“……”

Tôi nhìn cánh cửa phòng chờ của Đội Huyền Vũ 1.

Việc bản thân vẫn đứng đây sau tất cả những chuyện đã xảy ra có vẻ quá phi thực tế, đến mức kỳ lạ.

Nhưng thói quen thì không biết nói dối.

Cạch.

Tôi mở cửa bước vào.

Và…

“Cậu đến rồi à?”

Tôi nhìn thấy đặc vụ Đồng đứng dậy với vẻ mặt vui mừng khi thấy tôi.

“Chào buổi sáng… Ồ, đặc vụ Nho. Trông sắc mặt cậu không được tốt lắm.”

À.

“Lại mất ngủ nữa à?”

“À, chỉ chợp mắt không sâu thôi. Tôi ổn mà.”

May mắn là tôi đã chữa trị trước những vết thương dễ nhận thấy.

“Nếu quá mệt thì cậu phải nói đấy.”

“…Vâng, cảm ơn anh.”

Tôi thành công trò chuyện với đặc vụ Đông như thường lệ, rồi ngồi xuống chiếc ghế sofa đối diện anh ấy.

Và chờ đợi.

“……”

Lòng bàn tay tôi bắt đầu đổ mồ hôi.

Nhưng dù đã qua vài phút, trong phòng chờ vẫn chỉ có hai chúng tôi.

Người đáng lẽ phải xuất hiện… lại không xuất hiện.

“Này.”

“Vâng?”

“Đặc vụ Choi….”

“À. Đặc vụ Choi hôm nay không thể đi làm.”

“……”

Gì cơ?

‘Khoan đã.’

Có gì đó không đúng sao?

‘Không thể nào.’

Giám đốc Ho lại tìm đến anh ta sao? Hay anh ta đã cố gắng phá giải lời nguyền ngay lập tức và gặp chuyện? Tôi—

“Anh ấy đến làm sớm, nhưng do không khỏe nên đã xin nghỉ phép rồi về nhà.”

“…Vâng.”

Có nhân chứng xác nhận.

Một cảm giác quá mạnh mẽ tràn qua lồng ngực, khiến tôi không thể gọi nó là sự nhẹ nhõm.

“Cậu không cần lo lắng quá đâu. Gã đó… à không, đặc vụ Choi trông vẫn ổn mà. Và còn…”

Đặc vụ Đồng mở chiếc tủ lạnh nhỏ ở góc phòng chờ, lấy ra một thứ gì đó.

Một khay đựng đồ uống từ quán cà phê.

“Cậu ấy nhờ tôi đưa cái này cho cậu. Bảo là đã ghé quán cà phê trước khi về.”

“……”

“Cái này là phần của cậu đấy, đặc vụ Nho.”

Tôi nhận lấy đồ uống.

Là nước nho xanh ép.

Trên giá đỡ cốc còn kẹp một chiếc bánh quy đóng gói, trông giống loại được bán tại quán cà phê. Bên cạnh đó là một dòng chữ viết tay bằng bút đánh dấu đen.

Một dòng nhắn từ đặc vụ Choi.

[Đội Huyền Vũ 1, cố lên!]

Và một đường gạch xóa đi dòng chữ đó.

“…….”

“Đặc vụ Nho?”

“…Cảm ơn anh.”

Tôi cầm ly nước ép nho xanh lên.

Vị ngọt đến mức làm tôi tỉnh táo hẳn.

****

Có lẽ vì lượng đường cao mà suốt buổi sáng đầu óc tôi hoạt động không ngừng nghỉ.

Những kế hoạch đã lập, những việc phải hoàn thành trong một tháng liên tục dồn dập trong suy nghĩ.

‘Trước tiên, cứ im lặng quan sát.’

Vì chuyện xảy ra với đặc vụ Choi, tôi sẽ án binh bất động khoảng một tuần. Không gây chú ý ở Cục Quản lý Thảm họa, chỉ thực hiện những bước chuẩn bị nhẹ nhàng, rồi mới bắt đầu hành động.

Kế hoạch của tôi không dựa vào thời gian dài, mà quan trọng là thời điểm.

Chỉ có điều…

Một vấn đề cần cân nhắc.

‘…Có nên nói với Yeong-eun không?’ (cô cừu)

Tôi cảm thấy nên chia sẻ tình hình hiện tại, nhưng lại khó xác định được nên nói đến đâu.

Nếu tôi nói rằng mình phải hoàn thành nhiệm vụ trong vòng một tháng, Yeong-eun sẽ phản ứng thế nào?

Có nên tiết lộ rằng Giám đốc Ho cố tình để tôi làm gián điệp như một con mồi đã sẵn sàng bị phát hiện không?

Dù có biết điều đó thì liệu cô ấy có thể làm gì được không…?

“…….”

Có khi không biết gì sẽ khiến công việc gián điệp của tôi dễ dàng hơn, ít bị nghi ngờ hơn chăng?

Dạ dày tôi quặn lại.

Cảm giác như bị axit ăn mòn.

‘Không. Sẽ ổn thôi.’

Yeong-eun cũng chỉ cần làm thêm một tháng nữa.

Nếu tôi hoàn thành nhiệm vụ đúng cách, Giám đốc Ho sẽ nhận được thông tin ông ta muốn theo đúng hình thức ông ta cần, và tôi có thể đảm bảo quyền lợi cho Yeong-eun trong quá trình đó.

Vậy thì mọi chuyện sẽ kết thúc suôn sẻ.

‘Tốt.’

Cố lên nào.

“Haa.”

Tôi đặt ly nước ép trống không xuống bàn.

Bên cạnh, đặc vụ Đồng đang kiểm tra tài liệu và nhấm nháp ly latte vanilla, đột nhiên lên tiếng:

“Hôm nay không thấy con búp bê đó nhỉ.”

“……!”

“Con thỏ nhồi bông nhỏ mà cậu gọi là Brown ấy.”

“…Nó ở đây.”

Tôi lấy con thú bông ra từ trong áo khoác, giơ lên cho anh ấy xem rồi nhanh chóng cất lại.

“Ừm, con búp bê đó… vẫn ổn chứ?”

“Có lẽ vậy.”

Tôi vội rút tay khỏi túi áo sau khi chạm vào nó.

Ngay lúc đó—

BÍP BÍP BÍP BÍP BÍP!!

“…!”

Đồng hồ trên cổ tay đặc vụ Đồng vang lên inh ỏi.

Một cuộc gọi khẩn cấp.

‘Yêu cầu cứu hộ!’

“Hãy chuẩn bị.”

Đặc vụ Đồng ném tài liệu sang một bên, đứng dậy.

Anh ấy nhìn mã báo động hiển thị trên thiết bị gọi cứu trợ và bắt đầu chuẩn bị.

“…Đây là một vụ cần ít nhất hai người tham gia giải cứu. Chúng ta sẽ cùng xâm nhập.”

“Rõ.”

Tôi cũng lập tức đứng dậy.

Những kinh nghiệm thực địa trong vài tuần qua đã khiến cơ thể tôi tự động phản ứng, đồng thời giúp tôi lấy lại cảm giác thực tế vốn có phần mơ hồ.

“Địa điểm xảy ra sự cố khá xa. Thông thường, chi nhánh khu vực sẽ tiếp nhận thông tin trước, nhưng lần này yêu cầu cứu hộ lại được gửi trực tiếp đến số liên lạc của trụ sở chính.”

“Là ở đâu?”

“Thành phố Asan, tỉnh Chungcheongnam. Và thảm họa siêu nhiên lần này… có quy mô không nhỏ, nên cần nắm rõ nhiều thông tin.”

Đặc vụ Đồng nhanh chóng lấy một tập tài liệu nhỏ từ giá sách.

“Đây là sổ tay hướng dẫn kiêm mẹo xử lý do đội chúng ta biên soạn. Đọc trong lúc di chuyển đi.”

“Rõ.”

Ngay khi hoàn tất gửi tín hiệu điều động cho các đặc vụ không có ca trực, chúng tôi lập tức rời khỏi trụ sở để lên đường.

Và phương tiện di chuyển lần này là…

“Thời gian giải cứu không quá gấp rút, nên chúng ta sẽ sử dụng phương tiện công cộng.”

…tàu cao tốc.

Khởi hành từ ga Seoul.

Tàu hướng đến Mokpo

“…….”

“Đặc vụ Podo?”

“À, không có gì.”

Tôi ngồi xuống ghế tàu.

Không được hoảng loạn.

Sự cố tàu cao tốc tuyến Tamna là một trường hợp đặc biệt.

Nó không xảy ra thường xuyên, hơn nữa, Công ty Mộng Mơ Ban Ngày chắc chắn đã quan sát các điều kiện phát sinh để nghiên cứu…

Ổn thôi.

Mình làm được.

Không được sốt ruột.

Nếu bị ảnh hưởng ngay lúc này, tôi sẽ chẳng làm được gì cả. Mỗi lần bước vào cửa hàng tiện lợi sẽ giật mình hoảng sợ, không thể đi thang máy, không dám đặt chân lên tàu điện ngầm….

Khởi hành

Tàu lăn bánh an toàn.

Tôi ổn.

Phân tán sự chú ý.

Đúng rồi, sổ tay hướng dẫn.

"Có phong ấn ngăn nội dung  chỉhiển thị cho người không thuộc Cục Quản lý Thảm họa, nên cứ thoải mái đọc đi."

Khi tôi lấy cuốn sổ ra, Đặc vụ Đồng còn giải thích thêm một cách chu đáo. Được rồi, tốt lắm. Tôi sẽ tập trung vào tài liệu hướng dẫn về sinh vật kinh dị, nghiên cứu phương pháp cứu hộ.

Tôi lật trang đầu tiên của cuốn sổ…

- Tôi đã viết cái này rất tâm huyết đấy, Nho. Nhớ dùng thật hữu ích nhé ㅋㅋㅋㅋ

“…!!”

“Có chuyện gì… À.”

Đặc vụ Đồng nhíu mày, sau đó thở dài.

“Đặc vụ Choi là người viết chính. Cậu ta ghi không ít bình luận vô nghĩa vào đấy… Có lẽ từ khi cậu gia nhập, cũng đã bổ sung thêm vài dòng.”

Tôi lật tiếp các trang sách, bàng hoàng nhìn dòng chữ cũ hơn.

- Chào mừng nhân viên mới! Đây là bộ bí kíp siêu cấp của ‘át chủ bài’ Đội Huyền Vũ 1 – Đặc vụ Choi!

└ Làm ơn đừng viết mấy thứ thế này nữa.

└ Cũng có cả bí kíp ít ngọt hơn của Đặc vụ Đồng.

└ Ha…

Các dòng chữ được viết bằng những nét bút khác nhau, bằng nhiều loại bút khác nhau.

- Nhất định phải đọc kỹ trang sau. Đây là phần giới thiệu về thảm họa siêu nhiên, dù có hơi khó hiểu thì cứ đọc như tiểu thuyết đi.

Tôi run rẩy đưa mắt nhìn xuống.

Bắt đầu từ đây là sổ tay hướng dẫn và các mẹo xử lý thảm họa siêu nhiên do Đặc vụ Choi đích thân ghi chép lại, những nội dung mà tôi chưa từng thấy trong <Hồ sơ Thám hiểm Bóng tối>.

Tài liệu này được soạn thảo hoàn toàn để hỗ trợ công tác cứu hộ an toàn trong trường hợp thảm họa siêu nhiên mang mã đăng ký 1006PSYA.1941.A06, còn được gọi là “Nghi thức cúng tế Jisanso”.

Theo phân loại của Cục Quản lý Thảm họa, thảm họa này được xếp vào loại phá hình (破形). Tuy nhiên, tác giả mạnh mẽ đề xuất rằng nó cần được nâng cấp lên mức nguy hiểm cao hơn.

Lý do là dù công tác cứu hộ không quá khó khăn, nhưng không thể hoàn toàn chấm dứt thảm họa này. Hơn nữa, theo lời khai của nhiều Yêu Tinh, bên trong đó còn ẩn chứa một thực thể tà ác hơn nữa.

Vậy nên, tuyệt đối không được mất cảnh giác, hãy luôn sẵn sàng xuất phát vào tháng 4 và tháng 5 âm lịch!