Chương 27

Snape định dành cả buổi chiều trong phòng thí nghiệm độc dược ở trang viên Prince. Nhưng những gì đã xảy ra với cây đũa phép của Voldemort cứ lởn vởn trong đầu ông, khiến ông không thể nào tập trung vào việc điều chế độc dược.

Sau khi làm hỏng nồi độc dược lần thứ hai, Snape lần đầu tiên trong đời trừng mắt nhìn cái vạc của mình như thể nó là một Gryffindor —— nhưng cái vạc không phải là học sinh Hogwarts, nó sẽ không run rẩy dưới ánh mắt của ông. Cuối cùng, ông chỉ có thể thở dài, từ bỏ việc tiếp tục thí nghiệm —— ông đang không thể tập trung khi điều chế độc dược, nếu tiếp tục thì chỉ là lãng phí nguyên liệu!

Giáo sư Độc dược bước về phòng ngủ, toàn thân tỏa ra vẻ khó chịu, khiến Harry nhìn thấy ông liền lùi ra xa để tránh bị vạ lây.

Sau khi yểm vài bùa khóa cửa và bùa giám sát lên cửa phòng ngủ, ông vung đũa phép vào một khung tranh không có kính trên tường, khung tranh lập tức biến thành một cánh cửa —— phía sau cánh cửa đó là thư viện bí mật của trang viên Prince.

Snape bước vào, đóng cửa lại, dùng đũa phép thắp sáng những cây đuốc xung quanh. Căn phòng tối tăm bừng sáng trong ánh sáng mờ ảo, làm nổi bật những kệ sách màu đen và những cuốn sách cổ xưa tỏa ra ma lực, trông thật lạnh lẽo và ảm đạm —— mỗi gia đình quý tộc thuần chủng đều có một nơi như vậy, ẩn sau vẻ ngoài hào nhoáng giàu có là bóng tối và sức mạnh thực sự! Vì vậy, mỗi quý tộc thuần chủng đều là Slytherin, tất nhiên, đôi khi cũng có những kẻ ngây thơ, ngu ngốc!

Thư viện bí mật này không lớn lắm, chỉ có vài kệ sách lớn, mặc dù số lượng sách không thể so sánh với thư viện Hogwarts hay thư viện của trang viên Malfoy, nhưng bất kỳ cuốn sách nào ở đây nếu bị đưa ra ánh sáng đều đủ để đưa chủ nhân của nó vào Azkaban, tất nhiên, cũng đủ để khiến bất kỳ người yêu thích độc dược và hắc ám ma thuật nào phải thèm thuồng.

Gia tộc Prince thực sự có tài năng vô song trong lĩnh vực độc dược, cải tiến các loại độc dược hiện có, phát minh ra các loại độc dược mới, và nghiên cứu các loại độc dược đã thất truyền. Một số cuốn sách ở đây có thể coi là ghi chép đầy đủ nhất về độc dược của Anh, tất nhiên, phần lớn trong số đó là những độc dược không thể đưa ra ánh sáng, chúng còn tệ hơn cả một số loại hắc ám ma thuật —— thậm chí còn độc ác hơn cả Lời nguyền không thể tha thứ.

Và phần còn lại là những cuốn sách cổ xưa này có được bằng nhiều cách khác nhau.

Snape lấy một cuốn sách về Thuốc Linh hồn từ trên kệ, hầu hết các cuốn sách độc dược trong mật thất này đều là bản thảo, sự kiêu ngạo của tổ tiên nhà Prince khiến họ khinh thường giữ lại các tác phẩm về độc dược của người khác. Hơn nữa, tất cả sách ở đây đều không thể triệu hồi được, nếu người lấy sách không phải là chủ nhân của trang viên Prince, thậm chí sẽ còn kích hoạt vô số bẫy ma thuật trên kệ sách.

Ông đi đến chỗ đống củi đang cháy, ngồi xuống, mở cuốn sách chưa đọc xong.

Thuốc Linh hồn, ngay cả đối với những thiên tài độc dược của gia tộc Prince, vẫn là một lĩnh vực bí ẩn, không chỉ vì sự nguy hiểm của lĩnh vực linh hồn —— các gia đình phù thủy thuần chủng không bao giờ thiếu những kẻ điên rồ, một số cuốn sách ở đây thậm chí còn ghi lại một người Prince đã từng sử dụng rất nhiều Muggle và phù thủy để làm thí nghiệm. Hầu hết trong số họ trở thành kẻ ngốc hoặc rơi vào trạng thái giống như bị Giám ngục hôn —— ở một mức độ nào đó, trường hợp thứ hai chính là Thuốc Linh hồn "thành công nhất" hiện nay.

Lý do khiến Thuốc Linh hồn khó hoàn thành là vì quy trình phức tạp và đầy rẫy những điều chưa biết, cũng như nguyên liệu quý hiếm.

Bây giờ xem ra, chỉ có thể đặt hy vọng vào loài hoa đã thất truyền Potter đang trồng, trước lúc đó, ông cần hỏi Medmeade một số điều về "Lost". Nếu có thể nghiên cứu về nó trong quá trình cây đang phát triển thì càng tốt...

Chìm đắm trong niềm đam mê độc dược, Severus Snape thậm chí còn tạm thời quên đi sự khó chịu mà Đấng Cứu Thế và Chúa tể Hắc ám mang lại.

Nhưng những gì phải đối mặt cuối cùng cũng phải đối mặt, khi ông bị tiếng gõ cửa phòng ngủ kéo ra khỏi thế giới sách vở, Snape cau mày, chuẩn bị tinh thần cho điều tồi tệ nhất.

Ông đóng sách lại, cẩn thận đặt nó trở lại kệ sách, biến cửa thư viện bí mật thành khung tranh, cuối cùng bước đến mở cửa phòng ngủ, nói với vẻ mặt cực kỳ mất kiên nhẫn: "Chuyện gì, Potter?"

Người đứng ở cửa mặt mày tái mét, màu đỏ sẫm trong đôi mắt xanh lục ngày càng đậm, càng thêm đáng ngại.

"Giáo sư..." Đứa trẻ nhà Potter bám chặt khung cửa, nghiêng người về phía trước với vẻ mặt suy sụp, tái nhợt, không chút sức sống, "Tại sao... Thuốc giấc mơ yên bình lại không có tác dụng?" Cậu lại nghiêng người về phía Snape vài inch...

Snape thầm căng thẳng, nhưng vẫn lùi lại một bước, giọng điệu vẫn lạnh lùng như mọi khi: "Bình tĩnh, Potter."

"Làm sao tôi có thể bình tĩnh được!" Harry ôm đầu ngồi xổm xuống, như một con sư tử bị thương, "Bây giờ tôi không dám nhắm mắt! Tại sao tên điên đó ngay cả khi chết cũng không buông tha tôi!"

"Vì ông ta vẫn chưa chết, Potter." Snape lạnh lùng nói ra sự thật, "Vì ông ta vẫn còn sống, một Trường Sinh Linh Giá của ông ta vẫn còn trong cậu. Miễn là thứ đó còn tồn tại, Chúa tể Hắc ám sẽ không thực sự chết."

"... Slytherin luôn lạnh lùng như vậy sao?" Harry nói với vẻ bất lực, "Vậy tại sao không giết tôi luôn đi? Dù sao thì các người chỉ cần giết Voldemort là được! Harry Potter có tồn tại hay không đâu có quan trọng!"

"La hét như kẻ điên sẽ không giải quyết được vấn đề gì, Potter. Ít nhất ta biết rõ, kẻ đang trốn tránh sự truy bắt, ăn không ngồi rồi, sinh hoạt miễn phí ở trang viên Prince, là Harry Potter, một tên sư tử Gryffindor ngu ngốc không biết sử dụng não, chứ không phải Đấng Cứu Thế đã hết giá trị sau khi chiến tranh kết thúc!" Snape đi về phía tủ thuốc trong phòng ngủ, "Đứng yên đó. Ta không muốn một tên Potter bước vào lãnh địa riêng của ta."

"... Vâng, thưa ngài —— như thể có ai muốn vào vậy..." Harry lẩm bẩm với vẻ khó chịu, vừa đủ để Xà Vương nghe thấy, nếu là ngày thường, Snape sẽ cảm thấy hơi vui mừng vì đã thành công chọc tức Đấng Cứu Thế, nhưng bây giờ ông chỉ ngồi xổm xuống với vẻ mặt vô cảm, giả vờ tìm kiếm thứ gì đó trong tủ.

Cái tủ đó chứa đầy đủ loại thuốc phòng ngừa, nhưng ở góc trên bên phải, một lọ thuốc màu bạc được đặt riêng lẻ. Giáo sư Độc dược đưa tay ra, những ngón tay hơi vàng chạm vào lọ thủy tinh lạnh lẽo, rồi đột nhiên rụt lại. Ông nắm tay rồi thả ra nhiều lần, nhưng vẫn không thể nào cầm lấy nó ——

"Giáo sư?" Giọng Harry vang lên phía sau ông, với sự yếu ớt dễ nhận thấy, Snape ngẩng đầu nhìn cây đũa phép gỗ liễu trên tủ, mím môi, quyết định lấy lọ thuốc đó, nhanh chóng quay lại đưa cho Potter.

"Uống rồi đi ngủ!"

Rồi cánh cửa đóng sầm lại.

Harry đứng bên ngoài, chạm vào lọ thuốc, nhìn cánh cửa đóng chặt, hơi bối rối —— Snape vừa rồi thật kỳ lạ.

Đầu tiên là câu nói an ủi mơ hồ khiến cậu ngạc nhiên hồi lâu, sau đó là thời gian ông ta đứng trước cái tủ đó —— lọ thuốc này trông rất dễ thấy, lẽ ra ông ta không cần mất nhiều thời gian như vậy?

Harry thậm chí còn tự hỏi liệu mình có đang mơ không... Ít nhất giấc mơ này tốt hơn nhiều so với giấc mơ kia.

Harry cẩn thận xem xét lọ thuốc trong tay —— cậu hoàn toàn không nhận ra nó là gì. Nhưng nếu Snape muốn giết cậu, ông ta chỉ cần yểm một Lời nguyền chết chóc là được, ngay cả khi muốn đầu độc cậu, giáo sư Độc dược cũng có vô số cơ hội. Vì vậy, cậu không định hỏi Snape đó là thuốc gì, để tránh tự chuốc lấy đau khổ. Hơn nữa, bây giờ người duy nhất cậu có thể tin tưởng là Snape...

Trở lại phòng, uống thuốc xong, Harry nằm trên giường, nhanh chóng chìm vào giấc ngủ dưới tác dụng của thuốc.

Sau khi cậu ngủ say, Snape mặt không cảm xúc mở cửa, bước vào phòng Harry. Dải băng bạc vẫn còn trên đầu Harry Potter, bùa chú của Snape rõ ràng rất hiệu quả.

Ông liếc nhìn lọ thuốc trên đầu giường —— nó trống rỗng, chứng tỏ Đấng Cứu Thế đã uống hết thuốc. Ông cầm đũa phép, ếm một vài bùa chú kiểm tra để xem xét tình trạng cơ thể của Harry, cuối cùng ông lấy ra một lọ thuốc màu bạc gần giống với lọ mà cậu vừa uống, ngửa đầu uống cạn.

—— Lọ thuốc của Harry là phiên bản đặc biệt, có thêm thành phần thuốc ngủ. Lọ thuốc mà giáo sư Độc dược vừa uống chỉ có tác dụng nguyên gốc của nó.

Severus Snape cất lọ thuốc rỗng vào túi, rồi chĩa đũa phép vào "Khóa Ma thuật" mà Dumbledore đã đưa cho ông, đọc thần chú.

Vài âm tiết ngắn ngủi nhưng kỳ lạ được ông đọc ra bằng giọng trầm thấp, nghe thật kỳ dị trong đêm tối, ánh sáng bạc tỏa ra từ người ông, chảy theo cây đũa phép vào dải băng. Các chữ rune trên dải băng nhảy múa, thay đổi thứ tự giữa không trung, không quay trở lại dải băng mà được khắc trực tiếp lên cơ thể Harry, rồi ánh sáng bạc lan ra khắp cơ thể cậu.

Hai người như hai vật phát sáng, được kết nối bởi cây đũa phép.

Nếu có một bậc thầy về cổ ngữ rune ở đây, họ sẽ biết những chữ rune đã thay đổi thứ tự đó cuối cùng mang một ý nghĩa khác —— liên kết linh hồn.

Liên kết linh hồn của mình với linh hồn của người khác. Các cặp vợ chồng trong thế giới phù thủy cũng sẽ thực hiện liên kết ma lực khi kết hôn, nhưng liên kết linh hồn rõ ràng sâu sắc hơn, như vậy ông có thể dùng linh hồn của mình để giúp Potter áp chế Trường sinh linh giá, kéo dài thời gian trước khi tên nhóc đó phát điên hoặc bị Chúa tể Hắc ám chiếm hữu.

Nhược điểm duy nhất là ảnh hưởng của liên kết linh hồn...

Snape nheo mắt, liếc nhìn Harry Potter đang ngủ say. Bùa chú này diễn ra suôn sẻ ngoài dự kiến —— nếu không có sự tin tưởng nhất định làm nền tảng, bùa chú này rất khó thành công.

Nhưng bất kể tên sư tử nhỏ này sắp thấy gì, mối quan hệ "hòa thuận" tạm thời này cũng nên kết thúc tại đây.

Hết chương 27