Bạn có thể nói rằng bây giờ, tôi cảm thấy khá hài lòng với bản thân mình, và bạn sẽ không sai. 

Mỗi khi có vẻ như Phim buông lỏng cảnh giác, chỉ một chút thôi, nhượng bộ trước sức hút của tôi, tôi không thể không tận dụng cơ hội để thưởng thức những cảm xúc ngọt ngào và thoáng qua mà cô ấy khơi gợi trong tôi. 

Nhưng dù tôi có lấy bao nhiêu, tôi vẫn cảm thấy như chưa đủ.

Trong suốt hai ngày qua, hành động của tôi thật liều lĩnh và táo bạo. Nếu tôi có thể chạm vào cô ấy, tôi sẽ làm. Nếu tôi có thể hôn cô ấy, tôi sẽ hôn. Cứ như thể tôi đang đốt cháy tất cả sự can đảm của cả một đời người trong một lần, những sự can đảm mà tôi hiếm khi sử dụng trước đây. 

Và bây giờ, tôi đang dùng hết tất cả vào khoảnh khắc này.

"Kiran, cậu định cười mãi như thế này sao? Chắc nướu của cậu sưng hết rồi đấy." 

Giọng của Pok khiến tôi tỉnh lại khỏi những suy nghĩ của mình. Cô ấy nâng một lông mày lên và liếc vào gương trang điểm, mắt còn lại liếc lén về phía tôi. 

Môi cô ấy hơi mở, đủ để thấy cô ấy đang tô son. 

Son đỏ, chính xác.

"Có gì sai khi tớ cười không?" 

Tôi nói rồi quay sang Pok, cười ngọt ngào. Tôi muốn dừng lại, nhưng lúc này tôi không thể ngừng cười.

Pok làm cho tôi không thể cười nữa khi ấn ngón tay cái của mình mạnh vào môi dưới của tôi. Một tiếng "pop" lớn khi môi tôi bật lại. Cách làm thô lỗ và cứng rắn, nhưng lại có hiệu quả rất tốt.

Bây giờ tôi không cười nữa.

"Cậu làm gì vậy? Và cái đó là ngón tay hay thịt khô? Sao lại mặn thế? Ngốc!"

Pok chỉ nhún vai rồi quay lại trang điểm như không có chuyện gì xảy ra. Dạo này, cô ấy trang điểm dễ dàng hơn nhiều, không vụng về như trước.

Nhưng điều đó không có nghĩa là nó trông đẹp hơn. 

Phong cách trang điểm của Pok, nghĩ lại thì, giống như một tác phẩm nghệ thuật trừu tượng. Lần đầu nhìn vào, luôn có vô vàn câu hỏi nảy sinh, kiểu như:

Vẻ đẹp ở đâu trong cái này?

Cô ấy làm vậy để làm gì?

Nó có ý nghĩa gì vậy?

"Vậy, tớ trông thế nào? Trông tớ có tuyệt không?" Giọng Pok kéo tôi ra khỏi những suy nghĩ kỳ lạ. Cô ấy quay hẳn mặt về phía tôi, còn chớp mắt ngây thơ chờ đợi câu trả lời của tôi.

"Umm... cũng được."

Tôi vô tình nhìn đi chỗ khác khi trả lời câu hỏi của cô ấy. Nói dối quả là một tội lỗi...

"Hả? Nếu cũng được, sao lại tránh mắt tớ?"

Pok túm tóc ở trán tôi rồi kéo tôi nhìn thẳng vào mặt cô ấy. Khi thấy tôi liếc đi, cô ấy dùng tay còn lại nắm chặt mặt tôi, buộc tôi phải nhìn trực diện vào cô ấy.

"Tớ chỉ sợ lông mày của cậu thôi... Sao cậu lại chải lông mày như vậy?"

"Đó là xu hướng ở Hollywood đấy... Dạo này nó phổ biến."

Nói xong, Pok quay lại tiếp tục chải lông mày một cách cẩn thận.

"Với kiểu trang điểm thế này... bạn trai của cậu có bỏ cậu không?"

Bốp!

Một bàn tay to và nặng đập xuống vai tôi. Mặt Pok biến sắc, đỏ và xám lẫn lộn. Cô ấy mỉm cười ngượng ngùng, lúng túng, hoàn toàn trái ngược với những lời phủ nhận trước đó.

"Im đi! Đừng có nói mấy thứ đó ở đây, để Phrai nghe thấy. Bạn trai? Làm gì có! Với cái tên nhạt nhẽo như thế, những gì tôi trải qua với hắn cho đến giờ chỉ là tiếng bước chân của hắn. Tôi còn chưa thấy được cái đùi của hắn, nói gì đến mấy cái khác."

Tôi chưa bao giờ nghĩ rằng một người như Phrai Paisan, người luôn tỏ ra táo bạo và không biết sợ hãi trong mọi chuyện, lại có thể trở nên vô cùng nhút nhát khi nói đến tình yêu. Nhìn anh ta mà xem, chẳng biết cách tán tỉnh Pok thế nào cho đúng. Cả ngày chỉ biết mời cô ấy đi ăn BBQ Hàn Quốc.

Và rồi...

Chỉ có vậy... chỉ là thịt nướng.

Nhưng nếu không có tình cảm với cô ấy, thì ai lại là kẻ điên mà mời một người phụ nữ đi ăn BBQ Hàn Quốc suốt bảy năm trời liên tục? May mà Pok thỉnh thoảng còn từ chối, nếu không thì dáng người chuẩn Beyoncé của cô ấy chắc cũng không giữ được đến giờ.

"Nhưng tớ vẫn chưa chắc lắm. Nếu thực sự phải lấy Phrai, tớ thấy tội cho con cái mình quá..."

"Tại sao...?"

"Nhìn mặt anh ta đi,"

Pok thở dài một hơi, vừa cẩn thận chải lông mày bên kia.

"Mỗi khi nhìn mặt anh ta, tớ chỉ muốn cải thiện gen di truyền một chút, cậu hiểu không?"

Cô ấy nói về đứa con tương lai của mình với một sự thương cảm chân thành đến mức suýt làm tôi bật cười.

"Rồi còn tính cách, thái độ của anh ta nữa... Phrai còn thô ráp hơn cả một con đường đầy sỏi đá! Con tớ, bé Mon-Maeo, mà lớn lên với một ông bố như thế thì sao đây? Nghĩ thôi đã thấy tội rồi."

Cô ấy thậm chí còn đặt tên sẵn cho con mình là Mon-Maeo. Nhưng cái tên này sao nghe quen quen nhỉ?

"Thôi nào, cứ cho anh ta thêm chút thời gian đi. Một người đàn ông yêu cậu như Phrai là hiếm lắm đấy. Bảy năm liền! Nếu không lập dị một chút thì sao mà chịu nổi cậu. Còn về Khun Kam, đừng mong chờ gì nhiều. Ngày nào anh ta cũng dẫn một cô gái mới về nhà.

Mẹ kế của anh ta thậm chí còn từ bỏ việc nhớ tên từng người và giờ chỉ gọi tất cả là 'em yêu' cho đỡ nhầm."

"Nhưng Phi Kam đẹp trai lắm! Ugh... mà dạo này còn đẹp trai hơn nữa."

Trước khi Pok kịp thao thao bất tuyệt về Khun Kam, xe buýt đã đến trạm Takayama. Tối nay, chúng tôi sẽ ở lại thị trấn nhỏ đáng yêu này.

Trên đường đến Shirakawa-go trước đó, chúng tôi đã gửi hành lý vào tủ khóa xu. Khi quay lại, chỉ cần lấy hành lý rồi đi thẳng đến khách sạn, vốn không xa nhà ga là mấy.

Khi cả bốn người cùng đi đến khách sạn, tôi để ý thấy Pok đã thân thiết với Tan hơn rất nhiều. Hai ngày qua, Pok gần như bám lấy anh ta như keo dính, cứ như thể cô ấy đang trông chừng không cho chúng tôi đến gần nhau quá mức.

Khách sạn chúng tôi đến khá lớn và sang trọng so với khu vực xung quanh. Sau khi nhận phòng, cả bốn thống nhất sẽ nghỉ ngơi nửa tiếng rồi gặp lại nhau để đi dạo quanh thị trấn.

Không khí trong thang máy có chút căng thẳng khi chúng tôi thầm đoán xem liệu Tan và Phim có ở chung phòng không. Khi đến tầng bốn, cô gái nhỏ nhắn bước ra trước, để lại Tan đi tiếp cùng tôi và Pok, khiến cả ba người thở phào nhẹ nhõm.

Ding!

Tầng sáu. Ba chúng tôi đều ở tầng này. Tôi nhận ra Tan đã nhìn tôi khá lâu rồi. May mà đoạn hành lang không dài, chúng tôi đi cạnh nhau đến trước cửa phòng của tôi và Pok. Tôi nhanh chóng mở cửa, vọt vào trong, trong khi Pok vẫn nán lại để vẫy tay chào Tan một cách đầy kịch tính.

"Cậu nghĩ Tan đang hẹn hò với Phim à?"

Tôi thả mình xuống chiếc giường êm ái, hỏi Pok khi cô ấy lười biếng kéo vali vào phòng, tiện tay quăng đồ đạc lung tung rồi ngồi phịch xuống ghế sofa ở chân giường.

"Tớ không nghĩ vậy... chắc họ chỉ là bạn thân thôi."

"Tại sao cậu nghĩ thế?"

Pok khoanh tay, cau đôi lông mày được rẽ ngôi hoàn hảo của mình, bắt đầu suy nghĩ sâu xa.

"Nếu Phim yêu một người như cậu... thì không đời nào cô ấy lại chọn một người như Tan. Tan mềm mỏng, ngọt ngào, luôn quan tâm, chăm sóc tất cả mọi người. Luôn luôn, tớ nói thật đấy. Còn cậu thì..."

"Ờ... cậu càng khen anh ta, tớ càng cảm thấy bị xúc phạm."

"Hồi đó tớ từng hỏi Phim rằng tại sao cô ấy lại thích một tên ngốc như cậu."

Tim tôi bắt đầu đập mạnh như thể sắp được tiết lộ bí mật vũ trụ. Tôi không thể ngăn giọng mình run rẩy khi hỏi Pok:

"Tại sao? Tớ chưa bao giờ dám hỏi Phim về chuyện đó."

Pok bước đến, đặt hai tay lên má tôi, như mỗi khi cô ấy muốn nói điều gì đó quan trọng. Đôi lông mày rẽ ngôi ngay ngắn hơi nhướn lên, đôi mắt kẻ eyeliner dày nhìn tôi nghiêm túc. Đôi môi đầy đặn, tô son đỏ, hé mở một chút trước khi cô ấy cất giọng trầm hẳn đi, đầy kịch tính.

"Nghe cho kỹ đây..."

"Ừm..."

"Phim đã nói với tớ..."

"Gì cơ?"

"Pock, đừng bận tâm hỏi nữa... chuyện này không liên quan đến cậu."

Hả...

Pok nói thế rồi thả mình xuống giường, cúi đầu giả vờ khóc một cách đầy kịch tính, như thể đang diễn trong một vở kịch lớn. Tất cả những gì tôi có thể làm chỉ là thở dài thật to trước phản ứng của cô ấy, chẳng giúp tôi sáng tỏ được điều gì cả.

Vậy rốt cuộc Tan và Phim có đang hẹn hò không...?

Và tại sao Phim lại thích một người như tôi?

Takayama hoàn toàn khác với Tokyo. Đây là một thị trấn nhỏ xa rời sự phát triển hiện đại, nhưng từng góc phố đều mang đậm nét quyến rũ đặc trưng của Nhật Bản.

Mỗi con hẻm đều có những cửa hàng nhỏ truyền thống, bày bán những món quà lưu niệm đáng yêu, đặc biệt là những con khỉ đỏ trong trang phục ninja – biểu tượng của tỉnh này, có thể thấy ở khắp mọi nơi trong thị trấn.

Nơi đây cũng có vô số món ăn nổi tiếng, cả ngọt lẫn mặn, trông vô cùng hấp dẫn. Phim và Pok – hai cô gái trong nhóm – không thể ngừng hét lên vì phấn khích. Họ cứ nắm tay nhau, chỉ trỏ vào từng cửa hàng, dừng lại mua đồ, rồi chụp ảnh liên tục để đăng Facebook.

"Chúng ta có thể nói chuyện một chút không...?"

Giọng nói trầm ấm, nhẹ nhàng của người đàn ông đi bên cạnh cuối cùng cũng phá vỡ sự im lặng. Tôi có thể cảm nhận được rằng Tan đã muốn nói điều gì đó từ lâu. Tôi chỉ chờ anh ta lên tiếng.

"Chúng ta thực sự còn chuyện gì để nói sao...?"

"Có... và đó là chuyện rất quan trọng."

Tôi liếc nhìn chàng trai trẻ bên cạnh. Gương mặt anh ta đầy đau đớn, như thể đang gánh trên vai một nỗi nặng trĩu. Tuyệt thật, lại thêm một người nữa bị tổn thương vì tôi.

"Làm ơn đừng làm tổn thương Phim lần nữa... anh xin em đấy."

Tim tôi như đông cứng lại ngay khoảnh khắc nghe thấy câu nói bất ngờ từ Tan. Họ thân thiết đến mức nào mà Phim có thể tin tưởng chia sẻ với anh ấy những gì đã xảy ra giữa chúng tôi?

"....."

"Em có biết cô ấy đã phải trải qua những gì không? Mất bao nhiêu thời gian, bao nhiêu nỗ lực để giúp Phim mạnh mẽ trở lại? Hai năm chỉ tồn tại mà không thực sự sống. Năm năm sau đó trở nên lạnh lùng, vô cảm."

"....."

"Nhưng em... chỉ cần ba ngày. Chỉ ba ngày bên em, cô ấy đã bị lung lay. Ba ngày, và tất cả những gì anh cố gắng xây dựng bấy lâu nay sắp sụp đổ."

Giọng anh ta vỡ vụn, run rẩy vì xúc động. Nhưng không chỉ có anh ấy cảm thấy đau đớn. Mỗi lời anh ta nói đều như một lưỡi dao sắc bén cắt vào tim tôi, để lại những mảnh vỡ rời rạc. Tôi nuốt khan, đáp lại bằng giọng trầm thấp nhưng kiên định.

"Anh có quyền phán xét hay chỉ trích bất cứ điều gì anh đã thấy. Nhưng..."

"....."

"Anh nên để lại một khoảng trống trong sự phán xét đó... để chấp nhận rằng có thể anh chưa biết hoặc chưa hiểu hết mọi chuyện."

"....."

"Nếu anh không biết em đã cảm thấy thế nào vào ngày em rời bỏ Phim... nếu anh không biết em đã phải kiên nhẫn đến mức nào để sống sót suốt bảy năm qua..."

"....."

"Vậy thì anh không có quyền nói với em những lời này một lần nào nữa."

"....."

"Những vết thương trong tim Phim mà anh mãi mãi không thể chữa lành..."

"..."

"Em sẽ dành cả phần đời còn lại của mình để tự tay chữa lành cho cô ấy."

Sau khi dạo quanh thị trấn và tận hưởng khoảng thời gian vui vẻ, chúng tôi quay về khách sạn để nghỉ ngơi. Tôi quyết định thử tắm onsen vì Pok cứ liên tục nài nỉ.

Tôi cẩn thận nhìn tấm biển bên ngoài khu tắm onsen trên tầng bốn. May mắn thay, khách sạn có cả khu tắm chung và khu tắm riêng biệt dành cho nam và nữ. Nhưng tất nhiên, tôi phải kiểm tra kỹ lại mọi thứ. Nếu vô tình vào nhầm phòng...

Cuộc đời tôi có thể thay đổi mãi mãi.

"Kiran, lúc 4 giờ chiều, đi đến onsen tầng bốn nhé. Phim nói cô ấy sẽ ngâm mình ở đó."

Giọng thì thầm trêu chọc đầy kịch tính của Pok vang lên trong đầu tôi. Cô ấy đã moi được thông tin "quan trọng" này trong lúc đi mua sắm cùng Phim trước đó.

"Đi với tớ đi, được không?"

"Không đời nào. Tớ sẽ đi tắm ở bể tắm chung."

"Gì cơ?"

"Biết đâu tớ may mắn gặp được một con Naga thì sao."

"Đây là Takayama, không phải Nong Khai."

"Kệ chứ... một con rắn xanh cũng không tệ lắm."

Nhờ vào khao khát mãnh liệt muốn ngâm mình trong bể tắm chung của Pok, giờ đây tôi đang đứng đây, cảm thấy vô cùng hồi hộp. Tôi liếc nhìn đồng hồ, đã 4 giờ 10 phút. Chắc hẳn Phim đã vào trong rồi.

Tôi hít một hơi thật sâu rồi bước qua tấm rèm vào phòng, di chuyển chậm rãi và đầy căng thẳng, cứ như thể đang lén lút bước vào một nơi mình không nên đến.

Ngay khi tôi bước vào, một làn hơi nóng lập tức phả vào mặt. Không gian rộng hơn tôi tưởng tượng rất nhiều. Ở phía xa, những tấm cửa kính trong suốt để lộ khung cảnh khu vườn trúc phía sau khách sạn. Bể tắm lớn hình chữ L, được trang trí hoàn toàn bằng đá đen, mang đến cảm giác yên tĩnh, riêng tư và thanh bình.

Từ xa, tôi có thể nhìn thấy tấm lưng trần nhỏ nhắn của Phim, trắng muốt và mong manh. Mái tóc cô ấy được buộc lên, để lộ chiếc cổ thanh tú với vài sợi tóc mềm mại vương nhẹ. Chiếc cổ ấy, nơi mà tôi từng mê mẩn đến mức khó lòng cưỡng lại mỗi khi ở gần.

Tim tôi đập mạnh và nhanh. Tôi nuốt khan, hít một hơi thật chậm để trấn tĩnh lại. Ánh mắt tôi lướt đến khu thay đồ nhỏ ở góc phải, rồi tôi lặng lẽ đi về phía đó.

Quy tắc sử dụng onsen ở đây rất rõ ràng. Dù đã chuẩn bị tâm lý từ trước, nhưng đến lúc thực sự đối mặt, tôi vẫn không khỏi cảm thấy xấu hổ. Luật rất đơn giản: phải cởi hết quần áo, không chừa lại thứ gì.

May mắn là khách sạn có cung cấp một chiếc khăn nhỏ, loại khăn thường dùng để lau tóc.

Nó được cho là sẽ giúp bạn bớt cảm thấy trần trụi hơn.

Nhưng đối với một người cao như tôi, chiếc khăn này gần như vô dụng. Che phía trên thì phía dưới lộ ra, che phía dưới thì phía trên lại hở. Lần đầu tiên trong đời, tôi thực sự hiểu câu nói: "Kéo chăn lên thì chân lạnh."

Nhưng lo lắng như thế này chỉ tốn thời gian vô ích. Ai mà biết được, có khi Phim đã rời khỏi onsen rồi. Nghĩ vậy, tôi quyết định sử dụng chiếc khăn nhỏ theo cách của mình...

Tôi trùm khăn lên đầu và bước ra với ánh mắt cúi xuống.

Nếu tôi không nhìn thấy ai, thì có thể giả vờ như không ai nhìn thấy tôi.

Triết lý sâu sắc này không phải do một nhà tư tưởng nổi tiếng viết ra, mà là của chính tôi.

Nhờ giữ ánh mắt dán chặt xuống sàn, cuối cùng tôi cũng bước vào bể tắm. Tôi hơi rùng mình trước sức nóng của nước, gần như quá nóng, nhưng một lúc sau, cơ thể tôi dần thích nghi được.

Từ từ, tôi gỡ khăn khỏi đầu và đưa mắt tìm kiếm mục tiêu của mình. Chỉ mất một lúc, tôi đã nhìn thấy dáng người nhỏ nhắn đang tựa đầu vào mép bể. Đôi mắt cô ấy nhắm nghiền, trông hoàn toàn thư giãn.

Ngoài Phim ra, chỉ có hai người phụ nữ Nhật lớn tuổi khác đang ngâm mình.

May mắn thật.

Tôi lặng lẽ di chuyển trong làn nước cho đến khi dừng lại ngay bên cạnh Phim, ở cùng tư thế thư giãn như cô ấy. Chỉ khác là người phụ nữ nhỏ bé kia vẫn giữ chiếc khăn nhỏ để che mình dưới làn nước trong veo, còn tôi thì lại giữ khăn trên đầu.

Chúng tôi cứ ngồi như vậy một lúc, cho đến khi Phim chậm rãi mở mắt, có lẽ vì cảm nhận được có ai đó bên cạnh. Cô ấy nhanh chóng quay sang nhìn tôi, nơi tôi đang chờ sẵn với một nụ cười tinh nghịch. Đôi mắt nâu nhạt của Phim mở to vì sốc. Gương mặt hồng hào mềm mại của cô ấy dần dần ửng đỏ.

Cho đến khi... đỏ bừng.

"Sao cậu lại vào đây?"

Tôi khẽ nhún vai, nhìn cô ấy với vẻ vô tội, cố gắng giữ ánh mắt chỉ tập trung vào khuôn mặt cô ấy.

Không nhìn xuống...

"Tớ chỉ bước vào thôi. Chẳng ai nói với tớ là không được phép cả."

Đôi môi đầy đặn của Phim bĩu ra đầy bực bội, hàng lông mày thanh tú nhíu lại. Cô ấy siết chặt chiếc khăn nhỏ hơn vào người, nhưng thay vì che chắn tốt hơn, động tác đó lại càng thu hút sự chú ý của tôi xuống phía dưới một cách vô thức. Dù sao thì, con người cũng có xu hướng bị thu hút bởi chuyển động hơn là sự tĩnh lặng.

"Á! Đau đấy Phim!"

Bàn tay còn lại của cô ấy bấm mạnh vào bụng tôi, khiến tôi suýt kêu lên vì đau. Nhưng tôi không dám hét to, sợ hai bà cô lớn tuổi kia sẽ quay lại nhìn.

"Đáng đời cậu. Cho chừa cái tội lì lợm."

"Sao? Cậu lại định dọa bỏ tớ lại ở chùa nữa sao?"

Gương mặt cô ấy, vốn đã dịu xuống với sắc hồng nhạt, lập tức đỏ bừng trở lại. Rõ ràng là cô ấy vừa nhớ ra chuyện đó. Cái lần mà cô ấy dọa bỏ tôi lại ở chùa chỉ vì tôi cứ liên tục hỏi cô ấy một câu hỏi.

Ly bia tôi đưa cho cô ấy nếm có vị đắng hay ngọt?

"Nếu cậu bị bỏ lại ở chùa, ít ra cậu vẫn có cơm ăn."

"..."

"Thế nếu tớ bỏ cậu ngoài đường thì sao?"

Sinh ra kiếp này... đầy nghiệp chướng...

Giai điệu bài hát đó bất chợt vang lên trong đầu tôi một lần nữa. Cô gái nhỏ bé này thật sự có thể nhẫn tâm đến vậy sao?

"Cậu thật tàn nhẫn..."

Lần này, tôi không thể giấu được nỗi buồn của mình nữa. Tôi vô thức để lộ một vẻ mặt như sắp khóc cho Phim thấy.

Giờ phút này, tôi chắc hẳn trông chẳng khác gì một chú cún nhỏ bị chủ bỏ rơi. Có lẽ tôi trông quá đáng thương đến mức người đối diện không thể không dịu giọng xuống, gần như thì thầm.

"Đừng làm gương mặt đó..."

"Gương mặt nào?"

"Cái gương mặt mà cậu đang làm bây giờ..."

"..."

"Được rồi, tớ sẽ không bỏ cậu ngoài đường... cũng không bỏ cậu lại ở chùa."

"Phim?"

"Tớ sẽ giữ cậu lại... nhưng chỉ bên ngoài nhà thôi. Không được vào trong."

Cách an ủi kỳ lạ của cô ấy khiến tôi bất giác nở nụ cười. Tôi còn cảm thấy nhẹ nhàng, như một quả bóng bay đang dần bay lên trời. Nó làm tôi nhớ đến điều mà sếp tôi từng nói:

"Chỉ có người làm tổn thương em mới có thể chữa lành em, như thể nỗi đau chưa từng tồn tại."

Mọi thứ dường như đang dần ổn thỏa, cho đến khi một nhóm phụ nữ Nhật Bản bước vào phòng, khoảng hai, ba người.

Một trong số họ là một cô gái trẻ đẹp mang nét cổ điển của phụ nữ Nhật, nhưng có vẻ như cô ấy không mấy để tâm đến việc che chắn với chiếc khăn nhỏ của mình.

Chiếc khăn ấy hầu như chỉ che được một bên ngực cô ta!

Tôi không thể không tròn mắt kinh ngạc khi cô ấy duyên dáng bước vào bồn tắm. Cô ấy nâng khăn lên cao đến mức gần như để lộ tất cả.

Mọi thứ tôi chỉ kịp nhìn thoáng qua trong chớp mắt...

Và rồi, mọi thứ tối sầm lại.

Bàn tay nhỏ nhắn của Phim đã bịt chặt mắt tôi, chặt đến mức tôi không thể thấy gì.

"Đừng nhìn."

Giọng nói lạnh lùng, kiên quyết thì thầm bên tai tôi, khiến tim tôi khựng lại một nhịp. Khoảnh khắc này, trông như thể cô ấy đang ôm tôi từ phía sau.

Cả hai chúng tôi đều không mảnh vải che thân.

Cảm giác mềm mại, mịn màng áp vào lưng khiến đầu óc tôi trở nên trống rỗng. Máu trong người tôi dồn dập, và tôi cố hết sức để điều hòa nhịp thở, tránh để lộ quá rõ.

"Tớ không nhìn, thề luôn! Nhưng Phim, buông mắt tớ ra trước đã?"

"Cậu chắc chứ...?"

Khoảnh khắc cơ thể nhỏ bé ấy thì thầm vào tai tôi, hơi thở nóng hổi của cô ấy làm tôi nổi da gà. Như thể vẫn chưa đủ, cảm giác mềm mại, ấm áp của cô ấy áp sát vào tôi khi cô ấy nhón chân lên khiến tôi hoàn toàn mất kiểm soát.

Tí tách... tí tách...

"Kiran! Ôi trời... mũi cậu chảy máu nhiều quá!"

Mọi thứ diễn ra quá nhanh. Ngay khi Phim thấy tôi chảy máu mũi không ngừng, cô ấy phản ứng như thể tôi là một bệnh nhân nguy kịch cần được đưa vào phòng cấp cứu ngay lập tức. Tôi không biết cô ấy lấy sức mạnh từ đâu, nhưng cô ấy đã kéo tôi ra khỏi bồn tắm, bắt tôi giữ chặt mũi và ngửa đầu lên suốt đoạn đường.

Phim hoảng đến mức không thèm thay đồ. Cô ấy vớ lấy chiếc yukata có sẵn trong phòng thay đồ, quấn một chiếc cho tôi, rồi khoác nhanh một chiếc cho mình trước khi nắm tay tôi kéo về phòng cô ấy, may mắn là nó ở cùng tầng với onsen.

Vừa vào phòng, cô ấy đẩy tôi ngồi xuống giường, kê gối cho tôi ngả lưng. Sau đó, cô vội vàng đi lấy một chiếc khăn ướt để lau máu trên mặt tôi một cách cẩn thận. Sau đó, cô quấn đá vào một chiếc khăn nhỏ từ tủ lạnh rồi nhẹ nhàng áp lên mũi và hai bên má tôi.

Gương mặt cô ấy lúc này nghiêm túc đến mức tôi không khỏi nghĩ:

Đây có phải cảm giác của một bệnh nhân ung thư giai đoạn cuối không...

"Phim... tớ ổn mà, thật đấy. Chỉ là chảy máu mũi thôi. Đừng lo lắng quá."

Nhưng lời tôi nói chẳng có tác dụng. Hàng lông mày xinh đẹp của cô ấy càng nhíu chặt hơn, giọng điệu như đang mắng một đứa trẻ nghịch ngợm.

"Không lo làm sao được? Chảy máu mũi tuy có vẻ không nghiêm trọng, nhưng nếu tự nhiên xảy ra mà không có lý do, nó có thể là dấu hiệu của một vấn đề nghiêm trọng đấy."

Có lý do mà, chắc chắn có, và tôi biết nó rõ hơn ai hết. Tôi rất muốn nói cho cô ấy biết, nhưng... thật sự quá xấu hổ để thừa nhận.

"Phim... cậu đang lo cho tớ sao?"

Tôi kéo cô ấy vào lòng. Cả hai chúng tôi chỉ được bao phủ bởi lớp yukata mỏng manh, hơi ấm và sự mềm mại của cô ấy gần như áp chặt vào tôi. Gần đến mức tôi có thể cảm nhận được nhịp tim cô ấy đang đập loạn xạ.

Và có lẽ, cô ấy cũng cảm nhận được nhịp tim của tôi.

"Tất nhiên là lo rồi... sao cậu lại hỏi vậy?"

Câu trả lời ngắn ngủi, khẽ khàng, đầy run rẩy ấy khiến tôi quên đi mọi thứ. Như thể chút tự chủ cuối cùng cũng tan biến. Tôi kéo cô ấy vào sát hơn nữa, cơ thể hai chúng tôi gần như hòa làm một. Hơi thở nóng rẫy của cô ấy khiến tôi choáng váng.

Tôi hôn lên trán cô ấy, rồi để môi mình lướt nhẹ qua mí mắt, má, chóp mũi, và cuối cùng là môi cô ấy. Nụ hôn sâu, tràn đầy khao khát, như thể muốn thỏa mãn một cơn khát không bao giờ nguôi. 

Tay tôi từ từ cởi nút thắt trên yukata của cô ấy, lướt nhẹ vào trong để cảm nhận hơi ấm từ vòng eo mảnh mai, làn da mềm mại nơi bụng cô ấy.

Ngay khoảnh khắc đó, tôi cảm giác cô ấy đang nín thở khi bàn tay chúng tôi chạm vào nhau. Đôi tay nhỏ bé của cô ấy bấu chặt vào lưng tôi... khiến cảm xúc tôi vỡ vụn.

Khoảnh khắc này...

Mọi thứ dường như đã hoàn toàn vượt khỏi tầm kiểm soát.