chẳng khó khăn gì để bắt gặp hình ảnh một cậu con trai, bận sơ mi trắng trông thật thư sinh, ngồi ôm đàn trong một quán cà phê kiểu vintage, gẩy lên từng giai điệu trầm bổng và nghêu ngao hát những bản tình ca buồn.

nhưng bắt gặp được hình ảnh ấy, trong một tiệm trà sữa với những bức tường là lớp kính trong suốt bao xung quanh, và phủ lên toàn bộ là ánh đèn huỳnh quang trắng xóa cả một không gian, thì, ừ, chắc là khó đấy.

vậy mà ngày hôm nay, lại có một bạn be bé xinh xinh, khoác trên lưng một cây acoustic guitar mà đến tiệm trà sữa gọi một lần liền hai ly sencha latte. vừa tìm được một bàn ưng ý, bạn ấy đã lôi cây đàn của mình ra khỏi chiếc bao da mà lên dây cho bé cưng của mình.

mì, là, rê, son, si, mí. jihoon lẩm bẩm.

"jihoonie, jihoonie! làm cái gì đó?" cậu trai mắt híp đi cùng bạn lên tiếng. phải rồi, hôm nay jihoon đến trà sữa đâu phải chỉ có một mình?

jihoon chưa kịp trả lời, một cậu nam sinh đeo kính ngồi cùng bàn đã đáp lại:

"khối mười hai câu lạc bộ âm nhạc mà jihoon tham gia sẽ đại diện cho khối mười hai trường mình, sáng tác một bài hát biểu diễn cho lễ tốt nghiệp cuối năm học này. đây là yêu cầu của ban chấp hành đoàn mà. câu lạc bộ nhảy của soonyoung và junhwi cũng sẽ tham gia văn nghệ cuối năm, có đúng không?"

"ừ nhỉ. còn wonwoo làm việc trong ban chấp hành đoàn." soonyoung càu nhàu. "cái đồ chỉ biết chỉ tay năm ngón sai hết câu lạc bộ này đến câu lạc bộ khác, đáng ghét."

"này, bọn tớ lo việc tổ chức chương trình, chỉ riêng việc đi xin tài trợ thôi đã mệt lắm rồi nhé." wonwoo cãi lại, mấy cậu ấy làm gì biết được cậu ta mệt mỏi đến mức nào.

cậu nam sinh còn lại, tay vẫn ôm ôm ly trà sữa chưa uống một tí nào, gương mặt háo hức vô cùng: "vậy là jihoon sẽ lại solo trước toàn trường à?" ấy chính là cậu junhwi ở cùng câu lạc bộ nhảy với soonyoung đó. "hay quá, tớ thích nghe jihoon hát lắm luôn!"

jihoon lắc đầu: "không, bởi vì đây là sản phẩm của cả mấy cậu khối mười hai bên câu lạc bộ, nên tớ không làm một mình được. bọn tớ sẽ rap."

"rap á?" junhwi nghiêng nghiêng cái đầu hỏi lại.

"ừ. tham gia tiết mục này có daniel lớp mình, junhong bên a1, changkyun bên d0 và hanbin bên d8. còn tớ thì bị mấy cậu ấy lôi về đội, đòi viết đoạn chorus cho bằng được."

"oh, ra là vậy." cả junhwi, soonyoung và wonwoo đều đồng thanh mà cảm thán. cứ tưởng jihoon sẽ rap cơ mà ra lại không phải, tưởng chọc ghẹo cậu ấy được một chút chứ...

jihoon thở dài:

"nhưng hiện tại, tớ vẫn chưa viết được cái gì hết à..."

"ồ, thiên tài lee jihoon của chúng mình mà đến giờ vẫn chưa làm được cái gì cơ à? soonyoung giả vờ ngạc nhiên mà trêu chọc jihoon, và nhận lại một cái lườm đến rách mắt.

"tớ cũng chỉ là con người mà thôi, dù sao thì còn tận ba tháng nữa mới đến lễ tốt nghiệp." ngập ngừng một chút, như để suy nghĩ lại về quyết định của mình, rồi, jihoon nói tiếp:

"các cậu có thể giúp tớ được không?"

cả junhwi, soonyoung và wonwoo ai nấy đều ngạc nhiên hết sức.

"jihoon không nghĩ được ý tưởng sáng tác, việc này lạ phết đấy chứ chẳng đùa đâu." wonwoo nói.

"ừ..." jihoon chán nản đáp lại. "kiểu, bài hát biểu diễn trong lễ tốt nghiệp sẽ phải nói về nỗi buồn khi chia tay mái trường, bạn bè và thầy cô đúng không? nhưng cái lịch thi thử và thi học kỳ sắp tới, và cả cái cách mấy giáo viên dạy tự nhiên vẫn chẳng chịu buông tha cho chúng mình cho đến khi thi học kỳ xong làm tớ rã rời cả chân tay và chỉ muốn phắn khỏi đây càng nhanh càng tốt í. nên nói thẳng luôn là chẳng có tí cảm hứng nào mà viết hay cả." cậu lẩm bẩm trong miệng, cái trường đáng ghét.

"đúng là phiền não hết sức." soonyoung góp lời. "tớ thi khối s mà chẳng giáo viên nào để tớ múa trong giờ cả, nên dạo này tớ giả vờ như mình thi khối h và vẽ cả ngày. thế mà vẫn bị nhắc."

"thực ra trong giờ soonyoung toàn vẽ nhăng vẽ cuội lại còn sáng tác truyện tranh người que báo thù gì gì đó nữa, thì giáo viên nào làm lơ cho nổi." junhwi ngồi cùng bàn với soonyoung, không cái gì là cậu ấy không biết luôn. tiện khoe chút, truyện tranh người que báo thù của soonyoung chạy đến tập ba rồi, với tựa đề là cuộc chiến vô cực.

"cậu chẳng khá hơn đâu junhwi ạ, mang tiếng là thi tự nhiên thế mà tiết lý nào cũng ngủ. không ngủ thì cũng trốn tiết mà đi đâu mất." họ kwon cãi lại.

"ơ cơ mà tớ thi toán hóa sinh!"

"thôi thôi mấy cậu thích cãi nhau thì về nhà mà cãi nhau." vẫn như mọi ngày, jeon wonwoo sẽ là người hòa giải mấy trận đấu khẩu chẳng ra đâu vào đâu của junhwi và soonyoung. "vậy là jihoon vẫn chưa sáng tác được gì, phải không?"

"tớ có viết thử một ít rồi, nhưng nghe chẳng ổn tí nào..." jihoon than thở.

"cậu cứ thử hát đi, rồi bọn tớ sẽ góp ý mà."

wonwoo, junhwi, và soonyoung đều im lặng chờ đợi jihoon cất tiếng hát. thường ngày mấy cậu này ồn ào lắm, nhất là soonyoung, cứ ríu ra ríu rít như chim chuyền cành ấy, dường như chẳng bao giờ mấy cậu ấy sợ hết chuyện để nói cả. nhưng mỗi khi jihoon hát, ai cũng im lặng mà lắng nghe, bởi vì giọng jihoon hay lắm, tiếng đàn của jihoon êm và ngọt lắm. nghe thật thích.

jihoon chọn cho mình một tư thế ngồi chơi guitar chuẩn nhất, thoải mái nhất. những ngón tay cậu mềm mại chạy trên những dây đàn, và cậu cất tiếng hát:

là sì đô sì đô són mi

là sì đô sì đô són mi

trường học kia làm ơn chết đi

thầy cô kia làm ơn chết đi

bạn bè kia làm ơn chết đi

bất cứ ai giỏi hóa làm ơn chết đi-

"tốp tốp lại tớ hiểu rồi tớ hiểu rồi." wonwoo đặt hai cánh tay thành hình dấu x ra hiệu cho jihoon. trời ạ, jihoon không đùa khi nói rằng lời hát cậu ấy viết chẳng ổn tí nào hết, mà thực ra, nó còn cạn lời hơn wonwoo nghĩ rất nhiều.

soonyoung thì lại rất thích bài hát này cơ, chẳng hiểu sao wonwoo lại nói jihoon ngưng đàn. cậu lên tiếng bảo vệ người bạn bé nhỏ của mình:

"tớ nghĩ ổn đấy chứ. junhwi học giỏi hóa nhất lớp mình đúng không?" ăn một cái cốc đầu từ moon junhwi. "còn wonwoo thì sẽ mãi mãi trường tồn với thời gian." ăn một cái cốc đầu từ jeon wonwoo.

"nên tớ mới cần các cậu giúp đấy."

soonyoung bỗng dưng bật cười thành tiếng. thiên tài lee jihoon hôm nay lại cần cậu giúp đỡ cơ đấy, chắc có lẽ jihoon cuối cùng đã nhìn ra được bản thân soonyoung cũng chính là một thiên tài rồi. là chủ tịch câu lạc bộ nhảy của trường, soonyoung tất nhiên cũng có biết về âm nhạc, cũng biết cách cảm được những giai điệu để làm sao mình dựng được lên một tiết mục thật đẹp, thật hay, thật mãn nhãn. vậy nên, nhờ họ kwon chỉ bảo là đúng người rồi chứ còn gì nữa.

"đây nhé, để thiên tài kwon soonyoung ta đây dạy lee jihoon làm thế nào viết lên một huyền thoại đi vào lòng người!" soonyoung vênh vênh cái mặt lên ra vẻ ta đây, khiến jihoon cảm thấy có chút muốn lấy đàn đập cậu ta một cái. nhưng cậu tự dặn lòng mình phải thật bình tĩnh, vì lợi ích của nhà trường, của câu lạc bộ, và của chính jihoon nữa.

"được rồi, nói đi."

"đầu tiên í, cậu phải gào lên thật to một câu nào đó truyền tinh thần vào, bùng cháy vào, máu lửa vào!! thu hút toàn bộ sự chú ý đến câu nói đấy thôi."

"hơ?"

"xong chèn beatdrop."

thấy gương mặt jihoon vẫn ngơ ngơ, soonyoung cảm thấy chết rồi trí thông minh của mình còn vượt qua cả thiên tài lee jihoon rồi, cậu ấy còn chẳng theo được tiến độ của lời mình nói thì biết làm sao đây? a, đúng rồi, âm nhạc là những gì bằng lời thì khó giải thích nhưng lại rất dễ dàng cảm nhận bằng trái tim mà, lấy ví dụ cho jihoon là cậu ấy hiểu ngay thôi. thế là, đứng giữa tiệm trà sữa chẳng vắng người qua lại, soonyoung hét thật to:

"quét sạch hết đi huricane!!!!!!!!!!"

lại tự mình beatbox luôn:

xập xình xập xình xập xình xập xình xập xình xập xình xập xình xập xình.

xong cậu ấy khua tay khua chân khua cả toàn thân, trông như một bệnh nhân vừa lên cơn động kinh vậy, nhìn thực sự rất ngứa mắt. ừ thì, chỉ có mỗi junhwi là lăn ra cười phụ họa cho đám âm thanh xập xình xập xình phát ra từ miệng soonyoung thôi, còn jihoon và wonwoo đã cạn lời từ lâu rồi.

"cậu thấy thế nào, tớ đang lên vũ đạo bài này cho lễ tốt nghiệp trường mình- jihoon jihoon bình tĩnh bỏ cây đàn xuống nào!!"

chính là lee jihoon cảm thấy bản thân mình vừa bị lừa dối, vừa bị trêu chọc một cách khủng khiếp nên giờ đây trở nên phẫn nộ, cầm đàn lao thẳng về phía soonyoung đang đứng giữa tiệm trà sữa quyết tâm hôm nay không đánh chết cậu ta thì sẽ không thèm về. nhưng họ kwon làm gì có cố ý đâu, cậu ấy ở câu lạc bộ nhảy mà, mà câu lạc bộ cậu toàn dựng vũ đạo và biểu diễn trên nền nhạc edm thôi. người ta là đang giúp đỡ jihoon một cách hết sức chân thành đấy...

thôi được, cậu ta cũng chẳng chân thành lắm, và nói soonyoung không có cố ý thì cũng hơi sai sai.

wonwoo và junhwi, người đứng chắn trước mặt soonyoung để bảo vệ cậu ta, người ôm lấy jihoon để cậu ấy không manh động nơi công cộng. nếu có chuyện gì xảy ra thì sẽ rất phiền đấy, nên phải ra sức mà ngăn lại thôi chứ đâu làm lơ được. một lúc sau, cuối cùng jihoon cũng bình tĩnh lại mà ngồi xuống uống tiếp ly trà của mình, còn soonyoung kê ghế nép nép vào bờ tường mà ngồi, hồn vẫn còn chưa về với xác.

"còn ai còn ý tưởng gì nữa không?" wonwoo hỏi, bình tĩnh như nãy chẳng có chuyện gì xảy ra.

"nếu cậu không thể viết một bài hát về cảm xúc của mình đối với ngôi trường cấp ba, thì hãy nhặt nhạnh những thứ nhỏ bé nhất mà cậu yêu quý để cất lên những ca từ đi. chi tiết nhỏ làm nên nhà văn lớn, mà nhỉ?" junhwi vui vẻ đưa ra ý tưởng. đúng rồi, đến trường đâu phải chỉ để cắm đầu vào học.

"ừm...cũng hay đấy chứ? cậu gợi ý cho tớ thêm được không?" jihoon cũng lấy được tinh thần trở lại.

"ví dụ như căng tin trường mình có trà thái thạch rau câu ngon ghê ấy, vừa nhiều vừa mát mà có mười ngàn một chai."

"trà thạch à..." jihoon lấy giấy bút viết lại những lời junhwi nói.

"bánh mì nem khoai trường mình bán mười lăm ngàn một cái cũng ngon."

"rồi bánh mì nem khoai..."

"à trường mình bán cả xôi và thịt kho tàu nữa đấy, nhưng chỉ bán sau giờ ra chơi tiết một thôi, vì hết nhanh quá."

"xôi thịt- khoan đã, nó có hơi...cậu không còn cái gì trong đầu ngoài đồ ăn căng tin à?" jihoon nhăn mặt.

"nhưng mấy đợt gần đây, mấy tiết xã hội ấy, tớ toàn trốn học vào căng tin ngồi cho qua tiết thôi. ở trên lớp dù có lôi bài tập của môn mình thi ra cũng ồn ào quá, chẳng học nổi." họ moon đáp lại bằng một giọng vui vẻ, hình như cậu ấy rất tự hào vì sáng kiến trốn tiết của mình thì phải. "soonyoung cũng đi nữa đấy."

"thảo nào bàn của hai cậu lúc nào cũng chẳng có ai ngồi. giáo viên có phàn nàn đấy, biết không?" wonwoo nghiêm giọng phản ánh, chỉ để nhận lại một cái phẩy tay từ soonyoung. xời, kệ đi.

"bỏ qua ý kiến của junhwi đi." jihoon gạt tờ giấy với cây bút trên tay mình qua một bên, ý tưởng của junhwi không thể thực hiện trước toàn trường được rồi, quá đa cấp, mà thoang thoáng trong đó cả mùi vô kỷ luật nữa chứ. còn bản thân jihoon cũng chẳng biết những điều nho nhỏ mình yêu quý ở ngôi trường này là gì nữa, trừ việc nhà trường hào phóng đã lắp điều hòa cho mỗi lớp học để cậu có thể vượt qua cả ba mùa hè.

"hay cậu cứ viết mấy câu lặp đi lặp lại kiểu ai yêu mái trường mến yêu hơn thiếu niên nhi đồng đi. dù sao cũng có bốn người kia hỗ trợ rồi, mình cũng chẳng cần nghiêm túc quá làm gì." wonwoo nói.

"không được. đã không nhận thì thôi, nhưng đã nhận việc rồi thì mình phải gắng hết sức mà làm cho hay chứ." jihoon phản đối ngay, dẫu sao thì cậu ấy cũng rất nghiêm túc đối với âm nhạc, nhất là thứ âm nhạc mà do chính bản thân mình viết ra.

"nhưng mà..." wonwoo ngẫm nghĩ một lúc. "hay cậu lấy cảm hứng cho lời nhạc của mình là tình yêu tuổi học đường đi, cũng là một chủ đề gần gũi đối với lứa tuổi chúng mình, và cũng gắn liền với mái trường đúng không?"

"tình yêu tuổi học đường à..." jihoon thấy trong lòng mình cảm hứng đã bắt đầu dâng trào. thực ra thì, họ lee rất thích nghe nhạc sến.

"ngày mới nhập học, cậu cảm nắng chị gái nào khối trên đúng không. rồi lúc chị ấy ra trường, cậu chẳng chạy đến lớp chị tìm kiếm mà tỏ tình còn gì?"

jihoon bỗng nhớ ra một điều gì đó, rồi nói bằng một giọng bực bội:

"bả tưởng tớ là học sinh cấp hai xong từ chối luôn. đến lúc tớ giải thích, bả bảo muốn có người yêu cao hơn mình để có thể kiễng chân lên lúc hôn cho lãng mạn cơ. đáng ghét. hồi đấy tớ chẳng kể cho các cậu rồi còn gì." cảm hứng lại đi xuống rồi.

"a chết thật, tớ quên mất..." nếu là wonwoo thì chắc cậu ấy đã quên mất câu chuyện đó thật. nhưng nếu là soonyoung thì...mà thôi bỏ đi.

bất chợt, soonyoung ngâm vài câu thơ:

ô kìa chàng trai mét sáu mươi

đeo một chiếc cặp màu vàng tươi

dũng cảm bộc bạch, bị từ chối:

"không yêu quỳ lùn chỉ yêu người."

xong cả cậu, cả junhwi ngồi cạnh nằm bò ra mà cười như nắc nẻ, vừa cười vừa lấy tay đập đập bàn như khẳng định bài thơ kia quá hay quá cảm xúc lại quá chân thật. ai đó làm ơn hãy trao giải nobel văn học cho kwon soonyoung đi, cậu ta thực sự xứng đáng đấy.

và điều ấy khiến cho họ lee tên jihoon vừa mới hạ hỏa lại càng thêm sôi máu.

jihoon cầm cây đàn guitar của mình lên như cầm một cây gậy bóng chày, thùng đàn hướng lên trên, cần đàn chĩa xuống dưới. cậu định bụng đập cho hai tên ngốc này một trận thừa sống thiếu chết, nhưng lại chợt nghĩ, nhỡ đàn hỏng thì cậu lấy cái gì mà sáng tác đây, vả lại, mình yêu cây guitar của mình đến chết đi được ấy.

thế là cậu đặt bé cưng của mình lại chỗ cũ. junhwi và soonyoung đã thở phào.

rồi lao đến thụi mỗi cậu vào bụng một phát.

nhưng mà jihoon bé tí teo à, bàn tay jihoon chỉ để chơi đàn và viết lời nhạc thôi, có đánh đấm được đâu, nên soonyoung và junhwi chẳng thấy đau đớn gì hết à. dẫu vậy, cả hai cậu ấy vẫn giả vờ mà kêu la lên oai oái ui trời ơi jihoon đấm tui đau quá à họ jeon đứng kia ơi tui cảm thấy không ổn lắm tui không biết chuyện gì đang xảy ra nữa nhưng tui không muốn chết tui không muốn chết tui không muốn chết.

jeon wonwoo vẫn ngồi nguyên vị trí vừa uống trà sữa vừa chứng kiến cái trò con bò của mấy cậu bạn mình từ nãy đến giờ, cậu lắc đầu, ngày nào cũng như thế này không mệt à?

"vậy bây giờ còn muốn sáng tác nữa không?" wonwoo hỏi sau khi thiên hạ đã thái bình.

"đằng nào chẳng phải..."

"tớ có ý này hay hơn này." soonyoung lên tiếng, cậu giơ cao một tay lên y như một học sinh trên lớp đang muốn phát biểu ý kiến của mình. "dẹp hết chơi mèo nổ đi."

"ơ kìa không được-"

"tớ cũng muốn chơi mèo nổ!!" junhwi chen vào.

"nhưng còn bài hát của tớ..."

"kệ đi, còn ba tháng nữa mới đến lễ tốt nghiệp cơ mà, chơi được lúc nào thì cứ chơi đi." jeon wonwoo đặt một tay lên vai jihoon trấn an cậu ấy. ba phiếu trên bốn, thế là soonyoung nhanh nhẹn lấy bộ bài cất trong ngăn nhỏ cặp mình ra mà chia ngay. nhạc nhẽo cái gì chứ, đứng trước mèo nổ đều là cái đinh.

chẳng biết từ lúc nào, nắng đã tắt dần phía sau bức tường kính  trong suốt. ngẩng đầu lên, nhìn đồng hồ lúc này đã là sáu giờ tối, mấy cậu nam sinh kia vội vội vàng vàng thu dọn đồ đạc mà trở về nhà kẻo chẳng kịp bữa ăn tối cùng gia đình. đúng là, cứ chơi bài thật hăng thì không ai để ý đến thời gian cả.

cả bốn người bạn cùng sải bước, trò chuyện về những ván bài vừa qua. soonyoung cứ liến tha liến thoắng rằng lần sau mình chắc chắn sẽ thắng jeon wonwoo cho mà xem, chỉ để nhận lại được một nụ cười của cậu ta, còn lâu mới được. bất chợt, giữa tiếng cười nói cùng đan xen lẫn nhau, junhwi chỉ một tay lên bầu trời tít mà reo lên:

"nhìn kìa, hoàng hôn đẹp quá."

soonyoung, wonwoo và jihoon cùng ngước lên nhìn trởi theo ngón tay của junhwi. ô, hoàng hôn hôm nay quả thực đẹp hơn mọi ngày. bầu trời mang sắc tím của hoa oải hương những ngày hè, quyện vào ánh nắng màu vàng hổ phách cứ mờ dần, mờ dần đi phía sau đường chân trời. nắng yếu ớt chiếu lên thân hình của mấy cậu nam sinh đang trên đường trở về nhà, thành phố cũng đã bắt đầu lên đèn, in những chiếc bóng đủ sắc độ lên mặt hè lát gạch xanh và đỏ.

đôi mắt jihoon mở to thu lại hết những cảnh tượng trước mặt vào trong, như một chiếc máy ảnh ống kính góc rộng. cậu lẩm nhẩm vài câu hát trong miệng.

ánh nắng ôm lấy từng bước chân

bạn và tôi

buổi hoàng hôn

cùng nhau cất lên những câu hát êm đềm

dẫu có lúc ta xa nhau

dẫu có khi ta nhìn lại

đừng quên những kỷ niệm ngày hôm qua

bạn và tôi

bạn và tôi

...

"soonyoung, wonwoo, junhwi! cả ba cậu cứ đi trước đi nhé, tớ phải ghi lại cái này đã rồi mới về nhà được!!!" jihoon bỗng ngồi bệt xuống một góc vỉa hè, lôi trong cặp nào giấy nào bút mà ghi ghi chép chép những lời nhạc mình vừa nghĩ ra được, khiến cho cả ba cậu bạn kia sững sờ, ngơ ngẩn, rồi chẳng ai nói ai mà tự quay ra nhìn nhau bật cười. để bọn tớ ở lại với cậu, chẳng ai về trước đâu.

lee jihoon tự cảm thấy mình chẳng phải thiên tài như lời soonyoung vẫn nói đâu, cậu là đồ ngốc, đồ đại ngốc ấy chứ. những gì đẹp nhất, yêu thương nhất, quý giá nhất đối với cậu trong những năm học cuối cùng này chẳng phải đang ở trước mắt cậu hay sao, đâu cần phải kiếm tìm từ nơi nào thật xa xăm chứ?