Thu hoạch được một lượng lớn vật tư, anh cảm thấy vừa phấn khởi vừa nhẹ nhõm. Bước chân cẩn trọng, anh rời khỏi tầng 5 của siêu thị, từng bước đi xuống cầu thang khẩn cấp. Mỗi bước giẫm xuống, tiếng vang vọng trong không gian vắng lặng khiến anh càng phải cảnh giác, nhưng lòng lại có chút thoải mái hơn sau chuyến thu hoạch.

Khi sắp đến cửa thoát hiểm, anh dừng lại. Tai căng ra, hít một hơi thật sâu rồi lắng nghe. Trong màn đêm tĩnh mịch, tiếng rên rỉ khàn đục và tiếng gầm gừ dai dẳng từ tầng 1 truyền lên, âm điệu hỗn loạn đặc trưng của lũ xác sống. Chỉ cần nghe thôi cũng đủ biết phía dưới vẫn còn một biển zombie đang chen chúc. Đối diện trực diện với đám đông ấy lúc này chẳng khác nào tự sát, nhất là khi anh chưa thức tỉnh được năng lực tấn công đủ mạnh để mở đường máu.

Anh khẽ đẩy cửa bước ra ngoài. Gió đêm lạnh buốt ập vào mặt, mang theo mùi tanh tưởi quen thuộc của máu cũ và thịt thối rữa, nhưng lại khiến tinh thần anh tỉnh táo hơn. Đôi mắt cảnh giác quét khắp bốn phía. Chỉ khi chắc chắn không có nguy hiểm phục kích, anh mới bắt đầu di chuyển trên con đường tối tăm dẫn về nhà. Thỉnh thoảng, tiếng gào rú của vài con zombie vang vọng từ xa, nhưng chúng chưa kịp kéo đến. Bầu không khí tĩnh lặng đến ngột ngạt, mỗi bước chân anh như lạc lõng giữa một thế giới hoang tàn.

Về đến nơi trú ẩn, anh lập tức đóng chặt cửa, thở ra một hơi dài, cả cơ thể như trút bỏ được sức ép vô hình. Từ không gian chứa đồ, anh lấy ra những viên kết tinh màu xanh lam nhạt vừa thu thập, đặt chúng trong lòng bàn tay. Giọng anh khẽ vang lên, nhưng đầy chắc nịch:

"Hệ thống!"

Ngay lập tức, không khí trước mặt khẽ rung động, một bảng thông báo sáng rực hiện ra cùng với giọng nói máy móc quen thuộc:

[Đã nhận lệnh. Ký chủ muốn tôi hỗ trợ điều gì?]

"Hấp thụ kết tinh, rồi mở bảng thông tin cá nhân."

[Tuân lệnh.]

Những viên kết tinh trong tay anh nhanh chóng tan biến, như bị hút sạch vào một không gian vô hình. Vài giây sau, âm thanh thông báo dồn dập vang lên:

[Ký chủ đã hấp thụ thành công 32 kết tinh cấp độ 1. Điểm exp thức tỉnh lưu trữ tăng thêm 32. Bảng thông tin cá nhân được cập nhật.]

Một tấm bảng dữ liệu chi tiết xuất hiện ngay trước mắt anh:

[Ký chủ: Sở Thiên

Tuổi: 22

Sức mạnh thức tỉnh: Không gian

Exp thức tỉnh lưu trữ: 36 (+32)

Cấp độ không gian: 0

Exp tăng cấp không gian: 0/20

Exp thức tỉnh: 0/500

Điểm thể chất lưu trữ: 1 (+1)

Sức mạnh: 3

Sức bền: 2

Nhanh nhẹn: 3

Linh hoạt: 4

Kỹ năng đặc biệt: Chưa có

Cấp độ hệ thống: 1

Exp hệ thống: 21/50]

Anh chăm chú nhìn bảng số liệu, ánh mắt thoáng lóe lên tia khao khát. Điều anh mong muốn nhất là thức tỉnh được sức mạnh thứ hai. Ở kiếp trước, anh từng sở hữu dị năng lửa, một năng lực công kích mạnh mẽ giúp bản thân chiến đấu dễ dàng hơn hẳn. Thế nhưng, để thức tỉnh được năng lực mới cần tới 500 điểm exp—một con số quá xa vời hiện tại. Anh phải tính toán thực tế: trước hết, nâng cấp sức mạnh không gian.

"Hệ thống, tăng cấp sức mạnh không gian."

[Vâng. Tiêu hao 20 exp thức tỉnh lưu trữ. Năng lực không gian của ký chủ được nâng lên cấp độ 1.]

Xác nhận xong, anh liền chuyển sự chú ý sang phần chỉ số thể chất. Dù đã hấp thụ đến 41 viên kết tinh, chỉ số cơ thể của anh vẫn chưa cải thiện rõ rệt. Nhíu mày, anh thì thầm:

"Theo tôi nhớ, con người khi hấp thụ kết tinh sẽ được tăng một chút thể chất... chẳng lẽ tôi nhầm?"

[Không sai. Bình thường, mỗi khi con người hấp thụ đủ 50 kết tinh, hệ thống cơ thể của họ sẽ ngẫu nhiên tăng 1 điểm vào một trong bốn chỉ số. Tuy nhiên, ký chủ không giống họ. Khi đạt ngưỡng, điểm ấy sẽ không cộng ngẫu nhiên mà được chuyển thành "điểm lưu trữ". Từ đó, ký chủ có thể tự lựa chọn tăng cường chỉ số mong muốn.]

"Ồ..." — Anh khẽ bật tiếng cảm thán.

Lời giải thích ấy khiến nhiều điều trở nên rõ ràng. Kiếp trước, anh từng thấy có kẻ phát triển toàn diện, cũng có người lại dị thường mạnh mẽ ở một mặt nào đó: kẻ thì sức lực vượt trội, kẻ thì bền bỉ như thép, kẻ thì tốc độ nhanh đến mức mắt thường khó bắt kịp, thậm chí có người phản ứng linh hoạt đến mức gần như bất khả chiến bại. Thì ra tất cả đều do sự phân bổ ngẫu nhiên của điểm thể chất.