Góc nhìn của Phim

Tôi ngồi khoanh chân, duỗi chân sang một bên ghế trên thuyền khi nó chậm rãi tiến vào bờ Ban Pho. Ánh mắt tôi lơ đãng nhìn ra khoảng trời và biển rộng lớn, không biết nên làm gì với bản thân.

Tôi đã không ngủ suốt đêm.

Đổ lỗi cho hình ảnh kỳ quái, siêu nhiên mà tôi đã thấy tối qua thì có vẻ vô lý, nhưng cảnh tượng đó vẫn in đậm trong tâm trí tôi. Dù cố gắng thế nào, tôi cũng không thể xóa nhòa nó đi—một khoảnh khắc khắc sâu vào ký ức, không thể nào quên.

Hình ảnh Pratee nhảy cuồng nhiệt bản cover của Beyoncé.

Cũng chẳng thể trách Ki được. Đúng là cậu ấy trêu chọc tôi, khiến tôi thức muộn, nhưng cuối cùng, Ki vẫn ngủ trước tôi, kiệt sức sau một ngày dài. Chẳng có gì lạ—cô ấy dốc hết năng lượng để chơi đùa với tôi, khiến tôi không khỏi tự hỏi liệu hai quả trứng lòng đào mà cô ấy ăn sáng có bị bỏ thêm nhân sâm hay không.

Thủ phạm thực sự, có lẽ là chính tôi.

Thay vì nhắm mắt ngủ, tôi lại chọn nằm nghiêng, chống cằm lên tay và ngắm nhìn gương mặt ngủ yên bình của Ki. Hai ngày trôi qua, tôi tham lam tận hưởng từng khoảnh khắc hạnh phúc, như thể đang cố tích trữ chúng để chống lại sự bất định đang chờ phía trước.

Dù tôi biết rõ rằng đó chỉ là cách ngu ngốc để đối mặt với nỗi sợ.

"Ki, sao cậu chụp hình làm mình trông béo thế này? Chụp lại ngay, nếu không mình sẽ nguyền rủa cậu mất hết sức mạnh đấy!"

"Pok, dù cậu không nguyền rủa, mình cũng sẵn sàng tự cắn lưỡi chết đây. Cậu có biết biến một con hà mã trông giống một con nghêu mảnh mai khó thế nào không? Hay mình leo lên chỗ cao hơn rồi chụp từ trên xuống nhé?"

Những giọng nói cãi vã quen thuộc kéo tôi khỏi dòng suy nghĩ, khiến tôi nhìn về phía đầu thuyền, nơi đang náo loạn.

Pratee đứng đó, quấn một chiếc khăn voan hoa mỏng bay phấp phới trong gió. Cô ấy dang rộng tay, hướng dẫn Kiran—người đang đội mũ ngược—chụp lại dáng vẻ "Rose trong Titanic" của mình một cách hoàn hảo. Pok, với vẻ mặt không mấy hài lòng, bĩu môi phản đối, khiến tôi phải cố nín cười.

Pok là người phụ nữ duy nhất trên đời có thể dành cả ngày bên Ki mà không khiến tôi ghen tị.

Hai người họ như hai nửa bổ sung cho nhau hoàn hảo đến mức nghĩ đến việc tách họ ra thật sự nực cười. Họ gắn bó như đũa đôi, cây đước với cá thòi lòi, hay trâu và cò vậy.

Có lần, tôi còn đùa tự hỏi nếu Ki phải chọn giữa tôi và Pratee, chuyện gì sẽ xảy ra. Và linh cảm của tôi mách bảo một điều chắc chắn:

Pratee sẽ thắng, không cần bàn cãi.

Nhìn lại, tôi thấy Pok đã nằm dài trên sàn thuyền, hai tay giơ lên lười biếng. Trong khi đó, Kiran lại cực kỳ tập trung vào vai trò nhiếp ảnh, nằm sấp xuống như một tay bắn tỉa, nhắm "khẩu súng máy ảnh" tưởng tượng của mình vào mục tiêu.

Dù vậy, có vẻ như nỗ lực của Kiran vẫn vô ích.

"Ki!" Pratee hét lên lần nữa. "Sao cậu làm nách mình trông đen thui thế này? Cậu là sinh viên kỹ thuật cơ mà? Sao không tính toán ánh sáng trước khi chụp hả?"

Chiều hôm đó, tôi vẫy tay tạm biệt Kiran, người đã lái xe đưa tôi về nhà. Tôi chần chừ đứng bên cạnh xe, không nỡ rời đi.

Suốt hai ngày qua, chúng tôi gần như dính lấy nhau không rời. Nghĩ đến việc phải xa nhau bây giờ khiến lòng tôi trống rỗng. Nếu có thể, tôi muốn đưa Kiran về nhà và giữ cô ấy bên mình mãi mãi.

Giá mà cô ấy không có khả năng rút ngắn tuổi thọ của tôi, dù là bằng cách khiến tôi mất nước hay kiệt sức vì đuối sức.

"Lái xe cẩn thận nhé, Ki," tôi dặn khi cô ấy chuẩn bị đi. "Nhớ nhìn đường đấy."

Ki bĩu môi, rồi ánh mắt dịu lại, đầy vẻ nhõng nhẽo như một chú cún sắp bị bỏ rơi. Cô ấy vươn tay xoa nhẹ mái tóc tôi trước khi dịu dàng nói khẽ, "Nhớ tớ nhé?"

Tôi không đáp.

Không cần phải nói.

Vì sự thật là... tôi đã nhớ cô ấy rồi. Tôi nhớ cô ấy ngay cả khi cô ấy vẫn còn đứng đó, ngay trước mặt tôi.

Kiran mỉm cười đầy ẩn ý, vẫy tay chào lần nữa rồi quay lưng rời đi. Tôi dõi theo dáng người mảnh khảnh ấy ngày càng xa dần, nhỏ dần, cho đến khi hoàn toàn biến mất. Chỉ khi đó tôi mới thở dài, chậm rãi bước vào trong xe và miễn cưỡng lái vào nhà.

Nhìn thấy chiếc xe bóng loáng đậu chễm chệ trong gara, tôi không khỏi thở dài chán nản. Vị khách không mời. Lại một lần nữa. Với việc bố tôi đi vắng tuần này, không còn nghi ngờ gì nữa—mục tiêu thực sự của hắn chính là tôi.

Siết chặt vô lăng, tôi ngồi yên bất động, không biết nên trút bực bội ra bằng cách nào. Trước khi tôi kịp nghĩ ngợi lâu hơn, mấy người giúp việc đã vội vàng chạy ra, nhanh nhẹn xách hành lý của tôi vào nhà mà chẳng cần tôi lên tiếng. Dì Pa, quản gia đã chăm sóc tôi từ nhỏ, đứng lấp ló bên cửa kính xe, có vẻ ngập ngừng. Tôi hạ kính xuống.

"Tiểu thư Phim," cô Pa cẩn trọng mở lời, "Cậu Pun đã chờ cô từ trưa."

Tôi liếc nhìn đồng hồ. Đã bốn giờ chiều.

Phi Pun đã đợi suốt bốn tiếng đồng hồ.

Nếu điều đó chưa đủ để gọi là ám ảnh, thì tôi không biết cái gì mới đủ nữa.

"Chào mừng em về, Phim."

Giọng nói trầm thấp quen thuộc vang lên ngay khi tôi bước vào nhà.

Những đường nét sắc sảo trên gương mặt Phi Pun cùng nụ cười nhàn nhạt vẫn hoàn hảo như mọi khi. Giọng nói nhẹ nhàng, ngọt ngào, nhưng lại đối lập kỳ lạ với ánh mắt lạnh lẽo của hắn.

Tôi nhíu mày, như mọi lần mỗi khi phải đối mặt với Phi Pun. Nhưng hắn vẫn giữ nguyên nụ cười nhàn nhạt, ánh mắt ko rời khỏi tôi dù chỉ một giây. Tôi miễn cưỡng ngồi phịch xuống sofa đối diện hắn.

"Nếu anh thấy tôi đứng ở đây, thì có nghĩa là tôi đã về rồi, đúng không? Không cần phải hỏi"

Tôi ghét nụ cười đó!

Nhưng không ghét bằng những lời nói tiếp theo.

"Lúc đầu, anh gần như tin lời chú Phot khi ông ấy nói em đi trại tình nguyện đấy. Gần như tin—cho đến khi tình cờ gặp Namfon, cô bạn mà em nói là đã đi trại cùng, ngay tại trung tâm thương mại."

Mặt tôi tê cứng, đôi chân như nhũn ra. Giọng điệu của hắn đầy tự mãn, như thể hắn đang nắm hết mọi quân bài trong tay. Nỗi sợ từ lần bị phạt tuần trước—bị cấm túc và tịch thu điện thoại—chợt ùa về. Đó là hình phạt vì tôi đã qua đêm ở ký túc xá của Kiran mà không trả lời điện thoại của ba.

Dù ba rất nghiêm khắc, nhưng chưa bao giờ phạt tôi nặng đến vậy.

Lần này thì khác. Đêm đó, Phi Pun đã ở bên ba, thuận miệng đưa ra đủ lời đề nghị về cách "dạy dỗ" tôi tốt hơn mà chẳng ai yêu cầu.

Tệ hơn nữa, ba đã nghe theo hắn. Không một chút do dự, ba làm theo từng lời tên đàn ông đang đứng trước mặt tôi, chẳng hề quan tâm đến cảm xúc của tôi dù chỉ một giây.

Tôi đã cố gắng chôn vùi ký ức đó thật sâu, như đắp kín một nấm mộ bằng những tảng đá nặng nhất có thể. Nhưng Phi Pun chỉ hờ hững đẩy chân một cái, và nó lại bị đào lên.

"Lần này thì sao?" Tôi gắt lên. "Anh lại định chạy đi mách ba nữa à? Đó là lý do anh kiên nhẫn ngồi đây chờ tôi sao?"

"Bình tĩnh nào, Phim. Không cần kích động như thế."

"......"

"Mà này... cái trại tình nguyện đó rốt cuộc là ở đâu vậy? Trông em kiệt sức đến mức này cơ mà."

Hắn cười nhạt, đẩy cơn bực bội trong tôi đến cực hạn. Tôi trừng mắt nhìn hắn—ánh mắt sắc bén nhất, đáng sợ nhất của tôi, thứ mà người khác nhìn thấy đều phải chột dạ.

Nhưng hắn thì không.

"Đừng nói với anh là... những vết đỏ liên tiếp trên cổ em cũng là 'kỷ niệm' từ trại tình nguyện nhé?"

Nụ cười chế nhạo biến mất. Đôi mày hắn nhíu chặt, ánh mắt đột nhiên sắc bén đến đáng sợ. Tôi hít mạnh một hơi, theo phản xạ đưa tay lên che cổ—nhưng quá muộn.

"Đủ rồi, Phi Pun!" Tôi hét lên, toàn thân run lên vì giận dữ. "Đừng làm thế với em nữa! Em muốn nhớ anh như một người anh trai tốt mà em từng biết. Nhưng nếu anh cứ tiếp tục theo dõi em chỉ để mách lẻo với ba hết lần này đến lần khác, thì em thề, bất kỳ sự kính trọng nào em từng có dành cho anh cũng sẽ biến thành căm ghét. Chỉ có căm ghét mà thôi!"

Giọng tôi vỡ ra khi buông hết những lời ấy, để lại hắn đứng chết lặng trong thoáng chốc. Nhưng chỉ trong một khoảnh khắc ngắn ngủi.

Ngay sau đó, nụ cười mỉa mai quen thuộc lại hiện lên trên môi hắn.

"Em không cần phải lo đâu, Phim," giọng hắn trầm xuống, sắc lạnh. "Lần này... mọi chuyện nghiêm trọng đến mức ba em cũng không giải quyết nổi đâu."

"......"

"Lần này... anh sẽ làm một điều mà em không bao giờ ngờ tới."

Góc nhìn của Kiran

Xiên thịt nướng mà tôi yêu thích bỗng chốc trở nên vô vị như tro trong miệng khi tôi nhìn thấy một người trong sân ký túc xá. Hắn đang ở đó, chân dạng ra, tay đan lại, nhìn chằm chằm vào tôi và Pok mà không hề chớp mắt.

Lại là nụ cười đó. Nụ cười có thể mang bất cứ ý nghĩa gì. Nụ cười mà tôi không thể đọc được.

Nhưng có một điều rõ ràng—hắn không cười vì lòng tốt.

Tôi bước đến gần, dừng lại cách hắn vài bước chân. Hắn ngẩng đầu lên nhìn tôi, vẫn giữ nụ cười nhạt trên môi. Lần này, tôi tự cho phép mình nghĩ rằng đó là nụ cười của một kẻ đang nắm giữ bí mật nào đó về tôi.

"Nếu tôi không nhầm... tên cô là Ki, đúng không?"

"Xin thứ lỗi," Pratee lên tiếng, giọng sắc lạnh, chen vào giữa chúng tôi. "Nếu anh nhầm, thì đó không phải là nhớ. Đó là quên."

Câu nói của cậu ấy khiến Pun cau mày khó hiểu. Tôi thực sự ngưỡng mộ cách bạn mình có thể khiến hắn mất đi vẻ ngạo nghễ nhanh đến vậy.

"Anh có chuyện gì với bạn tôi không?" Pratee tiếp tục. "Ngồi đây như một hồn ma vất vưởng mà chẳng ai mời?"

Pun bật dậy khỏi chỗ ngồi, rõ ràng là bị chọc giận. Pratee thoáng giật mình, nhưng chỉ trong giây lát. Cô ấy nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, đứng thẳng người, ngẩng cao cằm đầy kiêu hãnh.

"Tốt nhất là anh nên quay lại con đường mà anh đã đến." Cô nói dứt khoát. "Ở đây, chẳng ai chào đón anh cả."

"Ồ, tôi sẽ đi." Pun đáp lại sắc lạnh. "Nhưng không phải trước khi tôi nói chuyện riêng với Ki."

Hắn cố tình nhấn mạnh chữ "riêng tư", khiến Pratee trừng mắt. Hàng lông mày rậm của cô ấy giật nhẹ, thể hiện rõ sự chống đối. Tôi khẽ huých tay cô ấy, ra hiệu cứ để tôi lo. Pratee do dự một chút, rồi lườm Pun thêm một cái thật sắc trước khi hậm hực quay lưng bước vào ký túc xá.

Khi chắc chắn rằng cô ấy đã đi, tôi lặng lẽ theo Pun đến khu vườn nhỏ bên cạnh tòa nhà. Đứng đối diện nhau, chiều cao của cả hai gần như ngang bằng. Việc tránh ánh mắt hắn là điều không thể, biến cuộc trò chuyện thành một trận đấu nhìn chằm chằm trong im lặng.

Cuối cùng, chính Pun là người quay đi trước, ánh mắt rời xuống mặt đất trong chốc lát. Nhưng ngay sau đó, hắn phản công bằng những lời nói sắc bén hơn tôi tưởng—quá thẳng thừng để mở đầu bất kỳ cuộc trò chuyện nào.

"Những vết đỏ trên cổ Phim... chính cô là người tạo ra, đúng không?"

"......"

Một cơn lốc cảm xúc cuộn trào trong tôi trước câu hỏi đơn giản của Pun. Tâm trí tôi quay cuồng với hàng loạt câu hỏi. Làm sao hắn biết? Hắn đã thấy những dấu vết đó ở đâu? Chúng tôi chỉ mới tạm biệt nhau ngày hôm qua—hắn phát hiện ra bằng cách nào?

"Tôi phải trả lời thế nào đây, Pun?" Tôi hỏi, giữ giọng điềm tĩnh dù trong lòng như đang bốc cháy.

"Sự thật."

Tôi ngẩng cao cằm, nhìn thẳng vào mắt hắn. Hàng chân mày tôi cau lại, quyết không để lộ chút sợ hãi nào.

"Nếu anh muốn sự thật, thì đây—đúng vậy."

Pun siết chặt nắm tay, mặt hắn đỏ bừng như thể sự kiên nhẫn đang bốc hơi dần, như tờ giấy bị lửa thiêu rụi.

"Cô có nhận ra cuộc sống của Phim đã đảo lộn thế nào từ khi cô xuất hiện không?"

Tôi không đáp, từ chối cho hắn cái cảm giác thỏa mãn khi thấy tôi dao động.

"Phim từng là một đứa con ngoan, luôn vâng lời chú. Nhưng bây giờ thì sao?"

Giọng hắn trở nên gay gắt, từng lời như rót đầy nọc độc.

"Nó dối trá về mọi thứ—chỉ để gặp cô. Và rồi, cô còn dám để lại những dấu vết ngu ngốc đó, khiến nó trông tệ hơn nữa!"

Như thể có ai đó hắt cả nồi nước sôi vào mặt tôi. Nếu mục đích của hắn là khiến tôi cảm thấy tội lỗi, thì hắn đã thành công.

"Anh muốn gì ở tôi, Pun?"

Pun nhếch mép cười nhạt. "Tôi muốn cô hiểu nó đã phải trải qua những gì."

Tôi đứng im lặng, lắng nghe giọng hắn ngày càng gay gắt.

"Cô có biết bị cấm túc là thế nào không? Bị tịch thu điện thoại? Chỉ vì nói dối để được gặp cô?"

Tôi vẫn im lặng.

"Nó vốn dĩ đã có kế hoạch đi du học Anh. Chú đã sắp xếp sẵn mọi thứ—một trường đại học danh giá để đảm bảo tương lai của nó. Nhưng nó từ chối. Cô có muốn đoán lý do không?"

Tôi siết chặt nắm tay, cảm giác những lời hắn nói càng lúc càng như lưỡi dao đâm sâu vào lòng. Tôi không quay đi, không bỏ chạy, nhưng cũng không biết vì sao mình lại đứng yên.

"Đã gần một năm rồi. Một năm kể từ ngày nó van xin chú cho nó ở lại. Nhưng đến giờ, nó vẫn chưa chịu nhượng bộ." 

Một năm? Tôi chưa từng biết về điều này. Lời hứa chúng tôi từng trao nhau trong thư viện trường—rằng Phim sẽ ở lại nếu đậu vào trường đại học mơ ước—chưa từng có giới hạn thời gian. Tại sao cô ấy không nói gì với tôi?

"Cô có hiểu du học quan trọng thế nào với người sắp kế thừa một công ty như ABCD không? Hồ sơ rất quan trọng."

Pun bật cười lạnh lẽo, từng từ thốt ra ngày càng băng giá. "Và đoán xem?"

Trước khi hắn kịp buông thêm một lời châm chọc, một dòng nước xà phòng bất ngờ dội xuống từ trên cao, ướt sũng cả người hắn. Cả hai chúng tôi chết lặng, ngước lên đầy kinh ngạc.

Đứng trên ban công tầng hai là Pratee, tay cầm một chậu nhựa hoa hồng lớn, nụ cười gian xảo hiện rõ trên mặt.

"Ôi, tôi xin lỗi nhé!" Pratee gọi xuống, giọng điệu vô tội đến đáng ngờ. "Tôi đang giặt vớ, mà ống thoát nước trên ban công lại bị nghẹt. Lỗi của tôi rồi!"

Pun giận dữ lau bọt xà phòng khỏi tóc, ngón tay run run chỉ lên Pratee như một lời cảnh cáo. "Cô sẽ hối hận vì chuyện này!"

May mắn là hắn có vẻ quá xấu hổ để làm lớn chuyện hơn nữa. Pun hậm hực quay lưng, cả người ướt sũng, rồi bước nhanh về phía chiếc xe sang trọng của hắn mà không nói thêm lời nào.

Khi chiếc xe của hắn khuất khỏi tầm mắt, Pratee thoải mái tựa người vào lan can ban công, nhe răng cười như chưa có chuyện gì xảy ra.

"Cậu ổn chứ, Ki?" cô ấy hỏi. "Gã đó là ai thế? Đẹp trai đấy, nhưng trời ơi, cái miệng sắc như dao."

"Mình ổn. Nhưng cậu làm gì trên đó vậy? Đó đâu phải phòng cậu!"

Pratee nhún vai, trông chẳng hề bận tâm. "Mượn tạm thôi. Chủ phòng dễ tính lắm, không phiền gì đâu."

Tôi liếc vào trong, thấy một anh chàng cơ bắp đang ngơ ngác gãi đầu, rõ ràng vẫn chưa hiểu chuyện gì vừa xảy ra.

"Cậu cố tình hất nước lên hắn đúng không?" Tôi hạ giọng, không dám tin vào mắt mình.

Pratee nhếch mép cười đầy gian xảo. "Bình tĩnh nào, Ki. Mình có ném thứ gì bẩn đâu."

Tôi gần như thở phào nhẹ nhõm, cho đến khi cô ấy cười toe toét và thêm vào:

"Chỉ là nước ngâm đồ lót của mình sau một tuần ở Samet thôi. Không có gì kinh khủng cả."