Hình bóng em

Khắc sâu trong lòng anh

Nhưng sao anh lại cô đơn thế này

Rằng mỗi lần anh đưa tay với lấy em

Em lại càng lúc càng xa

Anh biết phải làm sao?

-"Duet," NELL

Khi mọi thứ sụp đổ, Seungmin không kịp trở tay.

Cậu được chọn vào vai chính trong một bộ phim tình cảm. Hyunjin vô cùng tự hào khi biết tin, nhất quyết đòi đưa Seungmin đi ăn tối để chúc mừng.

Đó là một trải nghiệm tuyệt vời. Các nhân viên đoàn phim đều rất nhiệt tình hỗ trợ cậu, còn Seungmin đã có một hướng đi mới trong sự nghiệp theo cách cậu không ngờ tới. Cậu cũng nhanh chóng quen biết với bạn diễn của mình, Kim Jimin. Mỗi ngày đi làm về Seungmin đều hào hứng kể về những gì cậu đã học được trong khi Hyunjin trìu mến nhìn cậu và mỉm cười dịu dàng.

Gần tới lúc đóng máy, Jimin mời Seungmin đi ăn tối. Cậu nghi ngờ rằng đó là một cuộc hẹn hò—Jimin chớp chớp lông mi một cách đầy ẩn ý—nhưng cậu hoảng sợ, không biết làm cách nào để từ chối cô ấy. Cậu phải nói gì đây? Xin lỗi, tôi không thể hẹn hò với cậu vì thực ra tôi đang có mối quan hệ bí mật với thành viên cùng nhóm nhạc nam của tôi?

Vì vậy, Seungmin tự thuyết phục bản thân rằng cậu chỉ đang tưởng tượng ra hành động rụt rè của Jimin và đồng ý đi ăn tối tại một nhà hàng sang trọng ở Seoul.

Ban đầu, bữa ăn khá thoải mái và dễ chịu. Nhưng sau đó, Jimin dần trở nên ngượng ngùng. Cô ấy khẽ ngước nhìn cậu.

"Seungminnie, em thực sự rất vui vì đã được hợp tác với anh. Em thực sự ngưỡng mộ anh. Em không biết phải giải thích chính xác thế nào, nhưng anh thật vững vàng, thanh lịch và chuẩn mực như một quý ông."

Seungmin cười lúng túng. "Tôi cũng rất vui vì có thể hợp tác với cậu, Jimin."

Jimin dường như không nhận thấy sự cứng đờ của Seungmin. Cô khẽ thở dài, nhắm mắt lại và nghiêng người về phía cậu. Seungmin đơ người, gần như hóa đá. Ngay trước khi chạm môi, cậu mới sực tỉnh để quay đầu sang một bên.

Đôi mắt cô gái mở to, đỏ mặt xấu hổ.

"Jimin, tôi đã không tinh ý. Tôi không nghĩ đây là một buổi hẹn hò. Tôi xin lỗi, tôi sẽ không đồng ý nếu tôi biết như vậy. Cậu rất tốt, nhưng tôi không...Tôi chỉ không nghĩ về cậu theo hướng như vậy. Tôi xin lỗi."

Jimin cúi gằm xuống, trông như thể đang cố kìm nước mắt. "Không sao đâu."

***

Seungmin về kí túc muộn. Hyunjin đã ngủ say trên giường của họ.

***

Ngày hôm sau, Seungmin bị đánh thức bởi cuộc điện thoại từ anh quản lí. "Chúng tôi cần cậu tới công ty, ngay bây giờ."

Seungmin dụi mắt xua tan cơn buồn ngủ rồi lục lọi tủ quần áo, lôi ra một chiếc áo sơ mi và quần dài.

Khi đến công ty, đội ngũ staff chào đón cậu với ánh mắt trách cứ và lo lắng.

Seungmin cảm giác không lành. "Chuyện gì đã xảy ra thế?"

Người quản lý đưa điện thoại ra trước mặt cậu. Đôi mắt của Seungmin mở to khi nhìn thấy một bài báo cáo buộc rằng cậu đang hẹn hò với Jimin, với những bức ảnh từ bữa tối hôm qua làm bằng chứng, đáng chú ý có một tấm vô cùng ám muội khi khuôn mặt của họ chỉ cách nhau vài milimet.

"Chúng ta cần đưa ra phản ứng. Seungmin, cậu đang hẹn hò với cô ấy à?"

Cậu lắc đầu. "Đó chỉ là bữa ăn giữa các đồng nghiệp."

"Seungmin, chúng tôi cần cậu nói sự thật."

"Em không hẹn hò với cô ấy," Seungmin trả lời chắc nịch.

Người quản lí thở dài. "Seungmin, cậu phải cẩn thận hơn."

Seungmin bật cười chua xót. Cậu thực sự đã cẩn thận. Cậu đang hẹn hò với Hyunjin ngay dưới sự giám sát của họ.

Anh ấy nhìn Seungmin chăm chú. "Trong trường hợp này, công ti sẽ đưa ra tuyên bố rằng đó chỉ là bữa ăn giữa các đồng nghiệp và thông báo rằng hai người sẽ cùng nhau đóng một bộ phim truyền hình, xin khán giả hãy đón chờ."

Người quản lí dường như đang chờ đợi Seungmin lên tiếng và bác bỏ tuyên bố vừa nãy, thừa nhận anh đang hẹn hò với Jimin.

"Em nhất trí," Seungmin trả lời, giọng căng thẳng.

***

Khi Seungmin trở về ký túc xá, cậu thấy Hyunjin đang ngồi đợi cạnh bàn bếp, trong mắt đầy sự giận dữ.

"Cậu có muốn giải thích về những bức ảnh đó không?" Hyunjin nghiến răng.

Seungmin cố nắm lấy tay Hyunjin nhưng người nọ nhanh chóng vùng ra. "Hyunnie, mọi chuyện không như vẻ ngoài đâu," Seungmin cầu xin.

"Vậy thì nó như nào?" Hyunjin chất vấn, giọng vô cảm.

"Cô ấy hỏi mình có muốn đi ăn tối với cô ấy không. Mình không...không chắc ý cô ấy là bạn bè hay hẹn hò, nên mình đã đồng ý. Cuối bữa tối, cô ấy định hôn mình nhưng mình đã quay đi".

"Hai người dùng bữa ở một nhà hàng sang trọng. Đừng nói dối mình rằng cậu không biết trước rằng đó là một cuộc hẹn hò."

Seungmin cau mày khó chịu. "Được rồi, mình đã nghi ngờ điều đó. Nhưng cậu muốn mình nói gì? Ồ, xin lỗi Jimin, tôi không thể đi ăn cùng cậu vì thực ra tôi đang hẹn hò với Hyunjin. Đúng thế, Hwang Hyunjin, bạn cùng nhóm của tôi. Vâng, tôi là người đồng tính."

Hyunjin nheo mắt lại. "Cậu có thể chỉ nói với cô ấy một cách mơ hồ rằng cậu đang hẹn hò với ai đó và từ chối cô ấy."

Hyunjin nói đúng. Seungmin tự hỏi tại sao cậu lại không làm như vậy. Nhưng cậu không muốn nhận sai mà lại công kích Hyunjin. "Mà tại sao cậu lại khó chịu đến thế? Có chuyện gì to tát đâu."

Hyunjin bàng hoàng nhìn Seungmin. "Tại sao tôi lại khó chịu? Tại sao tôi lại khó chịu? Bạn trai tôi đã cố tình đi hẹn hò với người khác trong khi chúng tôi đang yêu nhau!"

"Cậu biết đấy là một tình huống tế nhị mà!" Seungmin hét lại. "Tôi không có ý định come out!"

Những giọt lệ bắt đầu trào ra trong mắt người kia. "Tôi đâu có bắt cậu phải come out," Hyunjin chết lặng. "Tôi chỉ yêu cầu cậu hãy chung thủy với tôi."

"Chẳng có nghĩa lí gì cả." Seungmin gắt gỏng. "Cậu đã biết ngay từ đầu là chúng ta gần như không thể ở bên nhau mà."

"Cậu đã nói rằng cậu muốn khiến tôi hạnh phúc bất chấp mọi trở ngại."

"Tôi đã nói là tôi sẽ cố gắng, tôi chưa bao giờ hứa sẽ làm được điều đó."

"Chà," Hyunjin cười chua chát, "bây giờ cậu không cần phải bận tâm nữa. Chúng ta tạm dừng một thời gian đi."