Nguồn: Chi Nguyen (The Present Writer)

Xin chào thứ Tư bạn đọc The Present Writer,

Hôm nay là kỷ niệm 10 năm ngày cưới của vợ chồng mình. Thật khó có thể tin nổi là 1 thập kỷ đã qua đi kể từ buổi sáng mà bọn mình tổ chức (khoảng 300 ngàn đồng ở thời điểm ấy) ở tòa thị chính gần nhà.

Như một bài tập vui, vợ chồng mình ngồi lại và viết ra danh sách "10 Điều khiến cuộc sống hôn nhân tốt hơn trong 10 năm đầu". Vì đây là danh sách cá nhân nên có nhiều điểm sẽ chỉ đúng với mối quan hệ của tụi mình, và vì "collab" với chồng mình nên danh sách được viết song ngữ Anh-Việt. Nhưng mình đọc thấy cũng dễ thương nên muốn chia sẻ lại với mọi người:

1- Well-Aging (Lão hóa khỏe mạnh): Một trong những điều mình nhất ở mối quan hệ của tụi mình là cả hai đều không quá ám ảnh với hình thức và sợ hãi với việc già đi. Thay vì chống lão hóa (anti-aging) thì bọn mình hướng tới lão hóa khỏe mạnh bằng việc chăm sóc sức khỏe thể chất và tinh thần, nâng cao chất lượng cuộc sống, và tôn trọng các quy luật tự nhiên (như tóc bạc dần hơn, vóc dáng không còn thanh mảnh như khi còn thanh xuân nữa...).

Hồi nhỏ mình rất thích bài hát " (Già đi cùng Em) trong phim "The Wedding Singer" (1998) của Adam Sandler và luôn ước mình tìm được một người để già đi cùng nhau một cách thoải mái và tự nhiên như vậy.

whenever you're sad.

Carry you around when your arthritis is bad.

Oh, all I wanna do, is grow old with you.

I'll get your medicine when your tummy aches,

Build you a fire if the furnace breaks.

2- Personal Investment (Đầu tư cho bản thân): Mặc dù là cặp đôi nhưng mỗi người vẫn có những sở thích và ưu tiên cho bản thân, và tụi mình đều tôn trọng yếu tố cá nhân này. So sánh hai tấm ảnh chụp cách nhau 10 năm, mình có thể thấy những món đầu tư cho bản thân hiện lên trong thay đổi của hai vợ chồng. Ví dụ, nụ cười của mình mở rộng và đầy đặn hơn sau khi niềng răng. Hay chồng mình có kiểu tóc và cặp kính khác đi vì đây là hai thứ mà anh ấy thích thay đổi nhất.

4- Therapy (Tư vấn tâm lý). Mình bắt đầu therapy từ trước khi kết hôn vì tiền sử trầm cảm và rối loạn lo âu. Nhưng khi thấy mình không chỉ tốt lên về tâm lý mà còn có nhiều chuyển biến tích cực trong phát triển bản thân, chồng mình cũng tìm tới tư vấn tâm lý để đối diện với vấn đề bộc lộ cảm xúc anh ấy gặp phải từ khi còn nhỏ. Điều thú vị là ở một giai đoạn nào đó trong điều trị, cả hai chuyên gia tư vấn riêng của tụi mình đều gợi ý rằng bọn mình nên ngồi lại với nhau và làm vài buổi làm tư vấn cặp đôi (couple therapy). Bọn mình cùng nhau khoảng 5 buổi và những buổi tư vấn này đã giúp tụi mình lập nền móng tốt hơn trong hôn nhân và cởi mở hơn nhiều trong giao tiếp.

Điều may mắn nhất là các buổi tư vấn này hoàn toàn miễn phí vì mình có tiêu chuẩn đãi ngộ cho cán bộ công nhân viên và gia đình từ cả ba trường đại học mình từng theo học và làm việc ở Mỹ (vì công việc mình làm rất áp lực nên đãi ngộ này rất cần thiết). Mình biết không phải ai cũng có điều kiện được tham vấn chuyên nghiệp; nhưng nếu bạn có thể để ra một khoản "đầu tư hôn nhân" nhất định, mình nghĩ 1-2 buổi tư vấn tiền hôn nhân và 3-5 buổi tư vấn trong giai đoạn khó khăn những năm đầu hôn nhân sẽ giúp tạo tiền đề cho hôn nhân vững chắc, mạnh khỏe hơn nhiều.

5- Financial Planning (Lập kế hoạch tài chính): Thời gian đầu khi kết hôn, bọn mình không có kế hoạch tài chính cụ thể và cũng ngại nói với nhau về tiền. Nhưng sau một vài biến cố lớn, tụi mình bắt đầu cùng nghiêm túc học về quản lý tài chính và nhận ra rằng cởi mở với nhau về tiền và cùng lập kế hoạch chi tiêu chung là một điều hết sức lành mạnh trong mối quan hệ hôn nhân. Bọn mình bắt đầu hành trình hướng tới thịnh vượng tài chính từ năm thứ 3 sau hôn nhân và mình ước bọn mình có thể bắt đầu sớm hơn thế.

Nếu bạn quan tâm đến chủ đề này, mình có nguyên cả chia sẻ miễn phí những gì mình học được về tài chính cá nhân.

6- Raising a Child (Nuôi lớn một đứa trẻ): Bọn mình có con sau khi kết hôn khoảng 3.5 năm. Hành trình làm cha mẹ giúp bọn mình nhận ra rất nhiều điều về chính bản thân mình (ví dụ: tính cách tự nhiên của mỗi người xuất hiện trong con, tại sao bọn mình có triết lý nuôi dạy con khác nhau, văn hóa gia đình nguyên thủy của tụi mình ảnh hưởng tới việc làm cha mẹ như thế nào...). Nuôi một đứa trẻ cùng nhau giúp bọn mình xích lại gần hơn và gắn kết hơn với gia đình lớn. Bọn mình cảm thấy biết ơn vì được có trải nghiệm sinh ra và nuôi lớn một đứa trẻ, biết rằng không phải cặp vợ chồng nào cũng có may mắn ấy.

7- Having Common Goals (Có cùng mục tiêu): "Hai vợ chồng cùng nhìn về một hướng" là điều mà ai cũng mong muốn trong mọi cuộc hôn nhân. Đối với bọn mình, luôn đặt ra (và đặt lại) các mục tiêu chung cùng nhau cho từng giai đoạn của cuộc sống là điều tối quan trọng. Hàng ngày, tụi mình cố gắng đi bộ và nói chuyện khoảng 30 phút. Mình hay gọi vui đây là thời gian "walkie talkie" ("bộ đàm" trong tiếng Anh) vì vừa đi bọn mình vừa trao đổi về quá khứ, hiện tại và những dự định trong tương lai. Đôi khi, bé 6 tuổi nhà mình cũng tham gia đi bộ cùng và cả ba người cùng thảo luận về các mục tiêu chung của gia đình như: đi học/đi làm, du lịch, nấu ăn, tiết kiệm... Hoạt động này thực sự rất vui, hữu ích (mà lại còn miễn phí!)

8- Ultilizing Our Strengths (Dùng điểm mạnh): Khi mới kết hôn, tụi mình từng có khuynh hướng đổ lỗi cho nhau, người này muốn người kia thay đổi, tại sao đối phương không làm theo ý mình... Nhưng càng trưởng thành hơn, vợ chồng mình nhận ra rằng ai cũng có điểm mạnh riêng. Vì thế, thay vì bắt nhau lấp đầy điểm yếu, tụi mình tập trung sử dụng điểm mạnh của mỗi người. Ví dụ: Chồng mình là ủi quần áo rất đẹp nên đã 10 năm nay mình chưa sờ tới cái bàn là; Mình có khả năng viết tốt nên mọi thư từ, email, giấy tờ... cần liên hệ trong gia đình mình đều nhận hết. Điểm quan trọng nhất trong việc dùng điểm mạnh đối với vợ chồng mình là không-theo-chuẩn-xã-hội; ai có điểm mạnh nào sẽ đóng góp điểm mạnh đó, chứ không bắt buộc theo khung văn hóa kiểu "đàn ông phải làm X, phụ nữ phải làm Y" vì không phải ai cũng vừa vào cái khung đó.

10- Work Buddy (Đồng đội): Bọn mình đều có lịch làm việc tự do nên chủ yếu làm ở nhà. Ở văn phòng tại nhà, tụi mình có một chiếc bàn dài, hai vợ chồng ngồi chéo nhau ở hai bên để dễ thảo luận khi làm việc nhóm. Với những ngày mà cả hai cảm thấy khó tập trung tại nhà hay muốn đổi không khí thì tụi mình sẽ mang laptop ra quán cà phê ngồi làm việc cạnh nhau. Mới hôm kia thôi, tụi mình mới tìm ra một quán trà gần nhà có hình thức "refill" tức là mua một ly trà ban đầu rồi có thể rót đầy lại liên tục mà không phải trả thêm phí. Thế nên tụi mình ngồi làm việc ở quán nguyên cả nửa ngày. Việc có thể ngồi cùng nhau để làm việc chung hoặc việc riêng trong im lặng, không cảm thấy áp lực phải giao tiếp, kiểm soát 24/7 giúp bọn mình tiếp tục nhiều dự án công việc và cá nhân cùng nhau suốt 10 năm qua.

—

10 năm hôn nhân qua đi tưởng rất lâu mà lại rất chóng. Có nhiều điều trong danh sách này mình ước ai đó chỉ cho mình từ những năm đầu kết hôn để bớt đi những hiểu lầm, cãi vã, dằn dỗi, nước mắt... Nhưng nhìn lại, mình không muốn thay đổi điều gì cả vì những trải nghiệm buồn vui đều khiến tụi mình trở thành hai người trưởng thành độc lập và một cặp đôi gắn kết như ngày hôm nay.

Be present,

Chi Nguyễn