Trong hai tuần qua, tôi đã để Phim về nhà cùng chú Lerm. Đó là một sự thay đổi so với thói quen thường ngày của chúng tôi - một thói quen đã tồn tại từ khi bắt đầu học lớp 10 - khi cả hai luôn cùng nhau về nhà sau giờ học. Suốt hơn một năm qua, điều đó đã trở nên tự nhiên đến mức tôi chẳng thể nhớ nổi khi nào nó bắt đầu trở nên bình thường.

Nhưng có một điều mà Phim chưa bao giờ biết

Tôi đã điều chỉnh toàn bộ lịch trình sau giờ học của mình để phù hợp với cậu ấy.

Phim lúc nào cũng có việc để làm sau giờ học. Nếu không tham gia lớp học thêm tiếng anh cùng nhóm Princess Clique, cậu ấy sẽ luyện đàn tam thập lịc ở nhà chòi nhạc Thái.

Còn tôi? Người chưa bao giờ đăng kí bất kì buổi học thêm nào? Tôi giết thời gian bằng cách giả vờ luyện bóng rổ, lơ đãng rê bóng và ném vào cú. Những ngày chán chơi bóng, tôi sẽ chơi bi sắt với một vài thầy cô lớn tuổi hoặc chỉ ngồi tán gẫu cùng Pok. Nhưng dì làm gì đi nữa, mọi thứ luôn kết thúc giống nhau - tôi sẽ đợi Phim ở cổng trường, sẵn sàng đi bộ cùng cậu ấy về nhà.

Phim luôn nghĩ rằng tôi đam mê bóng rổ, luyện tập chăm chỉ mỗi buổi chiều. Cậu ấy chưa bao giờ biết sự thật.

Giờ đây, khi tôi bắt đầu về nhà một mình, tôi nghĩ điều đó sẽ thật ngượng ngùng. Nhưng kì lạ thay, nó không đến nỗi tệ. Ít ra, tôi không phải lang thang quanh trường, chờ đợi vô tận một người chẳng hề biết tại sao tôi lại đợi.

Đúng là lúc đầu, thật khó để tìm lí do khi Phim hỏi tại sao tôi không còn ở đó chờ cậu ấy. Đôi khi, tôi thậm chí tránh mặt cậu ấy hoàn toàn, lén lút rời đi trước khi cậu ấy kịp bắt gặp.

Và thật lòng? Điều đó dễ dàng hơn là phải đối diện với cậu ấy

"Hôm nay cũng vậy, đúng không?"

Tôi giật mình, cả người căng cứng khi nghe giọng nói của cậu ấy. Quay phắt lại, tôi thấy Phim đứng chỉ cách tôi một bước chân. Đôi mắt to, sắc sảo của cậu ấy khóa chặt vào mắt tôi, không hề nao núng, như đang tìm kiếm điều gì đó mà tôi không thể hiểu. Đôi môi mềm mại và phảng phất một nụ cười, giờ đây mím chặt, không chút cảm xúc.

Bị bất ngờ, tôi theo phản xạ cố gắng đáp lại ánh mắt cậu ấy bằng một cái nhìn trống rỗng, vô cảm của mình.

Trước khi tôi kịp trả lời, một giọng nói quen thuộc chen ngang.

"Ki! Ê, đi thôi - à đợi đã... à... thôi vậy!"

Đó là Pok, vừa gọi to vừa vẫy tay một cách nhiệt tình. Nhưng ngay khi cậu ấy nhận ra người tôi đang đứng cùng, tay cậu ấy rơi xuống như cục đá, giọng cậu đột nhiên biến thành tông điệu opera phóng đại. Cậu nhanh chóng rút lui, lời tạm biệt tan biến như một giai điệu lạc tông.

"Cậu có vẻ như không cần luyện bóng rổ nữa" - Phim phán xét, giọng cậu ấy nhỏ hơn nhưng vẫn sắc bén.

"Tớ quyết định bớt lại rồi, Tớ... chán rồi"

Đôi mắt cậu ấy lấp lánh một cảm xúc mà tôi không thể gọi tên - một thứ gì đó phức tạp hơn bất cứ điều gì tôi từng thấy ở cậu ấy trước đây. Đôi môi cậu khẽ run, như thể việc nói thành lời đã trở thành một nhiệm vụ quá sức.

"Nếu cậu không muốn về chung với mình nữa..." - Cậu ấy bắt đầu, giọng nghẹn ngào. "Cậu có thể nói thẳng với mình"

Những lời nói đó như một cú đấm giáng thẳng vào tôi. Tôi vốn tự hào rằng mình cứng rắn, nhưng không đủ cứng rắn để đối mặt với điều này. Không đủ cứng rắn để chịu được sức nặng trong từng từ cậu ấy nói hay sự thô mộc trong giọng cậu. Tôi nuốt khan - một phản xạ của tôi mỗi khi bị dồn vào chân tường - và cố gắng tìm lời nào đó để trả lời.

Nhưng tôi có thể nói gì đây? Mọi thứ tôi nghĩ ra đều giống như một cái cớ.

"Được thôi"

"Cái gì, Ki?"

"Mình không... muốn về chung với cậu"

Những lời đó thốt ra lạnh lùng, cộc lốc. Đó là sự thật, nhưng không phải toàn bộ sự thật. Làm sao tôi có thể giải thích rằng cảm xúc của mình đã trở thành một mớ hỗn độn kể từ buổi học tự do hai tuần trước? Rằng tôi đã chạy trốn không phải khỏi cậu, mà khỏi những cảm xúc mãnh liệt mà tôi không thể kiểm soát?

Tôi không thể.

Nên tôi đã không.

Tôi quay người, bước đi, để lại Phimmanas đứng đó, bất động. Bước chân tôi nhanh hơn, nhưng tôi vẫn cảm nhận được ánh mắt cậu dõi theo lưng mình, nặng nề và không buông tha.

Chỉ trong một khoảnh khắc, tôi nghĩ mình đã thấy nước mắt dâng lên trong đôi mắt sắc sảo, đen láy của cậu ấy khi tôi nói ra những lời đó.

Nhưng tôi không chắc. Tôi không dám quay lại để xác nhận.

Pok đang chờ tôi ở cổng trường, đúng như tôi đã dự đoán.

"Cậu vẫn ở đây à?"

"Tôi chưa chết mà" - Pok đáp lại khi chạy theo tôi, không nhìn vào mặt ai khi tôi vội vã bước nhanh.

"Tưởng cậu đang vội đi tập opera gì đó chứ Pok?"

"Cậu có nghe tôi nói gì không?"

"Nếu tôi lẩm bẩm trong bóng tối, tôi chết... mà không có ai giúp đấy"

"Bình tĩnh đi, tôi đã kiểm tra rồi, đội đó không có dao đâu!"

"Argh!"

Thật khó để nổi giận với Pok. Cuối cùng, chúng tôi ngồi xuống một băng ghế cạnh hồ bơi trong công viên công cộng trên đường về nhà.

"Cậu bị sao vậy... Sao lại bỏ chạy?"

".........."

"Hôm đó, tôi đã chờ cậu bên ngoài phòng tập... hàng giờ liền"

"Cậu không tập nữa à Pok?"

"Hôm đó tôi phải đi phục vụ nước... Làm ơn, đừng đổi chủ đề"

".........."

Tôi không trả lời, thay vào đó làm động tác quen thuộc là nhặt một viên đá nhỏ và ném xuống hồ, nhìn những gợn sóng lan rộng, lớn dần lên, rồi dần tan biến... Chắc hẳn điều này không khác gì các mối quan hệ, đúng không?

Lớn dần, lớn dần... và cuối cùng, mọi thứ chấm dứt.

"Về chuyện Phim nói Bom gần giống mẫu người cậu ấy thích, điều đó có đúng không?"

Tôi nhanh chóng quay lại nhìn Pok, suýt nữa thì làm căng cổ. Đôi khi, tôi cảm thấy bạn mình biết hết mọi thứ.

Làm sao mà cậu ấy biết hết mọi chuyện?!

"Làm sao cậu biết chuyện đó?"

Pok chẳng có vẻ gì muốn trả lời câu hỏi của tôi. Thay vào đó, cậu ấy nhìn chăm chú về phía xa, nơi có một xe đẩy bán đồ ăn vặt đang đậu. Sau khi bỏ tôi với câu hỏi chưa được giải đáp, Pok quay lại với một túi đầy các loại viên chiên khác nhau.

"Tớ còn mua cả que cua cho cậu nữa"

"Cảm ơn... Nhưng trước tiên cậu có thể trả lời câu hỏi của tớ được không?"

"Hmm... Câu hỏi là gì nhỉ?"

"Tớ hỏi làm sao cậu biết về mẫu người của Phim"

"À... Tớ lúc nào cũng nhanh nhạy hơn người khác về mấy chuyện này. Phim khá nổi tiếng, và bạn bè cậu ấy cũng khá quan tâm"

"Ý cậu là sao?"

"Thì sau cái lần họ buôn chuyện hôm đó, Kate - người khá thân với Bom - đã truyền tin đó lại cho cậu ta"

".........."

"Giờ thì cậu hiểu rồi, đúng không? Bom cứ quấy rầy Phim từ hôm đó"

".........."

"Chỉ có cậu là không để ý hay quan tâm thôi"

"Tôi có để ý... Tôi chỉ nghĩ rằng họ đã ở bên nhau rồi..."

Đúng như tôi nghĩ.

Sau một lúc im lặng, tôi tưởng Pok sẽ bận tâm về cảm giác của tôi, nhưng khi nhìn sang, cậu ấy vẫn đang mải mê với túi viên chiên, như thể sẵn sàng làm rơi rúi chỉ để... liếm phần còn sót lại vậy.

"Cậu chỉ quan tâm đến ăn viên chiên thôi đúng không?"

"Không, viên chiên hết rồi, nên giờ tôi đang tìm dưa leo để ăn"

Đôi khi, tôi chỉ muốn nhảy thẳng xuống hồ thay vì ném đá, để cảm nhận... điều gì đó!

"Tại sao cậu lại bận tâm về chuyện này thế, Ki?"

"Chuyện gì cơ?"

"Về những gì Phim nói"

"Cậu đang hỏi thứ mà cậu đã biết, đúng không?"

"Tớ chỉ muốn nói, chẳng phải đó chỉ là chuyện tán gẫu vui vẻ giữa mấy người bạn thôi sao?"

"...Nhưng cậu ấy đã nói ra thành lời"

"Chỉ là lời nói thôi mà, Kii"

"Cậu đang làm mọi chuyện rối lên đấy, Pok"

"Bà tớ luôn bảo, khi đánh giá một người, đừng chỉ gnhe những gì họ nói, mà hãy nhìn vào hành động của họ"

".........."

"Con người có thể nói bất cứ điều gì, nhưng không phải lúc nào họ cũng cảm nhận hay làm theo những gì họ nói"

"Thật vậy à?"

"Thực lòng tớ nghĩ Phim chẳng quan tâm gì đến Bom đâu. Thực tế, cậu ấy có thể còn thấy anh ta phiền phức nữa"

"..........."

"Tớ nói thật đấy. Tớ đã thấy cách cậu ấy đói xử với cậu khác biệt so với mọi người"

"Cậu quan sát giỏi thế"

"Dĩ nhiên. Tớ có tố chất của một nhà khoa học mà"

"Không phải là một nhà báo chuyên săn tin sao?"

"Ê, biết đâu tớ là vậy cũng nên?"

Tôi dần suy ngẫm về những lời Pok nói. Lời bà của cậu ấy thật đơn giản nhưng rất có lí. Tuy vậy, tôi vẫn không thể xua đi âm thanh giọng Phim vang vọng trong đầu tôi khi cậu ấy nói,

"Bom? Có thể anh ta gần với kiểu người tớ thích..."

Chỉ là một câu nói vu vơ thôi phải không?

Chỉ... là một cơn sóng nhỏ, hay thật sự đó là cảm giác chân thật của Phim?