SHIN GODZILLA: TOKYO APOKALYPSIS
Phần 1
Tập 5: Tiếng Vọng Từ Biển Sâu và Sự Phớt Lờ Tai Họa
Bối cảnh:
* Giữa tháng 8 năm 2024 – Cuối tháng 8 năm 2024 – Tokyo và vùng biển phía Nam Nhật Bản.
* Trường Quốc tế Musashi Tokyo (MIST), Viện Nghiên cứu Hải dương Nhật Bản, các khu vực ven biển.
Thời tiết:
* Tokyo (Tháng 8/2024): Nắng nóng đỉnh điểm của mùa hè, oi bức. Buổi tối thường có gió nhẹ. Thỉnh thoảng có những cơn mưa rào bất chợt.
* Vùng biển phía Nam Nhật Bản: Biển lặng, nắng gắt, nhưng dưới mặt nước, nhiệt độ ở một số khu vực vẫn có những biến động bất thường.
[MỞ ĐẦU]
Khu phố Yanaka, Tokyo – Tối ngày 15 tháng 8 năm 2024 (Lễ Obon)
Những chiếc đèn lồng đủ màu sắc được treo dọc các con phố cổ kính của Yanaka, lung linh trong đêm hè. Lễ hội Obon, lễ Vu Lan của Nhật Bản, đang diễn ra với không khí trang nghiêm nhưng cũng không kém phần nhộn nhịp. Mùi đồ ăn từ các quầy hàng rong (yatai) lan tỏa, tiếng trống taiko rộn rã từ một sân khấu nhỏ gần đền.
Hữu Tài, Anh Thư, Minh Thiện và Thái Sang, trong trang phục yukata (kimono mùa hè) giản dị, hòa vào dòng người. Đây là lần đầu tiên họ trải nghiệm Obon một cách trọn vẹn. Cô Tanaka Yumi đã giải thích cho họ về ý nghĩa của lễ hội – tưởng nhớ tổ tiên và những người đã khuất.
"Không khí ở đây thật khác biệt," Anh Thư khẽ nói, tay cầm một cây kẹo táo (ringo ame) đỏ au. "Vừa vui vẻ lại vừa có chút gì đó thiêng liêng."
Thái Sang thì đang cố gắng dùng vốn tiếng Nhật của mình để chơi trò vớt cá vàng (kingyo-sukui), nhưng kết quả không mấy khả quan, khiến cả nhóm bật cười. "Khó hơn mình tưởng!" cậu chàng than thở.
Minh Thiện, dù cũng tham gia vào không khí lễ hội, tâm trí đôi lúc lại hướng về những bài báo khoa học cậu đọc gần đây. Cậu tìm thấy một diễn đàn trực tuyến của các nhà nghiên cứu hải dương học trẻ, nơi họ thảo luận về những hiện tượng lạ ở vùng biển Thái Bình Dương. Một trong số đó có nhắc đến những phát hiện của một nhà khoa học tên Hayashida Kenta về tín hiệu âm thanh và nhiệt độ bất thường.
"Này Thiện, cậu lại nghĩ gì mà đăm chiêu thế?" Hữu Tài huých vai cậu bạn.
"À, không có gì đâu," Thiện giật mình. "Chỉ là mấy chuyện khoa học vớ vẩn thôi." Cậu không muốn làm hỏng không khí vui vẻ của mọi người.
Vùng biển ngoài khơi bán đảo Izu – Ngày 22 tháng 8 năm 2024 – Tàu khảo sát Shinyo Maru
Chiếc ROV (phương tiện vận hành từ xa dưới nước) mang tên "Kairyu" từ từ được thả xuống làn nước xanh thẳm. Trên tàu Shinyo Maru, Hayashida Kenta và đội của anh tập trung cao độ vào các màn hình hiển thị. Chuyến khảo sát mà anh hằng mong đợi cuối cùng cũng được thực hiện.
"Độ sâu 1500 mét," một kỹ thuật viên báo cáo. "Tiếp cận khu vực nghi vấn."
Camera của Kairyu truyền về những hình ảnh mờ ảo của đáy biển. Bùn và đá. Nhưng rồi, một điều bất thường hiện ra.
"Phóng to khu vực đó!" Hayashida ra lệnh, giọng hơi run.
Trên màn hình là những dấu vết khổng lồ, như thể một sinh vật cực lớn vừa trườn qua đáy biển, để lại những rãnh sâu và rộng. Những dấu vết này không khớp với bất kỳ đặc điểm địa chất nào đã biết, cũng không giống dấu vết của bất kỳ loài sinh vật biển nào từng được ghi nhận.
"Lấy mẫu bùn và nước tại các dấu vết này," Hayashida nói, cố gắng giữ bình tĩnh. "Kiểm tra nồng độ phóng xạ và các hợp chất hữu cơ bất thường."
Khi ROV di chuyển tiếp, nó phát hiện một vài miệng phun thủy nhiệt mới hình thành, không có trong bản đồ địa chất, tỏa ra một làn nước nóng có màu hơi khác thường. Một cảm biến trên ROV bất ngờ báo cáo một tín hiệu sonar cực lớn, không rõ hình dạng, vụt qua rất nhanh rồi biến mất trước khi họ kịp định vị.
"Nó là gì vậy?" một kỹ thuật viên trẻ tuổi hoảng hốt hỏi.
Hayashida không trả lời. Anh cảm thấy một luồng hơi lạnh chạy dọc sống lưng, dù trong khoang điều khiển khá ấm áp.
Ngày 25 tháng 8 năm 2024 – Nhiều địa điểm ven biển và trên biển Nhật Bản
Buổi sáng, tại một làng chài nhỏ ở tỉnh Shizuoka, cách Tokyo khoảng 150km về phía Tây Nam, ngư dân bàng hoàng phát hiện hàng ngàn con cá mòi và một vài con cá ngừ nhỏ chết trắng, dạt vào bờ biển. Nước biển ở khu vực đó có mùi lưu huỳnh nhẹ và hơi ấm hơn bình thường.
"Chưa bao giờ thấy chuyện này," một ngư dân già lắc đầu. "Như thể nước biển bị đun sôi từ dưới lên vậy."
Cùng lúc đó, ngoài khơi vịnh Sagami, một chiếc phà chở khách bất ngờ bị rung lắc dữ dội. Nhiều hành khách hét lên vì sợ hãi. Thuyền trưởng báo cáo về việc nước biển xung quanh đột nhiên sủi bọt và đổi màu nâu đỏ bất thường trong vài phút, sau đó mọi thứ trở lại bình thường. Thiết bị định vị trên tàu tạm thời bị nhiễu loạn.
Xa hơn nữa, một tàu chở hàng quốc tế đi qua vùng biển phía đông nam Nhật Bản ghi nhận một cột nước khổng lồ phụt lên từ mặt biển, cao hàng chục mét, không rõ nguyên nhân, rồi nhanh chóng biến mất.
Các bản tin địa phương và một vài trang tin tức trực tuyến có đưa tin về những sự việc này, nhưng rất sơ sài và rời rạc. Nguyên nhân được phỏng đoán là do "hoạt động địa chấn nhỏ", "khí gas tự nhiên rò rỉ từ đáy biển" hoặc "một loại tảo độc nở hoa bất thường". Không có cảnh báo chính thức nào được đưa ra.
Trong phòng ký túc xá ở MIST, Thái Sang lướt điện thoại. "Ủa, ở Shizuoka cá chết hàng loạt nè. Chắc do ô nhiễm quá." Cậu đọc lướt qua rồi chuyển sang xem video hài.
Minh Thiện tình cờ nghe được, vội hỏi: "Ở đâu? Shizuoka hả? Có thông tin gì thêm không?"
"Thấy ghi là cá chết không rõ nguyên nhân, nước biển có mùi lạ," Sang đáp, vẫn không rời mắt khỏi màn hình.
Minh Thiện vội tìm kiếm thông tin trên máy tính của mình. Cậu thấy vài bài báo nhỏ và một vài bình luận trên diễn đàn hải dương học mà cậu theo dõi. Có người liên kết những sự kiện này với các báo cáo về nhiệt độ nước biển tăng và những tín hiệu lạ trước đó. Một nỗi bất an mơ hồ dấy lên trong lòng cậu.
Trụ sở Cơ quan Khí tượng Nhật Bản (JMA), Tokyo – Ngày 28 tháng 8 năm 2024
Hayashida Kenta, mặt mày phờ phạc vì thiếu ngủ, trình bày những phát hiện từ chuyến khảo sát ROV và tập hợp các báo cáo về sự kiện ngày 25 tháng 8 trước một hội đồng gồm các quan chức từ JMA, Lực lượng Bảo vệ Bờ biển và Bộ Môi trường.
"...Những dấu vết khổng lồ này, mẫu nước chứa các hợp chất hữu cơ chưa xác định và nồng độ methane tăng đột biến, cùng với các sự kiện đồng loạt ngày 25 tháng 8, cho thấy có một mối đe dọa tiềm tàng từ dưới đáy biển mà chúng ta chưa từng biết đến," Hayashida kết luận, giọng đầy khẩn thiết.
Một vị quan chức cấp cao từ Bộ Môi trường, ông Okazaki, lên tiếng, giọng điệu bình thản: "Hayashida-san, chúng tôi ghi nhận nỗ lực của anh. Tuy nhiên, những gì anh đưa ra vẫn chưa đủ để kết luận có một 'mối đe dọa'. Đó có thể là sự trùng hợp của nhiều yếu tố tự nhiên. Việc công bố những thông tin này khi chưa có bằng chứng xác thực có thể gây hoang mang không cần thiết cho công chúng."
"Nhưng thưa ngài, nếu chúng ta không điều tra sâu hơn..." Hayashida cố gắng phản bác.
"Chúng tôi sẽ 'theo dõi tình hình'," một quan chức JMA ngắt lời. "Lực lượng Bảo vệ Bờ biển sẽ tăng cường tuần tra ở các khu vực đó. Hiện tại, không có lý do gì để báo động."
Cuộc họp kết thúc. Hayashida bước ra khỏi phòng họp, cảm giác bất lực và giận dữ trào dâng. Anh nhìn ra ngoài cửa sổ, về phía vịnh Tokyo sầm uất. Anh có linh cảm rằng họ đang phớt lờ một điều gì đó vô cùng khủng khiếp. Một điều gì đó đang trỗi dậy từ bóng tối của đại dương.
Tại MIST, tiếng chuông báo hiệu kết thúc giờ học buổi chiều vang lên. Hữu Tài và Anh Thư nắm tay nhau đi về ký túc xá, vui vẻ nói về kế hoạch đi xem một buổi hòa nhạc vào cuối tuần. Minh Thiện và Thái Sang theo sau, tranh luận về một trận bóng đá vừa diễn ra. Cuộc sống của họ vẫn diễn ra bình thường, hoàn toàn không biết rằng chỉ cách đó không xa, dưới làn nước xanh kia, một thực thể cổ đại, được đánh thức và biến đổi bởi phóng xạ, đang từ từ tiến gần hơn đến vịnh Tokyo.
Đồng hồ đếm ngược năm tháng đã bắt đầu.
[HẾT TẬP 5].