[Im lặng.]

Khách tự đưa tay bịt miệng.

Những con Thỏ Ma Thuật lại càng tò mò, chúng thò đầu qua cổng, muốn nhìn rõ hơn.

‘Mày cũng im đi.’

Tôi vớ lấy một con linh vật Thỏ Ma Thuật đang nằm lăn lóc bên này, ném mạnh qua cổng.

Bộp!

Bọn Thỏ Ma Thuật trúng đòn, ngã ngửa ra sau.

“Hự!”

Và ngay khoảnh khắc đó—

Soạt.

Những con linh vật đỏ chưa trúng đòn đồng loạt quay đầu lại, chằm chằm nhìn tôi.

[Ha ha ha ha ha ha ha ha.]

Với ánh mắt muốn giết tôi.

[Ha ha ha ha ha ha ha ha.]

Lặng lẽ.

…Một nỗi sợ rợn người ập đến. Nhưng ít ra, ta cũng thấy dễ thở hơn một chút.

Mỗi lần bọn chúng lại định giở trò như vừa nãy, ta chỉ cần làm thế này là được….

“Lộc con.”

Không cần phải gọi nữa. Ta nhớ rõ đó là cái tên cũ của mình.

“Lộc con.”

Biết rồi!

Tôi quay lại nhìn kẻ vừa gọi mình.

Lee Jaheon, trưởng bộ phận.

“Cậu cần sự giúp đỡ.”

Nhưng ai có thể giúp tôi đây?

…Khoan đã.

……

Có thể nào…

“Chúng Tôi Giúp Đỡ”.

Anh đang nhắc đến món đồ đó sao? Cái nút bấm thoát hiểm, thứ từng giúp tôi trước đây bằng cách để con thằn lằn ngoài hành tinh kia điều khiển cơ thể tôi?

Chắc chắn nó rất hữu dụng.

Nhưng bây giờ tôi không thể dùng. Hơn nữa, tôi cũng không có tiền để mua sắm trên cửa hàng vũ trụ….

-- Nút bấm
-- Không có

“Ra vậy.”

Lee Jaheon nhìn tôi, ánh mắt không chút dao động.

“Hãy nhớ lại cuộc trò chuyện này khi hết giờ làm.”

……

“Hết giờ làm rồi, cậu có nghỉ ngơi không?”

-- Không.

“Hôm nay, hãy cởi bộ đồ linh vật ra và nghỉ ngơi đi.”

Không được.

Hôm nay, nếu buổi lễ kết thúc suôn sẻ, tôi sẽ rời khỏi đây để tuần tra. Lũ thỏ đỏ chắc chắn sẽ lại giở trò.

‘…Chỉ cần sơ sẩy là chết.’

Không—là bị giết sạch.

Bọn chúng đã rất rõ ràng. Chúng là những linh vật xuất hiện trong khu giải trí để giết chóc.

Chắc chắn chúng biết cách giết linh vật, và sẽ ra tay.

-- Không thể cởi.

“Cậu có thể cởi.”

Giọng nói khô khốc của Lee Jaheon vang lên.

“Khi công viên đóng cửa, ca làm việc của cậu cũng kết thúc. Nghĩa là cậu có thể nghỉ ngơi với tư cách là chính mình, không phải một linh vật.”

Không, vấn đề không phải ở đó…

Khoan.

Khoan đã.

Vừa rồi… tôi nghe thấy một điều kỳ lạ.

‘Nói cách khác, sau giờ đóng cửa của công viên, mình có thể tồn tại mà không cần là một linh vật…?’

……!!

Tôi chợt nhớ đến—

Sau khi công viên đóng cửa, những vị khách không thể vào lại khu nghỉ dưỡng, đập cửa cầu xin được vào.

- “Cho tôi vào với…!!”

Những kẻ vì quá hoảng sợ mà bỏ chạy. Những người bị mất tích vì đã tham gia trò chơi cờ bàn để vào công viên nhưng không rời đi trước khi nó đóng cửa.

Ngoại trừ một số trường hợp đặc biệt như Lee Seonghae.

‘Chính cô ấy cũng đã nói mà.’

- “Sau khi công viên đóng cửa, tôi có nghe thấy vài âm thanh kỳ lạ, mà cái con thỏ điên đó dù có đuổi theo trong rừng thì cũng chậm hơn chút xíu ấy.”

Nếu đó chỉ là âm thanh của các khu giải trí, chẳng hạn như tiếng sửa chữa trò chơi, thì cô ấy đã không gọi nó là "kỳ lạ".

Đó là… một âm thanh tuyệt đối không thể xuất hiện trong công viên giải trí.

Nghĩa là…

Âm thanh không thuộc về nơi này.

Và khi chẳng có bất kỳ nhân viên nào với một bản ngã khác, khi chỉ có những con thỏ ma thuật tồn tại trong khu vực đỏ sau giờ đóng cửa, thì việc chúng phát ra âm thanh đó cũng là điều đương nhiên…

‘…….’

Tôi nhìn chằm chằm vào con thỏ đỏ đang đội chiếc đầu linh vật bên kia cổng.

Giả sử…

Giả sử rằng, sau khi công viên đóng cửa, linh vật có thể tháo đầu nạ và đi lại tự do?

Nếu lời giải thích của Lee Jaheon là đúng—

Vậy thì cái thứ đã đuổi theo Lee Seonghae vào trong rừng không chỉ vì nơi đó không thuộc về khu vực của linh vật khác, mà còn bởi vì—

Nó đã tháo bỏ lớp đầu nạ linh vật?

Nếu như nó không còn bị coi là một linh vật, và do đó có thể tự do di chuyển sang khu vực khác?

Nhưng với chỉ một đêm, có lẽ nó không thể vượt qua khu rừng để đến được đây kịp thời, vì vậy nó đã mở rộng lãnh địa của mình dần dần…

‘…….’

Không được.

Tôi đã hiểu ra.

Thỏ Ma Thuật giết những linh vật khác bằng cách nào.

- Nó giết sau khi công viên đóng cửa.

Vậy thì hôm nay…

Ngày mà cổng dẫn thẳng từ khu đỏ đến ngay trước khu nghỉ dưỡng đã được thiết lập…

‘…!!’

“Ngài Linh Vật?”

Tôi điên cuồng dọn dẹp khu vườn.

‘Phải bắt đầu buổi lễ ngay lập tức.’

Tôi phải mở khu thứ ba và rời khỏi đây trước khi công viên đóng cửa.

-- Hôm nay

“Gì cơ?”

-- Hôm nay, nó sẽ đến.

Tôi chỉ tay về phía bên kia cổng.

-- Khi công viên đóng cửa,
-- nó sẽ xông qua.

“…!!”

Nó sẽ tấn công ngay khi công viên đóng cửa.

Không ai hỏi làm sao điều đó có thể xảy ra.

Thay vào đó, tất cả nhân viên đều tái mét.

Họ đã tận mắt chứng kiến sự điên loạn của Thỏ Ma Thuật.

“Vậy… vậy thì…”

“Khoan đã, chỉ cần hoàn thành nghi thức đó là có thể thoát ra, đúng không?”

Tôi gật đầu.

Nhân viên Cục Quản Lý Thảm Họa ngay lập tức lao vào giúp tôi thu dọn khu vườn.

Tôi phân công nhiệm vụ cho các nhân viên khác.

Nỗi lo lắng trong tôi dâng trào đến mức muốn phát điên.

Giống như đang nghe tiếng đếm ngược đến một vụ nổ hạt nhân.

‘Không thể để chuyện này xảy ra.’

Thông tin khác… Đúng rồi. Có thể mình sẽ nghe được điều gì đó hữu ích.

Để đề phòng, tôi đã cử một linh vật phiên bản cơ bản đi qua cổng dẫn đến hướng của Rồng Xanh.

Nó đã mạnh miệng tuyên bố sẽ giúp đỡ, nên chắc chắn sẽ có ích.

Nhưng…

‘…Đứa trẻ ngoan đó, vậy là hết sao.’

Tôi không có thời gian để cứu Rồng Xanh.

Nếu hôm nay tôi trốn thoát thành công, mục đích ban đầu khi tôi vào đây coi như đã thất bại.

Và… cách để đưa những nhân viên đã chết rồi sống lại ra khỏi câu chuyện ma quái này trong tình trạng còn sống, tôi cũng không thể tiếp tục điều tra được nữa.

…….

-- Cần thiết…

“Cái gì cơ?”

…!

Tôi quay phắt lại.

Dù đang bận rộn dọn dẹp, Lee Seonghae vẫn chăm chú nhìn về phía cổng Thỏ Ma Thuật nơi tôi đang nhìn chằm chằm khi nãy.

Cô ấy xoa cằm, rồi hỏi:

“Không lẽ… ông cần thứ gì đó từ khu đỏ sao? ông cứ nhìn mãi về phía đó mà!”

!

“Ồ, đoán trúng rồi. Vậy thì…”

Lee Seonghae thì thầm:

“Tôi đi lấy giúp ông nhé?”

Gì cơ?

“Trong lúc ông làm nghi lễ, tôi sẽ tranh thủ! Ở đây, chẳng ai nhanh bằng tôi đâu! Tôi không khỏe như con thằn lằn đó, nhưng tôi thông minh hơn mà!”

Rồi cô liếc qua cổng.

“Với lại… tôi nghĩ chính tôi đã khiến con linh vật điên rồ đó học được cách mò đến đây….”

…….

Tôi mở miệng.

-- Không sao đâu.

Tôi không thể đặt cược vào một xác suất nhỏ bé, rồi đẩy cô vào chỗ chết thê thảm được.

-- Dọn dẹp tiếp thôi.

Cứ nhanh chóng tiến hành nghi lễ theo đúng kế hoạch.

Càng sớm càng tốt.

“…Vâng, vâng.”

Tôi tiếp tục dọn dẹp khu vườn, dù nó đã tả tơi đến mức không thể nhận ra.

‘Không còn thời gian.’

Nhanh hơn nữa.

Nhanh hơn nữa.

Nghi lễ này là sự kiện diễn ra ngay trước khi công viên đóng cửa.

Mọi sự đã được sắp xếp khớp với thời điểm đó, nên giờ đây, thời gian còn lại trước khi đóng cửa chẳng còn bao nhiêu.

Bất cứ lúc nào, thông báo đóng cửa cũng có thể vang lên.

-♩♪♬♬♩♬♬♩♪♪

-Hahaha!

Tôi và các nhân viên điên cuồng dọn dẹp xung quanh.

Hàng chục con Thỏ Ma Thuật vẫn đang chăm chú quan sát từ phía bên kia cổng, nhưng chúng không làm loạn như lúc nãy.

Dù vậy, bầu không khí căng thẳng rợn người vẫn chưa tan biến.

Tôi ra lệnh cho nhân viên đi phát quà cho khách lưu trú, còn bản thân thì trực tiếp sử dụng những linh vật phổ thông để dọn dẹp đống hỗn loạn gần cổng.

……

Thỏ Ma Thuật ở phía bên kia đăm đăm nhìn tôi dọn dẹp.

‘Không được để lộ sơ hở.’

Nếu để lộ rằng mình đang yếu thế, chắc chắn chúng sẽ càng khoái chí.

Tôi nhanh chóng lau dọn hết máu thịt vương vãi, rồi lùi lại.

‘Vẫn còn thời gian chứ?’

-♩♪♬♬♩♬♬♩♪♪
-Hahaha!

Bên này ổn.

Bên kia cũng ổn.

Hệ thống chiếu sáng cũng đã sẵn sàng.

Tôi quét mắt qua khu vườn một cách sốt ruột.

Chỉ còn lại những linh vật Thỏ Ma Thuật hỏng hóc, nằm rải rác như những cánh diều đứt dây.

Phải dọn đi thật nhanh.

Những linh vật cơ bản khiêng đống đầu thỏ đó đi.

‘Giá mà có thể biến chúng thành linh vật của mình thì tốt biết mấy.’

Nhưng có vẻ điều đó là không thể.

Chúng dường như đã được công nhận là một thứ gì đó độc quyền của khu vực đỏ, thuộc về Thỏ Ma Thuật.

‘Kiểu như… một món quà lưu niệm?’

Nghĩ đến đó, tôi cảm thấy ghê tởm.

‘…….’

Không, khoan đã.

Khoan đã!

Tôi khựng lại.

Rồi nhìn xuống chiếc đầu linh vật Thỏ Ma Thuật mà mình đang cầm trên tay.

‘Quà lưu niệm.’

Được chế tác từ thi thể của khách tham quan.

Có hình dạng linh vật.

Là một con thú bông mềm mại, nhồi đầy lông và bông gòn.

Có ngoại hình dễ thương, và chỉ có thể tìm thấy trong công viên giải trí.

Có một thứ cũng khớp chính xác với mô tả này.

‘…Người bạn tốt!’

♩-♪♬♬♩♬♬♩♪♪

Nếu vậy, những linh vật đã hỏng có thể được xem là bản thể của “Người bạn tốt” hay không…?

-Xin thông báo! Công viên giải trí của chúng tôi sắp đến giờ đóng cửa!~

…!!

“Ngài linh vật!”

Tôi phải quyết định ngay.

Nếu nghi lễ thất bại và đến giờ đóng cửa, tất cả sẽ kết thúc.

Chúng tôi cần một phương án dự phòng.

Một người hiểu rõ quy luật của câu chuyện ma quái, sở hữu nhiều năng lực, và đứng về phía tôi.

‘…….’

-Kính mong quý khách vui lòng tận hưởng những khoảnh khắc cuối cùng tại công viên giải trí Vui Vẻ của chúng tôi!

Tôi nghiến răng và đưa ra quyết định.

“Ngài linh vật…?”

Ngay lập tức, tôi tóm lấy một linh vật cơ bản Thỏ Ma Thuật, rồi điên cuồng chạy thẳng vào khu nghỉ dưỡng.

Và…

-Còn một giờ nữa là đến giờ đóng cửa!

Tôi bắt đầu vẽ vòng triệu hồi Người bạn tốt.