Tiếng bước chân của nhóm vang vọng trong khe đá hẹp, hòa cùng tiếng thở gấp gáp. Từng giọt mồ hôi rơi xuống nền đá lạnh, hòa lẫn với mùi máu và đất ẩm.

Hùng dẫn đầu, ánh mắt sắc bén như đang tìm lối ra. Lan chạy sát bên, thỉnh thoảng ngoái lại kiểm tra khoảng cách với Thọ và Khoa. Không ai nói một lời, bởi tất cả đều biết… con Sói Hai Vuốt vẫn đang ở đâu đó phía sau.

Rồi, tiếng động quen thuộc vang lên — móng vuốt cào vào đá. Từng âm thanh rít lên chói tai, dồn dập hơn, như thể kẻ săn mồi đang cố xé toang cả khe núi để vồ lấy con mồi.

“Không ổn rồi…” – Khoa nói, giọng run run. – “Nó đang rút ngắn khoảng cách.”

Ánh đèn pin phía trước bỗng hắt lên vách đá loang lổ. Hùng dừng lại, chặn tay ra hiệu.
“Có ngã rẽ. Trái hay phải?”

Không ai kịp trả lời. Từ phía phải, một tiếng gầm khác vang lên — thấp hơn, nhưng cũng đáng sợ không kém. Thọ rùng mình. Không chỉ một con… mà là nhiều hơn thế.

“Mẹ kiếp… chúng ta vừa bước vào ổ của nó.” – Lan siết chặt nắm tay, sương lạnh bắt đầu bốc lên quanh người cô.

Phía sau, tiếng bước của Sói Hai Vuốt vang vọng, nhưng không còn vội vã. Nó đang thong thả… như biết con mồi đã mắc kẹt.

Áp lực vô hình đè xuống. Ngay cả Hùng cũng phải cắn răng. “Đi thẳng! Nếu bị kẹp ở đây thì chết chắc.”

Nhóm lao về phía trước. Nhưng chưa được bao xa, ánh sáng từ đèn pin soi ra một khoảng trống rộng — và ở giữa khoảng trống đó, năm đôi mắt vàng rực mở ra, từng đôi một.

Bầy sói.

Chúng to gần bằng người trưởng thành, lông dựng đứng, móng vuốt dài cào xuống đá phát ra âm thanh rợn gáy. Chúng không lao vào ngay, chỉ tản ra thành hình bán nguyệt, chặn mọi lối thoát.

Tim Thọ đập loạn. Hắn nuốt khan, cảm giác như cổ họng khô rát. Không thể… ở đây thì không ai sống nổi.

Hùng hít sâu, xoay ngọn thương, giọng trầm xuống: liều thôi chém chết bọn nó

Phía sau, tiếng cào đá vang lên lần cuối, trước khi bóng dáng khổng lồ của Sói Hai Vuốt xuất hiện ở cửa hang, chắn đường rút lui. Ánh mắt nó quét qua cả nhóm… rồi dừng lại, khóa chặt vào Thọ, như thể những người khác chỉ là vật cản vô nghĩa.

Hắn rùng mình. Trong khoảnh khắc, hắn nhận ra — con quái này không hề nhắm đến cả nhóm. Nó chỉ muốn hắn.