Gần đây, Miyano Shiho mê mẩn trò cải trang, còn Yukiko thì vui vẻ dạy cô.

Không rõ cô đang nghĩ gì, nhưng sau một thời gian, Kudou - ban đầu chẳng để tâm - cũng bắt đầu cảm thấy tình hình không đơn giản.

"Anh Kudou lại đổi bạn gái nữa à?"

"Lần trước mới có một tuần mà?"

"Gì cơ? Nhanh vậy sao? Phá kỷ lục rồi đấy?"

"Rõ ràng nhìn hai người họ rất thân thiết, cứ tưởng lần này sẽ lâu hơn chứ."

"Nói mới nhớ, lần trước tớ thấy anh Kudou với cô bạn đó đi vào một lớp học trống..."

Tiếng bàn tán ngoài cửa lớp dần im bặt. Trong lớp học trống, Kudou - lúc này đang thảo luận vụ án với Miyano - thở dài một hơi.

"Này, Miyano."

"Gì thế?"

Lúc này Miyano không cải trang. Khuôn mặt lạnh lùng, không chút biểu cảm, chuyên chú nhìn vào tập tài liệu, thỉnh thoảng còn khoanh vài chỗ.

"Cậu có thể... đừng học cái đó nữa không?"

"Cái gì?"

"Cái đó... cải trang ấy."

"Nhưng nó hữu dụng lắm mà, bất kể là điều tra thâm nhập hay trang điểm hàng ngày."

Lý do quả thật rất hợp lý, nhưng...

"Sao? Đại thám tử có ý kiến gì với kỹ năng cải trang và diễn xuất của tớ à? Tớ không ngại nghe góp ý từ học trò số một của cô Yukiko đâu đấy."

Miyano khẽ cong mắt, như đang cười, nhưng nụ cười ấy lại mang theo chút sắc bén.

"Cậu biết tớ không có ý đó mà..."

Kudou không dám trách cô, chỉ cười gượng.

"Vậy thì lần sau tớ đổi vai nhé? Làm đàn em của cậu hay khách hàng của cậu thì hợp hơn?"

Gần đây cô toàn đóng vai người yêu, mà thật ra cô cũng bắt đầu thấy chán rồi.

"Không phải vấn đề đó..."

"Vậy... cậu vẫn muốn tiếp tục giả làm người yêu của tớ à?"

Miyano khoanh tay sau lưng, tiến một bước đến gần Kudou, nụ cười nhẹ nhàng khiến người ta khó đoán được cảm xúc thật.

Kudou nhìn vào đôi mắt xanh lam ấy, chợt nhận ra Miyano ngày càng trở nên khó đoán.

Một câu đố rắc rối.

Có vẻ thấy Kudou đang ngẩn người, Miyano không tiếp tục trêu chọc, mà đưa tập tài liệu ra trước mặt anh.

"Mấy chỗ này có vấn đề, các tài liệu liên quan tớ cũng đã sắp xếp lại rồi."

"À... ừ..."

Kudou vội nhận lấy, xem qua vài trang, rồi nụ cười tự tin đặc trưng của thám tử lại hiện lên trên gương mặt.

"Nghĩ ra rồi thì đi nhanh đi. Tớ còn phải lên lớp nữa."

Miyano phẩy tay đuổi anh ra khỏi lớp, có chút không kiên nhẫn.

"Miyano."

"Lại gì nữa?"

Kudou lại nở nụ cười, đôi mắt híp lại theo khóe miệng cong lên, chút ửng đỏ trên má phản chiếu rõ niềm vui của anh.

"Cảm ơn cậu... thật sự rất cảm ơn vì luôn bên cạnh tớ."

Nói xong, anh không đợi Miyano đáp lại mà chạy vội ra khỏi lớp.

"Đồ ngốc..."

Miyano lẩm bẩm, ý cười trong mắt tan biến.

"Điều tớ muốn nghe... không phải là lời cảm ơn đó."

Sau khi vụ án được giải quyết ổn thỏa, thấy thời gian cũng vừa khéo, Kudo vươn vai chuẩn bị quay về trường đón Miyano cùng về nhà.

"À này, Kudou."

Thanh tra Megure bất ngờ gọi anh lại.

"Có chuyện gì vậy, thanh tra?"

Megure nghiêm túc vỗ hai tay lên vai anh.

"Chú biết tụi trẻ các cháu thích mới lạ, nhưng vẫn phải nghiêm túc với chuyện tình cảm. Nhất là... đối phương lại là cộng sự thân thiết nhất của cháu."

"Ể?"

Kudou ngẩn người tại chỗ.

"Chúng ta biết cháu đã lâu rồi, cũng không muốn thấy cháu đi lầm đường. Miyano đã ở bên cháu bao lâu rồi chứ..."

Satou và Takagi cũng bước đến, nét mặt đầy lo lắng.

Những cảnh sát quen biết khác cũng xúm lại, biểu cảm như đang thẩm vấn tội phạm.

Lúc này Kudou mới nhớ ra: mấy lần gần đây gặp bọn họ, Miyano đều không xuất hiện với khuôn mặt thật.

"Không không! Cái đó... mấy người đó đều là Miyano đấy! Cô ấy gần đây học cải trang với mẹ cháu, nghiện rồi!"

Kudou vội vàng giải thích, nhưng các cảnh sát vẫn tỏ vẻ bán tín bán nghi.

Đang lúc anh đau đầu không biết phải làm sao, một giọng nói trầm lạnh quen thuộc vang lên theo cơn gió.

"Quả thực đều là em đấy. Gần đây học chơi với cô Yukiko thôi, sau này có khi cũng dùng được. Mọi người yên tâm, em sẽ để mắt đến cậu ấy, không để học xấu đâu."

Miyano vừa nói vừa đi đến cạnh anh, mỉm cười với các cảnh sát.

Được Miyano xác nhận, đám người rõ ràng thở phào nhẹ nhõm. Không khí căng thẳng lập tức tan biến, thay vào đó là tiếng cười vui vẻ và trò chuyện rôm rả.

"Tớ đâu có học xấu đâu."

Trên đường về, Kudou khẽ lầm bầm.

"Không phải là tên dê xồm à?"

"Này..."

"Không dễ thương chút nào, đúng không?"

Miyano quay sang nhìn anh, hơi nghiêng đầu.

Không biết có phải vì gần đây ít thấy gương mặt thật của cô hay không, mà lúc này, dưới ánh hoàng hôn vàng rực, nụ cười ranh mãnh đáng yêu của cô trông thật ấm áp.

"Cũng... không hẳn."

Kudou quay mặt đi, tránh ánh nhìn của cô.

Hiếm khi được phản hồi như vậy khiến Miyano hơi bất ngờ.

Tim bỗng siết lại, nhịp đập bỗng trở nên hỗn loạn.

Cả hai im lặng, mỗi người một tâm trạng, cho đến khi về đến cửa nhà.

"Đừng nghịch cải trang nữa, tớ phải nói chuyện với mẹ tớ mới được."

"Ồ, chẳng phải rất vui sao? Đại thám tử đào hoa?"

"Chẳng vui chút nào đâu!"

Kudou vừa cười vừa càm ràm, vẫy tay chào cô rồi quay vào nhà mình.

"Đeo mặt nạ... thì sẽ không nhìn thấy nét mặt thật."

Miyano khẽ nói.

Không biết từ khi nào, chỉ cần nhìn vào gương mặt ấy, cô đã khó mà giữ được vẻ bình tĩnh như trước.

Trái tim đập nhanh, vành tai nóng lên, má ửng đỏ, ánh mắt trốn tránh... tất cả đều phơi bày tình cảm của cô.

Thật ra cô đã sớm nhận ra mình thích anh. Nhưng theo thời gian, cảm xúc ấy ngày càng khó giấu.

Vì sợ bị phát hiện, nên cô vô thức trốn tránh. Mặt nạ cải trang có thể che giấu đôi gò má đỏ và vành tai nóng ran, kỹ năng diễn xuất có thể ngụy trang cho hành vi không tự nhiên.

Cô không muốn bị anh phát hiện tình cảm ấy, vì sợ mối quan hệ hiện tại sẽ tan vỡ. Cô vẫn muốn tiếp tục như bây giờ, nên nhất định không thể đánh mất giấc mộng đẹp đã kéo dài bao lâu nay. Cô đã quen với cuộc sống ấm áp này rồi... xin đừng lấy đi.

"Miyano? Cậu khóc à?"

"Hử?"

Cô khóc sao? Cô đưa tay lên khóe mắt, cảm giác ướt át xác nhận lời anh.

Chưa kịp hoàn hồn, đại thám tử - người luôn điềm tĩnh - đã luống cuống kiểm tra.

Không bị thương, xung quanh cũng không có gì bất thường. Móc khóa Beika vẫn còn trên cặp, ghim áo Ayumi tặng vẫn đeo ngay ngắn. Anh cẩn thận nhìn xuống ngực cô - sợi dây chuyền anh tặng cũng vẫn yên vị ở đó. Mọi thứ đều hoàn hảo, không có gì sai.

"Cậu bị bắt nạt à?"

Vừa hỏi xong anh đã thấy ngớ ngẩn. Ai có thể bắt nạt được Miyano Shiho chứ?

"Có chuyện gì xảy ra sao?"

Kudo cẩn thận đưa tay vuốt nhẹ lên mái tóc nâu mềm mại của cô, xoa nhẹ an ủi.

Chính hành động vụng về ấy lại khiến Miyano bật cười.

Thấy cô cười lại, Kudo cũng thở phào nhẹ nhõm.

"Đừng dọa tớ chứ."

Anh trách yêu một câu, trên mặt cũng lộ rõ chút nhẹ nhõm.

"Được rồi, khỏi cần đại thám tử lo. Mau về đi."

Miyano vừa nói vừa đẩy anh ra ngoài cổng.

Thấy cô không muốn nói, Kudo cũng không tiện hỏi thêm. Nhưng nghĩ mãi vẫn không yên tâm, anh cứ lặp đi lặp lại rằng nếu gặp chuyện gì thì nhất định phải nói với anh.

"Biết rồi, biết rồi. Cậu lo cho tớ thế cơ à?"

"Đương nhiên rồi!"

Không chút suy nghĩ, lời nói bật ra theo bản năng, đến mức chính Kudo cũng giật mình vì âm lượng.

"Bởi vì... ừm..."

Anh gãi gãi má, lúng túng mãi vẫn không tìm được lý do.

Rõ ràng có rất nhiều lý do.

Cộng sự tốt nhất, người cùng chung số phận, đối tác duy nhất...

Có vô số lý do, vậy mà anh lại không muốn nói ra.

"D-dù sao thì cũng lo là được rồi!"

Cứng đầu thật.

"Phải phải, cảm ơn đại thám tử đã quan tâm."

Miyano mặt không đổi sắc, đẩy anh quay lại nhà Kudo.

Gì chứ, cô vẫn lạnh lùng như mọi khi, trong khi anh thì hồi hộp muốn chết.

Từ cửa sổ nhìn thấy Miyano đi từ phòng khách vào phòng ngủ, Kudo lầm bầm không hài lòng.

Chỉ khi cửa phòng đóng lại, Miyano mới thở phào một hơi, ngồi phịch xuống sàn.

Cô vùi mặt vào đầu gối, nhịp tim đập như trống trận vang dội bên tai.

Phản ứng của Kudou... không phải chứ?

Họ vốn đã quen với kiểu nói đùa ác miệng, nhưng ban nãy...

Dáng vẻ lúng túng, căng thẳng của Kudo cứ hiện rõ trong đầu cô.

Liệu có phải... giống như cô mong đợi không?

Miyano ngồi lại lên giường, nhìn sang bên cạnh. Miếng mặt nạ dùng để cải trang đang nằm lặng lẽ trên bàn.

"Có lẽ... hết tác dụng rồi."

Cô ném miếng mặt nạ vào thùng rác.

Đã không cần phải trốn nữa rồi.