Góc nhìn của Sai

Tôi không biết vì sao tôi lại thấy Kiran đáng yêu.

Tôi không chắc nên mô tả cô ấy là người có sức hút kỳ lạ hay chỉ đơn giản là một người kỳ quặc nhưng vô tình trông dễ thương.

Lần đầu tiên tôi thấy cô ấy là trong buổi định hướng tân sinh viên của trường đại học. Dáng người cao ráo của cô ấy nổi bật khi vụng về bắt chước động tác chèo thuyền, khuôn mặt nhăn lại vì cau có. Hình ảnh đó in sâu trong trí nhớ tôi—một điều mà tôi sẽ không bao giờ quên.

Dù hôm đó tôi đã thấy hàng chục người thực hiện động tác chèo thuyền giống nhau, nhưng người duy nhất tôi nhớ đến lại là Kiran.

Vài tháng sau, anh Beer, tiền bối của chúng tôi, sắp xếp một buổi họp công việc với một người tên là Pratee tại quán cà phê và rủ tôi đi cùng. Điều đầu tiên thu hút sự chú ý của tôi chính là Kiran—cô ấy ngồi phịch xuống ghế một cách tùy tiện đến mức gần như nằm hẳn ra sàn.

Cô ấy đã biến câu nói "Cứ tự nhiên như ở nhà" thành hiện thực một cách đáng ngạc nhiên.

Một điều khác khiến tôi chú ý là khuôn mặt nhỏ nhắn, sắc sảo được tô điểm bởi đôi lông mày gọn gàng và đôi mắt dài hình quả hạnh màu nâu nhạt—đôi mắt chẳng hề dành cho tôi dù chỉ một chút nụ cười.

Ngay cả khi tôi đã cười với cô ấy rạng rỡ đến mức má cũng đau.

Trước giờ chưa ai từng kháng cự lại nụ cười của tôi.

Vậy mà cô ấy lại như vậy, đôi chân dài đung đưa khi Pok đưa tay bịt miệng cô ấy lại để ngăn cô từ chối lời đề nghị làm việc của anh Beer. Điều đó đủ để cho thấy cô ấy không hề kiêu ngạo, chỉ là...

Một người vô cùng thẳng thắn với cảm xúc của chính mình.

Nếu không muốn cười, cô ấy sẽ chẳng buồn giả vờ dù chỉ một giây.

Cuộc gặp gỡ đó đã đưa cô ấy từ một người tôi chỉ đơn giản nhớ đến thành một người tôi thật sự tò mò.

Sự tò mò của tôi càng lớn hơn khi chúng tôi bắt đầu làm việc cùng nhau. Việc nhìn thấy cô ấy liên tục trong studio trở thành một thói quen—Kiran miệt mài phác thảo và dựng mô hình. Cô ấy ngồi bệt trên sàn trong chiếc áo cổ chữ V trắng và quần thể thao đen, xung quanh là một vòng tròn gần như thiêng liêng của các công cụ và vật liệu mà cô đã sắp xếp cẩn thận.

Trong phạm vi một mét đó, cùng với những đạo cụ ngổn ngang, luôn tồn tại một bầu không khí lạnh lùng đến mức xa cách. Ngoài Pok ra, chẳng ai dám đến gần Kiran, chứ đừng nói là bắt chuyện.

Không ai, ngoại trừ tôi.

"Ê, cậu có mệt không?" Tôi hỏi khẽ.

"Hm?"

Kiran ngước lên khỏi bản vẽ, đôi lông mày dài thanh tú lần đầu tiên trong đêm nay giãn ra. Cô ấy trông thực sự bối rối.

"Từ chiều đến giờ tôi thấy cậu làm việc không ngừng nghỉ, nên tôi muốn hỏi xem cậu có ổn không."

"Tớ không mệt," cô ấy đáp đơn giản rồi cúi xuống tiếp tục làm việc.

Câu trả lời ngắn gọn của cô ấy khiến tôi cười gượng, không giấu nổi sự thất vọng.

"Thế còn cậu? Cậu có mệt không?" cô ấy bất ngờ hỏi lại.

"Gì cơ?" Tôi chớp mắt ngạc nhiên.

Câu hỏi đó, cùng với đôi mắt màu rượu whisky hình quả hạnh chăm chú nhìn thẳng vào tôi, khiến tim tôi khẽ rung lên.

Đôi mắt ấy—chúng gợi cho tôi nhớ đến rượu whisky, vừa mê hoặc vừa say đắm.

"Tụi tớ để ý thấy cậu đã tập luyện suốt mấy tiếng rồi. Cậu ổn chứ?"

Lần đầu tiên, tôi cảm thấy sự tự tin của mình lung lay dưới ánh nhìn của cô ấy. Tôi quay đầu đi hướng khác—một hành động hoàn toàn không giống tôi chút nào. Bình thường, tôi luôn là người khiến người khác phải quay đi vì ngại ngùng.

Lúc đó tôi nhận ra... tôi đã thua trước đôi mắt đẹp ấy.

"Tớ không mệt," tôi thừa nhận, bật cười khẽ. "Nhưng tớ đói lắm. Tớ đang tính đi kiếm gì đó ăn vặt."

"Bây giờ à?"

"Ừ, chỉ đi loanh quanh gần đây thôi."

"Nghe có vẻ nguy hiểm đấy," Kiran lẩm bẩm, đưa mắt nhìn quanh. Tôi có thể thấy cô ấy đang tìm ai đó để đi cùng tôi, nhưng ai cũng bận rộn. Ngay cả Pok cũng đang tất bật xử lý nhiều việc một lúc.

"Tớ đi với cậu," cô ấy đề nghị.

Tôi không khỏi ngạc nhiên. Dù tôi đã đoán rằng Kiran không hề lạnh lùng như vẻ ngoài của cô ấy, nhưng tôi chưa từng nghĩ cô ấy lại chu đáo đến thế.

Dáng người cao ráo bước bên cạnh tôi trong chuyến đi đến cửa hàng tiện lợi giữa đêm mang lại một cảm giác an tâm khó tả. Trên đường đi, chúng tôi không nói nhiều—cô ấy dường như đang chìm trong suy nghĩ, như thể tâm trí ở nơi nào đó xa xôi. Nhưng chỉ riêng sự hiện diện của cô ấy cũng đủ khiến tôi thấy nhẹ nhõm.

Đối với tôi, cửa hàng tiện lợi đêm đó dường như quá gần.

Khi vào trong, tôi vui vẻ chất đầy giỏ hàng với đủ loại đồ ăn vặt, còn Kiran thì nhất quyết cầm giỏ giúp tôi. Phi Beer đã đưa cho chúng tôi 500 baht để mua đồ ăn cho cả nhóm, nên tôi không hề nương tay.

"Cậu ăn nhiều hơn tớ nghĩ đấy," Kiran trêu bằng giọng điệu phẳng lặng thường thấy, khiến tôi đỏ mặt.

Xấu hổ, tôi vội vàng giải thích rằng đống đồ ăn này là mua cho mọi người. Cô ấy gật đầu như đã hiểu, vẻ mặt không thay đổi, rồi với tay lấy vài ly mì ăn liền vị tom yum cay. Tôi đoán đó là phần của cô ấy và Pok.

Hai người họ thật sự như hình với bóng, chẳng khác nào sinh đôi dính liền.

Sau khi thanh toán xong, Kiran giật lấy hết tất cả các túi đồ.

"Sao cậu không để tớ cầm một cái?" Tôi hỏi. "Mà sao cậu lại cắn túi đồ như thế?"

Nhưng cô gái cao lớn chỉ trợn mắt rồi lắc đầu, vì miệng cô ấy đã bị túi đồ chặn kín không thể nói được. Cô ấy ôm đầy túi trong cả hai tay, thậm chí còn ngậm thêm một túi nữa trong miệng, nhất quyết không để tôi cầm cái nào. Trên đường quay về, giữa chúng tôi không có lấy một lời nào.

Sự đáng yêu của Kiran dần dần lộ ra, và tôi nhận ra cô ấy thật ga-lăng...

Dù cô ấy là con gái...

Từ một người tôi chỉ đơn giản chú ý đến... cô ấy nhanh chóng trở thành một người tôi ngưỡng mộ.

Vì vậy, không có gì ngạc nhiên khi khuôn mặt nghiêm nghị của cô ấy trên chuyến thuyền ra đảo Samet lại là thứ duy nhất tôi không thể rời mắt suốt 40 phút lênh đênh trên biển.

Tim tôi đập với một nhịp điệu kỳ lạ.

Nhưng đó cũng là lần duy nhất tôi có thể nhìn cô ấy. Sau đó, dù có cố gắng thế nào, tôi cũng không tìm thấy cô ấy nữa. Mãi đến sáng hôm sau, tôi mới lại thấy Kiran, nhưng lần này, tôi không còn đứng một mình...

Cô ấy đang ăn sáng cùng Phimmasa, sinh viên khoa Kinh tế.

Thoạt nhìn, chuyện này không có gì lạ. Nhưng hàng loạt câu hỏi cứ vang lên trong đầu tôi như tiếng trống báo hiệu một bài hát sắp bắt đầu—chỉ có điều, bài hát ấy không bao giờ được cất lên. Mọi thứ bỗng trở nên im lặng sau lời giải thích rõ ràng của Kiran rằng cô gái xinh đẹp ngồi cạnh cô ấy là bạn gái cô ấy.

Ánh mắt sắc bén của Kiran khiến tôi hiểu rõ rằng cô ấy đã "đánh dấu chủ quyền" với người bên cạnh. Trong khoảnh khắc đó...

Kiran từ một người tôi ngưỡng mộ...

Trở thành một người tôi không thể với tới.

Một điều gì đó lặng lẽ hình thành trong tim tôi... tôi biết mình phải dừng lại, nhưng thực tế lại không hề đơn giản.

Nhất là khi tôi gặp lại Kiran hai ngày trước, tại quán bar nơi tôi hát. Đó là lần đầu tiên tôi thấy cô ấy cười với tôi thật tươi, nụ cười rạng rỡ trong cả đôi mắt lẫn khóe môi... khiến tim tôi xao động.

Nhưng cảm giác đó vẫn không thể so sánh với khoảnh khắc hiện tại, khi người từng có vẻ xa vời nay lại bước đến và ngồi xuống bên cạnh tôi tại bữa tiệc cảm ơn mà Phi Beer tổ chức cho cả nhóm, để tri ân sự cố gắng của mọi người—đặc biệt là Pok, người đang ngồi cạnh Phi Beer và các anh chị khóa trên của khoa Báo chí. Pok gần như trở thành tâm điểm của buổi tiệc, là cục cưng của các tiền bối.

"Cậu ở đây lâu chưa?" Ki hỏi.

Nụ cười trên môi cô ấy biến mất hoàn toàn. Đôi mắt màu rượu whisky, vốn đẹp đến mê hoặc, giờ đây tràn ngập nỗi buồn mà cô không thể che giấu. Đã có chuyện gì xảy ra với Ki?

"Chưa lâu lắm... cậu ổn chứ?"

"Ừ... tôi ổn."

Câu trả lời nhỏ nhẹ, thiếu thuyết phục, và cô ấy quay mặt đi, không nhìn vào mắt tôi. Góc nghiêng khuôn mặt với sống mũi cao và gò má sắc nét trông có vẻ bướng bỉnh nhưng cũng thật cô đơn... đầy nỗi đau.

Nỗi đau khiến tôi chỉ muốn ôm lấy cô ấy để an ủi.

"Dạo này cậu rảnh không?"

Kiran ngừng nghịch cục đá trong ly nước và nhìn thẳng vào tôi. Cô ấy không trả lời mà chỉ nhướng mày, như đang hỏi ngược lại.

"Tôi đang cần cậu giúp một việc, Ki. Tôi muốn làm một slideshow đám cưới để tặng chị gái tôi... Cậu giỏi chỉnh sửa video lắm, Phi Beer còn khen nữa. Cậu có thể dạy tôi không?"

"Hmm... Không phải sinh viên Báo chí thì phải giỏi mấy thứ này hơn tôi sao?"

Lý do tôi đã chuẩn bị trước lập tức sụp đổ bởi câu trả lời hoàn toàn ngoài dự đoán. Tôi chỉ biết cười gượng và nhanh chóng nghĩ ra một lý do kỳ quặc khác để bào chữa.

"Tôi nghĩ... sinh viên Báo chí khó nói chuyện lắm. Tôi không thực sự hiểu họ."

Kiran nhấp một ngụm nước, gật đầu, nhưng ánh mắt cô ấy mở rộng như thể đang cố hiểu lý do vô lý mà tôi đưa ra. Tuy nhiên, câu trả lời tiếp theo của cô ấy lại khiến tôi bất giác nở nụ cười—cậu ấy dường như hiểu tôi quá rõ.

"Được thôi... Nếu cậu thấy nói chuyện với sinh viên Kỹ thuật như tôi dễ hơn sinh viên Báo chí, tôi sẽ giúp cậu."

"Sao cậu lại ngồi đó mà nhìn tôi chứ? Bình thường học sinh phải nhìn vào màn hình mới đúng. Tôi là người đang dạy đây này."

Tôi lè lưỡi trêu Kiran, một hành động nhỏ thể hiện sự bướng bỉnh. Chương trình chỉnh sửa khó và dày đặc đến mức tôi chỉ muốn thư giãn đôi mắt bằng cách chống cằm quan sát cô ấy tập trung giảng dạy.

Tôi làm vậy là sai sao?

Chúng tôi chọn một quán cà phê gần nhà Kiran làm nơi học cách làm slideshow đám cưới. Tôi nói rằng như vậy sẽ tiện hơn vì cô ấy không cần đi xa.

"After Effects khó hơn tôi nghĩ... Sao cậu học được vậy?" tôi hỏi.

"Hồi cấp ba, tôi muốn làm một slideshow tặng giáo viên về hưu. Thế là cứ lên YouTube xem hướng dẫn rồi tự mày mò thôi."

Kiran ngẩng lên từ chiếc laptop để trả lời, rồi với tay mở chai nước giúp tôi—chai nước mà tôi đã vật lộn mãi vẫn không mở được.

Aww, dễ thương quá.

"Cậu giỏi thật đấy. Chỉ học qua YouTube mà làm được thế này... Chắc cậu là kiểu người học nhanh và dễ tiếp thu lắm nhỉ?"

Kiran khẽ cười, nhưng đôi mắt thì không. Giọng nói chậm rãi, thản nhiên.

"Không hẳn đâu... Dù chương trình hay toán học có phức tạp đến đâu, thì cuối cùng, mọi thứ cơ bản vẫn đơn giản thôi—một cộng một bằng hai. Nhưng trái tim con người thì không như vậy."

"......."

"Chúng ta gặp vấn đề... trong việc học cách hiểu trái tim con người."

Giọng nói nhẹ nhàng của cô ấy không thể hiện rõ nỗi đau bằng ánh mắt. Có gì đó trong đôi mắt ấy nói cho tôi biết rằng Kiran sắp khóc, dù không có giọt nước mắt nào rơi.

Cảm giác muốn an ủi cô ấy càng lớn dần trong tôi... và trước khi kịp nhận ra, tay tôi đã vươn lên nhẹ nhàng lau đi một giọt nước mắt vô hình dưới mắt Kiran.

Tôi đang lau đi những giọt nước mắt mà mắt thường không thể nhìn thấy...

Biểu cảm kinh ngạc của Kiran làm tôi nhận ra mình vừa làm gì. Tôi vội rụt tay lại. Như thường lệ, tôi nở nụ cười để che giấu tất cả—dù là sự cô đơn, nỗi buồn, thất vọng hay thậm chí là bối rối.

Tôi luôn kiểm soát mọi cảm xúc bằng một nụ cười.

"Tôi không muốn thấy cậu trông như thế này, Ki... như vậy trông buồn lắm, cậu có thấy vậy không?"

"......."

"Làm ơn cười lên đi... được không?"

Không có tác dụng chút nào... Kiran vẫn giữ nguyên vẻ mặt như tượng đá. Cô ấy cầm ly nước chanh lên uống một ngụm lớn. Tôi đẩy miếng bánh chocolate đến trước mặt cô ấy, cố gắng làm cô ấy vui lên.

"Tôi tặng cậu miếng bánh này... Cười lên đi mà."

"......."

Vẫn không có phản ứng...

"Hay cậu muốn tôi đút cho ăn?"

"Khụ...!"

Ki sặc nước chanh, ho liên tục. Tôi không nhịn được cười khi thấy cách cô ấy trừng mắt nhìn tôi như thể đang trách móc.

"Được rồi, tớ không trêu cậu nữa... Nhưng hãy nói cho tớ biết..."

"......."

"Làm thế nào để khiến cậu cười?"

Kiran chạm ngón tay vào thái dương, trầm ngâm suy nghĩ. Dáng người cao ráo, mảnh khảnh của cô ấy nhìn tôi đầy tinh nghịch, như thể đang trêu đùa ngược lại.

"Sao cậu không hát cho tớ nghe nhỉ?"

"......"

"Tớ thực sự rất thích nghe cậu hát."

Một lần nữa, tôi cúi đầu tránh ánh mắt cô ấy, cảm thấy mặt mình nóng lên. Một nụ cười ngọt ngào lại lan trên môi tôi, có lẽ là lần thứ một trăm trong hôm nay. Tôi khẽ đáp, giọng nhỏ đến mức gần như không thể nghe thấy.

"Vậy thì... nếu có cơ hội, tớ sẽ hát cho cậu nghe lần nữa."

Tôi gặp Kiran ở tòa nhà hoạt động để đưa file trình chiếu đám cưới cho thầy kiểm tra. Tôi chọn gặp ở đó vì hôm nay các anh chị khóa trên đang tập trung để thảo luận về việc hỗ trợ dự án truyền thông cho các hoạt động quảng bá của trường.

Chủ đề của tôi là chụp ảnh mẫu để kêu gọi sinh viên đội mũ bảo hiểm khi đi xe máy trong khuôn viên trường.

Khi tôi bước ra khỏi tòa nhà, Kiran và Pok đã đứng chờ sẵn. Pok cau mày nhìn tôi, rõ ràng là không vui lắm, nhưng tôi chỉ cười ngọt ngào với cô ấy, và Pok có vẻ dịu đi một chút.

"Cậu chờ lâu chưa, Ki?"

"Không, khoảng 5 phút thôi."

"Cậu xem giúp tớ với được không? Tối qua tớ suýt ném cả laptop đi rồi. Khó quá trời."

Tôi đưa chiếc USB cho Kiran với vẻ do dự, cảm giác như chúng tôi đang dần buông tay nhau. Và đúng lúc đó, Phim bước ra từ tòa nhà.

Mọi thứ như đông cứng lại trong khoảnh khắc đó...

Phim nhìn hai chúng tôi bằng ánh mắt sắc bén, như thể cô ấy có thể giết tôi chỉ bằng một cái liếc mắt.

Tôi nhận ra sai lầm của mình...

Dù vì bất cứ lý do gì, tôi cũng không nên hẹn gặp Kiran ở đây.

Nhưng Phim cũng phạm phải một sai lầm còn lớn hơn. Ngay lúc đó, một chàng trai cao ráo, điển trai với vóc dáng mạnh mẽ bước tới. Vừa nhìn thấy Kiran, anh ta đã quàng tay ôm lấy eo Phim, khóe môi vô thức nở một nụ cười. Tất cả diễn ra chỉ trong vài giây.

"Buông ra!"

Phim quát lớn, ánh mắt sắc lạnh như thể cô ấy sẵn sàng xé nát anh ta ra. Gã trai kia sững sờ, rồi miễn cưỡng buông tay.

Lúc này, tôi bắt đầu xâu chuỗi lại mọi thứ.

Thì ra đây chính là lý do cho nỗi buồn trong mắt Kiran.

Kiran, người giờ đang run rẩy, siết chặt nắm tay như thể đang dồn hết sức để kìm nén tất cả. Khuôn mặt cô ấy nghiêm nghị, đôi mày cau lại, quai hàm căng cứng, còn đôi mắt nâu lại tràn đầy đau đớn và phẫn nộ.

Chỉ có ánh mắt sắc bén và quyền uy của Phim mới có thể đối đầu với Kiran.

Nhưng cuối cùng, chính Kiran là người quay lưng bỏ đi trước, không ngoảnh lại. Pok vội vã chạy theo cô ấy. Và ngay sau đó, Pok làm một điều không ai ngờ tới...

Cô ấy đá mạnh vào ống chân gã trai kia, khiến anh ta loạng choạng suýt ngã, rồi nhanh chóng chạy theo Kiran.

Gã trai nghiến răng, rõ ràng là tức giận.

"Điên thật... con khốn này!"

Anh ta do dự một giây, không biết có nên đuổi theo Pok không, nhưng ngay lúc đó, Pok bất ngờ quay lại, lè lưỡi và đảo mắt trêu tức, trong khi vẫn chạy ngược với tốc độ không tưởng.

Gã trai mất kiên nhẫn, lập tức đuổi theo, khiến mọi người xung quanh phải dừng lại nhìn.

Ngoại trừ Phim.

Đôi mắt lạnh lẽo của cô ấy vẫn dán chặt vào tôi, như thể chuẩn bị tiến đến. Cô ấy bước thẳng về phía tôi và lên tiếng với giọng nói lạnh lẽo:

"Cậu đang làm gì mà dính dáng đến Kiran?"

"......."

"Cậu định làm gì?"

Tôi chỉ nhún vai thờ ơ, không tỏ vẻ sợ hãi. Như tôi đã nói trước đó... tôi luôn vượt qua mọi chuyện bằng một nụ cười.

Và lần này cũng không ngoại lệ...

Tôi nở một nụ cười ngọt ngào nhất với Phim, trước khi nhìn người phụ nữ xinh đẹp ấy với ánh mắt trêu chọc đầy ẩn ý.

"Tôi sẽ không trả lời đâu... vì tôi chắc chắn là đội của cậu đã biết câu trả lời rồi."

"......"

"Tôi sẽ để nó lại ở đó, vì tôi cũng chắc chắn... cậu hiểu ý tôi mà."