1.

Nửa tháng trước, Shiho trở thành giáo sư tại Đại học X. Akai Shuuichi đích thân lái xe đưa cô đến trường nhận chức, sau khi xuống xe, họ trao nhau một nụ hôn sau tạm biệt, rồi Akai lên máy bay đến địa điểm làm nhiệm vụ.

Nhiệm vụ đó kéo dài nửa tháng.

Nửa tháng sau, Akai phong trần mệt mỏi trở về, về nhà đặt hành lý xuống, thấy thời gian còn sớm, liền lái chiếc Mustang yêu quý đến Đại học X để đón Shiho tan làm.

Đến lớp của Shiho, Akai lặng lẽ đi vào từ cửa sau. Lúc này vẫn chưa tan học, giảng đường đông nghịt người, không còn chỗ trống.

Anh đành tìm một chỗ trống ở hàng cuối cùng sát lối đi và ngồi xuống.

Shiho đang thao thao bất tuyệt trên bục giảng rõ ràng đã phát hiện ra anh, những thuật ngữ trôi chảy trong miệng cô bỗng vấp váp một chút, rồi lại như không có chuyện gì tiếp tục giảng bài.

Anh khẽ mỉm cười.

Nội dung bài giảng khá khô khan, nhưng Shiho giảng rất hay, sinh động, thú vị, dễ hiểu, kèm theo giọng nói không nhanh không chậm, Akai nghe rất chăm chú, không thấy nhàm chán.

Một lát sau, một sinh viên ngồi cạnh anh lén nhìn anh vài lần, rồi đến gần thì thầm hỏi.

Sinh viên: "Anh không giống sinh viên, có phải là giáo sư của khoa nào không?"

Akai: "Không phải, tôi đến đón vợ tôi."

Sinh viên: "Ồ, tôi tưởng anh cũng đến nghe ké."

Akai liếc nhìn cậu ta: "Nghe ké?"

Sinh viên: "Vâng, thực ra rất nhiều người đến nghe giảng không phải là sinh viên của lớp này, nhưng vì mọi người rất thích cô Miyano nên mới đến, cô ấy rất nổi tiếng đấy, vừa đến Đại học X chưa đầy nửa tháng đã nhận được hơn năm mươi bức thư tình rồi!"

Akai nheo mắt: "Thật sao."

Sinh viên thở dài: "Ôi, nhưng cô Miyano nói cô ấy đã kết hôn rồi, nhưng mọi người đều không tin đâu..."

Sinh viên: "Này, anh đến đón vợ anh tan học, vậy cô ấy còn khá trẻ nhỉ."

Akai: "Ừm, không lớn hơn các cậu là bao nhiêu."

Sinh viên: "Ồ... ừm?"

Akai mỉm cười lịch sự: "Cô ấy đang giảng bài trên bục giảng."

Sinh viên: "...!"

Trong lớp, tiếng giảng bài đã dừng lại, chuẩn bị bắt đầu bài kiểm tra nhỏ, Shiho cầm một chồng bài kiểm tra dày cộp, bắt đầu phát từng tờ một. Lúc này cô vừa đi đến chỗ ngồi của họ, trong tay chỉ còn lại một tờ bài kiểm tra cuối cùng, là của Akai Shuuichi.

Cô cúi người xuống, dùng cạnh trơn của bài kiểm tra nâng cằm Akai lên, cười như không cười: "Đã đến dự giờ của tôi rồi, bài kiểm tra của tôi, một câu cũng không được bỏ trống nhé."

Akai nhìn thẳng vào mắt cô, khẽ mỉm cười nói: "Vâng, giáo sư Miyano."

Sinh viên: Mắt chó của tôi bị sốc rồi...

2.

Sau giờ học, Shiho bị một nhóm học sinh vây quanh để hỏi bài. Cô kiên nhẫn giải đáp từng câu, thỉnh thoảng nhìn về phía cửa, ánh mắt sẽ chạm vào người đàn ông đang đứng ngoài lớp học.

Anh đang đợi cô.

Anh đứng ở hành lang bên cửa sổ có ánh nắng chiếu vào, phía sau là những tán cây xanh tươi rậm rạp, một bộ đồ đen, khí chất giống như một thanh kiếm đã rút khỏi vỏ, người qua lại tấp nập, không ít người hướng về phía anh với ánh mắt tò mò và ngượng ngùng. Anh chỉ ngước mắt lên, đôi mắt xanh rêu xuyên qua đám đông, nhìn cô từ xa.

Shiho vội vàng cúi mắt, giữ vững tâm trí đang xao động, chuyên tâm giải đáp thắc mắc.

Sau khi sinh viên cuối cùng rời đi, Shiho đến bục giảng dọn dẹp giáo án và thiết bị, rồi đi về phía người đàn ông vẫn đang đợi mình ngoài lớp học.

Cô đi đến trước mặt Akai, dừng lại.

Ánh mắt sâu thẳm của anh dần đọng lại trên khuôn mặt cô: "Xong rồi sao?"

"Ừm." Cô khẽ cười đáp, tự nhiên nắm lấy tay anh: "Sao lại đến đón em mà không báo trước một tiếng."

Akai đeo túi xách của cô lên người mình, mỉm cười ấm áp: "Bất ngờ."

Shiho chớp mắt: "Được rồi, em nhận được rồi."

Hai người cùng nhau rời khỏi tòa nhà giảng đường. Khi đang đi bộ trên con đường nhỏ trong khuôn viên trường, một giọng nói trẻ trung từ phía sau vang lên.

"Giáo sư Miyano...!"

Cả hai đồng thời quay đầu lại, một nam sinh thở hổn hển dừng lại trước mặt, dáng vẻ thanh tú, điển trai, là học sinh trong lớp của Shiho.

Cậu ta hơi cúi người, đưa cho Shiho một phong thư màu hồng được niêm phong: "Giáo sư Miyano, lớp chúng em có tiết mục trong buổi biểu diễn văn nghệ của trường vào tuần tới, mọi người rất mong cô có thể đến tham dự! Đây là vé xem biểu diễn, xin cô nhận lấy!"

Shiho vô thức liếc nhìn Akai, rồi nhận lấy, sau đó suy nghĩ một chút, chuẩn bị bóc ra.

Nam sinh nhìn hành động của cô, hơi vội vã, liếc nhìn Akai đang đứng im lặng bên cạnh cô: "Cô ơi... đừng... ở đây..."

Shiho nhìn cậu ta: "Sao vậy? Bên trong không phải vé xem biểu diễn sao?"

"...Là vậy." Nam sinh lắp bắp, sau đó cậu ta cúi đầu dưới ánh mắt không tiếng động của Shiho, mặt đỏ bừng, "Còn có... thư tình gửi cho cô..."

Shiho bóc phong bì, bên trong có một tấm vé xem biểu diễn, bên dưới là một tờ giấy thư gấp vuông vắn.

Cô thở dài trong lòng, vừa định nói, một bàn tay đưa ra, lấy bức thư tình từ tay cô.

Akai, người nãy giờ vẫn im lặng đứng bên cạnh, liếc nhìn phong bì, rồi trả lại cho nam sinh.

"Tôi rất cảm kích tình cảm của cậu dành cho vợ tôi, nhưng sau này vẫn mong cậu có thể tập trung nhiều hơn vào khía cạnh học thuật của cô ấy." Giọng Akai rất điềm tĩnh. Anh thuận thế ôm lấy Shiho, mỉm cười với cậu học sinh đó với một tư thế thân mật, mặc dù nụ cười này không chạm đến mắt.

Học sinh tội nghiệp sững sờ: "Thật... thật sao? Giáo sư Miyano? Em còn tưởng... tưởng anh ấy là trưởng bối của cô!"

Shiho suýt bật cười, cô túm lấy tay Akai, mười ngón tay đan vào nhau: "Anh ấy là chồng tôi."

3.

Tối về đến nhà, sau bữa cơm, Shiho mặc váy ngủ nằm trên sofa, lưng dựa vào gối ôm, hai chân tùy ý gác lên đùi Akai đang ngồi bên cạnh. Cô cầm tập bài kiểm tra hôm nay, chấm từng bài một.

Akai ngồi thẳng, bật tivi xem tin tức buổi tối, nhưng không xem nghiêm túc lắm, chỉ để nghe tiếng. Anh đã gọt sẵn hai quả táo, đặt vào bát thủy tinh, dùng nĩa nhỏ xiên từng miếng, đút cho Shiho bên cạnh.

Mỗi lần anh đưa một miếng, Shiho lại há đôi môi hơi đỏ cắn lấy, phát ra tiếng nhai giòn tan. Mắt cô không rời khỏi bài kiểm tra, nhưng khóe mắt lại hơi cong lên.

"Hừm, xem em chấm được bài kiểm tra của ai đây?"

Akai cố ý hỏi: "Của ai?"

"Của bạn Akai Shuuichi. Để xem bạn ấy thể hiện thế nào?" Bút đỏ trong tay cô gạch vài nét trên bài kiểm tra, nheo mắt đầy vẻ nghiêm túc, "Trời ơi! Suýt nữa thì trượt! Xem ra bạn Akai không nghe giảng kỹ rồi..."

Akai cười: "Ồ, giáo sư Miyano muốn phạt cậu ấy sao?"

"Vì cậu ấy là người nhà của em, và em lại là một giáo viên tồi rất dễ tư lợi, nên miễn cưỡng cho cậu ấy điểm tuyệt đối vậy."

Vừa dứt lời, một trận trời đất quay cuồng, xấp bài kiểm tra trong tay Miyano suýt nữa rơi vãi khắp nơi, cô bị Akai ôm chặt vào lòng, hai chân không tự chủ được quấn chặt quanh eo anh, một tay anh đặt lên xương bả vai xinh đẹp của cô, cúi mắt nhìn cô, trầm giọng nói: "Vậy có phải anh nên cảm ơn giáo sư Miyano thật tốt không?"

Mặt cô nóng bừng, quay mặt đi không dám ngẩng đầu nhìn anh, cơ thể họ kề sát, cô chỉ cảm nhận được tiếng tim đập dồn dập, không biết là của cô hay của anh, hay cả hai...

Cô khẽ lầm bầm: "Cảm ơn thế nào..."

Chưa nói hết câu, nụ hôn nóng bỏng của anh đã rơi xuống, dữ dội như muốn nuốt chửng cô, giữa môi lưỡi tràn ngập một mùi táo thoang thoảng, tươi mát.

Cuối cùng cô có chút thở không nổi, anh mới buông cô ra. Shiho thở dốc không đều, nằm úp mặt lên ngực anh thở hổn hển, cứ thế dừng một lát, cô đột nhiên bật cười.

Akai đang dùng ngón tay nghịch lọn tóc trà rủ xuống bên mặt cô, nghe tiếng liền hỏi: "Cười gì vậy?"

"Nhớ lại hôm nay ở trường anh nói chuyện với học sinh của em..." Cô hạ giọng, bắt chước dáng vẻ ban ngày của anh lặp lại lời anh nói, "Thật là đứng đắn."

Akai có chút buồn cười nhìn cô, véo má cô: "Sao, em muốn anh cũng như một thằng nhóc con mà ghen tuông sao?"

Shiho không nói nữa, chỉ cứ thế cười khẽ không ngừng, Akai không còn cách nào, đành phải tiếp tục dùng nụ hôn để khiến cô dừng lại...

4.

Những ngày sau đó Akai không có nhiệm vụ, ngày ngày đưa đón Shiho đi làm. Chuyện giáo sư Miyano có chồng rất nhanh chóng lan truyền khắp Đại học X, cũng không còn tái hiện cảnh tượng mấy chục bức thư tình trong nửa tháng nữa.

Một ngày nọ, cô gặp Sera trong khuôn viên trường, Sera cũng học ở Đại học X, nhưng không cùng khoa với Shiho.

Họ dừng lại trò chuyện vài câu, Sera luôn gọi cô là "chị dâu nhỏ", cô nghe có hơi ngại ngùng, nhưng cũng không nói gì nhiều.

Sera đột nhiên kể một chuyện: "Chị biết không, hai hôm trước anh trai em lén lút hút thuốc bị em bắt được, lúc đó em đã nghĩ phải đến mách với chị ngay."

Shiho hơi ngạc nhiên.

Sau khi ở bên nhau, vì sức khỏe, Shiho nghiêm khắc hạn chế tần suất hút thuốc của Akai, Akai suy nghĩ một chút, dứt khoát bỏ hẳn. Chỉ khi áp lực quá lớn hoặc tâm trạng không tốt mới thỉnh thoảng hút một hai điếu.

Sera tiếp tục nói: "Rồi điều thú vị là, anh ấy còn đột nhiên dùng một giọng điệu đặc biệt kỳ lạ hỏi em: 'Các cô gái tuổi như em có cảm thấy những chàng trai trạc tuổi mình năng động hơn không...', chị nói xem có kỳ lạ không..."

Phía sau Sera còn nói gì đó, Shiho không còn chú ý lắng nghe kỹ nữa, cô chợt nhớ lại chuyện trước đó, thần sắc hoảng hốt, hồi tưởng lại khuôn mặt Akai luôn điềm tĩnh.

Thì ra một người như anh cũng sẽ có cảm xúc "bất an" vì cô sao?

Ý nghĩ này khiến cô cảm thấy có chút khó tin, lại có chút buồn cười, cuối cùng không nhịn được thầm mắng trong lòng một câu: "Đồ ngốc này!" Chóp mũi bỗng nhiên dâng lên một chút chua xót, gần như khiến khóe mắt cũng nóng lên.

Buổi tối, Akai vẫn đợi cô ở cổng trường. Anh thỉnh thoảng ngẩng đầu nhìn xung quanh, khuôn mặt không biểu cảm gì, trông có vẻ khó gần, khiến người ta vô thức kính nể. Nhưng khi nhìn thấy cô, khóe môi anh liền hơi cong lên, đôi mắt anh tuấn mang theo chút ý cười.

Tim cô đập mạnh hơn, không khỏi bước nhanh hơn, chạy đến trước mặt anh và lao thẳng vào vòng tay anh.

Anh ôm cô, bàn tay nhẹ nhàng xoa mái tóc trà vểnh lên của cô.

Trên đường lái xe về nhà, Shiho ngồi ở ghế phụ lái nghịch điện thoại, lướt màn hình hai cái, rồi lại liếc nhìn Akai bên cạnh, cứ thế lặp đi lặp lại. Akai thu những cử chỉ nhỏ này vào mắt, anh nhìn thẳng về phía trước hỏi: "Em muốn nói gì với anh sao?"

"Anh gần đây... có lúc nào không vui không?"

"Không." Akai thần sắc tự nhiên.

"Thật sao?"

Chiếc xe dừng lại trước cửa nhà, Akai cúi người giúp cô tháo dây an toàn. Thuận tay chỉnh lại lọn tóc lộn xộn bên tai cô, ngón tay ấm áp lướt qua má: "Sao em lại suy nghĩ lung tung như vậy?"

Anh khẽ thở dài: "Ừm... có lẽ một chút? Đôi khi vì công việc, không thể ở bên em mỗi ngày."

Shiho không nói gì. Chỉ là trái tim cô đập mạnh một cái, sau đó cô cúi đầu, khóe môi không thể kiềm chế nở một nụ cười nhẹ.

Về đến nhà, bữa tối do Akai chuẩn bị, Shiho giúp anh rửa rau, rồi tựa vào cửa bếp, lặng lẽ nhìn bóng lưng anh.

Bóng lưng này và lời nói của Sera đan xen vào nhau trong tâm trí cô, một suy nghĩ đột nhiên hiện lên trong lòng - "Người đàn ông này sẽ mãi mãi đồng hành cùng cô trong cuộc đời về sau."

Điều này khiến lòng cô như bị kéo căng bởi rất nhiều cảm xúc phức tạp, có lẽ có thể dùng từ "trăm mối ngổn ngang" để miêu tả, Shiho không thể lý giải, cũng không cần lý giải, nếu phải định nghĩa về điều này, cô nghĩ đó hẳn là hạnh phúc.

Cô không khỏi bước tới, ôm lấy Akai từ phía sau, bước theo động tác của anh, nghiêng mặt áp chặt vào tấm lưng rộng và thẳng tắp.

Akai có chút buồn cười với hành động trẻ con bất ngờ của cô, không nói gì, cứ để mặc cô.

Shiho hỏi: "Tối nay ăn gì?"

"Món em thích."

"Ngày mai cuối tuần được nghỉ, chúng ta đi chơi nhé."

"Được."

"Anh sắp xếp nhé."

"Được."

Shiho nhón chân, ghé sát tai anh: "Anh biết không, em yêu anh."

Động tác của Akai dừng lại, giống như nhịp tim của anh cũng ngừng lại một nhịp vào lúc này.

Cô tiếp tục nói: "Em yêu anh mãi mãi."

Và anh quay đầu lại, đối mặt với đôi mắt chỉ có hình bóng anh, rồi hôn lên.

Anh mỉm cười nói: "Ừm, anh cũng vậy."