Chương 1: Cậu thiếu niên trên bức tường

Khung cửa sổ sắt vuông vức, đã hoen gỉ theo năm tháng.

Họa Yên nhẹ nhàng đóng cửa sổ lại, tiện tay cầm chậu sen đá để ở bệ cửa mang vào.

Loài sen đá này có tên là "Gấu Con", lá mọng tròn trịa như bàn tay của gấu, màu xanh nhạt phủ đầy lông tơ trắng mịn, viền trước có những chấm đỏ nhàn nhạt giống như móng vuốt.

Cô cẩn thận bọc "Gấu Con" lại, rồi đặt vào chiếc vali màu hồng sen.

Họa Yên nhỏ nhắn, chỉ có thể chật vật kéo lê vali nặng nề từng bước một ra khỏi phòng.

Phòng khách rộng rãi vắng tanh. Cô đứng ngoài ban công gọi lớn:
"Mẹ ơi, con đi nhập học đây ạ."

Mẹ cô đang gọi điện thoại cho chị gái Họa Tư Noãn, không thèm để ý đến cô.

"Tiểu Noãn à, con chuẩn bị cho buổi văn nghệ chào tân sinh viên đến đâu rồi?"

"Phải biểu hiện cho thật tốt đấy, biết không."

"À đúng rồi, Phó Thời Hàn sẽ đến xem chứ?"

"Sao con lại không biết chứ, hai đứa từ cấp ba đến đại học thân thiết như vậy, con nhảy ba-lê trong buổi văn nghệ, đương nhiên cậu ấy phải đến xem rồi."

"Cái gì mà không phải bạn trai, chỉ cần con cố gắng một chút, sớm muộn gì cậu ấy cũng là bạn trai con thôi."

Họa Yên đứng lặng lẽ cạnh cửa, do dự một lúc rồi vẫn quyết định chờ mẹ nói chuyện xong.

"Con gái mẹ xinh đẹp, đa tài đa nghệ, tính cách lại tốt, dịu dàng hiền lành, Phó Thời Hàn có lý do gì mà không thích con chứ."

"Nhà mình tuy không giàu bằng nhà họ Phó, nhưng hôn ước này là do ông nội con định ra, ông nội con với ông cụ nhà họ Phó là chiến hữu, tình cảm sâu đậm vào sinh tử, nhà họ Phó cũng hoàn toàn đồng ý hôn sự này. Đây là cơ hội ngàn vàng đấy. Nên giờ con cần làm là nắm chặt trái tim của Phó Thời Hàn."

"Em con hôm nay cũng nhập học, con đừng lo lắng linh tinh nữa, cứ chuẩn bị tốt cho buổi biểu diễn tối nay đi, ba mẹ làm bao nhiêu chuyện, tất cả đều vì con."

Cuối cùng mẹ cũng gọi điện xong, quay lại liếc nhìn đứa con gái nhỏ – Họa Yên, giọng dịu xuống đôi chút:
"Dọn đồ xong hết chưa?"

"Dạ rồi ạ." – Họa Yên ngoan ngoãn gật đầu.

Mẹ bước đến trước mặt cô, nhỏ nhẹ dặn dò:
"Đến trường rồi thì đừng gây phiền phức cho chị con, mọi việc nhớ nhường nhịn chị một chút, hai chị em phải chăm sóc lẫn nhau, biết chưa?"

"Dạ, con biết rồi."

Lúc sắp đi, mẹ đưa cho Họa Yên một chiếc điện thoại mới:
"Lên đại học rồi thì cũng nên có điện thoại riêng, sau này có chuyện gì thì nhớ gọi về nhà."

"Cảm ơn mẹ."

Họa Yên không tỏ vẻ gì đặc biệt vui mừng, chỉ xách vali chuẩn bị ra cửa.

Mẹ cô như sực nhớ điều gì, lại gọi với theo:
"Tối nay chị con biểu diễn, sắp xếp xong ký túc thì đi cổ vũ chị một chút."

"Vâng ạ. Con đi nhé mẹ."

"Đi đi."

Họa Yên kéo chiếc vali nặng nề, ra khỏi cửa liền bị vấp vào khung cửa, suýt nữa ngã nhào.

"Ấy, cẩn thận một chút, vụng về quá." – Mẹ cô lắc đầu, thầm nghĩ: chị em cùng mẹ sinh mà khác nhau một trời một vực.

Người ta nói con gái là chiếc áo bông nhỏ贴心 nhất của cha mẹ. Bà nhớ lại năm ngoái tiễn Họa Tư Noãn nhập học, con gái lớn khóc như mưa, không ngừng dặn mẹ phải giữ gìn sức khỏe, bịn rịn mãi không nỡ rời.

Còn con gái nhỏ thì chẳng hề có chút cảm xúc nào, không hề ấm lòng chút nào.

Họa Tư Noãn từ nhỏ đã thông minh lanh lợi, học giỏi, miệng ngọt, biết nịnh người lớn, lại hiểu chuyện, ngoan ngoãn.

Còn em gái kém chỉ một tuổi – Họa Yên – thì đến năm năm tuổi mới biết nói, đầu óc chậm chạp, học hành trung bình, tính cách lại trầm lặng như cái chai úp ngược.

Sự đối lập rõ ràng khiến Họa Tư Noãn luôn là đứa con được yêu thương hết mực, còn Họa Yên... chỉ cần nuôi lớn là được rồi.

Ba mẹ chưa từng đặt kỳ vọng gì vào Họa Yên. Tất cả tâm huyết đều dành hết cho Họa Tư Noãn – đặc biệt là mối hôn ước giữa nhà họ Họa và họ Phó – cũng là của chị.

Còn Họa Yên, chỉ mong cô lấy được một người chồng hiền lành, sống an ổn qua ngày là đủ.