Nếu có ai trên thế giới này cứng đầu hơn tôi, thì đó chắc chắn phải là Phimmasa.

Không ai khác có thể lừa tôi thổ lộ hết lòng mà chẳng cần nói một lời về cảm xúc của họ. Đêm qua, sau khi giật lấy chiếc dây chuyền bánh răng từ tay tôi, cậu ấy chỉ nở một nụ cười đắc thắng rồi lặng lẽ rời đi mà không nói thêm một lời nào.

Tuy nhiên, ẩn sau sự im lặng đó, tôi có thể cảm nhận được một điều gì đó - một luồng năng lượng mà tôi không thể giải thích được.

'Sao rồi, Ki? Kiệt sức sau đêm qua hả?'

Pratee - tên thật của Pok - thì thầm trêu chọc khi tôi đờ đẫn nhìn chằm chằm phía trước trong lớp. Nheo mắt nhìn cậu ấy đầy nghi ngờ, tôi nhanh chóng xâu chuỗi mọi chuyện lại.

'Vậy ra cậu chính là người đã nói cho Phim biết ký túc xá của tôi ở đâu?'

Pok cười khẩy đầy bí ẩn, nhún vai theo kiểu khiến tôi liên tưởng đến những nhân vật phản diện trong phim cổ trang Trung Quốc khi họ tận hưởng âm mưu của mình.

"Tớ biết ngay mà! Nhưng lúc đó tôi sốc quá nên không kịp hỏi Phim."

Pratee nhích lại gần - gần đến mức nếu có thể nhập vào tôi, chắc chắn cậu ấy sẽ làm. Đôi mắt ánh lên vẻ tinh nghịch, cậu ấy lại thì thầm, giọng đầy tò mò:"

"'Vậy rốt cuộc thế nào? Hai người chính thức chưa? Tớ đã dâng Phim cho cậu trên một cái mâm bạc rồi, thế mà cậu lại nói với tớ là chẳng có gì xảy ra à?'

Câu hỏi của Pok kéo tôi trở lại với từng chi tiết sống động của đêm qua. Tôi không thể không hồi tưởng lại tất cả, như thể nó đang diễn ra ngay trước mắt mình một lần nữa.

"Cậu không định buông tớ ra, đúng không?"

Bóng hình nhỏ bé khẽ cựa quậy trong vòng tay tôi sau khi giật lấy chiếc vòng cổ bánh răng, siết chặt nó như một kho báu. Nhưng tôi thì chẳng có ý định thả cô ấy ra sớm đâu. Ngược lại, tôi còn ôm chặt hơn, gần như trêu chọc.

"Không đâu. Vẫn muốn ôm cậu thêm chút nữa."

Tôi thì thầm vào tai Phim trước khi lén hôn nhanh lên má cô ấy, nơi đã ửng đỏ vì ngượng ngùng. Nhưng ngay lúc đó, cô ấy làm một điều tôi hoàn toàn không ngờ tới.

"AHHH! Phim, sao cậu lại cắn tay tôi?!"

Cái kẻ tinh quái ấy cắn ngay chỗ vừa mới hôn nhẹ, khiến tôi không thể không buông cô ấy ra theo phản xạ. Cô ấy bật cười tinh nghịch, lao vút về phía cửa và lè lưỡi trêu tôi.

Trước khi rời đi, Phim để lại một câu nói khiến tôi cười như một tên ngốc cả đêm.

"Bây giờ tôi là bạn gái cậu rồi, nên đừng lười biếng nữa đấy, hiểu chưa?"

"Argh! Thật luôn hả?! Rốt cuộc tôi cũng được nghe tin nóng đây sao? Nhìn cậu cười tươi như vậy mà tôi cũng thấy sốt ruột!"

"Được rồi, được rồi. Chúng tôi đang hẹn hò, được chưa?"

Pok hét lên đầy kịch tính, thu hút sự chú ý của cả khu giảng đường. Cô ấy trông vui sướng đến mức chẳng khác gì một bậc phụ huynh tự hào khi con mình vừa đỗ vào trường mẫu giáo danh tiếng.

"Đáng giá quá đi..."

Sau khi kiệt sức vì màn diễn xuất của mình, Pok lẽo đẽo theo tôi đến chiếc bàn đá quen thuộc, nằm khuất trong một góc yên tĩnh của khuôn viên trường.

"Đáng giá? Lại nói linh tinh gì nữa đây?"

"Tối qua, tôi đã dâng lễ cho miếu thần ngay trước ký túc xá của cậu đấy."

"Cái gì cơ?!"

Pok nhún vai tỉnh bơ rồi lôi từ trong túi ra một hộp trang điểm trông giống hệt túi đựng quân cờ tướng. Cô ấy lục lọi bên trong, vừa làm vừa lẩm bẩm như đang tìm thứ gì đó.

"Nếu tôi không cầu nguyện giúp cậu, cái người kín miệng như cậu chắc chẳng bao giờ chịu tỏ tình đâu."

Tôi sững sờ nhìn Pok. Cô ấy đã luôn ở bên tôi qua bao chuyện vui buồn. Một cơn áy náy chợt dâng lên - liệu cô ấy có thấy cô đơn không khi mà giờ đây Phim sẽ chiếm nhiều thời gian của tôi hơn?

"Pratee..."

"Gì đấy?! Tự dưng lại gọi tên tôi làm gì?"

Pok liếc tôi với ánh mắt khó hiểu, chân mày nhíu lại. Cuối cùng, cô ấy cũng moi ra được một hộp phấn và điệu nghệ kiểm tra nhan sắc của mình.

"Cậu không phiền nếu Phim đi chơi với chúng ta thường xuyên hơn chứ?"

Lần này, Pok nhún vai còn mạnh hơn, mở hộp phấn ra và giả vờ soi gương với dáng vẻ đầy kiêu hãnh.

"Tôi không phiền đâu. Dù gì thì..."

"....?"

"Cậu ấy chỉ là vợ thứ thôi. Tớ mới là vợ cả. Không ai hiểu cậu hơn tớ đâu."

Từ một kẻ độc thân cả đời, bằng cách nào đó tôi lại kết thúc với hai "bà vợ" hòa hợp đến bất ngờ. Sau khi Phim đón cả ba từ trường, giờ đây chúng tôi đang ngồi trong một quán cà phê phong cách gần đại học.

Phimmasa và Pok ngồi chung trên ghế sofa, lật xem tạp chí thời trang và cười khúc khích như thể họ đã là bạn thân từ lâu.

Còn tôi?

Tôi chỉ biết cảm thấy may mắn khi được chứng kiến kỳ tích hòa hợp này.

"À, đây rồi! Và đây chắc hẳn là... ừm... Porm, đúng không?"

Từ đâu đó, Ken - đàn anh hay mang đồ ăn vặt cho tôi thay vì cho ngươi hướng dẫn được phân công - xuất hiện từ phía sau và thản nhiên ngồi xuống cạnh tôi.

Ngay lập tức, nụ cười vui vẻ của Phim vừa nãy biến mất. Tư thế thoải mái của cô ấy chuyển thành dáng vẻ lạnh lùng đầy uy quyền. Cậu khoanh tay lại, ánh mắt sắc lạnh như dao găm nhìn chằm chằm vào Ken.

"Là Pok, không phải Porm. Sao anh có thể quên một người xinh đẹp như cậu ấy được?"

"À, đúng rồi! Trong cả khóa em, anh chỉ nhớ mỗi em thôi..."

Ken bật cười, hoàn toàn không nhận ra ngọn lửa nguy hiểm mà anh vừa châm ngòi. Pok và tôi liếc nhìn nhau nhanh chóng, ngầm hiểu rằng cả hai giờ đây đều là những kẻ sống sót chờ đón cơn bão sắp tới.

"Còn cô gái này là ai?" Ken chỉ về phía Phim, vẫn giữ nụ cười trên môi. "Bạn của em à? Học khoa nào thế? Dễ thương ghê - chắc chắn không thể nào là dân Kỹ thuật rồi!"

Pok lập tức cứng đờ, hoảng hốt nhìn tôi và Phim. Trong khi đó, ánh mắt sắc bén của Phim hướng về phía Ken khiến tôi sởn cả gai ốc.

Ken, anh bạn à... anh không hề biết mình vừa bước chân vào chuyện gì đâu.

"À, Phim, đây là—"

"Pok, đừng mất công giới thiệu. Tớ không quan tâm!"

Pok nghẹn lời ngay giữa câu, đôi mắt mở to hoang mang, nhìn tôi rồi lại nhìn Phimmasa. Trong khi đó, Ken, đàn anh của tôi, chỉ đứng đó chớp mắt ngơ ngác, sau đó gật đầu cứng ngắc trước khi nở một nụ cười lúng túng với mọi người. Cuối cùng, anh ấy đứng dậy, nhưng trước khi rời đi, vẫn không quên để lại một lời nhắc nhở:

"Vậy nhé, anh sẽ đi ngồi với bạn anh đây. À mà, Kiran, đừng quên tiệc chào đón vào thứ Sáu này đấy. Tar có nói với em rồi, đúng không?"

"Ừ..."

Ken đang nhắc đến bữa tiệc nhập hội do Tar - người hướng dẫn của tôi bên phía đàn anh - tổ chức tại một quán bar gần trường. Vì có nhiều nhóm tham gia, bao gồm cả hội bạn của Pok, nên cả hai chúng tôi đều không có ý định vắng mặt.

Khi Ken trở về bàn, vị trí của anh ta vừa hay lại có tầm nhìn thẳng đến chỗ chúng tôi. Anh ta vẫn không quên vẫy tay nhiệt tình. Pok và tôi đồng loạt thở dài nhẹ nhõm.

Thế nhưng, Phimmasa cũng dõi theo ánh mắt tôi. Khi nhận ra Ken vẫn chưa rời đi hẳn và thỉnh thoảng còn liếc nhìn về phía này, vẻ mặt cô ấy thay đổi ngay lập tức. Nụ cười ngọt ngào biến mất, thay vào đó là ánh mắt lạnh lùng sắc bén.Cậu đột ngột đứng dậy, khiến cả Pok lẫn tôi giật mình.

May mắn thay, Phim không bước về phía Ken mà vòng ra sau bàn và ngồi xuống ngay bên cạnh tôi. Đáng lẽ điều đó phải đủ trấn an tôi rồi - nhưng không, cậu ấy còn chậm rãi tựa đầu lên vai tôi, cố tình làm động tác chậm đến mức như một cảnh phim quay chậm vậy.

Mái tóc mềm mượt màu cola lướt nhẹ qua cổ tôi, và hương thơm ngọt ngào từ dầu gội của cậu ấy bao trùm không khí. Không chỉ có tóc - mà cả sự hiện diện của Phim cũng mang theo một mùi hương hoa dịu dàng, đến mức khiến tôi cảm thấy như bị mê hoặc.

Từ khóe mắt, tôi thấy Ken đột nhiên khựng lại giữa chừng, mắt mở to đầy kinh ngạc rồi lập tức cúi xuống, tránh nhìn về phía này. Tôi cố gắng giữ bình tĩnh, nhưng nhịp tim mỗi giây trôi qua lại càng đập nhanh hơn.

Phim lại cử động, vắt chéo chân và khéo léo vuốt tóc sang một bên vai. Cậu ấy dùng những ngón tay thon dài chỉnh lại vài lọn tóc sau tai, một động tác đầy duyên dáng khiến tôi vô thức nuốt nước bọt. Sau đó, cậu ấy quay sang nhìn tôi, mỉm cười ngọt ngào... rồi lại tựa đầu lên vai tôi lần nữa.

Bộ não tôi lập tức quá tải.

Nếu đây là một bộ manga, chắc hẳn tôi đã phun máu mũi như suối rồi.

Nhưng người mất máu không phải tôi.

"Pok! Mũi cậu chảy máu rồi! Lau đi!"

Tôi vội đưa khăn tay cho Pok, người đang ngồi đờ đẫn với miệng há hốc, mắt mơ màng, và dòng máu đỏ tươi chảy dài từ lỗ mũi. Nhận thức được tình hình, Pok nhanh chóng vớ lấy ống hít của mình, lầm bầm điều gì đó khiến ngay cả Phim cũng không nhịn được mà bật cười.

"Lạy trời, xin cứu lấy bạn con!"

Sau khi đưa Pok về ký túc xá để dưỡng thương, Phim quyết định ghé qua phòng tôi chơi một lúc. Cô ấy dạo quanh phòng, quan sát từng ngóc ngách như một nhà giám tuyển nghệ thuật, có vẻ hài lòng với sự gọn gàng của tôi.

Nhặt lấy con heo bông Moo Yong mềm nhũn từ giường, cô ấy ôm chặt nó vào lòng rồi ngồi xuống chiếc ghế sofa dưới chân giường. Tôi bật một bản nhạc nhẹ, bước tới ngồi cạnh và khẽ tựa đầu lên vai cậu ấy.

Phim không hề đẩy tôi ra.

Cảm giác mạnh dạn hơn, tôi trượt đầu xuống thấp hơn một chút, cho đến khi cuối cùng tôi nằm hẳn trên đùi Phim - một vị trí mà tôi đã thầm ao ước từ rất lâu.

Từ góc độ này, tôi có thể thấy môi Phim hơi bĩu ra, đôi má cậu ấy ửng hồng một cách đáng yêu. Cậu ấy nhìn xuống tôi, đôi mắt to tròn chứa đựng những cảm xúc mà tôi không thể đọc được. Chậm rãi, bàn tay cậu ấy di chuyển lên đầu tôi, những ngón tay dịu dàng luồn qua tóc tôi.

"Buồn ngủ à?"

"Không... chỉ là muốn được bạn gái cưng chiều một chút. Không được sao?"

Đôi môi cô ấy khẽ cong lên thành một nụ cười, nhưng đôi tai lại đỏ ửng trông thấy. Cô ấy giữ ánh mắt tôi trong giây lát trước khi—bốp!

Bàn tay từng dịu dàng ấy bất ngờ vỗ mạnh lên trán tôi, đủ để để lại dấu đỏ.

"Đừng nhìn tớ như thế, Ki! Em... tớ không chịu nổi đâu!"

Trước khi tôi kịp nhõng nhẽo phản đối, tiếng nhạc chuông Nokia cổ lỗ của tôi đột ngột vang lên, phá vỡ bầu không khí. Một linh cảm chẳng lành dâng lên khi tôi cầm điện thoại lên kiểm tra.

"Ai nhắn vậy?"

"Ờ thì..."

"Đưa đây xem."

Tôi do dự nhưng cuối cùng cũng đưa điện thoại ra với đôi tay run rẩy. Phim giật lấy, mở tin nhắn ra và đọc to rõ từng chữ, như cố ý tăng thêm hiệu ứng kịch tính.

Mẹ: Goji, bà nội sẽ qua nhà vào Chủ Nhật này. Về đi, con không muốn bà lại nổi trận lôi đình nữa đâu.

Bầu không khí căng thẳng ngay lập tức tan biến khi Phim bật cười trước tin nhắn. Tôi ôm ngực, thầm cảm ơn ông trời vì đã cứu mình lần này.

"Biệt danh của cậu là Goji à? Viết tắt của Gaogi sao? Dễ thương ghê! Nghe giống tên người Trung Quốc!"

"Bà nội đặt cho tớ đấy. Chỉ có bà và mẹ gọi tớ như vậy thôi vì nó hơi khó phát âm."

Beep!

Ken: Ngủ ngon nhé, nhóc Kiran.

Tôi hoàn toàn quên mất rằng điện thoại của mình vẫn còn trong tay Phimmasa. Khi cậu ấy đọc to tin nhắn đó, tôi giật mình hoảng hốt, bật dậy như lò xo, gần như nhảy ra xa khỏi cậu ấy. Tâm trí tôi quay cuồng: Chết rồi... không ổn rồi.

"Oh, còn cái này nữa—'Nhớ cậu lắm, ngôi sao nhỏ. Từ Tar.'"

Phim tiếp tục lướt qua tin nhắn cũ từ cả Ken và Tar, đọc to từng dòng với giọng điệu điềm tĩnh thường ngày. Gương mặt cậu ấy không biểu lộ cảm xúc gì, điều này càng khiến tôi toát mồ hôi hột. May thay, khi cậu ấy kiểm tra tin nhắn gửi đi, tất cả chỉ là những cuộc trò chuyện bình thường với Pok, toàn những tin nhắn về lịch học và kế hoạch ăn trưa.

Trong thoáng chốc, tôi thấy nhẹ nhõm. Có vẻ vận may vẫn còn đứng về phía tôi. Nhưng rồi, sự tò mò của Phim đột ngột chuyển hướng—cậu ấy mở thư viện ảnh trên điện thoại tôi.

"Còn người này là ai?"

Cậu ấy giơ điện thoại lên, màn hình hiển thị một bức ảnh tôi kề má với Tar, vị tiền bối hướng dẫn của tôi. Tar có mái tóc dài, suôn mượt và những đường nét dịu dàng - một kiểu nhan sắc "nàng thơ" điển hình.

"Oh, đó là Tar, người hướng dẫn của tớ."

"Người hướng dẫn của cậu là con gái à?"

Tôi vội vàng gật đầu. Phim khẽ cau mày, mắt vẫn dán chặt vào màn hình. Rất khó để đoán xem cậu ấy khó chịu vì Tar là con gái hay chỉ đơn thuần là khó chịu mà thôi. Nhưng, nhìn vào tâm trạng của cậu ấy lúc này, tôi có linh cảm rằng nếu Tar là con trai thì tình hình cũng chẳng khá hơn chút nào.

"Còn bà cô này là ai?"

Tôi nghiêng người nhìn vào bức ảnh rồi lập tức cắn môi, cố nhịn cười. Thở dài mệt mỏi, tôi giải thích, "Đó là Pok. Cậu ấy chỉ đang thử trang điểm cho vui thôi."

Phim nheo mắt nhìn màn hình, nhíu mày rồi lẩm bẩm một câu xin lỗi dưới giọng mũi, như thể Pok có thể nghe thấy vậy. Khi không tìm thấy gì đáng nghi trong thư viện ảnh của tôi nữa, cậu ấy ném điện thoại trở lại ghế sofa rồi cầm lấy một quyển sách ngẫu nhiên trên bàn cà phê. Phim lật giở từng trang một cách vô thức, nhưng rõ ràng là cậu ấy chẳng đọc được chữ nào cả.

Cậu ấy đang dỗi.

"Ki, tớ khát nước."

Giọng lạnh lùng của cậu ấy khiến tôi lập tức bật dậy. Tôi lao ngay đến tủ lạnh, vội vàng rót một cốc nước lạnh. Khi tôi còn đang chuẩn bị, giọng nói tiếp theo của Phim vang lên, sắc lạnh đến mức khiến tôi khựng lại:

"Cậu định đi buổi tiệc nhập môn vào thứ Sáu này à?"

"Tớ tính đi... Cậu không phiền chứ?"

BỐP!

Cuốn sách trong tay cậu ấy đập mạnh xuống bàn kính, vang lên một tiếng động chói tai. Phim vắt chéo chân, khoanh tay lại, đôi mắt sắc lẻm dán chặt vào tôi. Áp lực từ ánh mắt đó gần như bao trùm cả căn phòng khi cậu ấy cất giọng trầm thấp—loại giọng điệu mà Phim chỉ dùng khi thực sự tức giận.

"Không phiền?"

"..."

"Ki, tớ đang ghen. Ghen đến mức sắp phát điên, vậy mà cậu còn hỏi tớ có phiền không?"

Tay tôi run lên khi cầm cốc nước mang đến cho cậu ấy, tiếng đá lạnh va vào thành ly nghe rõ mồn một. Lời nói của Phim lơ lửng trong không gian, và tôi chỉ có thể trả lời một cách lúng túng, giọng nhỏ đến mức gần như không nghe thấy:

"Vậy thì... tớ sẽ không đi nữa."

"Cậu không cần làm vậy đâu."

"..."

"Nếu cậu thực sự muốn đi, thì cứ đi."

"..."

"Nhưng tớ sẽ đi cùng cậu."