Thật ra thì Yeonjun không tin vào chuyện yêu một người từ cái nhìn đầu tiên cho lắm. Soobin không hỏi, Beomgyu với Huening cũng không hỏi, chỉ cần có người hỏi Yeonjun rằng nó có yêu Chaeyoung không, Yeonjun nhất định sẽ ưỡn ngực dõng dạc trả lời rằng "tao không hề".

Chaeyoung xinh xắn, dịu dàng, mái tóc dài mướt ngoan hiền, cái chấm đồng tiền đậu bên má cũng quá đỗi dễ thương. Điêu đứng trước những gì đẹp đẽ là một lẽ rất thường tình, mấy đứa muốn làm nghệ sĩ như Yeonjun, có sẵn trong tâm hồn mỏng manh và sâu sắc, gục trước vẻ đẹp của Chaeyoung là điều không lạ gì.

Yeonjun thích cái đẹp, thích ngắm cái đẹp, cả con người lẫn cảnh quan.

Nhưng mà bảo mỗi cuối tuần Yeonjun muốn nằm cạnh bên ai ngắm bầu trời cháy thành những mảnh nắng vàng cam đỏ ối; gặp chuyện vui hay chuyện buồn muốn chia sẻ với người nào đó trước tiên, Soobin nhất định là cái tên nhảy ra mà Yeonjun chẳng cần phải đắn đo do dự.

Yeonjun chợt dưng gục đầu xuống. Cô lao công đẩy xe vệ sinh bước tới, Soobin đưa tay che chắn đầu Yeonjun, Yeonjun thì bất giác nâng tay lên ôm ngực.

- Trời đất ơi. Quá trời rồi.

Soobin tròn mắt ngẩn ngơ, Yeonjun đứng bật dậy. Dồn vào phổi một luồng hơi sâu, nó bày ra vẻ mặt cực kì nghiêm túc.

- Không có được đâu nha Bin. Suốt ngày tán tỉnh hoài á, biết năm cuối rồi không vậy, lơ mơ là đi làm nghề hai ngón như chơi.

Đó đó, nó tới nữa rồi đó.

- Nghề gì hai ngón?

Yeonjun gãi gãi đầu, hai phiến môi hồng mím thành một đường trông ghẹo tim muốn chết.

- Ờ thì... nghề đó đó. Cái nghề mà sơ hở là vô tù bóc lịch liền luôn đó.

- Điên hết nói nổi.

Soobin lắc đầu cười, cũng không đoán được trong đầu nó còn chứa những thứ gì lạ lùng nữa.

Xách cái cặp lên, Yeonjun nhướn chân mày.

- Ờ, nói rồi đó. Không có thi tán tỉnh gì gì nữa đâu nha.

Mấy câu Yeonjun nói khiến cho hai đầu mày của Soobin sát lại gần, cậu nheo mắt nhìn nó. Một thoáng sau, Soobin cất tiếng:

- Ờ. Nếu như mày muốn.

Phía đối diện là chiếc cửa sổ nằm lệch sang bên trái, cửa không đóng, Yeonjun thở dài hơi, hơi thở hòa vào làn gió cuối năm đang mơn man tóc mái.

___

Mấy ngày sau Soobin chẳng mấy khi gặp Yeonjun, chưa đến cuối kì nhưng vài đợt thi lặt vặt đã rải đều khắp các tuần của tháng mười hai.

Soobin cùng với Huening đi họp trên hội đồng, về bản nhạc sẽ phát vào giữa giờ ra chơi, về bài thể dục đám nhóc con sẽ tập trước khi vô lớp ngóng nhìn bục giảng. Ti tỉ thứ linh tinh giản đơn của cái lứa chưa phải chứa nhiều những điều lớn lao phức tạp.

Yeonjun xụ mặt như thất tình, dù rằng nó đã tưởng tượng lúc trút xuống rồi trò tán tỉnh kia, Yeonjun đáng lí ra nên vui vẻ lắm.

Beomgyu ngồi trên không biết nghĩ ngợi gì mà lại ngoái đầu, nhìn Yeonjun nói:

- Ê mày. Thằng kia bên lớp chọn nói trường học sẽ tổ chức đi biển, tao nghĩ là nay tụi nó đang họp hội đồng rồi ngày mai bỏ phiếu.

- Rồi nói tao chi?

Yeonjun hất mặt lên, hai ba giọt nắng tô vàng trên vai áo.

- Mấy đứa chót khối được đặc quyền quyết định hay gì? Trêu ngươi hả. Đấm cho giờ.

- Từ từ bạn. Hay nóng quá à.

Soobin cùng Huening rẽ vào từ cửa lớp, ánh mắt cậu dừng lại trên gương mặt Yeonjun đúng hai giây, giây thứ ba Yeonjun chỉ còn trông được tấm lưng đang khoác chiếc áo học sinh trắng xóa.

Beomgyu nhìn Soobin, tiếp đó dời qua Yeonjun, cậu chàng nhếch môi cười.

- Năn nỉ thằng Bin thử đi Jun. Bữa tao năn nỉ nó kêu học ngu như gì mà dám đua đòi đi tắm biển.

- Sao mày biết là tao thì sẽ khác?

- Khác! Đó là điều mà ai có mắt cũng sẽ biết. - Beomgyu nhún vai ra chiều rất chắc.

Câu của thằng Gyu làm Yeonjun phải trườn người xuống bàn học, có đường ánh sáng rớt trúng ngay lưng, trông qua giống như một con mèo xinh đang tắm nắng.

Ai có mắt cũng biết, vậy mà hôm đó nếu không cảm nhận được hơi thở Soobin phả vờn quanh gần kề, hẳn là Yeonjun sẽ không bao giờ nhận ra rằng Soobin thiên vị nó.

Yeonjun thở dài, rồi nghiêng mặt nhìn về phía cửa.

Năm mười chiếc lá bị gió xô nghiêng, bằng một cách rất đỗi thần kì chững lại trên mái tóc đen nhánh của Soobin đang ngay gần. Yeonjun chìa tay ra, môi dẩu mày nhăn khẽ thì thầm.

- Trước khi bay đi nhớ chở tao theo nữa...

Muốn lên trời sống thử cho biết, ở đây sợ một ngày phải kêu thằng kia là ba thiệt quá.

Cánh tay Yeonjun lơ lửng giữa khoảng không đang xen lẫn tiếng giảng bài và tiếng học sinh lật sách vở. Soobin chợt nhiên ngoái đầu, Yeonjun tròn mắt rồi kịp lảng ánh nhìn sang đâu đó, cái miệng nhỏ xinh chu lên huýt sáo.

Soobin thảy xuống cho Yeonjun một cục giấy, Yeonjun do dự trong thoáng chốc, mở cục giấy ra bằng tâm trạng chơi vơi như đang say sóng vậy.

"Lát về chung đi. Có chuyện muốn nói."

Yeonjun "ao" tràng dài, bỗng chợt nghi ngờ hành trình làm bạn mười năm có lẽ sẽ đi theo gót mấy cơn gió lạnh căm cuối mùa.

___

Soobin phải ở trường học thêm một lớp nâng cao, Yeonjun đứng ngoài đợi cậu nói chuyện với giáo viên, lúc Soobin bước ra đã lập tức nói với Yeonjun hai từ "xin lỗi".

- Học tiếng rưỡi lận, mày...

Chưa đợi Soobin dứt câu, Yeonjun cướp lời.

- Tao đợi mày được mà. Học giỏi nha. Chăm chỉ nha.

Nó vỗ vai Soobin cười hề hề, Yeonjunie luôn vậy, nó khiến cậu tưởng như thằng giặc cố ý né mình mấy ngày qua không phải nó mà là ai đó khác.

- Vô chung không?

Soobin cợt, thế mà lại dọa Yeonjun xoắn cả lên.

- Thôi mà, coi như xin luôn đó. Cùng là tiếng Hàn nhưng mày nghe mày hiểu chứ tao nghe không có hiểu.

Soobin mê mải ngắm nắng tàn sà xuống thân ảnh Junie, ngắm chiều tan theo gió lẫn vào trong mái tóc. Mái tóc mềm non thoang thoảng hương dầu gội và hương của mặt trời.

- Vậy nha. Ra quán điện tử gần trường đợi mày á. Nhớ học hành chăm chỉ đó nghe chưa.

- Ờ, đi đi mày, lát gặp.

Dáng người Yeonjun phút chốc đã nhỏ xíu, nụ cười của nó lại vẫn quẩn quanh trong đầu Soobin nguyên vẹn

Nụ cười đẹp xinh hơn bất kì loại hoa nào trên đời này đang mùa nở.

___

Dù tan trường trễ hơn lệ thường, những đốm đèn thắp lên từ hàng quán vẫn còn tràn xa tít tắp, giống như bắt đến trời sao.

Lúc Yeonjun chạy sang quán điện tử gần trường có gặp Chaeyoung, cô bạn rủ rê nó đến tiệm kem của Wonwoo hyung ăn món mới. Dĩ nhiên Yeonjun từ chối, rằng là:

- Mẹ Bin dặn mình đón Binie về nhà, trai đẹp như Binie đi đêm nguy hiểm lắm.

Chaeyoung tròn mắt rõ lâu, rồi cũng nở cười gượng gạo.

- Thiệt ra mình tưởng Junie thích mình không luôn đó, nhưng nửa tháng nay Chaeng đã nghĩ khác đi rồi.

Yeonjun vươn tay gãi đầu, nghĩ thầm nể nhỏ này thiệt, nói mà người ta không biết nên trả lời sao luôn.

- Mình xin lỗi Chaeng nha. Xin lỗi Chaeng rất là, cực kì, siêu nhiều.

- Không sao, Chaeng không có trách Yeonjun. Tại vì Yeonjun có giao cho mình hi vọng gì đâu, ngẫm là thì Junie đối với ai cũng tốt bụng chứ không phải riêng một mình Chaeng.

Nhớ đến hôm qua bản thân vừa mới giúp một bạn nữ bê bình nước, Yeonjun tự chấm cho chính mình trăm điểm mình.

- Vậy Chaeng đi.

Yeonjun mỉm cười dõi theo Chaeyoung đoạn ngắn, lúc ngoảnh về đã thấy Soobin đứng cạnh ngay. Nó giật bắn mình sau đó lẩm nhẩm trách cứ vài câu, rồi cùng cậu sải từng bước chân trên con đường sớm đã bị màu đêm phủ tràn.

Về tối, mấy lọn khói ngà ngà thơm phức từ xe bán thịt nướng bốc lên nổi bật. Quán mì trường thọ chữ đỏ nền vàng ngay đầu ngõ, năm ba chiếc đèn lồng lấp lánh sáng trong đêm.

Hai đứa bước tới một khúc đường, Soobin ráo thấy có đám người đang cãi cọ. Ngoảnh sang chẳng thấy Yeonjun đâu, cậu bật cười khi nó đã nép người sau một tàng cây nghe ngóng.

- Mày, đi thôi, nghe đủ rồi.

Yeonjun vươn tay kéo Soobin sát gần, chậc lưỡi nói:

- Không mà, nghe chưa đủ, chưa hiểu sao cãi lộn nữa.

Đám kiến lửa làm tổ dưới chân Yeonjun trèo lên giày đen rồi tất trắng, rồi thi nhau cắn thằng giặc đang núp dưới tán cây không còn xanh vì ngày tàn. Soobin thấy nó xuýt xoa mấy tiếng sau đó nhảy ra, đám người đang cãi nhau tụ ánh nhìn về phía nó.

Yeonjun phản ứng nhanh, chẳng mất bao giây đã đổ người vào lòng Soobin giả vờ than khóc.

- Anh ơi, sao mẹ bỏ tụi mình đi vậy anh. Anh kêu mẹ về nhà đi mà anh ơi...

Soobin kìm lại đôi khóe môi đang muốn nhếch lên, nương theo nó diễn tròn vai hai đứa trẻ tội nghiệp.

- Ngoan, có anh ở đây mà.

Soobin vòng tay ra sau vỗ vỗ lưng nó, Yeonjun giấu nửa hương mặt vào trong lồng ngực của Soobin. Mùi nước xả xen cùng mùi nắng thơm lừng lan quanh chóp mũi, Yeonjun nuốt xuống cổ họng một ngụm hơi.

Ờ thì, diễn lâu thêm chút nữa cũng được.