Góc nhìn của Pratee

"Ki, làm sao cậu có thể nhẫn tâm đến vậy?"

"Nhẫn tâm ư? Pok, cậu có thực sự hiểu ý nghĩa của từ đó không?"

Kiran, người bạn thân yêu của tôi, liếc nhìn tôi với ánh mắt sắc lạnh, đôi mắt nhỏ hẹp lại thành những tia sáng bé xíu, rồi cậu ấy thở dài đầy kịch tính như thể cả thế giới đang đè nặng lên vai mình.

Tội nghiệp Kiran—cuộc sống của cậu ấy đang vô cùng hỗn loạn. Cậu ấy bị cuốn vào một mớ bòng bong đau lòng với người vợ của mình, Phim. Đúng là Phim đã phạm sai lầm, chạy đi đính hôn trong khi đã kết hôn không phải là hành động đáng khen ngợi. Nhưng dù vậy, cậu ấy làm tất cả vì tình yêu.

Phim không muốn xa Kiran dù chỉ một khoảnh khắc. Dù lớn hay nhỏ, mọi lo lắng, mọi nỗi đau, cậu ấy đều giấu kín, không để Kiran phải gánh chịu cùng. Cậu ấy chịu đựng tất cả một mình, như một cô gái mười tám tuổi kiên cường.

Nhưng đối với Kiran thì không. Với cậu ấy, hành động của Phim chẳng khác nào một sự phản bội tàn nhẫn. Như thể Phim đã đưa một kẻ lạ mặt vào nơi thiêng liêng của họ, giẫm đạp lên tình yêu của họ bằng những đôi giày lấm lem bùn đất.

Phim, ôi Phim ngọt ngào, đã yêu Kiran bao năm nhưng vẫn chẳng thể hiểu được hết trái tim của người vợ mình.

Và rồi còn tên hôn phu của Phim—giá như tôi biết trước hắn tệ hại đến mức nào, tôi đã không chỉ hắt nước vào quần hắn. Không, tôi sẽ nhúng cả chân vào một xô nước bẩn rồi dội thẳng lên đầu hắn.

"Cậu không cảm nhận được gì sao, Ki? Phim yêu cậu rất nhiều. Giờ cậu lại đòi tạm xa nhau? Cậu có nghĩ rằng Phim không đang khóc cạn nước mắt, nước mắt hóa thành máu không?"

"Tớ không biết, Pok," Ki đáp, giọng điệu trống rỗng, vô hồn. "Sau khi nói ra, tớ chỉ quay lưng bước vào nhà."

"Trời ạ... đúng là đồ vô tâm!"

"Tớ chỉ... chưa sẵn sàng. Chưa sẵn sàng để giả vờ như chưa có gì xảy ra. Tớ không giống cô ấy."

Giọng nói không chút cảm xúc của Ki khiến tôi thở dài nặng nề—quá nặng nề, đến mức ghế của tôi kéo lê trên sàn, khiến chân tôi vô tình đá vào chân cậu ấy. Bình thường, cậu ấy sẽ né ngay, nhưng hôm nay thì sao? Không có chút phản ứng nào. 

Thậm chí, tôi còn nghĩ cậu ấy có khi đã chết rồi.

"Hai người đang làm gì vậy? Cãi nhau như con nít," một giọng nói vang lên từ phía sau, bình tĩnh nhưng dứt khoát. Đó là Kha, người yêu đáng yêu của tôi. Anh ấy đã tình nguyện lái xe đưa tôi và Ki đến quán bar nhỏ ấm cúng này, nơi có cái tên độc đáo: Say Đến Khi Ói Như Chó.

Mọi chuyện sẽ ổn—thậm chí rất ổn—nếu không vì một điều: Kha đã đưa theo người bạn thân nhất của anh ấy, Phi Fai.

"Chuyện bình thường thôi, Phi Kha. Pok lúc nào chẳng kiếm chuyện đánh em," Ki cằn nhằn, nghe có vẻ mệt mỏi hơn là bực bội.

"Thế hả? Pok, em không biết bạo lực là xấu à?"

"Đó là cách bọn họ giao tiếp," Phi Fai chen vào. "Pok không biết quý trọng em đâu, Ki. Thật sự, anh không hiểu làm sao em chịu đựng được cô ấy."

Ôi trời cao ơi! Vì sao vũ trụ lại tạo ra Phi Fai bên cạnh Phi Kha cơ chứ? Phi Kha thì vừa đẹp trai vừa tốt bụng, còn Phi Fai... ừm, thì cũng tồn tại thôi.

"Vậy thì, anh chắc hẳn cũng trân trọng Phi Kha nhiều như Ki trân trọng em, đúng không?"

"Gì cơ, Pok? Nhắc lại lần nữa xem nào, anh thách đấy," Phi Fai lập tức phản bác, đôi mắt nheo lại ra vẻ bị xúc phạm.

Ồ, anh nghĩ tôi sợ chắc? Không hề nhé!

Tôi vươn vai một cách vô tội rồi với tay véo nhẹ vào ống chân anh ta một cái. "Thôi nào, Phi Fai. Đừng tức giận. Dù anh có giẫm đạp lên em, em cũng không hối cải đâu."

"Biết gì không? Lần này em đồng ý đấy. Pok đúng là chẳng biết hối lỗi là gì," Ki tiếp lời. "Này Pok, cậu phụ trách đồ uống nhé. Gọi một vòng đi."

"Tuân lệnh, thưa bệ hạ," tôi đảo mắt, đầy mỉa mai. "Muốn uống gì đây?"

"Uống nguyên chất," Ki trả lời, môi cậu ấy khẽ giật nhẹ, như thể sắp cười nhưng lại kìm lại.

Ồ, hôm nay có vẻ bướng bỉnh nhỉ? Tôi liền vớ lấy một chai whiskey nhập khẩu.

"Cậu đang làm gì vậy?"

"Ờ, rót đồ uống nguyên chất cho cậu?"

"Tớ nói là Coca nguyên chất, đồ ngốc. Không phải whiskey."

Bốp!

Bàn tay tôi vỗ vào đầu Kiran trước cả khi tôi kịp nhận thức được hành động của mình. Tôi thề là tôi không cố ý đánh cậu ấy đâu! Nhưng chẳng lẽ là lỗi của tôi khi cậu ấy làm tôi nhầm lẫn? Đúng không!

"Coca uống không thì không gọi là 'nguyên chất,' Ki à!"

"Thôi kệ. Cứ pha thứ gì đó có soda và Coca đi."

"Được rồi, được rồi," tôi lẩm bẩm, bắt đầu trộn hỗn hợp. "Hài lòng chưa?"

"Sao không cho đá?"

"Cậu đâu có nói muốn đá!"

"Được thôi, soda, Coca, đá—và một cái ly nữa," Ki nói, giọng điệu khô khan nhưng nghe có chút thích thú.

"Hướng dẫn rõ ràng. Đỡ hơn nhiều rồi đấy," tôi lầm bầm, nhanh chóng chuẩn bị đồ uống.

Tôi đưa cô ấy ly nước, nhưng trước đó không quên nếm thử bằng một ngón tay và chép miệng thật kịch tính. Ki nhăn mặt, lùi lại như thể tôi vừa đưa cho cậu ấy một ly thuốc độc.

"Tớ không đời nào uống cái đó đâu!"

"Sao chứ? Tớ rửa tay sáng nay rồi mà!"

"Pok, đưa cái đó cho ai khác đi và làm cho tớ một ly mới."

Thở dài một cách đầy kịch tính, tôi quay sang Phi Fai. "Đây này, Phi Fai. Ly này dành cho anh đấy."

"Ồ, cảm ơn nhé, Pok," anh ta nhận lấy ly nước với ánh mắt đầy nghi ngờ.

Khi anh ta tu ừng ực, tôi không kìm được mà nhếch mép cười. "Không ai pha đồ uống tuyệt như tôi, đúng không?"

Phi Fai nhếch môi cười đáp lại, giơ ly lên. "Không ai bằng, Pok. Không ai bằng."

Công thức soda-Coca rất đơn giản—16-16-16. Tôi khuấy hỗn hợp bằng ngón tay rồi nếm thử với một tiếng húp rõ to, sau đó chép miệng hài lòng trước khi đưa ly nước với một nụ cười vô tội.

Nhưng Ki, vị "nữ hoàng sạch sẽ" tự phong, lắc đầu kịch liệt như thể tôi vừa đưa cho cô ấy một ly thuốc độc.

"Tớ không uống cái này đâu," Ki tuyên bố, khuôn mặt như thể đang xem xét một đống rác. "Tớ muốn một ly mới, một ly chưa bị khuấy bằng ngón tay của ai đó, cảm ơn."

Ôi, đúng là một quý tộc mong manh, Kiran Hoàn Hảo. Nếu cậu ấy quan tâm đến vệ sinh đến thế, chi bằng súc miệng luôn bằng rượu cho rồi. Tôi liếc nhìn ly nước đầy màu sắc trên tay mình. Vứt nó đi thì đúng là phí phạm. Ánh mắt tôi dời sang Phi Kha và Phi Fai, hai người đang mải mê trò chuyện bên kia bàn.

Vậy nên...

"Phi Kha, ly này dành cho anh đấy! Cùng nâng ly nào!"

"Ôi, thật chu đáo quá, Pratee. Em đúng là một thiên thần."

"Nếu em không yêu anh thì còn yêu ai nữa đây, hả?"

Trước khi Phi Kha kịp nhận ly nước, Phi Fai đã nhanh tay giật lấy và uống cạn trong một hơi, sau đó đập mạnh chiếc ly xuống bàn đầy đắc thắng.

"Không ai pha đồ uống tuyệt vời như Nong Pratee cả!"

Tôi sững sờ nhưng lại bật cười thích thú—quá thỏa mãn khi lừa được tên cáo già này.

10:30 PM

Keng! Keng!

"Chỉ còn lại âm điệu trống vắng... Mọi chuyện đã kết thúc rồi. Tình yêu của tôi ơi... Giờ em chẳng còn ở bên tôi nữa! Không có ngày hôm qua để quay lại. Xin cạn ly cho chính mình... và tình yêu vừa tan biến!"

Tiếng than khóc đầy men say từ bàn của chúng tôi dường như vẫn chưa đủ đối với Phi Fai. Anh ta vớ lấy một chiếc thìa và bắt đầu gõ vào ly theo nhịp—hoặc có thể chẳng theo nhịp nào cả—giống hệt mấy tay say xỉn lếch thếch trong hẻm nhà tôi.

Đến gần 10 rưỡi, cả bàn ai cũng ngấm men say, đặc biệt là tôi và Kiran. Nhờ Phi Kha không ngừng rót rượu, Kiran đã ca cẩm suốt cả tối về cái gọi là "kỹ năng pha chế mất vệ sinh và mặn chát" của tôi.

Kẻ phản bội!

Bị kích thích bởi bài hát Tình Yêu Vừa Kết Thúc, Kiran uống nhanh hơn bao giờ hết, gào lên từng câu hát mà chẳng cần nghỉ lấy hơi. Bình thường, cậu ấy chẳng bao giờ để mình say đến mức này, nhưng tình yêu, ôi tình yêu, thật đúng là một liều thuốc độc.

Tiếng reo hò dành cho tiết mục tiếp theo vang dội khắp quán, xen lẫn những tiếng hét phấn khích từ bàn của mấy đàn anh bên kỹ thuật. Tôi chẳng cần quay lại cũng biết ai vừa bước lên sân khấu.

Là Sai—nữ hoàng của đám đông.

Sai bước lên sân khấu đầy tự tin, không xinh hơn tôi tất nhiên, nhưng không thể phủ nhận cô ấy rất lộng lẫy. Cô ta nở nụ cười quyến rũ đặc trưng, thu hút ánh nhìn của cả quán, không có gì bất ngờ. Nhưng điều khiến tôi bất ngờ là ánh mắt ngọt ngào của cô ấy dừng lại ngay phía trên đầu tôi.

Có gì đó không ổn.

Tôi quay lại—và đúng như dự đoán. Kiran đang mỉm cười dịu dàng với cô gái trên sân khấu.

Lại nữa rồi.

Mỗi khi Kiran say, cô ấy sẽ nở nụ cười ngu ngốc với bất kỳ ai, bất kể tôi đã cảnh báo bao nhiêu lần đừng có vung vãi nụ cười chết người đó nữa. Nếu vợ cô ấy, Phim, bắt gặp cảnh này...

Chỉ mới tưởng tượng thôi cũng khiến tôi rùng mình. Ngực tôi thắt lại, và tôi thề rằng vòng một vốn đã phẳng lì của mình còn co rút thêm một chút nữa.

"Cứ thoải mái yêu cầu bài hát nhé! Tôi sẽ hát riêng tặng các bạn."

Giọng cô ấy ngọt như mật ong, khiến đám đông reo hò như sấm dậy. Tôi vội quay sang Kiran, chỉ để thấy cô nàng giờ đây đã hoàn toàn phớt lờ sân khấu, chỉ tập trung cắm đầu ăn khoai tây chiên như một con ma đói. Tôi thở phào nhẹ nhõm. Ít nhất thì, tôi—người vợ hai không chính thức—cũng không phải chịu một cơn đau tim đêm nay.

"Bàn số 5 yêu cầu... Pood Trong Trong (Nói Thật Lòng)! Bài hát này ngay bây giờ!"

Hả?

Ai trên đời lại đi chọn bài này cơ chứ?

Giờ phút này, chắc không có bài nào đâm vào tim Kiran sâu hơn bài này đâu. Và ngay khi tôi còn chưa tiêu hóa hết cú sốc, cô bạn thân của tôi đã vỗ tay phấn khích ngay khi nghe tên bài hát yêu thích của mình.

"Nhưng tại saooo... chính em cũng chẳng biết cõi lòng này. Chỉ cần thấy anh bên cô taaa, nước mắt này lại rơi không ngừng!"

Tôi và Kiran cùng nhảy lên sân khấu và hát theo Sai. Giữa cơn karaoke hỗn loạn của hai đứa, vì lý do nào đó, nhịp điệu chẳng ăn khớp như mọi khi. Lẽ nào là do Sai? Chắc chắn cô ấy đang hát lệch nhịp!

"Em không biết mình có ghen tuông hay hạnh phúc đây? Nước mắt này rơi xuống, chẳng hiểu từ đâu! Em đang buồnnn... hay chỉ là quá, quá thảm hạiiiii?"

Keng! Keng! Keng!

Không chỉ Sai hát sai nhịp, giờ tôi còn phải chịu đựng cả tiếng gõ ly điên cuồng của Phi Fai, như thể cái ly là nhạc cụ gõ của anh ta vậy.

Đây rốt cuộc là cái nơi gì thế này?

Tôi và Kiran khoác tay nhau, gào lên bài ca thất tình giữa một dàn hợp xướng toàn những giọng say xỉn—lạc tông, kéo lê, và chói tai kinh khủng. Thật sự thì, nghe cũng đến là nhức óc, nhưng càng hét lên lời bài hát, nước mắt càng lăn dài khi đến đoạn điệp khúc cuối cùng.

Cả tôi và Kiran.

"Nhìn anh bên cô ấy... yêu nhau đến vậy... em nên vui cho anh, nên chúc phúc cho niềm hạnh phúc dơ bẩn đó... thay vì cảm thấy... như thể mình ước có thể thay thế cô ta... Nói thật lòng đi."

1:15 AM

"Ughhh... ọe!!!"

Xong rồi. Tôi chịu hết nổi rồi.

Bao nhiêu rượu miễn phí, bao nhiêu đồ ăn vặt và nước uống Phi Kha mời—tất cả đều trôi xuống chân cột đèn bên bãi đậu xe mà chẳng cần một lời giải thích. Dạ dày tôi trút sạch như thể chẳng nợ ai điều gì.

Nhìn sang cây cột kế bên, tôi thấy Phi Kha đang xoa lưng cho Kiran khi cậu ấy cũng nôn thốc nôn tháo. Trong khi đó, có ai đó đang vỗ nhẹ vào lưng tôi.

Khoan... ai thế?

Tôi đờ người, cảm giác ớn lạnh chạy dọc sống lưng. Từ từ, tôi quay lại, chuẩn bị tinh thần cho một cảnh tượng không thể lý giải.

Là Phi Fai!

Nhưng đó chưa phải phần đáng sợ nhất. Ngay phía sau anh ta, một con chó hoang đang tiến lại gần, liếm môi đầy thèm thuồng khi nhìn đống "tàn dư" của tôi.

Ôi không. Không đời nào chuyện này xảy ra được!

Dù thế nào đi nữa, tôi cũng không thể để con chó này hủy hoại phẩm giá của mình. Tôi vung tay loạn xạ để xua nó đi, hét lên, "Biến đi! Biến ngay!"

Không may, con chó lại hiểu nhầm cử chỉ của tôi là một lời mời gọi, liền hí hửng chạy tới, đuôi vẫy lia lịa.

Khôngggggg!

Tôi ôm đầu tuyệt vọng, mắt trừng trừng nhìn con chó hoang sung sướng chén sạch "tác phẩm" của mình. Thảm họa thật sự.

Cơm chiên cua, salad giòn, thịt heo tái chanh, khoai tây chiên, tom yum hải sản, hạt điều, gà nướng muối, sườn heo lên men, gân gà chiên giòn...

Mọi thứ vẫn ổn cho đến khi—trời ơi, con chó đó! Nó chớp lấy cơ hội ngay khi có thể.

Còn Phi Fai? Anh ta chẳng hề động tay động chân để đuổi con chó đi, chỉ sau khi nó đã ăn sạch mọi thứ thì mới lười biếng nhặt một cây gậy từ đâu đó lên rồi hét lên gì đó bằng một thứ ngôn ngữ tôi chưa từng nghe bao giờ.

"Seh!..."

Tôi còn chưa kịp hoàn hồn sau cú sốc chó hoang thì tình hình lại càng trở nên tệ hơn. Đột nhiên, nhân viên nhà hàng ùa tới vây quanh tôi khi tôi vẫn còn ngồi bệt cạnh cột đèn, như thể tôi vừa lập được kỳ tích vĩ đại nào đó vậy.

"Nhà hàng xin chúc mừng quý khách!" Một nhân viên dõng dạc thông báo. "Bạn là vị khách đầu tiên nhận được chương trình khuyến mãi đặc biệt của chúng tôi!"

Vừa dứt lời, toàn bộ nhân viên vỗ tay rần rần.

"Hả? Chuyện gì đang xảy ra vậy?" Tôi ngơ ngác hỏi, hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang diễn ra.

"Là thế này, bạn là vị khách đầu tiên trong suốt ba năm kể từ ngày khai trương... cư xử đúng y như tên của quán!"

Khoan... cái gì cơ? Tên của nhà hàng á? Tôi chậm rãi ngước nhìn lên, từ từ lia mắt cao dần cho đến khi đọc được tấm biển hiệu. Và rồi... tôi chết lặng. Tên nhà hàng—"Say Đến Khi Ói Như Chó", kèm theo dòng chữ nhỏ hơn bên dưới: "Và Chó Sẽ Ăn Bãi Ói Của Bạn". Sự thật ấy giáng thẳng vào tôi như một cú đấm trời giáng, khiến tôi suýt bật khóc.

"Để kỷ niệm dịp đặc biệt này," anh bồi bàn tiếp tục, "chúng tôi xin tặng quý khách một chai Sangsom miễn phí!"

Ôi trời ơi!

Tôi đây—một kẻ say mèm, nôn mửa đến cạn cả dạ dày, bị một con chó ăn mất bãi nôn—và giờ họ lại còn định tặng tôi thêm rượu nữa ư?!

Ai... Ai là người đã nghĩ ra cái trò nực cười này chứ?!