39. Tung đồng xu (3)

Những người hô vang "từ đó" không chỉ dừng lại ở Hwang Jiho.

"Jo Euishin là Xích Bích Quái Đạo sao?... Thật sự không phải Hậu duệ của Long tộc à?"

"Xích Bích Quái Đạo không liên quan đến chúng tôi."

"Cậu đã biết Jo Euishin-gun là Xích Bích Quái Đạo ư?"

"Ừ, tôi biết. Vì Junyeol luôn đuổi theo Xích Bích Quái Đạo, và có rất nhiều manh mối ở trường."

"Yong Jegeon, từ khi nào mà cậu biết về Xích Bích Quái Đạo?"

Các Chân Tộc và Hậu duệ ở đây không thể nói chuyện mà không có 'từ đó' sao?

Tôi muốn nói điều gì đó với những Chân Tộc đó, nhưng toàn bộ năng lượng của tôi đều bị tiêu hao hết vào việc duỗi thẳng những ngón tay co rúm và khuôn mặt nhăn nhó.

Đây là lúc tôi phải kiểm soát biểu cảm của mình, vì cuộc sống trung học thứ hai của tôi.

Tôi hiện không có biểu cảm gì, nhưng tôi cố tỏ ra vô cảm hơn nữa.

'Khoảnh khắc tôi để cho ông già đồi bại đó biết được tôi phản ứng thế nào với 'từ đó', hắn nhất định sẽ cười nhạo tôi!'

Trong những ngày còn là kỳ thủ cờ vua, mọi người thường hay nói tôi đối đầu với những kỳ thủ khác bằng một vẻ mặt lạnh tanh (poker face) cho đến khi chiếu hết.

Nghĩ đến việc dạo này những lời thô lỗ như 'Đáng ngờ' và 'Trông như bị sụt giảm trí thông minh'  đang dần xuất hiện nhiều hơn, tôi đã dồn hết tâm trí vào việc kiểm soát biểu cảm của mình.

Gâu?

"..."

Niềm an ủi duy nhất của tôi là Olmu, nhóc đang liếm đôi bàn tay run rẩy của tôi, và Baek Hogun, người không nói một lời như thường lệ.

"Jo Euishin? Sao không phản ứng gì hết vậy? Lời ta nói có gì sai à?"

Hwang Jiho lại bắn mũi tên về phía tôi một lần nữa.

Tôi không muốn tên khốn đó phát hiện ra thứ bị phong ấn, tức là 'từ đó', nên tôi đã dồn hết sức mình.

"Không— Rồi sao?"

"Lạ thật nhỉ? Chuyện Xích Bích Quái Đạo là một bí mật khá lớn, nhưng sao trông cậu lại bình tĩnh thế? Không, đúng là trông bình tĩnh, nhưng hình như cậu đang cố chịu đựng điều gì đó và giả vờ như không biết, hừm?"

"Tôi-không-hiểu-cậu-đang-nói-gì."

"... Phản ứng thật kỳ lạ."

Tôi kiểm soát cơ mặt trong khi giả vờ bình tĩnh.

Và trong đầu, tôi cố nghĩ tới những điều khác.

Như Olmu trong vòng tay tôi.

Khi tôi vuốt ve đầu Olmu và gãi cổ nó, tôi cảm thấy bình tĩnh hơn.

"Ừm, trí thông minh của cậu có đang sụt giảm trong lúc này không?"

"Hoàng Hổ, vào thẳng vấn đề đi."

Baek Hogun, người vẫn im lặng suốt thời gian qua, đã nói một lời.

'Anh có nhận thấy tôi đang đau khổ và chuyển chủ đề không?'

Đúng như mong đợi, sự chu đáo của nhân vật có thể chơi được cuối cùng của tôi thật phi thường.

Khi anh nói chuyện cùng ông già đồi bại đó trong cùng một không gian, sự khác biệt trở nên rõ ràng.

"Ừ thì, ta sẽ nói rõ lý do tại sao ta lại phải tiết lộ chuyện này ở đây nhé? Jo Euishin, cậu đã đạt được một thành tựu đáng kinh ngạc dưới cái tên Xích Bích Quái Đạo, nhưng đó là một hành động nguy hiểm. Không phải là việc nên thực hiện một mình."

Khi 'từ đó' được thốt ra, tôi dồn sức vào bàn tay đang xoa đầu Olmu trong một khoảnh khắc, nhưng tôi đã thành công trong việc kiểm soát biểu cảm của mình.

Hwang Jiho tiếp tục nói.

"Ta đã phát hiện ra thân phận của cậu, và mọi người ở đây cũng đều biết. Cho nên, sau này khi cậu hành động với danh tính Xích Bích Quái Đạo, đừng che giấu nữa mà hãy mượn sức mạnh của Hổ tộc đi."

Có vẻ như Hwang Jiho đã nghĩ đến việc chủ động giúp đỡ tôi.

Tôi hiểu rõ rằng tên khốn đồi bại này nói như vậy là có ý tốt.

Nhưng tôi hy vọng hắn sẽ ngừng thêm "từ đó" vào lời nói của mình.

Tôi đổi chủ đề vì muốn hỏi về một điều mà tôi tò mò.

"... Lúc đó cậu thấy từ khi nào?"

"Từ khi ánh sáng của Thiên Thần giáng xuống."

Vậy là, ngay sau khi tôi kết thúc cuộc trò chuyện với Thượng Bảo Tẩm Đinh Ba sao?

"Lúc ta đến, ta thấy cậu cõng Sawol Seeum trên lưng, bị thương và đối mặt với kẻ bắt chước. Ta định can thiệp ngay, nhưng cậu đã xin phép Thiên Thần."

... Tôi đoán là anh ta cũng nhìn thấy cảnh đó?

Mặt tôi nóng bừng khi nghĩ đến cảnh tôi nói lời thoại của Baek Hogun bị phát hiện, nhưng nó không xấu hổ bằng 'từ đó'.

"Thời khắc sử dụng Quang Nhãn không thua kém gì một thành viên Hổ tộc nhỉ? Đấu tập với Bạch Hổ giúp ích đến thế à?"

"Vâng."

Đấu tập với Baek Hogun cũng có ích, nhưng thực tế là tôi đã thành thạo cách canh thời gian sử dụng kỹ năng trước khi đến thế giới này.

Không thể nào khả năng của một 'nước thối', người đã dọn sạch (clear) kịch bản PMH mà không xài chế độ tự động và độ khó cấp địa ngục, lại biến mất chỉ trong ngày một ngày hai. (tự hào-ing  =))))

Nếu là việc canh thời gian sử dụng kỹ năng của Baek Hogun, người mà tôi đã hợp tác trong hơn 10 năm, thì tôi có thể làm được ngay cả khi nhắm mắt.

"Vậy chúng ta chuyển sang chủ đề tiếp theo thôi. Nó liên quan đến việc giải quyết tình hình này."

Hwang Jiho đã chuẩn bị những thứ cần phải che giấu trong sự kiện lần này bằng cách hợp tác với Hiệp hội.

Sự bùng phát của dị giới và cuộc xâm lược của Kẻ thù không thể che giấu được, nhưng họ đã lên kế hoạch che đậy sự xuất hiện của Chân tộc.

"Chuyện Hổ tộc của chúng ta chạm trán với tộc Gấu sẽ được giấu kín với 'người đó'. Vì chúng ta đã giảm số lượng người tham gia xuống mức tối thiểu để ngụy trang thành một sự trùng hợp. Yong Jegeon, sau khi liên lạc bị cắt đứt, ngươi có cảm nhận được sự tồn tại của 'mắt' không?"

"Không. Trước khi liên lạc bị cắt, tôi vẫn cảm nhận được 'mắt', nhưng sau đó thì khác. Dường như việc không thể sử dụng 'mắt' là hệ quả khi liên lạc và thông tin vệ tinh bị cắt."

"Chúng ta đã có được một thông tin hữu ích, nhỉ? Báo cho Xảo Quyệt biết có lẽ sẽ giúp ích cho quá trình nghiên cứu việc loại bỏ 'mắt'."

Hwang Jiho tiếp tục trình bày.

"Chúng ta cũng định che giấu việc sức mạnh của Sawol Seeum được kích hoạt. Việc bịt miệng cư dân sẽ hơi phức tạp, nhưng vì sức mạnh của Sawol Seeum là 'những lời không thể lưu lại trong lịch sử', nên ký ức của họ khá mơ hồ, vậy nên việc che giấu dường như có vẻ khả thi. Đội ngũ thông tin của Hổ tộc đã bắt đầu một cuộc thao túng thông tin quy mô lớn, và đang tiến triển thuận lợi."

Anh giải thích thêm rằng phần lớn các thiết bị ghi hình kết nối với mạng đã tắt, nhưng nhóm thông tin của Hổ tộc đang tìm kiếm các bản ghi còn sót lại trong các thiết bị ghi hình hoạt động ở chế độ ngoại tuyến và xóa chúng.

"Phía tộc Gấu, những kẻ trốn thoát được chỉ có Gấu Phiền Muộn và hai thuộc hạ của hắn. Vì những người duy nhất mà chúng thấy là Kim Shinrok, Yong Jegeon và Xích Hổ, nên chắc sẽ không thành vấn đề, hưm? Chỉ vậy thôi. Có câu hỏi gì không?"

Hwang Jiho kết thúc rồi nhìn xung quanh.

Kim Shinrok giơ tay lên với vẻ mặt cứng đờ.

"Hoàng Hổ-nim, họ có thể sẽ thấy điều đó không tự nhiên."

Họ có thể sẽ thấy điều đó không tự nhiên?

Khi Hwang Jiho ra hiệu cho anh tiếp tục, Kim Shinrok phản hồi.

"Tôi không biết về con rồng này, nhưng có thể họ sẽ thấy lạ khi Xích Hổ-nim ở gần tôi. Có lẽ họ sẽ nghĩ rằng chúng ta đã biết trước về cuộc đột kích của tộc Gấu và đã chuẩn bị sẵn sàng, đúng chứ?"

Tôi nghĩ tôi biết cơ sở của những lời đó đến từ đâu.

'Không đời nào Xích Hổ lại gặp trực tiếp Kim Shinrok nếu không có lệnh của Hwang Jiho. Vậy nên tộc Gấu sẽ thấy lạ.'

Kim Shinrok có những nghi ngờ như vậy.

"Ý cậu là thật kỳ lạ khi một người cha lại đi trông chừng con trai mình, người đã suýt chết cách đây không lâu, bằng cách hợp tác với bạn của con trai mình ư?"

"Vâng. Giả thuyết thuyết phục nhất là ngài ấy đã đi theo tôi theo lệnh của Hoàng Hổ-nim."

Sau khi lời nói của Kim Shinrok kết thúc, nhiệt độ trong phòng khách dường như giảm xuống vài độ.

"Kim Shinrok..."

Hwang Jiho định mở miệng nhưng Xích Hổ lắc đầu nhẹ.

Sau đó, không ai nói gì nữa.

'Xích Hổ nghĩ rằng Kim Shinrok cảm thấy không thoải mái với anh ấy, và nhìn cách Kim Shinrok nói chuyện lúc này, có vẻ như anh cũng hiểu lầm Xích Hổ.'

Nếu để quá lâu, sẽ khó để hai bên có thể nói chuyện.

Kể cả khi có một chút xung đột nhỏ, chúng cũng sẽ khó giải quyết khi 1 hay 10 năm đã trôi qua, và nó lại càng khó hơn đối với mối quan hệ cha con.

'Long tộc có xu hướng tránh nhắc đến và can thiệp vào chuyện riêng của mỗi tộc. Vậy nên có vẻ Yong Jegeon sẽ không can thiệp vào chuyện đó. Baek Hogun không giỏi ăn nói. Còn Hwang Jiho... Tôi không hiểu tại sao ông già lắm lời đó lại im lặng.'

Tại sao Hwang Jiho lại tránh can thiệp vào mối quan hệ cha con này?

Nếu ngay cả tên khốn đó cũng không mở miệng, chẳng còn ai có thể xen vào giữa hai cha con này được nữa.

'Tôi không biết chuyện gì đã xảy ra ở thế giới này trong quá khứ, nhưng...'

Tôi đã mất đi cha mẹ và các em của mình trong một tai nạn.

Tôi đã vô cùng căng thẳng khi sắp phải tham gia một giải đấu lớn, và tôi thậm chí còn không chào tạm biệt họ đúng cách trước khi lên đường.

Và rồi tôi đã mất gia đình của mình trong một tai nạn bình thường và phổ biến, thứ còn không đáng để trở một chủ đề được nhắc đến nhiều.

Chúng ta không biết khi nào sẽ có chuyện gì bùng phát trên thế giới này, nơi diễn ra Cuộc va chạm giữa các thế giới, và một thế lực đang nhắm vào Hổ tộc.

Tôi nhớ lại cảnh hai người đó chết trong trò chơi.

Sau khi tôi nhớ lại Xích Hổ, người đã mặc đồ đen cho đến khi chết, miệng tôi tự động mở ra.

"Khi Xích Hổ bị thương bởi đòn Ngạnh của Jeo Gangryeop, thầy Kim Shinrok đã cố lẻn vào dinh thự để kiểm tra và chăm sóc anh."

"Jo Euishin-gun!"

"Cái gì? Shinrok làm thế ư?"

(lễ hội bóc phốt bắt đầu  =))))

Khi tôi xen vào, Kim Shinrok nhảy dựng lên khỏi ghế.

Sự mô phỏng một giáo viên bình thường.

Vẻ u ám và không giống con người hiện ra trước mặt tộc Gấu.

Trong số những vẻ ngoài, khuôn mặt đỏ bừng này thật sự là mặt thật của Kim Shinrok.

"Cuộc đột nhập đã thất bại, và thầy bị Hwang Jiho tóm, đúng không? Dù vậy, tôi nghe nói thầy đã dành vài giờ để trông chừng Xích Hổ đang ngủ trước khi quay lại."

"Dừng lại, dừng lại đi! Ư um..."

Kim Shinrok theo phản xạ đưa tay về phía tôi như muốn ngăn tôi lại, nhưng có một Chân Tộc nhanh hơn anh.

Yong Jegeon chặn miệng Kim Shinrok trong khi nháy mắt với tôi.

Có vẻ như nó có nghĩa là 'đừng dừng lại, nói thêm đi'.

Tôi đoán con rồng ham vui đó rất thích cảnh lịch sử đen tối của bạn mình bị tiết lộ.

Xích Hổ bị sốc như thể anh ấy không thể tin được những gì mình nghe thấy.

"Các Hậu duệ của Ngân Hổ đã nấu mì gói do thầy Kim Shinrok-nim chuẩn bị, nhưng có vẻ không ngon lắm. Dù vậy, Xích Hổ vẫn không buông đũa mà ăn sạch hết, đúng chứ?"

"Đó- đó là vì các Hậu duệ đã nấu....Ưm!"

Kim Shinrok, người vừa hất tay Yong Jegon ra trong giây lát, nói điều gì đó nhưng miệng anh lại bị chặn lại.

Như thể không thể thắng được bằng sức mạnh thể chất, Kim Shinrok vùng vẫy và lần lượt nhìn Hwang Jiho và Baek Hogun.

Có vẻ như Kim Shinrok đang cầu cứu, nhưng không đời nào hai thành viên Hổ tộc đó đáp lại.

"Khi Xích Hổ bị Jeo Gangryeop làm bị thương, anh ấy đã dặn đừng nói với thầy Kim Shinrok-nim, vì nghĩ rằng thầy sẽ lo lắng. Nhưng vì anh ấy chỉ nói với Hwang Jiho, nên tôi đã lờ đi và báo cho thầy Kim Shinrok-nim."

Những động tác của Kim Shinrok, người đang cố gắng thoát khỏi sự kìm kẹp của Yong Jegeon, trở nên yếu dần đi như thể anh đã mất sức chống cự.

"Khi biết được thông tin 'người đó' đang nhắm vào thầy Kim Shinrok-nim, anh ấy còn đau khổ hơn so với lúc cơ thể bị đâm xuyên bởi Ngạnh của Thượng Bảo Tẩm Đinh Ba. Hwang Jiho đã đề nghị anh ấy bảo vệ thầy, nhưng anh ấy quyết định chỉ bảo vệ thầy bên ngoài trường học, vì nghĩ thầy sẽ cảm thấy khó chịu."

Sự phản kháng của Kim Shinrok đã dừng lại hoàn toàn.

Ngay cả khi Yong Jegeon thả tay ra, anh cũng không nói gì.

"Xích Hổ là người sẽ chỉ mặc đồ đen suốt quãng đời còn lại nếu có chuyện gì xảy ra với thầy Kim Shinrok-nim."

Sau khi tôi nói xong, phòng khách lại trở nên yên tĩnh.

Kim Shinrok đỏ mặt nhìn Xích Hổ, miệng liên tục mở ra rồi lại ngậm vào, còn Xích Hổ chỉ lặng lẽ quan sát con trai mình.

"Có vẻ như hai người có rất nhiều chuyện để nói, nhỉ?"

Đôi mắt của Hwang Jiho sáng lên khi anh cười.

Anh, người đứng dậy, đưa mắt ra hiệu.

"Ta đã truyền đạt xong mọi điều cần nói, chúng ta đi thôi. À, hai người không được rời khỏi phòng khách cho đến khi cuộc trò chuyện kết thúc."

-------

Tâm trạng của những Chân Tộc rời khỏi phòng khách có vẻ rất vui.

"Ha ha ha! Bữa tối hôm nay chắc phải thêm cả rượu ngon vào nhỉ?"

"Làm tốt lắm, Euishin."

Có phải vẫn còn quá sớm để ăn mừng không?

Sẽ rất khó để giải quyết triệt để những bất đồng giữa hai bên chỉ bằng cuộc trò chuyện hôm nay.

Hôm nay họ bị buộc phải bước qua vạch.

Dù không đời nào họ không biết, nhưng khi nhìn hai Chân Tộc đang vui, tôi lại có chút nghi ngờ.

"Tại sao đến bây giờ mấy người vẫn để họ như vậy?"

Người đầu tiên trả lời là Yong Jegeon.

"Tôi đã cố can thiệp một lần, nhưng Shinrok suýt nữa đã cắt đứt quan hệ với tôi. Cậu ấy chỉ tha thứ cho tôi, vì tôi đã thề sẽ không bao giờ xen vào nữa."

Có chuyện như vậy xảy ra không?

Có vẻ như Kim Shinrok chắc chắn sẽ để mắt đến tôi vì sự việc lần này.

Đang là kỳ nghỉ hè, nhưng trước hết, tôi là một học sinh ký túc xá mà Kim Shinrok làm cố vấn quản lý.

Tôi sẽ phải cẩn thận hơn ở ký túc xá trong tương lai.

(anh ơi, anh ở sẵn trên đỉnh đầu ảnh rồi nên khỏi lo ha, thua mỗi cha ảnh thôi  =))))

"Còn cậu?"

Sau khi tôi hỏi Hwang Jiho, anh ta do dự một chút rồi trả lời:

"... Ta không thể xen vào giữa hai người họ vì 'giao ước' ta đã lập với Xích Hổ."

Giao ước?

Nghĩ lại thì, trước đó khi Xích Hổ gục ngã, anh ấy đã nhắc đến một 'giao ước' với Hwang Jiho.

Có thể đã có chuyện gì đó giữa Hwang Jiho và Xích Hổ.

Ting.

Vào lúc đó, khi tôi rời khỏi phòng khách, một tin nhắn mới gửi đến thiết bị đã bật thông báo.

Người gửi là Min Geurin.

Khi xem lại lịch sử, ngoài tin nhắn mới, còn có nhiều tin nhắn đến rải rác theo thời gian.

Như thể tất cả bọn trẻ đã nói chuyện, nội dung đều liên quan đến sự việc ở đảo Seokmo.

Vấn đề nằm ở tin nhắn cuối cùng.

[Min Geurin] Này.

[Min Geurin] Có vẻ lớn chuyện rồi.

[Min Geurin] Tôi nghĩ mình phải nhanh chóng nói với Daeseok. Nhưng tôi không thể liên lạc được với cậu ấy. Có chuyện gì vậy? Daeseok vẫn chưa kiểm tra xong à?

'Tôi đoán là cô ấy không biết Song Daeseok đã bị thương nặng đến mức nào.'

Không chỉ vậy, có vẻ như Min Geurin phải nói với Song Daeseok điều gì đó.

><><><><>>>>