Chương 9

"Trò có cho phép Poppy ếm bùa để giúp chữa răng cho trò không, nếu trò có thể xem bà ấy ếm nó lên ta trước?"

Tiếp tục.

Cô gái nín thở và sợ hãi nhìn Poppy mà không buông ông ra, ông thở dài và gật đầu với Poppy.

"Cứ làm đi, Poppy, bà muốn ta làm gì?"

Vị y tá tiến lại gần hơn để bà ấy ngồi trước mặt ông, và ông không thể không nhận thấy nhịp tim và cơn run rẩy của cô gái ngày càng tăng, rõ ràng là từ cách cô ấy dựa người ra sau, và kéo áo khoác của ông như thể muốn kéo ông đi cùng, rằng cô ấy rất muốn tránh xa vị y tá, nhưng đồng thời cũng không thể chịu đựng được việc buông ông ra.

"Bình tĩnh nào, Hermione, ta tin tưởng Poppy, bà ấy sẽ không làm gì để làm hại cả hai chúng ta, xem này."

"Được rồi, Severus, chuyện này sẽ hơi khó chịu một chút, ông có muốn uống thuốc Giảm đau trước không?"

"Cô Granger sẽ không thể uống thuốc Giảm đau nếu cô ấy muốn uống Thuốc Mọc Xương sau đó, nên ta sẽ không uống."

"Được rồi, trong trường hợp đó, sẽ có một chút đau nhói và khó chịu khi câu thần chú được ếm, nhưng nó sẽ chỉ mất vài phút và cơn đau sẽ biến mất ngay khi câu thần chú kết thúc và răng ngừng di chuyển, mặc dù hàm của ông có thể hơi đau sau đó, hãy há miệng khi ông sẵn sàng."

Ông hít một hơi thật sâu và định nói với bà ấy cứ kệ mẹ nó đi, khi ông nhìn sang cô gái đang run rẩy trong vòng tay mình, cô ấy sợ hãi, điều đó chắc chắn, nhưng khi cô ấy nhìn vào mắt ông, lại có một ánh nhìn khác ở đó, mặc dù rất mờ nhạt, hy vọng.

Chết tiệt. Ông há miệng ra, và Poppy chĩa cây đũa phép vào miệng ông, trước tiên bà ấy cố định hàm ông rồi mới ếm câu thần chú.

"Được rồi, Severus, ta sẽ cố định hàm của ông, đừng cử động cho đến khi ta làm xong... Petrificus... Dentes Exsarcio."

Ông muốn rên rỉ trước cơn đau dữ dội và sai trái khi răng ông di chuyển trong hàm, và ước gì mình đã chấp nhận uống thuốc Giảm đau, ông cảm thấy cô gái căng thẳng trong vòng tay mình và nghe thấy tiếng rên rỉ của cô ấy khi Poppy ếm câu thần chú, ông muốn quay lại và đối mặt với cô ấy để trấn an cô ấy, nhưng ông lưu ý đến lời cảnh báo của Poppy là phải giữ im lặng và thay vào đó, ông đưa tay ra cho cô gái bằng cách giơ nó lên ngang tầm cô ấy, và ông cảm thấy cô ấy nắm chặt lấy nó trong bàn tay run rẩy của mình.

Vài phút trôi qua, trong khoảng thời gian đó, một lớp mồ hôi mỏng xuất hiện trên đầu ông, và ông biết ơn vì bàn tay cô gái đang nắm lấy tay ông, và bắt đầu tự hỏi ai là người đang nhận được nhiều sự hỗ trợ hơn từ nó.

Ông thở phào nhẹ nhõm khi vị y tá ngừng di chuyển cây đũa phép và cơn đau biến mất.

"Được rồi, Severus, gần xong rồi... Chỉ thêm một việc nữa... Inalbesco."

Ông cảm thấy một sự dâng trào đột ngột trong miệng và một mùi vị hóa học như thể ông vừa súc miệng bằng thuốc tẩy.

"Poppy... Đó là gì vậy?"

"Trong khi đang làm, tiện tay ta ếm thêm một bùa Làm trắng."

Ông ném cho bà ấy một cái nhìn đầy độc địa và thề sẽ bắt bà ấy trả giá sau, ngay cả khi ông đang lưỡi qua răng để cảm nhận hàm răng dưới thẳng hàng của mình.

Ông quay sang Hermione, người đã không rời mắt khỏi ông và Poppy trong suốt câu thần chú.

"Thấy chưa, không có gì nguy hiểm cả." Ông dành cho cô một nụ cười nhỏ, và cô ấy hơi giơ tay lên như thể cô ấy định chạm tay vào môi ông và để lộ hàm răng dưới, nhưng sau đó cô ấy dường như nhớ đến tình trạng vết thương và vệ sinh hiện tại của mình, và với cảm giác xấu hổ, cô ấy rụt tay lại, đặt nó vào lòng, và dứt ánh mắt khỏi ông.

"Nào, nào, đừng như thế... Nhìn này." Ông nói khi ông dùng tay mình kéo môi dưới xuống để cô ấy có thể nhìn thấy hàm răng dưới thẳng hàng và trắng sáng của ông.

Cô ấy nhìn chằm chằm vào hàm răng giờ đã hoàn hảo của ông, và một lần nữa lại có ánh nhìn hy vọng nhỏ nhoi gần như không tồn tại.

"Được rồi, Hermione, giờ đến lượt trò, được không?"

Ông nín thở khi chờ đợi câu trả lời của cô, và cầu nguyện với tất cả các vị thần rằng cô ấy sẽ cho phép.

Cô ấy tiếp tục run rẩy và đổ mồ hôi trong vòng tay ông, và ông lại một lần nữa nhớ đến mùi tỏa ra từ cô ấy; mồ hôi hôi hám, máu, nước tiểu và bụi bẩn, và ông lại tự hỏi cô ấy đã phải trải qua bảy địa ngục nào.

Cô ấy đang nhìn vào mắt ông, và run rẩy, nhưng có điều gì đó khác trong cách cô ấy nhìn chằm chằm vào ông... cách cô ấy không chớp mắt hay dứt ánh mắt khỏi ông, như thể cô ấy đang cố gắng truyền đạt điều gì đó với ông, nhưng là gì... không... không thể nào... nhưng rồi có lẽ, sau cùng thì cô ấy vẫn là phù thủy thông minh nhất mọi thời đại.

Ông hít một hơi thật sâu, và không dứt ánh mắt, ông bắt đầu nhẹ nhàng thăm dò tâm trí cô bằng Chiết tâm Trí thuật.

Hỗn loạn. Đó là tất cả những gì ông có thể nghĩ, tâm trí cô ấy hoàn toàn hỗn loạn, những màu sắc và hình dạng đen tối, và những cơn bão thời tiết dữ dội. Ông thấy mình đang đứng trước những bức tường trong tâm trí cô, nơi cô ấy che chắn cho con người thật của mình. Cô ấy đang Bế quan, ông nhận ra với một sự giật mình. Chiết tâm Trí thuật và Bế quan Bí thuật là bẩm sinh, không phải do rèn luyện... mặc dù một số người có thể học được dạng Bế quan thô sơ và cơ bản... nó không là gì so với bản năng tự nhiên của một người sinh ra đã có kỹ năng đó... và nó vô cùng hiếm, ông chỉ biết có ba người tồn tại; ông, Dumbledore và Voldemort, và bây giờ là người thứ tư, cô Granger, vì ông không nghi ngờ gì cô ấy là một bậc thầy Bế quan bẩm sinh, và những lớp phòng thủ dù đang sụp đổ của tâm trí cô ấy có thể chứng minh cho điều đó. Nó không gây ngạc nhiên như lẽ ra phải vậy, bởi vì có gì lạ khi cô gái luôn khao khát sự ngăn nắp trong cuộc sống của mình cũng sẽ sắp xếp ngăn nắp tâm trí của mình?

Ông chợt nhận ra rằng đây là lý do cô ấy đã xoay sở để giữ được một chút tỉnh táo, bằng cách phân chia tâm trí của mình và Bế quan những suy nghĩ và ký ức của mình, cô ấy đã có thể cô lập bản thân khỏi ký ức và phần lớn là cả thực tại... mặc dù nó là một điều nguy hiểm, Bế quan quá lâu như vậy, nó có thể gây ra những tổn hại không thể kể xiết cho tâm trí cô ấy khi phải giữ những rào cản trong một thời gian dài như vậy, tâm trí con người không được thiết kế để bị kìm nén như vậy.

Trong tâm trí cô ấy, ông đang đối mặt với một bức tường trống trơn với một cánh cửa duy nhất, đưa tay ra, ông định xoay tay nắm cửa và dừng lại với bàn tay đặt trên đó, đây là nơi ông sẽ tìm hiểu xem cô ấy có thực sự đang đề nghị những gì ông nghĩ không, để ông có thể nhìn thấy tâm trí cô ấy và hiểu những gì cô ấy đang nói với ông... nếu ông đã hiểu sai, cô ấy sẽ khóa chặt ông ở bên ngoài... mặc dù ông không nghi ngờ gì với kỹ năng Chiết tâm Trí thuật của mình, ông có thể "bẻ khóa" hoặc thậm chí "đá tung cửa" nếu cần, ông không có ý định bước vào nơi ông không được chào đón, hít một hơi thật sâu, ông xoay tay nắm cửa và cánh cửa bị kẹt một lúc như thể đang do dự... ông cảm nhận được sự hiện diện xung quanh ông, đơn giản chỉ là "cô ấy", và ông cho phép những lớp phòng thủ của mình sụp đổ để cô ấy có thể cảm nhận được ông một cách trọn vẹn, một khi đã được trấn an, cánh cửa bật mở và ông bước vào trong. Nhìn quanh căn phòng trống trơn, ông nhận ra rằng tâm trí cô ấy được sắp xếp ngăn nắp, không ngạc nhiên lắm, trên một giá sách lớn. Có hàng trăm cuốn sách trên giá sách, một số lượng lớn trong số đó bị xích vào kệ như những cuốn sách nguy hiểm trong khu vực cấm của thư viện Hogwarts, ông nhận thấy một số cuốn sách đang run rẩy trên kệ và những sợi xích đang rên rỉ dưới áp lực phải giữ chúng lại... ông cũng nhận thấy rằng chúng đang thống trị kệ sách, trông to lớn và áp bức, che khuất những cuốn sách nhỏ hơn nhiều màu sắc khỏi tầm nhìn, và chính những kệ sách dường như đang rên rỉ dưới sức nặng của chúng. Ông tự hỏi cô ấy muốn cho ông thấy điều gì, khi một trong những cuốn sách bị xích bị đẩy ra khỏi kệ, rơi xuống chân ông.

Ông nhặt cuốn sách lên và cảm thấy một nỗi sợ hãi đột ngột và dữ dội trong bụng, và cơn buồn nôn dâng lên trong ông, ông tự trấn tĩnh lại và mở nó ra, mặc dù ông nhận thấy mình chỉ có thể mở nó đến một trang nhất định, và ông cho phép bản thân có một khoảnh khắc để ấn tượng với kỹ năng của cô ấy; mặc dù thực tế là giá sách sắp đổ sập xuống, và ông cảm thấy như cuốn sách có thể vỡ vụn trong tay mình, cô ấy vẫn có thể dẫn dắt ông đến một trang cụ thể trong cuốn sách và giữ ông tránh xa những trang khác.

Với một cú giật mình, ông thấy những gì cô ấy muốn ông thấy.

Cô ấy không thể cử động, hai người đàn ông ở hai bên cô ấy kẹp chặt cô ấy giữa hai cơ thể to lớn của họ và cô ấy không đủ sức để chống lại họ, cơn đau gào thét trong cô ấy dữ dội đến mức cô ấy sợ mình sẽ phát điên khi mặt đất chao đảo bên dưới cô ấy. Vị y tá chĩa cây đũa phép vào mặt cô ấy và cô ấy chờ đợi để bị làm choáng váng, cô ấy muốn bị làm choáng váng, để được giải thoát khỏi sự bất tỉnh nhưng KHÔNG! Vị y tá cười phá lên và sau đó cô ấy bị đông cứng và bất động, KHÔNG! Bị hóa đá chứ không phải bị làm choáng váng! Cô ấy vẫn còn tỉnh táo! Cô ấy có thể nhìn thấy, nghe thấy và cảm nhận, nhưng cô ấy không thể cử động, cô ấy nghe thấy tiếng cười xung quanh mình, tiếng cười từ những kẻ đang giữ cô ấy và cô ấy bị nhấc lên giường, trần nhà bệnh xá lấp đầy tầm nhìn của cô ấy và sau đó khuôn mặt đang cười của vị y tá xuất hiện ở đó, "Há to miệng ra, đồ Máu bùn... chúng ta sẽ làm việc này theo cách Muggle, giống như cha mẹ mày muốn vậy", cô ấy chống lại bùa Trói toàn thân và sau đó "INCARCEROUS", cô ấy bị vị y tá đang cười trói chặt vào giường, một bàn tay nắm lấy hàm cô ấy và cạy nó ra... cô ấy muốn khóc vì đau đớn và...

Ông bị kéo ra khỏi ký ức đầy buồn nôn và tức giận khi cuốn sách bắt đầu lật nhanh, một lần nữa ông bị ngăn cản không cho xem bất kỳ trang nào khác cho đến khi một lần nữa ông bị cuốn vào trang mà cô ấy muốn ông thấy, ký ức mà ông bị kéo vào thật hỗn loạn, nó đang rạn nứt ở đường viền và bất cứ điều gì ông sắp nhìn thấy, ông đều biết nó là một thứ gì đó to lớn, khi ông gần như có thể cảm nhận được những trang sách đang xé toạc xung quanh mình khi cô ấy cố gắng giữ chặt gáy sách.

Cô ấy đang chiến đấu với họ, cô ấy quá mệt mỏi và đói khát, và cô ấy bị thương, nhưng cô ấy sẽ chiến đấu với họ ngay cả khi cô ấy sợ hãi họ, cô ấy không thể quay lại đó, đến chỗ bà ta. Ngay cả khi không có đau đớn và đói khát, cô ấy cũng sẽ không phải là đối thủ của họ, cô ấy đã cố gắng và cố gắng nhưng họ luôn chiến thắng, nhưng cô ấy sẽ không ngừng chiến đấu khi cô ấy lại một lần nữa bị đưa đến căn phòng, và vị y tá đang cười, một lần nữa cây đũa phép lại được giơ lên ​​và lần này những sợi dây thừng trói chặt tay cô ấy ra sau lưng và cô ấy đang đá và la hét và mụ phù thủy đang cười khi bà ta lại một lần nữa chĩa cây đũa phép vào giữa hai mắt cô ấy....

Ký ức bắt đầu rạn nứt và rung chuyển trước mắt ông, khi một số phần của nó bị che khuất khỏi tầm nhìn của ông...

"Ta sẽ... cắt... mày... mày sẽ... không bao giờ... một lần nữa... như con chó mà mày là, đồ Máu bùn." Cây đũa phép đang ở đó, giữa hai mắt cô ấy, trung tâm thế giới của cô ấy và tất cả những gì cô ấy có thể nhìn thấy... "PETRIFICUS TOTALUS"

Đột nhiên, ông bị đẩy ra khỏi cuốn sách, ông ngã nhào xuống đất trước giá sách với hơi thở dồn dập khi những sợi xích được quăng quanh cuốn sách, nhiều đến mức ông không thể nhìn thấy bìa sách nữa, có tiếng la hét phát ra từ nó và nó nhắc ông nhớ đến cuốn sách trong khu vực cấm sẽ la hét khi bạn mở nó ra... chỉ là nó không đúng vì những tiếng la hét phát ra từ cuốn sách này không phải là của quỷ, chúng là của cô ấy.

Ông không xa lạ gì với tiếng la hét, ông đã chứng kiến ​​và gây ra rất nhiều tiếng la hét, nhưng với một sự lảo đảo, chúng đưa ông trở lại lần đầu tiên ông nhìn thấy cái chết... không phải ở một cuộc gặp gỡ Tử thần Thực tử, hay một cuộc vui chơi, mà là trở lại thành một đứa trẻ ở thị trấn Cokeworth tan vỡ, ông nhớ lại cái chết đầu tiên mà ông nhìn thấy.

Đó là một băng nhóm côn đồ, những đứa trẻ punk từ những khu nhà ổ chuột, Súng không phổ biến ở Anh như ở Mỹ, súng rất ít và rất hiếm nên tội phạm súng đạn càng hiếm hơn... súng ngắn gần như không tồn tại nhưng bọn trộm đã cướp của một người nông dân và lấy được khẩu súng săn của ông ta... chúng bắn một cậu bé từ một băng nhóm đối địch, không quen dùng súng, có lẽ chúng đã không nhận ra thiệt hại mà một khẩu súng săn có thể gây ra ở cự ly gần, và đã bỏ đi ngay khi chúng nhìn thấy những gì chúng đã làm. Ông nhớ âm thanh đó, như một vụ nổ và sau đó là tiếng la hét, Chúa ơi, tiếng la hét. Cậu bé đã bị bắn thẳng vào bụng, mẹ của Severus đã chạy đến bốt điện thoại công cộng để gọi xe cấp cứu, ngay cả khi ông chắc chắn rằng bà ấy đã biết ở một mức độ nào đó, họ sẽ không đến Cokeworth vào thời điểm này trong đêm, ở khu vực này. Bà ấy đã bảo ông ở lại với cậu bé, ông đã cố gắng nói chuyện với cậu bé nhưng cậu bé không thể nghe thấy ông vì tiếng la hét của chính mình. Tất cả những gì Severus có thể nghĩ là nó không giống như những gì họ chiếu trong phim, trong phim khi mọi người bị bắn, họ hoặc là sống sót và đứng dậy để cứu vãn tình thế, hoặc là chết. Không phải thứ này, máu và xương vụn và vải cháy... trong mười phút, cậu bé mười chín tuổi gào thét khản giọng và khóc gọi mẹ, "Mẹ... Mẹ... Mẹ ơi... Con muốn mẹ... Làm ơn... Mẹ ơi..." chờ đợi một chiếc xe cấp cứu sẽ không đến, nó tè ra quần và la hét và la hét cho đến khi cuối cùng nó chết vì mất máu...

Tiếng la hét của cậu bé đó lại vang lên trong tâm trí ông bây giờ, "Mẹ ơi... Con muốn mẹ... Làm ơn..." và với nỗ lực kìm nén nước mắt, ông nhớ lại lần đầu tiên ông nhìn thấu tâm trí cô ấy, "Làm ơn... Tôi muốn bà nội... Tôi muốn McGonagall... Làm ơn..."

Tiếng la hét của cô ấy, phát ra từ cuốn sách của cô ấy, không phải là tiếng la hét của một cô gái tuổi teen tìm thấy một con nhện trong phòng mình; chúng là những tiếng la hét kinh hoàng, đau lòng tột độ vì sợ hãi và đau đớn và sợ hãi cái chết... và ông sợ hãi khi phải tìm hiểu điều gì đã gây ra chúng.

Ông cảm thấy mình bị đẩy ra khỏi giá sách và ra khỏi cửa, và đột nhiên thấy mình trở lại căn phòng với Poppy khi ông nhìn chằm chằm vào đôi mắt đẫm lệ đang rối bời của cô Granger, và lần đầu tiên sau nhiều năm, ông phải cố gắng kìm nén nước mắt.

"Poppy, cô Granger sẽ cho phép bà chữa răng cho cô ấy, nhưng bà không được phép dùng đũa phép để cố định hay kìm hãi cô ấy theo bất kỳ cách nào, bà hiểu chứ?"

Cô gái thở dài và dường như co rúm người lại, ôm chặt lấy ông, cô ấy để mặc cho nước mắt tuôn rơi khi cô ấy nhận ra cuối cùng thì lời nhắn của mình cũng đã được hiểu.