*Cảnh báo chương: Những suy nghĩ tiêu cực mang tính tự hủy hoại của William ở cuối chương.

William James Moriarty—nạn nhân mới nhất của le Bourreau des Fleurs. Vẫn còn sống, may mắn thay.

Sherlock quyết định không suy nghĩ quá nhiều về khả năng mất đi Liam, dù hắn chưa thực sự hiểu rõ về con người cậu. Dẫu có cố tỏ ra thờ ơ đến đâu, hắn không thể phủ nhận rằng ý nghĩ đó khiến hắn bứt rứt đến lạ.

Nhưng Liam không thể vô tội. Sherlock biết điều đó. Kẻ sát nhân này trừng phạt những kẻ mang tội, và nếu Moriarty bị nhắm đến, chắc hẳn phải có lý do. Ý nghĩ ấy lại kéo hắn quay về với giả thuyết ban đầu—Moriarty, người có thể sánh ngang với trí tuệ của hắn: có phải cậu chính là Trùm tội phạm?

Hắn hy vọng là vậy. Hắn muốn đó là sự thật.

Nhưng nếu ngay cả hắn còn chưa thể chắc chắn, thì làm sao một kẻ giết người hàng loạt lại có thể? Và nếu lý do không phải là điều đó, thì Liam đã làm gì để trở thành mục tiêu?

Sherlock ghét cảm giác này—cảm giác rằng hắn đã đến rất gần sự thật, nhưng nó vẫn trượt khỏi tầm tay. Và tệ hơn cả, lần này, hắn không phải người duy nhất đang khao khát nắm bắt William James Moriarty.

Có ai thực sự đáng chết, dù cho họ đã mang tội?

Đây là câu hỏi mà Sherlock tự vấn mỗi ngày.

Trùm tội phạm dường như tin rằng công lý có thể đến nhanh chóng—bằng cách giết chóc. Trong mọi kế hoạch của hắn, chưa từng có một người vô tội nào bị liên lụy chỉ vì sự can thiệp của hắn. Nhưng điều đó không có nghĩa là Sherlock đồng tình với cách làm của kẻ đó—dù là đàn ông hay phụ nữ. Hắn không tin rằng một cá nhân có quyền phán xét và thực thi công lý theo ý mình.

Tuy nhiên, Sherlock cũng không phải kẻ mộ đạo. Hắn không dễ dàng chấp nhận lối suy nghĩ rằng phán xét nên để lại cho Chúa.

Vậy thì Sherlock lấy tư cách gì để khẳng định Trùm tội phạm không phải là kẻ hành động vì chính nghĩa? Và hắn có quyền gì để nói rằng le Bourreau des Fleurs không có lý do chính đáng để làm những gì hắn làm?

Chỉ có một điều khiến cả hai kẻ tội phạm này trở nên cá nhân đối với hắn—William.

Sherlock hy vọng William là một trong số họ. Đồng thời, hắn cũng muốn cứu cậu khỏi kẻ còn lại.

Hiện tại, Trùm tội phạm không quan trọng—dù thừa nhận điều đó có chút đau đớn—cho đến khi Liam được an toàn.

Hắn đã yêu cầu Liam ở yên trong nhà—chỉ để nhận về một thái độ không mấy hài lòng khi William giải thích rằng cậu phải quay lại Durham. Sherlock lập tức cấm cản, điều này chỉ khiến Liam nhướng mày đầy thích thú trước cái gọi là quyền hạn của hắn. Dù Louis và Albert có vẻ không hoàn toàn tin tưởng Sherlock, họ vẫn đồng tình với quan điểm đó. Nếu kẻ sát nhân theo chân cậu, Durham sẽ là một mảnh đất màu mỡ hơn để hắn hành động.

Liam sẽ càng nguy hiểm hơn khi rời xa Sherlock.

Mà thôi, có lẽ vấn đề không phải là xa hay gần. Sherlock chỉ không muốn Liam cách xa hắn như vậy, nhất là khi một kẻ giết người đang theo đuổi cậu.

Hắn sẽ tự đánh giá lại cái sự bảo vệ thái quá này sau khi mọi chuyện kết thúc.

Watson đã bật cười khi nghe hắn bày tỏ mong muốn gây ấn tượng với William—một người bạn thân thiết.

"Bạn, hửm?" John đã nói vậy, giọng trêu chọc.

Không. Sherlock từ chối suy nghĩ sâu xa về chuyện đó. Còn nhiều thứ quan trọng hơn cái sự ngớ ngẩn mà John đang ám chỉ.

Một hồi chuông vang lên trong phòng trà, nơi Sherlock đang ung dung ngồi chờ người anh cả nhà Moriarty trở về từ Scotland Yard. Albert đã diễn tả chuyến đi ấy một cách đầy vô tư—rằng anh chỉ đơn thuần ghé thăm những người phụ trách vụ án với tư cách một người anh lo lắng cho sự an toàn của gia đình mình, sợ rằng kẻ sát nhân hàng loạt kia có thể nhắm vào những người anh yêu quý.

Thế nhưng, khi Sherlock ngẩng lên và nhìn thấy người đàn ông nọ bước vào, rõ ràng Albert không chỉ dừng lại ở việc tìm kiếm lời trấn an. Một tay anh cầm chiếc mũ, tay còn lại là một tập hồ sơ.

Đôi mắt Albert lướt nhanh qua phòng trà trước khi dừng lại ở Sherlock, rồi anh thong thả tiến về phía hắn. Một cậu bồi bàn trẻ tuổi, có vẻ hơi bồn chồn, vội vàng bước theo sau.

"Thưa ngài! Thật sự là vinh hạnh của chúng tôi!" Cậu ta nói, nhanh nhẹn kéo ghế ra cho Albert khi anh đến gần.

Albert khẽ gật đầu cảm ơn rồi ngồi xuống, đặt tập hồ sơ lên bàn và đưa chiếc mũ của mình cho cậu nhân viên đầy nhiệt tình. "Nơi này thực sự rất trang nhã." Anh nhận xét, ánh mắt quét qua không gian xung quanh. "Việc kinh doanh thế nào rồi?"

Nghe vậy, bồi bàn cúi đầu, vẻ mặt thoáng chùng xuống. "Dạ... chậm lắm, thưa ngài."

"Thật đáng tiếc." Giọng Albert nghe ra có vẻ chân thành. Anh nhẹ nhàng đặt tay lên vai chàng trai đang căng thẳng trước mặt. "Cậu có biết vì sao không?"

Đôi mắt cậu bồi bàn mở to, nhìn vị quý tộc nhân hậu trước mặt với vẻ ngưỡng mộ trong giây lát trước khi vội vàng kể chuyện. Cậu ta nói về quán trà mới khai trương bên kia đường, do một kẻ thừa kế tham lam của một chuỗi kinh doanh lớn điều hành.

Sherlock liếc ra ngoài cửa sổ, quả nhiên trông thấy một phòng trà khác—có phần sáng sủa hơn và rõ ràng đông khách hơn nơi hắn đang ngồi.

Người bồi bàn tiếp tục kể, giọng đầy bức xúc. Gã thừa kế kia đã dựng chuyện, tung tin rằng quán trà của họ có chuột trong bếp, rằng khách đến đây dùng bữa đều bị đau bụng. Sherlock không bỏ lỡ sắc thái khó chịu thoáng qua trong biểu cảm của Albert.

"Hắn ta đâu có thiếu tiền, thưa ngài." Cậu bồi bàn kết thúc câu chuyện bằng giọng chán nản. "Chúng tôi cũng chẳng biết mình đã làm gì sai để khiến hắn ta ghét bỏ đến mức này."

Albert mỉm cười có phần áy náy rồi thu tay về. "Cậu chẳng làm gì sai cả. Đừng để tâm đến bọn họ, tôi tin là công việc kinh doanh của cậu sẽ sớm khởi sắc thôi."

Nói rồi, anh liếc qua thực đơn đặt sẵn trên bàn. Sherlock không bỏ qua ánh mắt nhanh chóng quét qua các mức giá và cách Albert chọn ngay hai món đắt nhất. Người phục vụ tươi cười rạng rỡ rồi vội vã đi chuẩn bị.

Sherlock khẽ cười khịt mũi. "Chuyện này tôi cũng từng nghe qua rồi."

Albert cuối cùng cũng chuyển toàn bộ sự chú ý sang anh. "Hửm?"

"Sự hào phóng của nhà Moriarty đã quá nổi tiếng. Các anh xem tài sản như một gánh nặng hơn là một món quà."

Albert khẽ hừ một tiếng đầy suy tư, rồi nghiêng người về phía trước, chống cằm lên lòng bàn tay. Anh nhìn Sherlock với vẻ chán chường. "Tiền bạc không phải vấn đề, Mr Holmes. Vấn đề nằm ở kẻ sở hữu nó. Tôi chưa bao giờ thiếu tiền—và vì thế, tôi có trách nhiệm giúp đỡ những người không may mắn như vậy."

"Không phải ai trong giới quý tộc cũng nghĩ như anh." Sherlock nhận xét.

Albert nở một nụ cười nhàn nhạt, nhưng không mấy dễ chịu. "Anh từng thấy tôi giao du với quý tộc nhiều hơn mức cần thiết chưa?"

Sherlock bật cười khẽ. "Anh trai tôi thì sao?"

"Mycroft không phải quý tộc hay dòng dõi danh gia gì cả. Hắn chỉ là một công cụ. Một công cụ hữu ích, tôi công nhận, với khả năng trò chuyện đầy kích thích trí óc. Nhưng chung quy lại, hắn vẫn chỉ là một con rối của đất nước mà hắn tận tụy phục vụ."

À, một con rối. Không có từ nào phù hợp hơn để miêu tả Mycroft trong suy nghĩ của Sherlock. Không phải Sherlock bất trung—hắn quan tâm đến Nữ hoàng và đất nước chẳng kém gì một người Anh bình thường. Nhưng chọn đó làm lối sống, làm sự nghiệp thì thật tẻ nhạt. Nghĩ vậy có bị xem là phản nghịch không nhỉ? Hắn gạt đi ý nghĩ đó và nở nụ cười tinh quái.

"Cẩn thận đấy, Albert. Tôi có thể nghĩ rằng anh không yêu nước đấy."

Albert bật cười. "Đừng nhầm lẫn sự chán ghét của tôi với giới thượng lưu thành thứ gì đó đen tối hơn. Tôi tự hào được phục vụ nước Anh." Anh ta đảm bảo, nhưng với giọng điệu hờ hững như vậy, Sherlock không dám chắc đó có phải là lời thật lòng hay không. "Dĩ nhiên, không như Mycroft, tôi có vị thế để chất vấn nó nhiều hơn một chút."

"Tất nhiên rồi." Sherlock gật đầu đồng tình.

Albert để mặc Sherlock quan sát mình lâu thêm chút nữa, và vị thám tử có thể bắt gặp tia sáng lấp lánh trong mắt anh—sự tinh quái, trí tuệ sắc bén, những bí mật chưa tỏ bày. Dù dễ đoán hơn so với người em trai, với những nụ cười rộng và đôi chân mày luôn cau lại một chút khi không hài lòng, Albert vẫn là một bí ẩn đầy cuốn hút. Những anh em nhà Moriarty này quả thật khiến người ta không thể rời mắt.

Cuối cùng, Albert thẳng người, gõ nhẹ hai lần lên tập hồ sơ trước khi đẩy nó về phía Sherlock. "Nhưng ta đâu đến đây để bàn chuyện chính trị, phải không?"

Sherlock mở tập hồ sơ ngay khi người phục vụ mang đồ ăn đến cho Albert. Hắn chẳng buồn để tâm, hoàn toàn chìm vào những trang giấy trước mặt. Ghi chép tỉ mỉ, phác thảo chi tiết—mọi thứ hắn đã biết về vụ án được sắp xếp gọn gàng trên giấy, kèm theo những thông tin mới mẻ mà hắn chưa từng thấy. Tốt. Giờ hắn có thể xác định xem Scotland Yard đã lần ra manh mối gì trong thời gian hắn vắng mặt, cũng như những gì cấp trên đang cố tình che giấu (hoặc đơn giản là không nói cho Lestrade, kẻ lúc nào cũng như một cuốn sách mở khi cần đến hắn). Lướt nhanh qua nội dung, Sherlock gấp hồ sơ lại, tự nhủ sẽ nghiên cứu sâu hơn khi có thời gian và thảo luận với John.

Sherlock ngẩng lên, thấy Albert đang nhìn ra cửa sổ với vẻ chán nản. Anh đặt tập hồ sơ xuống bàn để thu hút sự chú ý, và Albert quay sang, ánh mắt thoáng chút thích thú.

"Anh đã xem qua mấy thứ này chưa?" Sherlock hỏi.

"Dĩ nhiên. Em trai tôi có nguy cơ chịu chung số phận, tôi muốn biết mình nên chuẩn bị cho điều gì."

"Anh có giả thuyết nào không?"

Albert chậm rãi nhấp một ngụm đồ uống, như thể đang cân nhắc câu trả lời. Sau một tiếng thở dài hài lòng, anh đáp: "À, nhưng chẳng phải người cậu muốn cùng phân tích vụ án này không phải là tôi sao?"

Phải rồi, đúng là vậy. Sherlock nhớ người kia đến phát bực.

Anh bật cười khe khẽ. "John bảo tôi nên để ý đến cảm xúc của người khác hơn. Cậu ấy nghĩ nếu mang chuyện này thẳng đến chỗ Liam sẽ khiến cậu ấy lo sợ."

"William?" Albert nhướn mày. "Sợ hãi ư?"

"Tôi cũng phản ứng y hệt, nhưng cậu ấy cứ khăng khăng."

"Cậu hiểu William hơn cậu ấy nhiều." Albert nói. Sherlock khựng lại đôi chút. Có thật vậy không? Đúng là anh nói chuyện với Liam thường xuyên hơn, có nhiều điểm chung với cậu ấy hơn, nhưng Liam vẫn là một ẩn số—một bí ẩn chưa có lời giải.

"Tôi nghĩ em trai tôi có phần không vui khi cậu đề nghị tôi mang mấy tập hồ sơ này đến thay vì cậu ấy."

Sherlock cau mày. Anh chưa từng muốn làm Liam không vui.

"Em ấy thích những điều bí ẩn, việc bản thân là trung tâm của nó không quan trọng." Albert tiếp tục, gạt đi vẻ phụng phịu của Sherlock.

Sherlock ngừng lại. Dù không đồng tình với ý kiến của John, hắn vẫn hiểu được lý do. Hắn không nghĩ Liam là kiểu người sẽ sợ hãi đến mức đó, và thực sự, hắn cũng có suy nghĩ giống như Albert vừa nói. Nhưng điều đó lại khiến hắn phải đặt câu hỏi về thái độ của chính Albert.

Sherlock ngả người ra sau, quan sát Albert với ánh mắt dò xét, còn Albert chỉ mỉm cười, ung dung đón nhận sự đánh giá đó.

"Nhưng còn anh thì sao?" Sherlock cuối cùng cũng lên tiếng.

Albert chớp mắt. "Ý cậu là chuyện cậu muốn nói với tôi thay vì em trai tôi à?"

"Là chuyện Liam có thể sẽ chết."

Nụ cười trêu chọc của Albert vụt tắt, thay vào đó là một lớp mặt nạ quen thuộc. Đôi mắt lục bảo lặng lẽ quan sát hắn, phản chiếu chính ánh nhìn mà Sherlock đã dành cho anh ta trước đó. Biểu cảm này—Sherlock từng thấy nó trên vô số người, những kẻ đang cố che giấu điều gì đó, dù là một tội lỗi hay một cảm xúc không muốn thừa nhận. Và lần này, hắn nghiêng về khả năng thứ hai.

Khi Albert lên tiếng, từng lời nói đều được lựa chọn cẩn thận. "Ai rồi cũng phải chết, Mr Holmes. William, dù có phi thường đến đâu, cũng không thể thoát khỏi số phận ấy."

"Nghe như một câu nói đã được tập dượt từ lâu, Albert." Sherlock nhếch môi, ánh mắt lấp lánh tia thích thú. "Kỳ lạ thật, vì tin tức em ấy trở thành mục tiêu mới chỉ xuất hiện hai ngày trước."

Một khoảnh khắc im lặng lướt qua giữa hai người.

"Phải, thật kỳ lạ." Albert chậm rãi nhấp một ngụm đồ uống, và Sherlock nhận ra chiếc mặt nạ ấy vẫn chưa hề rạn nứt. "Nhưng đến giờ tôi vẫn chưa quá lo lắng. Em ấy tin tưởng vào trí tuệ của cậu, đánh giá cao năng lực của cậu với tư cách một thám tử. Nếu có ai có thể cứu William khỏi cái chết, thì đó chính là cậu."

Sherlock cảm nhận rõ sức nặng trong lời nói ấy—không chỉ trong phạm vi vụ án mạng. Nhưng hắn vẫn mù mịt quá. Thật khó chịu.

Trước khi hắn kịp truy hỏi thêm, Albert đã đứng dậy. Dĩ nhiên là vậy. Chắc hẳn anh có thể cảm nhận được rằng Sherlock đang đến gần việc bóc tách những bí ẩn trong vòng tròn của nhà Moriarty.

"Tôi không thể nán lại lâu, tôi chỉ đến để đưa những tài liệu này." Albert nói, giọng điệu thản nhiên. "Tôi còn có việc ở Thượng viện, dù nó chẳng thú vị chút nào. Nhưng cậu nên tìm gặp William khi đã có vài suy luận về vụ này. Cậu đã gần như nhốt em ấy trong nhà rồi, chí ít cũng nên cho em ấy thứ gì đó để tiêu khiển."

Sherlock khẽ nhếch môi, đôi mắt ánh lên tia trêu chọc. "Không thể quá cẩn trọng khi nói đến sự an toàn của Liam nhà chúng ta."

Albert gật đầu, vẻ mặt trầm ngâm hơn trước. "Phải, tôi hoàn toàn đồng ý." Anh thò tay vào túi áo, lấy ra một túi tiền nhỏ rồi đặt lên bàn. "Sau khi xem xong, cứ để tài liệu lại cho William. Em ấy sẽ chuyển lại cho tôi, và tôi sẽ lo phần còn lại."

Nói rồi, Albert rời đi với một nụ cười xã giao hoàn hảo, lướt ngang qua người phục vụ vẫn còn đang lúng túng. Khi đi ngang qua, anh nhẹ nhàng ấn túi tiền vào tay cậu ta—một cử chỉ đơn giản nhưng đầy cân nhắc. Người phục vụ trợn tròn mắt, trong khi một nhân viên khác đứng cạnh đó cúi đầu liên tục, miệng không ngừng nói lời cảm ơn.

Sherlock quan sát tất cả với vẻ thích thú, ánh mắt dõi theo Albert khi anh bước ra khỏi tiệm trà. Ngay trước khi rời đi, Albert dừng lại thoáng chốc, quay đầu nhìn quán trà đối diện với một ánh mắt khó đoán, rồi mới chậm rãi rời đi, hòa vào dòng người đông đúc ngoài phố.

----------------

Hôm sau, khi đi ngang qua quán trà cũ, Sherlock nhận thấy tiệm đối diện đã đóng cửa, còn gã công tử hư hỏng thì đang bị cảnh sát áp giải đi. Một lần nữa, hắn lại phải suy ngẫm về mức độ kiểm soát mà anh em nhà Moriarty nắm giữ đối với London.

----------------

"Hắn quan tâm đến em."

William không quay lại. Cậu đã nghe thấy tiếng Albert trở về sau một ngày dài, lẩm bẩm vài lời chào mệt mỏi với Louis trước khi yêu cầu cả một chai rượu để "quên đi sự ngu xuẩn của đám Bá tước vừa giàu vừa phè phỡn". Ngay sau đó, anh đi thẳng đến phòng William, và dựa vào âm thanh phát ra, có vẻ như Albert vừa thả người xuống ghế tràng kỷ đối diện nơi William đang ngồi trên bậu cửa sổ.

Cậu không đáp, chỉ rít một hơi thuốc dài rồi hờ hững gạt tàn ra ngoài ô cửa mở. Albert coi sự im lặng ấy là một lời thừa nhận.

"Nó khiến em bận tâm."

William tựa đầu vào tường, ánh mắt vẫn lặng lẽ hướng ra ngoài, dõi theo làn khói mỏng manh cuộn tròn trong không khí.

"Phải." Cậu khẽ thở ra. "Nó khiến em bận tâm."

"William, nhìn anh đi."

Cậu nghiêng đầu sang một bên, ánh mắt chạm phải dáng vẻ trầm tư của Albert. Lúc này, anh đã đứng dậy, trên tay vẫn cầm ly rượu. Bước chậm rãi đến gần, anh dừng lại dưới ánh trăng nhàn nhạt, gương mặt ánh lên nét lo lắng không thể che giấu.

Càng đến gần hồi kết của Kế hoạch Cuối cùng, cả Louis lẫn Albert đều không còn giấu nổi sự bất mãn của mình. Dù biết quyết tâm của họ sẽ không lung lay, William cũng không muốn để lại họ trong đau thương. Thoáng chốc, cậu tự hỏi liệu có cách nào khiến họ ghét mình trước khi mọi chuyện kết thúc hay không.

Một cái gõ nhẹ lên đầu kéo cậu về thực tại.

"Đừng có nghĩ vớ vẩn nữa." Albert lẩm bẩm, ngồi xuống phía đối diện trên bậu cửa sổ. "Đừng phí công tìm cách khiến anh bớt lo hay tránh đi mất mát. Vô ích thôi."

William im lặng. Chẳng buồn đáp lời, cậu chỉ chậm rãi rít thêm một hơi thuốc.

"Sherlock quan tâm đến em." Albert lặp lại lời mình vừa nói, lần này chân thành hơn.

"Em biết." William khẽ đáp. "Nhưng em sẽ không để điều đó trở thành vấn đề."

"Vấn đề sao?" Albert lập tức hỏi lại. William nhướng mày nhìn anh.

"Anh phải tự hỏi thôi. Em khác hẳn mỗi khi ở bên Sherlock Holmes. Em mang một chiếc mặt nạ khác. Em cố giấu đi Trùm tội phạm mà không che lấp trí tuệ của mình, và dù hành động của em cho thấy em luôn tìm kiếm sự công nhận từ hắn, em vẫn tỏ ra bối rối mỗi khi được khen ngợi."

William chớp mắt, bình thản đáp: "Hắn là kẻ ngang hàng với em, anh à. Em ngưỡng mộ hắn." Cậu kẹp điếu thuốc giữa hai ngón tay, hờ hững hất ra ngoài cửa sổ. "Anh lo lắng về sự phán đoán của em sao? Cách em hành xử với hắn không thay đổi mục tiêu cuối cùng của chúng ta."

Albert lắc đầu. "Anh hỏi với tư cách là một người anh trai, không phải đồng phạm hay cộng sự." Anh ngừng một lát rồi tiếp: "Anh muốn biết liệu sự tồn tại của hắn có thể khiến em thay đổi kết cục của Vấn đề Cuối cùng hay không."

"Không." William trả lời ngay lập tức, giọng điệu quá đỗi chua chát. "Hắn không thay đổi được gì cả. Đừng hỏi nữa."

Sự im lặng kéo dài vài giây sau đó khiến William nhận ra chính mình cũng bất ngờ trước thái độ vừa rồi. Cậu khẽ ho, rồi thấp giọng nói thêm: "...Làm ơn."

"...Được rồi." Albert đáp sau một thoáng lưỡng lự, và William cố che giấu sự nhói đau khi thấy nét thất vọng thoáng qua trên gương mặt anh. "Anh sẽ không hỏi lại nữa."

William thở dài nhưng không tiếp tục câu chuyện. Như thế này sẽ tốt hơn. Nếu hắn khiến Albert tổn thương ngay lúc này, có lẽ sau này nỗi đau sẽ nhẹ nhàng hơn. Nhưng hắn còn phải dập tắt bao nhiêu lần nữa khi mọi người trong nhóm liên tục dò hỏi liệu có con đường nào khác ngoài cái chết của hắn hay không?

Có, có rất nhiều cách khác, William tự nhủ, nhưng không cách nào hiệu quả bằng, và cũng chẳng cách nào mang đến kết cục mà hắn mong muốn. Hắn đang tạo ra một thế giới tốt đẹp hơn, nhưng chưa bao giờ có ý định sống để nhìn thấy nó.

Điều họ không bao giờ nghĩ đến chính là giải pháp của hắn cho Kế hoạch Cuối cùng không chỉ đơn thuần là một chiến lược lý trí—đó là mong muốn cá nhân. William muốn kết thúc tất cả. Hắn sẵn sàng đón nhận sự trừng phạt vĩnh viễn cho những tội lỗi mình đã gây ra. Có lẽ để kẻ sát nhân lấy mạng hắn cũng là một sự báo ứng công bằng. Hắn muốn chết. Và Sherlock Holmes sẽ không thể thay đổi điều đó.

William tự nhủ sẽ không để cậu ấy đến gần đến mức có cơ hội thử.

Lời của tác giả:

Basically: Albert is a Sherliam shipper and is far more socially conscious than both William and Sherlock combined. Don't tell me he wouldn't love the enemies to lovers trope, he definitely would. Him and Mycroft probably gossip about their brothers constantly over over-priced wine.

Nói trắng ra thì: Albert là một fan cứng của Sherliam và trình độ thấu hiểu lòng người chắc chắn bỏ xa cả William lẫn Sherlock cộng lại. Bảo anh ấy không mê trope "từ kẻ thù hóa người thương" á? Xin lỗi, không lừa được đâu. Tôi cá là anh ấy với Mycroft vẫn thường ngồi nhâm nhi rượu vang đắt đỏ, thỉnh thoảng lại cụng ly một cái rồi bàn luận xem hai cậu em ngốc nghếch của mình tiến triển tới đâu rồi.