cảng để dễ dàng vận chuyển đến St. Mungo trong phòng bệnh viện luôn sẵn sàng. Severus bước tới và kích hoạt nó bằng một cú gõ đũa phép, trong khi Giáo sư Sprout đặt túi thảm và áo choàng lên cáng bên cạnh chân Minerva.

"Tôi sẽ trở lại trước buổi sáng," Madam Pomfrey nói, khi Severus đưa khóa cảng cho bà. Bà cầm nó lên một tay và dùng tay kia nắm chặt vào thanh của cáng. Sau đó, Giáo sư Sprout dùng đũa phép để siết chặt một chiếc thắt lưng quanh eo Minerva để giữ bà an toàn cho cuộc hành trình, trước khi hôn lên má bà để từ biệt.

"Tôi sẽ hướng dẫn các học sinh năm thứ năm trở lại ký túc xá của họ," bà giải thích, hướng về phía cửa một lần nữa. "Họ đã nhìn thấy toàn bộ sự việc và họ khá buồn."

Severus vẫn ở nơi hắn đứng để xem khi khóa cảng quay họ đi. Sau đó, những lo ngại của hắn về những gì có thể đang xảy ra tại Đại sảnh Tiên tri lại tiếp tục với tốc độ tối đa. Hắn không thực sự lo lắng về Albus Dumbledore; người duy nhất mà Chúa tể Hắc ám sợ, người có thể dễ dàng sánh ngang và thậm chí vượt qua kỹ năng phi thường của hắn. Nhưng Severus rất mong muốn tìm hiểu chuyện gì đang xảy ra, biết rằng nó có thể mang lại rất nhiều kết quả khác nhau. Hắn sẽ không còn là con người nếu hắn không sợ hãi về loại chào đón mà hắn có thể mong đợi nhận được vào lần tiếp theo dấu ấn của hắn bốc cháy.

Severus vừa mới rời khỏi phòng bệnh viện hiện đã trống rỗng thì hắn gần như va vào ba người đang chạy theo hướng ngược lại. "Các người đang tìm tôi à?" hắn hỏi một cách lạnh lùng, nhìn chằm chằm vào Harry, Ron và Hermione lần lượt. "Tôi đã không bảo các người gặp tôi ở dưới lầu sao?"

"Xin ngài, thưa thầy," Hermione lo lắng nói. "Giáo sư McGonagall có ổn không ạ?"

"Và Hagrid?" Harry nói thêm, không hề bối rối khi bị bắt ra khỏi giới hạn sau giờ học. "Ngài có biết ông ấy đã đi đâu không?"

"Tôi đã bảo họ rằng chúng ta chỉ nên đợi ở dưới lầu," Ron nói thêm một cách ngượng ngùng, đôi chân to lớn của cậu lê trên sàn.

"Đáng lẽ nên nghe Weasley," Severus nói với hai người còn lại. "Sẽ có ý nghĩa hơn nhiều so với việc chạy quanh lâu đài vào ban đêm khi Umbridge đang ở trong một tâm trạng đặc biệt độc ác. Tôi không thảo luận bất cứ điều gì ở đây. Mặc áo choàng vào - cả ba người - và đi theo tôi."

Hắn không đợi họ làm theo chỉ dẫn của mình. Severus di chuyển, để ba người họ ở lại để lục lọi chiếc áo choàng trong ba lô quá tải của Harry. Vài giây sau, hắn nghe thấy tiếng bước chân ầm ầm của những người vô hình đang đuổi kịp hắn, và đảo mắt trước sự thiếu thận trọng. Không phải là nó có khả năng quan trọng vào thời điểm này trong đêm, hắn lý luận, đẩy cánh cửa gỗ sồi lớn của sảnh vào.

"Thưa thầy, chúng ta không đến phòng của mình sao?" Giọng Harry thì thầm vào tai hắn khi chất liệu lụa của chiếc áo choàng tàng hình phấp phới trước Severus trong làn gió mùa hè.

"Hãy đi xem, Sirius," Severus trả lời nhỏ nhẹ. "Sau đêm nay, tôi thực sự cần một kỳ nghỉ khỏi nơi này - cô Granger, đừng lo lắng. Cô vẫn sẽ có nhiều thời gian để ôn lại bài thi Cú về Lịch sử Phép thuật khi chúng ta trở lại."