Chương 41

"Có chuyện gì, Weasley?"

Giọng nói lạnh lùng của Snape vang lên bên tai Ron trước khi cậu kịp đóng cửa bỏ chạy, khiến cậu run lên —— một câu nói đơn giản từ miệng lão dơi già nghe như cơn gió lạnh buốt của đêm đông, khiến người ta không khỏi rùng mình. Rõ ràng ông ta không còn là giáo sư của cậu nữa, nhưng khả năng khiến học sinh câm miệng lại không hề biến mất, mà còn đáng sợ hơn...

Chú sư tử tóc đỏ đáng thương không biết rằng, lý do hôm nay con rắn độc này hung dữ hơn bình thường chỉ là vì cậu không may trở thành vật hy sinh cho một chú sư tử mắt xanh nào đó.

"Tôi..." Ron ấp úng.

—— Tôi định đến tìm Harry, nhưng không ngờ lại gặp ông, hãy coi như ông không nhìn thấy tôi đi!

Làm sao cậu có thể nói những lời đó với lão dơi già trong bầu không khí này?

"Dù khả năng diễn đạt của cậu có xuất sắc đến đâu, cũng không ai có thể đoán được ý cậu từ chữ 'tôi', Ron Weasley." Một tia chế giễu lóe lên trong mắt Snape đang ngồi trong bóng tối, "Và —— vào đi, hoặc cút đi, việc lén lút nhìn trộm qua khe cửa cũng không khiến cậu trông cao lớn hơn đâu."

Ron đỏ mặt. Cậu rất muốn lùi ra ngoài, ra khỏi tầm mắt của con rắn độc đó, nhưng cậu vẫn kiên quyết đẩy cửa hàng thảo dược ra, bước vào.

"Tôi chỉ muốn đến thăm Kevin... Ngài biết đấy, cửa hàng của anh trai tôi ở ngay gần đây, và tôi là bạn tốt của cậu ấy."

Con quạ đen trên kệ thảo dược khẽ khịt mũi —— Ron hoàn toàn không biết cách nói dối, đặc biệt là còn nói dối một cách vụng về như vậy trước mặt Snape, tên gián điệp hai mang đó...

"Việc cậu có phải bạn của O'Hara hay không không liên quan gì đến ta, Weasley." Snape nói như thể không quan tâm, "Nhưng việc lảng vảng trước cửa hàng của người khác vào sáng sớm không thể hiện 'tình bạn' của các cậu, mà ngược lại..." ông ta dừng lại, thậm chí không nhìn Ron, mà chỉ nhìn chằm chằm vào cây đèn trước mặt, "—— giống như một kẻ rình mò có ý đồ xấu." Snape nhếch mép, nở một nụ cười không chút vui vẻ, "Dù ta không còn là giáo viên ở Hogwarts nữa, nhưng ta vẫn phải đặt câu hỏi về tiêu chuẩn giáo dục của Gryffindor."

"Tôi ——" trước lời nói của giáo sư Độc dược, Ron không thể nói được một câu hoàn chỉnh nào, và câu nói bóng gió đó đã vạch trần kế hoạch nhỏ trong lòng cậu ta.

"Ron! Thấy Ha ——" trong khi Ron đang tiến thoái lưỡng nan, một giọng nói vang lên từ bên ngoài, nhưng nhanh chóng bị một giọng nữ khác cắt ngang.

"Sirius!"

Snape khịt mũi —— tên chó ngu ngốc đó, dù đã trải qua bao nhiêu chuyện vẫn không học được cách cẩn thận.

Trước khi bước vào, Hermione trừng mắt nhìn người cha đỡ đầu hấp tấp, nói nhỏ với người đàn ông lớn tuổi: "Chú muốn cho cả Hẻm Xéo biết Harry ở đây sao?"

Lupin cũng lắc đầu với người bạn của mình: "Chân Nhồi Bông, anh nên cẩn thận hơn."

Quạ đen Harry nghe thấy những giọng nói đó, vô thức cúi đầu thấp hơn, rồi đột nhiên nhớ ra mình đang là quạ đen, nên cậu nhảy lên, nhìn trộm xuống dưới.

"Nước Mũi —— Snape!" Sirius lao vào cửa hàng thảo dược, không thấy cậu con nuôi mà ông ta mong đợi, mà lại thấy đối thủ một mất một còn của mình đang ngồi trước quầy, liền kêu lên kinh ngạc.

"Nhìn thấy bộ dạng này của ngươi, Black, ta cảm thấy việc tên ta được ngươi gọi ra cũng là một sự tra tấn." Snape nhăn mặt như vừa nuốt phải vài con sên.

"Nếu muốn mua gì thì trả tiền nhanh lên, nếu không thì cút đi —— mặc dù ta nghi ngờ cái đầu thô lỗ của ngươi có thể phân biệt được vài loại thảo dược hay không."

Harry nhìn thấy biểu cảm của cha đỡ đầu liên tục thay đổi, nhưng ông ta đã kìm nén được tính khí nóng nảy của mình, không bộc phát ra, cậu không khỏi nheo mắt lại.

Sirius yểm bùa im lặng trong cửa hàng thảo dược, còn Remus thì cẩn thận canh chừng ở cửa.

"Tôi hỏi anh, Harry đâu?"

Snape khịt mũi khinh thường, trong bóng tối, đôi đồng tử đen càng thêm lạnh lùng và trống rỗng: "Tại sao ta phải biết đứa trẻ nhà Potter ở đâu, Black? Đó không phải là trách nhiệm của ngươi sao?" Giáo sư Độc dược nhấn mạnh "trách nhiệm của ngươi", càng thể hiện rõ sự chế giễu của mình.

"À, ta quên mất." Snape nheo mắt một cách âm hiểm, cười khẩy trước khi Sirius kịp phản bác, "Các ngươi đã thề sẽ không giúp cậu con nuôi của ngươi, vậy ngươi đã nghĩ đến điều đó chưa? Ngay cả khi ngươi biết Harry Potter ở đâu, thì ngươi cũng chỉ có thể giao nó cho Hội Phượng Hoàng mà thôi."

Một câu nói khiến Sirius tái mặt.

Hermione che mặt thất vọng —— trước khi đến đây cô và Remus đã cố gắng nói với ông ta điều này vô số lần, nhưng kẻ bốc đồng đó căn bản không nghe!

"... Vậy sau đó, anh có thể yểm bùa Lãng quên lên tôi." Sirius sắc mặt tái mét, nhìn kẻ mà ông ta ghét nhất đời, chỉ trong những khoảnh khắc như thế này, người ta mới có thể thấy được chút khí chất Slytherin của Black thuần chủng trên người ông ta, nhưng ông ta chắc chắn vẫn là một Gryffindor.

"Nhưng tôi phải biết Harry ở đâu."

Con quạ đen trên kệ thảo dược vỗ cánh, đôi mắt màu ngọc lục bảo không thể hiện chút cảm xúc nào.

"Điều gì khiến ngươi nghĩ rằng ta biết Potter ở đâu, Black?" Snape vẫy tay mất kiên nhẫn, "Tai của Gryffindor không nghe được sự thật mà họ không muốn chấp nhận sao? Ta không biết Harry Potter đang ở đâu, ta không giống các ngươi, sẽ không vây quanh Đấng Cứu Thế đã trở nên vô dụng sau khi chiến tranh kết thúc."

Sirius tức giận: "Vô dụng? Mày coi cậu ấy như vậy sao? Tao biết mà, tên Slytherin Nước Mũi Tinh hèn hạ xảo quyệt này chỉ lợi dụng Harry để đánh bại Voldemort, giờ thì chủ nhân của mày đã chết, mày không còn bị đe dọa tính mạng nữa, những người khác đều trở nên vô dụng, phải không? Đồ Slytherin hèn hạ chết tiệt!"

Harry thấy rõ sự bình tĩnh trong mắt Snape —— ông ta không hề tức giận vì những lời này. Ngay cả trong chiến tranh, Snape và Sirius cũng luôn là kẻ thù không đội trời chung, họ luôn có thể dễ dàng chọc giận đối phương. Nhưng bây giờ, bị sỉ nhục như vậy, Snape vẫn không hề tức giận... Harry cảm thấy mình không thể hiểu được giáo sư Độc dược đó đang nghĩ gì.

"Thật đáng tiếc." Snape tựa lưng vào ghế, mái tóc đen bóng rủ xuống bên tai, làm nổi bật vẻ mặt thờ ơ, lạnh lùng của ông ta, "Mà chẳng phải Hội Phượng Hoàng cũng có cùng suy nghĩ với một cựu Tử thần Thực tử độc ác như ta sao?"

Bầu không khí trong cửa hàng thảo dược bỗng chốc ngưng đọng...

—— Có những điều, một khi đã nói ra, sẽ không thể nào cứu vãn được nữa.

Snape vừa chịu đựng nỗi đau khi vết thương cũ bị khơi lại, vừa nghĩ một cách cay đắng —— giống như câu nói "đồ Máu Bùn" của ông ngày xưa —— mặc dù trước đó đã có rất nhiều vết nứt, nhưng câu nói đó mới là nhát dao cuối cùng khiến tình bạn vỡ tan, nếu không có câu nói đó, có lẽ Lily sẽ không hoàn toàn cắt đứt quan hệ với ông... Nhưng tất cả những điều "nếu" ấy đều vô nghĩa.

Và bây giờ, ông chỉ đang nói ra sự thật.

—— Sự thật về việc Đấng Cứu Thế Harry Potter bị chính những người mà cậu đã cứu phản bội. Snape liếc nhìn con quạ đen trên kệ thảo dược. Nếu không thể chấp nhận hiện thực, Harry Potter sẽ không bao giờ có thể chiến thắng bóng tối trong trái tim mình.

"Không phải, chúng tôi chỉ là ——" Ron lấy hết can đảm định giải thích, nhưng Hermione ngăn cậu ta lại. Cô phù thủy thông minh đó đã hỏi theo một cách khác: "Giáo sư, chúng tôi muốn hỏi tại sao Kevin O'Hara không đến làm việc?"

Snape liếc nhìn cô phù thủy dường như là người duy nhất có lý trí trong số họ: "Xem ra cô Granger Biết-tuốt cũng không xứng với danh hiệu đó lắm."

Hermione vô cùng xấu hổ khi biệt danh đó được thốt ra từ miệng giáo sư Độc dược.

"Nước Mũi Tinh!" Sirius cuối cùng cũng không nhịn được nữa, rút ​​đũa phép ra chĩa vào giáo sư Độc dược, "Đồ Slytherin hèn hạ, bẩn thỉu, đáng lẽ tao nên cho mày một bài học từ lâu rồi!"

Cây đũa phép của Snape đã sẵn sàng trong tay, nhưng kín đáo hơn nhiều so với Sirius.

Nhưng không ai có thể yểm bùa chú.

Một tiếng vỗ cánh vang lên từ trên cao, Sirius cảm thấy một cơn đau nhói trên đầu, không khỏi ôm đầu.

Ngoại trừ người bị tấn công, tất cả những người khác đều ngơ ngác nhìn con quạ đen đang đậu trên vai Snape, mắt nhắm nửa vời, đầu ngẩng cao, trông vô cùng kiêu ngạo.

"Một con... quạ đen...?" Ron nói với vẻ khó tin.

"Nước Mũi Tinh chết tiệt dám đánh lén!" Sirius hét lên giận dữ, trên đầu vẫn còn những vết sưng đỏ, xem ra quạ đen Harry đã không nương tay.

Snape liếc nhìn Harry với vẻ mặt phức tạp, tạm thời cho phép cậu đậu trên vai mình. Rồi giáo sư Độc dược quay sang nạn nhân duy nhất: "Ngay cả bùa chú và tấn công của một con quạ đen cũng không phân biệt được, Black, ta thực sự không nên kỳ vọng gì vào đầu óc của ngươi, mặc dù ta thường đánh giá nó ở mức âm, nhưng thực tế có lẽ nên thấp hơn nữa."

"Đó là thú cưng của mày! Phù thủy hắc ám độc ác như mày tất nhiên sẽ có loại chim âm hiểm này!" Sirius vung vẩy cây đũa phép, đang suy nghĩ xem có nên so đo với một con chim hay không —— dù đó là quạ đen của Snape.

Con quạ đen vừa định mở miệng thì bị Snape phát hiện, một bùa khóa lưỡi im lặng, quạ đen Harry trở thành một con chim câm.

"Ngay cả một con quạ đen cũng không thể chịu đựng được sự tồn tại của ngươi, Black. Việc ở cùng ngươi trong một không gian thật sự khiến người ta khó chịu, nếu không mua gì thì hãy cút khỏi cửa hàng này cùng với những tên Gryffindor đó."

Hết chương 41