Chương 72

Snape bước nhanh dọc theo hành lang của hầm ngục, Harry nhắm mắt đi theo phía sau ông ấy. Lúc này, học sinh Hogwarts chắc hẳn đều đang ăn tối ở Đại sảnh đường, vì vậy trên đường trở về văn phòng hai giáo sư gần như không gặp ai.

Harry nhìn chằm chằm vào bóng lưng Snape —— dựa vào dáng đi của ông ấy, cựu giáo sư Độc dược rõ ràng đang rất khó chịu.

Chắc bực mình vì bị ép phải nghỉ ngơi... Nhưng chúng ta cũng là vì lo lắng cho ông. Harry nghĩ thầm.

"Potter."

"Cái gì?" Bị gọi tên đột ngột, Harry giật mình, tưởng rằng mình vừa lỡ lời nói ra những gì đang nghĩ.

Khi lấy lại tinh thần, cậu mới nhận ra người phía trước đã quay lại từ lúc nào, còn mình thì vẫn đang đi về phía trước... Đi —— đi đâu? Không kịp dừng lại, Harry cứ thế đâm thẳng vào người giáo sư.

"Chết tiệt, cậu đang làm gì vậy?" Mặc dù Snape rất muốn tránh sang một bên để tên ngốc đang mất tập trung này đâm thẳng vào tường, nhưng không hiểu sao, khi nhìn thấy khuôn mặt ngây ngốc đó, ông lại cảm thấy một cơn giận dâng lên trong lòng, nắm lấy cổ áo Harry, mắng bằng giọng trầm thấp, "Nếu lúc này có ai đó tấn công cậu, cậu đã chết không biết bao nhiêu lần rồi! Đánh bại Chúa tể Hắc ám là nghĩ mình là vô địch thiên hạ sao? Hay cậu cũng muốn cắt linh hồn mình ra làm nhiều mảnh để thử nghiệm sự bất tử? Cậu đã đem những gì ta dạy cho cậu đi cho chó ăn sao?"

Harry ban đầu sững người trước hàng loạt câu hỏi liên tiếp này, sau khi hiểu được ý nghĩa trong lời nói của ông ấy, cậu mỉm cười với Snape: "Ông đang quan tâm đến tôi sao, giáo sư?"

Snape cứng đờ, buông cổ áo Harry ra, nhíu mày, chuẩn bị mắng cậu: "Cậu ——"

"Gryffindor tự phụ?" Harry cắt ngang lời giáo sư, "Kể từ khi tôi và ông ở cùng nhau tại trang viên Prince và đến nay trở thành giáo sư, tôi đã nghe những lời này trong bảy năm rồi, giáo sư Snape."

"Nếu ông không quan tâm đến tôi, tại sao lại quan tâm đến việc tôi có thể chết hay không? Ngay cả khi tôi chết dưới tay Tử thần Thực tử vào ngày mai, nhưng nếu Chúa tể Hắc ám đã chết, nhiệm vụ của tôi đã hoàn thành, thì chuyện của tôi sẽ không liên quan gì đến ông sao?" Harry nhìn người trước mặt với vẻ mặt buồn bã, cuối cùng thở dài nhẹ nhàng, "Giáo sư, ông... đã đọc thư của tôi chưa?"

Đối mặt với ánh mắt mong chờ của Harry, Snape chỉ có thể im lặng —— tất nhiên ông không đọc bức thư đó. Không có thời gian, hoặc nói đúng hơn là ông không thực sự muốn đọc.

Đoán được câu trả lời từ phản ứng của ông ấy, Harry cúi đầu xuống trong thất vọng: "Tôi biết rồi."

"... Không có thời gian."

Lời giải thích nhỏ nhẹ từ Snape khiến Harry mở to mắt nhìn ông ấy với vẻ khó tin —— Snape lại giải thích với cậu sao? Với Harry Potter? Gã Slytherin khó tính này giải thích?

"Cất cái vẻ mặt ngu ngốc đó đi, cậu không hiểu ta nói không có thời gian sao? Hay là một bức thư của Harry Potter quan trọng hơn mạng sống của người khác? Cậu muốn viết để ta phải biết ơn mà đọc sao?" Snape nói một hơi, rồi quay người bỏ đi.

Vì vậy, ông ấy không nhìn thấy nụ cười lén lút trên khuôn mặt Harry.

Cần phải tỏ ra yếu đuối đúng lúc, khi là những người theo kiểu nào đó đã được Snape thu nạp vào trong lòng, chẳng hạn như Harry, hoặc như Dumbledore, đôi khi việc tỏ ra đáng thương sẽ có tác dụng bất ngờ —— đó là điều mà cựu hiệu trưởng trong khung tranh đã nói với cậu.

Rất hữu ích, phải không? Harry nghĩ thầm khi nào đó thì mình sẽ lại đến văn phòng hiệu trưởng một chuyến.

————-

Trở lại hầm, Snape đặt đồ đạc của mình vào văn phòng, cuối cùng lấy bức thư trong sách ra, nhóm lửa lò sưởi, ngồi xuống ghế sofa, mở nó ra. Khác với chữ ký chính thức trên bìa thư, nét chữ bên trong đẹp hơn nhiều so với những gì ông đã từng thấy trên bài tập Độc dược. Snape phát ra tiếng hừ nhẹ không rõ ý nghĩa.

"Severus thân mến: Hãy cho phép tôi gọi ông như vậy."

—— Tên nhóc mặt dày này, ai cho cậu quyền đó!

Snape nhìn chằm chằm vào tên mình, kìm nén mong muốn ném tờ giấy da dê trong tay vào lò sưởi, rồi tiếp tục đọc.

"Mặc dù tôi đột nhiên muốn viết thư cho ông, nhưng tôi không biết mình muốn nói gì."

—— Gryffindor ngu ngốc! Đáng ra ông nên biết không nên lãng phí thời gian đọc thư của một con sư tử!

"Ông chắc chắn sẽ mắng tôi là Gryffindor ngu ngốc, nhưng tôi thực sự chỉ... bối rối. Từ khi trận chiến đó kết thúc đến nay, thời gian hơn ba năm đã đảo lộn hoàn toàn thế giới của tôi. Trước đây tôi thực sự nghĩ rằng Slytherin là ác quỷ (Snape khịt mũi khinh thường) —— ông không thể đòi hỏi quá nhiều ở một đứa trẻ 11 tuổi, dù sao thì khi 40 tuổi ông vẫn nghĩ Gryffindor là ngu ngốc, và lúc đó ông, Malfoy và Slytherin đã rất không thân thiện với tôi."

—— Không thân thiện? Chúc mừng cậu Potter, cuối cùng cậu cũng học được cách nói giảm nói tránh trước tuổi 30.

"Giống như Gryffindor đã phán xét ông với tư cách là một giáo sư, bây giờ Slytherin cũng phán xét tôi... well, tôi không muốn thay đổi tình hình giữa hai học viện, tôi chỉ muốn thay đổi khoảng cách giữa chúng ta... Ông rõ ràng không ghét tôi, tại sao không thử chấp nhận? (Tay Snape khẽ run) Harry Potter chỉ có thể là Harry Potter, là con trai của James và Lily, điều đó không có nghĩa là tôi không thể chọn tình yêu của mình. Nếu là vì mẹ tôi mà ông do dự, liệu việc không có đôi mắt xanh này có thể khiến ông nhìn thẳng vào tôi không?"

Đọc hết nội dung với vẻ mặt vô cảm, rồi Snape đặt bức thư sang một bên.

Lần này, tên Gryffindor đó cuối cùng cũng đã đi đúng trọng tâm.

————-

Ngày hôm sau, tại cuộc họp ở văn phòng hiệu trưởng, giáo sư McGonagall và Snape nhất trí đồng ý triệu tập lại Hội Phượng Hoàng, mặc dù thời gian cụ thể chưa được ấn định, nhưng chắc là sẽ không lâu nữa.

Thư của Harry vẫn chưa được hồi âm, nhưng nó đã có một số tác dụng rõ ràng.

Tác dụng thứ nhất, Snape không còn tránh mặt Harry nữa, nhưng cũng không đáp lại bất kỳ lời mời nào của Harry.

Tác dụng thứ hai, Snape không còn dùng những lời độc địa với Harry nữa, mà thay vào đó là những câu nói ngắn gọn, nếu không cần thiết thì sẽ không mở miệng.

Tác dụng thứ ba, số điểm của Gryffindor đang giảm với tốc độ chóng mặt.

Sự thay đổi này khiến Harry, người đã quen với Snape cay nghiệt, khó tính và khó đoán, hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra, cuối cùng cậu đành phải tìm kiếm sự giúp đỡ từ cuốn cẩm nang chinh phục Snape —— giáo sư Dumbledore. Nhưng lại nhận được một câu trả lời khiến cậu kinh ngạc.

Severus Snape, viện trưởng Slytherin, đang ngại ngùng sao?

Harry, người được Dumbledore khuyến khích tiếp tục cố gắng, không thể hiểu tại sao tình huống này lại là —— biểu hiện của sự ngại ngùng?

Nhưng e rằng trong thời gian này, cậu sẽ không có thời gian để nghĩ về chuyện của mình và Đại sư Độc dược.

—— Ron và Hermione bị tấn công.

Khi Harry nhận được tin báo từ giáo sư McGonagall, cậu vội vàng chạy đến nhà Black, và thấy Hermione đang gõ mạnh vào đầu Ron. Cảnh tượng quen thuộc khiến cậu an tâm hơn một chút.

"Này, Hermione, Ron, mình rất vui vì hai người không sao." Harry cố gắng tỏ ra thoải mái, nhưng nụ cười của cậu trông rất gượng gạo, xét cho cùng, đối với Harry - người luôn thiếu thốn tình cảm gia đình, thì hai người họ chính là người nhà của cậu.

"Tất nhiên là bọn mình không sao, Harry, bọn mình cũng là thành viên của Hội Phượng Hoàng." Hermione ngẩng cao đầu, vẻ mặt kiêu hãnh như khi cô được cộng 20 điểm cho Gryffindor trong lớp học ở Hogwarts.

"À, không hẳn, cậu suýt nữa bị trúng đòn, là mình đã cứu cậu." Ron nói nửa đùa nửa thật, "Nếu không có thể cậu sẽ bị bầm tím mặt mày."

"Ron Weasley!" Hermione tức giận hét lên, rồi bất lực nói, "Thôi được, cậu nói đúng. Có lẽ gần đây mình đã dành quá nhiều thời gian để đọc sách..."

"Quá nhiều thời gian? Hermione, cậu gần như dành toàn bộ thời gian cho sách vở, cứ thế này mình sẽ nghi ngờ cậu có còn đi lại được không, hay là sẽ biến thành một bức tượng đọc sách?"

"Đủ rồi, Harry đến đây không phải để nghe cậu nói mình đọc sách như thế nào, cậu mới là người nên nhồi thêm kiến ​​thức vào đầu!"

"Được rồi, hai người có thể ngừng thân mật trước mặt mình được không." Harry cười nói, thấy Hermione hiếm khi bị cãi thua Ron, cậu lại cảm thấy an tâm —— họ thực sự không sao.

"Có ai có thể nói cho mình biết chuyện gì đã xảy ra không?"

"Sirius và Remus đã đến Bộ Pháp thuật để báo cáo tình hình, bọn mình biết cậu sẽ sớm đến nên đã đợi cậu ở đây." Ron nói với Harry, "Thực ra, mình nghĩ cậu mới là người nên cẩn thận nhất, may mà cậu đang dạy học ở Hogwarts nên Sirius mới yên tâm hơn một chút, dù sao Hogwarts cũng rất an toàn, nếu không ông ấy sẽ theo sát cậu 24/7."

"Mình có thể tưởng tượng ra cảnh tượng đó." Harry nói với vẻ mặt đau khổ, khiến mọi người cười phá lên.

Sau khi cười xong, cô phù thủy tóc nâu chỉnh lại mái tóc vẫn còn hơi rối, nhìn hai Gryffindor còn lại với vẻ mặt nghiêm túc.

"Thôi được rồi, giờ hãy nói chuyện chính sự."

Hết chương 72