"Bình tĩnh!" Ino hét lên. Naruto và Sakura tình cờ gặp nhau, tìm kiếm mọi ngóc ngách trong văn phòng của Sakura, thậm chí cả những nơi mà một cậu bé không thể lọt vào. Ino tóm lấy Sakura và đẩy cô vào ghế. Cô hướng ánh mắt khó chịu về phía Naruto, người đã hiểu ra và dừng bước chân lại. "Thằng bé không có ở đây, vì vậy chúng ta cần phải lên kế hoạch tìm kiếm thằng bé. Lo lắng trong văn phòng nhỏ bé này chẳng giúp ích được gì cả."

"Thằng bé có thể đi đâu được chứ??" Sakura lại đứng dậy, liếc nhìn về phía cửa. "Có lẽ... thằng bé đã đi chỗ nào đó trong bệnh viện? Thằng bé thường có xu hướng bỏ đi..."

"Tốt lắm, đầu óc của cậu đã trở lại rồi." Trò đùa của Ino thất bại khi hai vị phụ huynh mới thành lập nhìn chằm chằm vào cô. Họ vẫn chưa lấy lại được trí khôn.

Ino hắng giọng lần nữa, cố gắng làm họ tỉnh táo. "Đầu tiên, chúng ta sẽ khám xét bệnh viện. Nếu thằng bé không có ở đây thì có lẽ nó đã lang thang đến khu vui chơi-"

"Việc đó sẽ mất quá nhiều thời gian." Naruto ngắt lời, nhìn ra ngoài cửa sổ văn phòng. "Nếu có khả năng Shin lang thang ra ngoài một mình, chúng ta cần phải tìm thằng bé ngay lập tức."

"Sao lại vội vã vậy?"

"Cậu ấy nói đúng. Không có thời gian để lãng phí đâu." Bất chấp những nỗ lực hết sức của Ino để trấn an họ, mức độ hoảng loạn của họ một lần nữa lại tăng vọt. Cô có thiếu thứ gì không?

"Đợi một chút và nói cho tớ biết chuyện gì đang xảy ra!" Ino yêu cầu. Ánh mắt Naruto và Sakura chạm nhau.

"Ai đó đã cố bắt cóc Shin nhiều lần kể từ khi thằng bé đến đây." Sakura giải thích. "Lần đầu tiên, tớ đã phải nỗ lực để giải Shin ra khỏi ảo thuật mạnh mẽ mà ai đó đã đặt lên Shin từ xa để dụ thằng bé vào rừng. Kể từ đó, có người rình rập và chờ đợi gần nhà tớ và xung quanh thị trấn."

"Và cậu chưa nói với Kakashi điều này??" Ino đập tay lên bàn Sakura. "Nghiêm túc đấy?!"

"Naruto." Sakura phớt lờ sự phẫn nộ của Ino, thu hẹp khoảng cách giữa cô và Naruto. "Bây giờ hoặc không bao giờ. Cậu CẦN tìm thấy Shinachiku. Chúng ta đã ở đó khi cậu sử dụng sức mạnh của mình để quét toàn bộ làng! Cậu phải làm được điều này. Ngay lập tức!" Sakura nhấn mạnh.

Với đủ sự tập trung, Naruto có thể truyền bá các giác quan của mình trên toàn bộ đất nước. Heck, toàn bộ thế giới. Tuy nhiên, năng lượng đó không dễ dàng tập hợp lại, nhưng điều này cũng đủ gần rồi. Shin, đứa con ruột của họ, đã mất tích hoặc bị bắt cóc. Hoặc tồi tệ hơn.

Đó là ngay bây giờ hoặc không bao giờ. Naruto giơ tay lên. Với một tiếng động lớn, toàn bộ văn phòng của Sakura tràn ngập những phiên bản của chính anh đang ngồi khoanh chân bất động như một bức tượng đá. Điều này là đủ để quét toàn bộ khu vực nếu cần.

"Đi nào."

**

Sakura và Naruto chia tay Ino. Đi cùng nhau như một nhóm ba người sẽ không hỗ trợ được việc tìm kiếm. Ino lên đường thông báo cho Kakashi và thu thập thêm sự giúp đỡ trong khi Sakura theo sự dẫn dắt của Naruto vào rừng.

"Đến lúc rồi." Naruto tuyên bố, quay về phía Sakura bên cạnh. Mí mắt của anh ấy có màu cam và con ngươi giống như một con ếch. Naruto dừng lại trên một cành cây và Sakura dừng lại phía trên cậu, chờ đợi.

Lần này, Naruto không hề nương tay. Cậu giải phóng tất cả các bản sao của mình trong văn phòng của Sakura cùng một lúc và đẩy charka của mình ra xa vị trí của cậu hàng dặm. Vị trí và danh tính của mọi sinh vật sống và con người tràn ngập giác quan của cậu, nhưng cậu phớt lờ chúng. Cậu chỉ muốn tìm một người.

Tìm Shin, cậu phải làm vậy. Thằng bé nổi bật như một ngón tay cái bị đau. Chakra của Shin hoàn toàn hỗn loạn và hỗn loạn, nhưng có một điều khác làm cậu ngạc nhiên. Làm sao cậu lại quên rằng luân xa của Shin giống với luân xa của cậu đến mức nào? Và của Sakura? Cậu đang rất tập trung vào việc xác định vị trí của kẻ theo dõi. Người đang ôm thằng bé...

Đôi mắt anh mở to. Hơi thở của anh nghẹn lại trong cổ họng.

"Chuyện gì vậy?" Naruto thì thầm chỉ đủ lớn để Sakura nghe thấy.

"Cái gì?" Sakura hỏi. "Cậu cảm nhận được điều gì?"

"Chakra của Shin... nó... bị rối tung hay gì đó." Naruto giải thích. Sakura đỡ cậu dậy, nắm lấy cánh tay cậu khi đầu gối cậu gần như khuỵu xuống.

"... Đó chắc chắn là một ảo thuật khác." Cô giải thích. "Khi ai đó bị ảo thuật, dòng luân xa của họ trở nên bất thường. Chắc chắn?"

"Đúng vậy..." Naruto thừa nhận. Naruto quỳ trên cành cây, chết lặng. Sakura đợi chỉ đường nhưng Naruto vẫn không nói gì thêm.

"Thằng bé ở đâu?" Sakura yêu cầu. Naruto quay sang cô. Quai hàm của anh ấy vẫn chùng xuống và đôi mắt anh ấy mở to. "Cậu nghiêm túc coi! Shin đâu?!" Giọng điệu gay gắt của Sakura khiến cậu thoát khỏi trạng thái sững sờ khi cậu đứng thẳng dậy, mắt tập trung về phía trước.

"... Hướng này." Naruto gật đầu, dẫn đường.

Cùng nhau, họ lao qua những tán cây vào sâu hơn trong rừng. Sakura quan sát Naruto từ khóe mắt, cảm thấy khó chịu trước sự thay đổi hành vi của cậu. Naruto đã cảm nhận được ai ở chỗ Shin ư?

'Cậu có nhận ra hắn không?' Sakura ngẫm nghĩ. Cô nghiên cứu khuôn mặt cậu. Vẻ mặt bối rối của cậu ấy được thay thế bằng... tức giận? Cậu lẩm bẩm điều gì đó với chính mình và lông mày cậu càng nhíu chặt hơn. Sakura suýt vấp ngã khi Naruto bất ngờ rơi từ trên cây xuống đất.

Một người đàn ông mặc áo choàng đứng trước mặt họ, quay lưng lại. Đầu của Shin ló ra qua vai anh. Không thể nhầm lẫn được, người đàn ông này đã bắt cóc Shin. Kẻ rình rập.

Sakura thò tay vào túi, quấn tay quanh một thanh kunai, nhưng Naruto ngăn cô lại, nắm chặt cổ tay cô. Ngạc nhiên, cô quay sang Naruto, nhưng ánh mắt anh hoàn toàn tập trung vào kẻ bám đuôi.

"Naruto, cái gì-"

"Ngươi là ai?" Naruto gọi lớn, giọng mệt mỏi và đầy nghi hoặc. Sự chú ý của Sakura chuyển sang Naruto, kẻ bám đuôi, và mái tóc của Shin mà cô gần như không nhìn thấy được gì nữa. Người đang giam giữ Shinachiku không nói gì và cũng không cử động.

"Ta hỏi, ngươi là ai?!" Naruto hét lên khi bước về phía trước. Sự tiến bộ của Naruto đã thúc đẩy người kia hành động. Người đàn ông quay lại, miễn cưỡng.

Sakura chớp mắt, giờ tập trung vào khuôn mặt quen thuộc của người đàn ông. Tóc anh ấy không đúng, anh ấy thường rẽ ngôi sang một bên. Khuôn mặt của anh cũng vậy. Anh ấy trông già hơn, những đường cười bắt đầu hình thành. Chỉ còn một điều là không thay đổi... cánh tay bị mất của Sasuke.

Đây là một nỗ lực không thành công trong việc trả thù của Sasuke. Cô lắc đầu, lục lọi trong túi lần nữa để tìm vũ khí. Naruto nắm chặt cổ tay cô hơn khi cô tìm kiếm. Cậu ấy không thể rơi vào tình trạng này, phải không?

"Các người muốn gì?" Ngay cả giọng nói của anh ấy cũng giống Sasuke với giọng điệu thẳng thắn và vô tư thường ngày. Shin cựa quậy trong vòng tay anh, nhưng ảo thuật đặt vào cậu khiến cậu bất tỉnh. Cậu đã trải qua nỗi kinh hoàng gì trong giấc ngủ bị ép buộc của mình?

Naruto đứng thẳng lên, cuối cùng cũng nhìn vào mắt Sakura. Cậu nới lỏng vòng tay trên cổ tay cô nhưng vẫn giữ chặt.

"Sao cậu lại ngăn cản tôi??" Sakura căng thẳng, nhưng điều đó chỉ khiến Naruto ghì chặt lấy cô lần nữa.

"...Là Sasuke."

"Điều đó là không thể-"

"Chắc chắn là cậu ấy, Sakura à." Naruto có vẻ rất... chắc chắn. Mặc dù cô không hoàn toàn hiểu được khả năng của cậu, nhưng cô biết sự thật rằng giác quan của cậu vượt xa cô. Cậu có thể cảm nhận được chakra của mọi sinh vật nếu muốn. Naruto có thể nhận ra nếu ai đó đang bị ảo thuật, hoặc sử dụng một nhẫn thuật, hoặc sử dụng bất kỳ thủ đoạn nào khác để che giấu danh tính thực sự của họ.

Người đàn ông đó không phải là Sasuke CỦA HỌ... mà anh ta LÀ Sasuke. Chakra của cậu có cảm giác hơi khác so với Sasuke, nhưng lại rất giống nhau. Sakura không kích động nữa nên anh thả cổ tay cô ra, chắc chắn rằng cô sẽ không tiến tới mối nguy hiểm không lường trước được nếu không có kế hoạch.

"Tớ không thể tin được điều này..." cô thì thầm trong hơi thở, vừa sợ hãi vừa lo lắng.

"Cậu đang làm gì ở đây?" Naruto thắc mắc. Họ không kể cho ai nghe về thế giới bên kia vì họ không biết phải làm gì với nó. Một giấc mơ? Thế giới khác? Một ảo thuật mạnh mẽ và thực tế? Bây giờ họ đã có câu trả lời. Rõ ràng, đây không phải là Sasuke mà họ gặp khi đến thăm thế giới khác. Có bao nhiêu "thế giới" khác tồn tại?

"Không làm gì." Sasuke trả lời cộc lốc. Trong ít nhất hai vũ trụ, Sasuke không có sức lôi cuốn hay sự khéo léo.

"Cậu nói không làm gì là sao?! Thế tại sao cậu lại bắt thằng bé?!" Naruto vặn lại. Cậu thận trọng tiến lên một bước, muốn thu hẹp khoảng cách. Sasuke này là bạn hay thù? Cho đến nay, nó dường như là cái sau. Lần này Sakura nắm lấy vai cậu để ngăn cậu lại.

"Ngươi có phải là người đã theo dõi Shin mấy ngày qua không??" Cô thách thức, nghi ngờ nhìn giữa anh và Shin trong vòng tay anh.

Sasuke nheo mắt lại, từ chối trả lời.

"Cậu đến từ thế giới khác phải không?" Naruto ngắt lời. Cuối cùng, một biểu hiện khác ngoài sự thờ ơ hiện lên trên khuôn mặt Sasuke. Cơn sốc qua đi và sự thờ ơ quay trở lại. "Cậu đến đây bằng cách nào? Tại sao cậu lại dùng ảo thuật lên một đứa bé?"

Một khoảnh khắc im lặng trôi qua trước khi người đàn ông cuối cùng trả lời.

"Đó không phải chuyện của cậu."

"Bớt tào lao đi!" Naruto bước tới một bước, nhưng lần này Sakura giữ cậu lại, nắm chặt vai cậu.

Cô liền hỏi: "Rốt cuộc thì ngươi định đưa đứa bé đi đâu chứ?!"

Sự im lặng khó chịu kéo theo một cơn gió mạnh. Sasuke quay lại đối mặt với họ. Shin đã bị anh ta nắm giữ. Đứa bé trông có vẻ thoải mái, tựa đầu vào hõm cổ Sasuke. Trong những hoàn cảnh khác, khung cảnh vẫn lạ lùng nhưng có chút đáng yêu.

"Hai người muốn gì?" Anh ta có vẻ khó chịu, như Sasuke thường làm.

"Chúng tôi đã đặt câu hỏi, hãy trả lời chúng đi," Naruto gầm gừ. "Ngươi định đưa thằng bé đi đâu? Ngươi đến từ một thế giới khác à?"

Sasuke cau mày, do dự trả lời.

"... Chúng tôi đến từ một nơi khác. Chúng tôi đã vô tình đến đây."

"Làm sao?? Làm thế nào lại vô tình bước vào một vũ trụ khác?" Sakura nhớ lại khi cô và Naruto đến thế giới khác. Đó chắc chắn không phải là một sai lầm. Tobi... hay Obito đã gửi họ đến đó mà không rõ lý do. Hai người Uchiha có một điểm chung. "... Sharingan?"

Khuôn mặt Naruto nhăn lại, lông mày nhíu chặt. "Ngươi... có sức mạnh tương tự như Obito?"

"Có những khác biệt nhỏ giữa thế giới của chúng ta." Sasuke nhận xét một cách khinh miệt.

"Trả lời trọng tâm đi!"

"Tôi tìm thấy thằng bé lạc trong rừng," Sasuke tiếp tục, như thể không thèm để mắt đến thái độ của Naruto. "Thằng bé rơi khỏi một vách đá. Kết quả là...."

"... Thằng bé rơi xuống vách đá à?" Sakura nhớ lại hồ sơ gần như trống rỗng trong hồ sơ bệnh viện của Shin. Những vết xước nhỏ trên vùng da hở ở tay và chân. Chấn động nhẹ do chấn thương do lực tác động mạnh hoặc một cú ngã đặc biệt mạnh, họ chưa thực hiện các xét nghiệm để tìm ra nguyên nhân. Dù thế nào đi nữa, vết thương như thế cũng không so được với một đứa trẻ rơi từ vách đá... trừ khi đáy vách đá không đột nhiên cứng hoặc xa như vậy.

"Điều đó có nghĩa là gì??"

"Điều đó có nghĩa là," Sakura ngắt lời, "H- Cậu ấy vô tình đưa Shin đến đây, vì cậu không đủ nhanh để cứu Shin khỏi rơi xuống vực. Đúng không?"

Mặc dù Sasuke không đáp lại nhưng anh cũng không cau mày hay tỏ ra khó chịu, nghĩa là cô ấy đã nói đúng.

"... Tớ hiểu rồi." Naruto khoanh tay, xử lý thông tin. Vậy là nó đã được xác nhận. Shin đến từ một thế giới khác. Một vũ trụ khác nơi cậu và Sakura có với nhau một đứa con. Và bây giờ... "Shin sắp trở lại." Đây là một điều tốt. Đây phải là một điều tốt. Mọi chuyện đều có lý, và Shinachiku cuối cùng cũng được về nhà với bố mẹ. Cha mẹ THỰC SỰ của thằng bé.

Vậy thì... tại sao cậu lại có cảm giác như bị dao đâm vào ngực?

"Tốt lắm..." Sakura nói, lặp lại suy nghĩ của Naruto. Cô cố gắng nói, "Chuyện đó... chúng tôi có thể tiễn đứa bé đi không? Nói lời tạm biệt với đứa bé? Nhưng tại sao lại phải giữ đứa bé dưới ảo thuật?" Một câu hỏi hay, Naruto hoàn toàn quên mất.

Sasuke không trả lời. Trên thực tế, anh đã lùi về phía bóng tối của khu rừng phía trước họ.

"Chờ chút đã!" Naruto và Sakura bước một bước táo bạo về phía trước. Ba người lớn căng thẳng. Nếu Sasuke chạy, họ sẽ đuổi theo. Nhưng tại sao lại chạy?

"Trả lời câu hỏi đi!" Naruto yêu cầu.

"Tôi sẽ không loại bỏ ảo thuật cho đến khi Shin quay về đúng nơi."

"Tại sao?!"

"Để nhóc ấy đến đây vì một sai lầm của tôi. Shin sẽ phải trở về nhà và mọi ký ức về chuyện này sẽ sớm bị lãng quên."

"C-Cậu đang muốn nói gì vậy?!" Thế giới của họ đã hòa bình. Điều tồi tệ nhất mà Shin phải trải qua là vết thương ở đầu và hơi lạc lối. Naruto và Sakura đã chăm sóc Shin rất tốt, ít nhất là như một người giữ trẻ. Shin không cần phải quên họ, tại sao thằng bé lại phải quên?

"Tôi đã quan sát từ xa," giọng Sasuke lạnh lùng và trống rỗng. Anh không nhìn họ mà nhìn sang hướng khác. "Tại sao hai người lại được phép làm hoen ố mối quan hệ của thằng bé với cha mẹ ruột của mình? Những người không nhúng tay vào những vở kịch vụn vặt gây đau lòng cho một đứa trẻ nhỏ? Shin sẽ chỉ xem hai người như một cơn ác mộng thôi, thật như vậy."

Siết chặt bàn tay, Naruto lao về phía trước. Anh không cảm thấy sự kháng cự nào từ cái nắm tay lỏng lẻo của Sakura.

Sasuke phản ứng ngay lập tức. Anh nhảy lùi vào một cái cây và rẽ sâu hơn vào khu rừng tối tăm. Naruto đuổi theo và suýt bắt được anh trên một cành cây, nhưng Sasuke đã quá nhanh. Gió hất văng cậu khi Sakura bay ngang qua cậu, đuổi theo dấu vết của Sasuke. Naruto đi theo, cố gắng theo kịp khi tâm trí và trái tim cậu đang phải chạy đua. Nếu Sasuke đúng thì sao?

Có phải Shin thực sự đến từ một thế giới khác, nơi có cha mẹ của anh và Sakura là những phiên bản khác nhau? Đây có phải là Sasuke đang cố gắng giúp đỡ và đưa Shin về nhà? Có phải là không công bằng khi ước Shin sẽ nhớ đến họ?... Ở lại với họ?

"Dừng lại đi!" Sakura rên rỉ. Sakura hẳn cũng cảm thấy giống cậu. Có quá nhiều câu hỏi chưa được trả lời, có quá nhiều điều chưa được nói.

Mặt đất bên dưới họ mở ra. Đó là một vách đá, một trong nhiều vách đá ẩn sâu trong khu rừng ngay bên ngoài ngôi làng. Đối với một ninja, rơi từ khoảng cách này không phải là vấn đề. Cả hai đều không kịp đỡ trước khi chạm đất.

Naruto theo bản năng vươn tay ra, nắm lấy tay Sakura, dùng tay kia giữ lấy vách đá. Chắc chắn Sasuke thay thế cũng sẽ làm như vậy. Naruto nhìn quanh vách đá nhưng không thấy Sasuke đâu cả. Anh nhìn về phía xa ở phía vách đá bên kia. Có lẽ anh ta đã nhảy được khoảng cách không thể đó chỉ trong một lần?

"Cậu đang làm gì thế?!" Sakura hét lên. Sakura không nhìn về phía vách đá. Cô ấy đang nhìn thẳng xuống. Ở dưới này Sasuke vẫn đang rơi, ngước nhìn họ với vẻ mặt dửng dưng và Shinachiku vẫn nằm trong tay anh. Có phải anh ta thực sự muốn chết không? Đây có phải là ý định của anh ta từ lâu, là giết Shinachiku cùng với chính mình?

Trong khoảnh khắc ngắn ngủi, thời gian như ngừng lại. Họ nhìn Sasuke rơi ngày càng xa hơn, ngày càng gần hơn với nền đất đá bên dưới.

Rồi anh ấy đi mất.

Biến mất, không một dấu vết.

***

Shinachiku giật mình ngồi dậy, nắm chặt áo phông trong khi đưa mắt đảo quanh phòng. Cậu bé đang ngồi trên ghế sofa trong phòng khách, một tấm chăn cuộn dưới chân.

"... Huh," cậu thì thầm. Cậu không nhớ mình đã chợp mắt trên ghế, dù sao cũng không sẵn lòng. Shin đá tung chăn và trượt khỏi ghế. Cậu liếc nhìn đồng hồ trên tường phòng khách. Lúc đó mới chỉ là buổi trưa.

Shin đứng bất động giữa phòng, bối rối. Nhầm lẫn về những gì? Cậu không chắc lắm. Mọi thứ dường như bình thường.

Tiếng gõ cửa làm cậu giật mình.

"Shin-chan!" Sakura lạch bạch đi dọc hành lang về phía cửa trước. Cô nhìn cậu và mỉm cười trong khi mở khóa cửa. Việc nhìn thấy cô khiến cậu choáng váng. Bụng của mẹ đã trở lại!... Nó biến mất từ ​​khi nào? Shin cau mày, cảm giác như mình đã quên điều gì đó.

Cánh cửa kêu click và Sakura ngó ra ngoài. Cô mỉm cười và bước sang một bên.

"Cậu đã làm điều đó. Cậu thấy sao rồi Sasuke?" Sasuke bước qua cánh cửa khi Sakura đóng nó lại sau lưng anh. "Naruto vẫn đang làm việc, cậu biết không? Tuy nhiên, anh ấy sẽ quay lại ăn trưa sau khoảng một giờ nữa."

"Tốt rồi." Sasuke cởi giày và bước sâu hơn vào trong. Ánh mắt anh gặp ánh mắt của Shin, người vẫn không rời khỏi vị trí của mình, đôi mắt vẫn mở to và bối rối. Đúng rồi, chú Sasuke đến thăm vì em gái cậu sắp chào đời. Shin đã rất mong chờ chuyến thăm của chú Sasuke, nhưng sao cậu lại quên?

"...Shin-chan?" Sasuke tránh sang một bên khi Sakura đẩy anh về phía con trai cô. "Có chuyện gì à?"

"... không ạ." Shin lắc đầu.

"Không sao?" Sakura đặt tay lên trán cậu. Cô không thể cúi xuống nhiều vì bụng, nhưng thế là đủ. "Hm... chán con hơi ấm ấm..."

"Không, con ổn," Shinachiku nhấn mạnh.

"Con chắc chứ?" Sasuke bước tới cạnh Sakura, nhìn xuống cậu bé. Chú Sasuke luôn là một người kỳ lạ... nhưng bây giờ chú ấy thậm chí còn có vẻ xa lạ hơn. Đôi mắt chú ấy nhìn sâu vào mắt cậu, như thể anh đang mong đợi Shin sẽ nói điều gì đó. Nhưng là nói gì cơ?

"Giấc ngủ trưa của con thế nào?... Con có gặp ác mộng không?" Sakura hỏi, vẫn còn lo lắng.

Một cơn ác mộng? Cậu không nghĩ vậy. Một giấc mơ kỳ lạ? Có lẽ đó là lý do tại sao cậu cảm thấy như mình đã không ở nhà một thời gian. Thật là kỳ lạ khi đứng đây với mẹ và chú của mình, giống như đã lâu rồi cậu không gặp họ. Shin gật đầu.

"Con nghĩ con đã có một giấc mơ kì lạ."

"À mẹ hiểu rồi. Chà, con nghĩ về việc chuẩn bị bữa trưa cho bố? Điều đó sẽ giúp con quên đi mọi chuyện."

Shinachiku mỉm cười.

"."

***

"Về nhà an toàn nhé, Sakura-san."

Sakura vẫy tay tạm biệt cô thư ký khi cô ấy rời khỏi bệnh viện. Bây giờ đã là buổi tối rồi. Bắt đầu rải rác những ngôi sao trên bầu trời đêm. Bình thường, cô sẽ phớt lờ khung cảnh đó và nhanh chóng đi bộ về nhà, sẵn sàng ngủ quên đi vì căng thẳng trong công việc.

Cô muốn ngủ, nhưng không phải nhà. Hiện tại cô cảm thấy ghét ở nhà. Nó trống rỗng khi không có... đứa bé. Shinachiku.

Chợt, cô nghe thấy ai đó hắng giọng. Cô chuyển ánh mắt từ bầu trời sang chiếc ghế dài dọc con đường về nhà. Naruto ngồi đó đợi cô. Cậu đã đợi cô hàng ngày kể từ khi Sasuke mang Shin đi. Đã bao nhiêu ngày trôi qua kể từ đó? Một tuần nhưng tưởng như đã rất lâu.

Cô ngồi xuống cạnh cậu mà không nói một lời. Sự im lặng không quá khó xử, nhưng đáng hoan nghênh.

"... Công việc hôm nay thế nào?" Cuối cùng cậu hỏi, giọng cậu hơi khàn. Có phải cậu đã khóc ư? Cô quyết định không hỏi.

"Vẫn bận rộn như thường lệ. Cậu thì sao?"

"Không dễ dàng gì. Kakashi luôn tỏ ra không hài lòng... cậu biết đấy."

"... Phải."

".... Sakura-chan?" Sakura quay về phía cậu. Cậu không nhìn cô mà nhìn xuống đất. "Cậu có nghĩ... đó thực sự là Sasuke đến từ thế giới khác không? Chuyện đó... Shin đã trở về nhà an toàn rồi à?" Giọng cậu lại khàn đi.

Làm sao cậu có thể hỏi cô điều này? Cậu đã khẳng định đó phải là Sasuke, ngay cả khi đó không phải Sasuke của họ. Cả hai đều không biết phiên bản Sasuke đó là đồng minh hay kẻ thù.
Không có cách nào để biết.

Theo tất cả những gì họ biết, Shin có thể...

Một cục nghẹn hình thành trong cổ họng cô. Mắt cô cay cay, nhưng cô cố giữ lại hơi nước. Giá như họ đủ nhanh để bắt được anh ta. Giá như họ xét nghiệm máu sớm hơn và phát hiện ra Shin là ai. Không. Không. Nếu họ ngừng cãi nhau và bảo vệ đứa bé đúng cách...

Đây có phải là lỗi của cô không?

Cô thở hổn hển, nhìn chằm chằm vào bàn tay Naruto đang đặt trên tay cô qua tầm nhìn mờ ảo. Cô không kìm được nước mắt như mình nghĩ. Cậu ấy cũng vậy.

"Tớ xin lỗi vì đã hỏi." Giọng cậu run run. Cậu đã nỗ lực rất nhiều để có vẻ bình thường. "Chúng ta không thể tiếp tục đổ lỗi cho bản thân về điều này... có lẽ thằng bé sẽ ổn."

"Ngay cả khi Shin vẫn ổn..." Sakura cố mỉm cười, nhưng môi cô run lên vì cố gắng, "Điều đó không làm tớ cảm thấy tốt hơn chút nào... về việc không được nói lời tạm biệt. Hoặc xin lỗi vì đã làm tổn thương con ".

"Sakura-"

"Shin thậm chí sẽ không nhớ chúng ta. Tớ nên vui mừng về điều đó. Thằng bé sẽ ở với cha mẹ ruột của mình... Những phiên bản tốt hơn của cậu và tớ đã nuôi dạy đứa bé đó. Lẽ ra tớ phải vui mừng khôn xiết... nhưng tớ lại không thể..."

Naruto nuốt khan. Cậu không đồng ý. Mỗi đêm họ cùng nhau ngồi trên chiếc ghế dài này, suy ngẫm về những cảm xúc chưa được giải quyết.

"Chúng ta không thể tiếp tục làm thế này Sakura...nó sẽ không thay đổi được gì cả." Naruto nhắc lại.

"Tớ biết." Cô rít lên đáp lại.

"... Chúng ta có thể phát sóng mọi thứ được không?" Naruto thì thầm, "Chúng ta có thể... trút hết mọi thứ ra khỏi lồng ngực bây giờ được không? Và hãy xem chuyện gì xảy ra?"

"... Ý cậu là gì?"

"Có những điều tôi muốn nói với em." Cậu ấy tiếp tục.

"... Cậu định đổ lỗi cho tớ à?" Naruto không trả lời. Cậu cũng sẽ không nhìn vào mắt cô nữa. Thay vào đó, cậu đứng dậy khỏi ghế và quỳ xuống trước mặt cô. Khi ánh mắt họ gặp lại nhau... nó đã khác.

Đôi mắt sưng đỏ dữ tợn dù nước mắt chực trào ra khỏi mép.

"Tôi Yêu Em, Sakura-chan."

".... Tớ không thể tin cậu được. Đây không phải là lúc để-"

Naruto nói với cô. "Tôi đã yêu em nhiều năm rồi. Bằng tất cả trái tim tôi. Tôi chưa bao giờ... từng có cảm giác như vậy với bất kỳ ai khác. Đây... là điều duy nhất."

Cô mở miệng định phản đối nhưng cậu lại ngắt lời.

"Tớ nhớ đứa bé. Shin không phải là con trai tớ... nhưng tớ cảm thấy như mình đã mất đi đứa con của mình. Tớ không thể ngừng nghĩ về đứa bé ấy. Kakashi tin rằng Shin là một cái bẫy được giăng sẵn cho chúng ta, thứ gì đó nhằm mục đích đánh lạc hướng chúng ta. Nhưng... tớ nghĩ đứa bé là một dấu hiệu."

"... Dấu hiệu của cái gì?"

"... Cậu nghĩ gì về tôi, Sakura-chan?"

"........"

"... Vẫn chưa quá muộn đối với chúng ta. Chúng ta đã lãng phí thời gian nhưng... chúng ta vẫn có thể-"

"Không có gì chúng ta làm bây giờ sẽ mang lại cho chúng ta Shin. Cậu có thành thật tin rằng-"

"Tớ biết. Tớ có thể ngu ngốc, nhưng không phải bây giờ."

Trong bất kỳ hoàn cảnh nào khác, Sakura sẽ trố mắt nhìn sự ngu ngốc của anh, nhưng anh trông quá tin tưởng rằng những gì mình nói đều có lý.

"Sẽ không phải là...hmm... tôi.... muốn ở bên bạn. Tôi không muốn chạy vòng vòng tranh cãi như hồi chúng ta còn trẻ... chúng ta có thể trở thành người mà Shin muốn."

"Naruto..."

"Chúng ta có thể."

"Những người đó không phải là chúng ta."

"Tại sao?"

Sakura đứng dậy, động tác đó khiến Naruto giật mình ngã về phía sau.

"Tớ sẽ về nhà," cô thông báo. Cô quay người và bước nhanh về nhà. Cô mong đợi sẽ nghe thấy tiếng Naruto gọi cô. Nghe tiếng anh chạy phía sau bắt lấy cô và yêu cầu cô ở lại. Anh ấy đã không làm vậy. Cô dừng lại, ngập ngừng nhìn qua vai. Naruto đứng cạnh băng ghế, nhìn theo lưng cô.

Anh sẽ không đuổi theo cô.

Anh ấy sẽ không nài nỉ.

Anh ấy sẽ không yêu cầu.

... Anh ấy sẽ đợi cô ấy. Luôn chờ đợi cô ấy. Tại sao?

"Tại sao?" Naruto nhại lại. Cô không nhận ra mình đã hỏi to. "Tớ chỉ muốn hỏi cậu rằng tại sao."

"Vẫn? Sau mọi chuyện?"

Naruto gật đầu. "Tôi vẫn làm."

"... Cậu là một kẻ ngốc." Sakura cúi đầu, lấy tay che mặt, lau nước mắt. Cô có muốn cũng không thể che giấu được nữa. Mọi chuyện trở nên dễ dàng hơn rất nhiều khi anh ấy có bạn gái hoặc khi anh ấy bận rộn với việc học tập và rèn luyện. Sẽ dễ dàng hơn khi cố gắng quên anh ấy.

"Anh chỉ là... một kẻ ngốc," cô lặp lại. Sakura quay sang anh, lau nước mắt trên mặt.

"Ừ..." Naruto cười ngượng ngùng và luồn ngón tay vào tóc.

"...Chúng ta có thể nói chuyện thêm được không?"

"Vâng."

"Vậy thì... dẫn tớ về nhà nhé."