Choo Youngwoo, là một sinh viên ngành Sử Học tại Đại học Quốc gia Seoul, cậu thường xuyên dành hàng giờ trong thư viện trường hay gần nhà để tìm hiểu những sự kiện trong quá khứ, có thể nói đối với cậu lịch sử là một cái gì đó rất cuốn hút, nó khiến cậu phải say đắm. Có nhiều người bảo Youngwoo thật nhàm chán khi cuộc sống cậu chỉ xoay quanh bởi những quyển sách lịch sử Hàn Quốc và thế giới nhưng đối với Yeongwoo đó lại là một cuộc đời thật nhẹ nhàng, một cuộc đời yên lặng giữa lòng Seoul náo nhiệt.

Sáng nay, Youngwoo vẫn bắt đầu ngày mới như mọi khi. Bữa sáng vẫn là kimbap và sữa quen thuộc, sau đó là xem lại todo list và mang balo rồi đến trường.

Tại lớp học, Youngwoo thường ngồi ghế cuối và cách biệt với thế giới. Bạn bè thường gọi cậu là "người của thế kỷ trước" bởi sự hướng nội cùng với sự trầm mặc thường ngày, nhưng chỉ có những người thân với cậu thật sự mới hiểu cậu là người như thế nào. Youngwoo thật ra không phải là con người chỉ đơn thuần là một chàng sinh viên chỉ xoay quanh với lịch sử mà cậu rất cởi mở và nói chuyện cũng rất cuốn hút, những bài học lịch sử tưởng chừng tẻ nhạt nhưng qua cách truyền đạt của Youngwoo lại rất cuốn hút. Nhưng chắc do cách sống "một mình vẫn ổn" của cậu nên mọi người thường nghĩ cậu khá khó gần.

Buổi chiều, Youngwoo đang ngồi cùng nhóm bạn thân của mình trong quán cà phê gần trường để làm bài luận án cho tuần sau, thì Hajun một người bạn nam trong nhóm, đã bắt đầu một chủ đề khá thu hút.

"Này các cậu có biết thái tử Lee Chang không?"

" Thái tử Lee Chang? Là ai?" Một người bạn khác trong nhóm đáp lại

"Thái tử Lee Chang là con trưởng của tiên hoàng thời Joseon và là người sẽ nối vị kế tiếp, nhưng do mẹ mất sớm và Hoàng Phi Jo Yeonhwa là mẹ kế của Lee Chang cũng có một đứa con trai nên bà không muốn Lee Chang được kế vị do đó đã dùng thủ đoạn để Lee Chang sống ở Đông cung. Sống trong âm mưu và cô độc, vị thái tử này đã ngấm ngầm nổi hận thù và đã nổi dậy để lấy lại ngai vàng, nhưng sau này vị thái tử ấy cũng chỉ sống trong sự cô đơn của vương triều"

"Nghe tội vậy. Nếu thế thì có được ngai vàng cũng chẳng có ích gì"

-"Tớ cũng mới biết về thái tử Lee Chang vào sáng nay thông qua lời kể của một người bán sách cũ gần nhà" Hajun nói

Mọi người xung quanh đang rom rã với câu chuyện của thái tử Lee Chang, duy chỉ có Youngwoo dù có vẻ cậu vẫn tập trung vào màn hình máy tính nhưng Youngwoo đã nghe và bị thu hút bởi vị thái tử này

" Thái tử Lee Chang sao...Nghe có vẻ thú vị" Youngwoo nghĩ

Đúng như dự đoán, sau khi kết thúc buổi cà phê cậu liền chạy đến thư viện quốc gia để tìm thông tin về vị thái tử ấy, nhưng dù tìm tất cả các sách về lịch sử Joseon cũng không thấy một chút thông tin nào về người này, giống như thái tử Lee Chang là một nhân vật hư cấu vậy

Bỗng Youngwoo nhớ lời nói của Hajun vào ban sáng về người bán sách cũ, cậu liền gọi điện thoại cho Hajiun.
" Hajun à, cái người bán sách cũ gần nhà cậu mà kể cho cậu về thái tử Lee Chang ấy, cho tớ xin địa chỉ tiệm bán sách của người đó được không?"

"Được, cậu chờ chút tớ gửi địa chỉ cho cậu... Mà khoan, bộ cậu hứng thú với chuyện thái tử Lee Chang hả?" Hajiun hỏi với giọng hoài nghi

" Ờm... thì tớ có chút hứng thú"

"Sáng nay tớ thấy cậu chỉ cắm đầu vào máy tính tưởng đâu cậu thấy đó là một câu chuyện nhàm chán chứ, thì ra là cậu có nghe. Tớ gửi vị trí rồi đó, chúc cậu vui vẻ với câu chuyện của Thái tử Lee Chang nha"

Biết được vị trí của tiệm sách cũ, Youngwoo liền chạy đến cửa tiệm ngay.

Đến nơi, cửa tiệm thật sự đúng như cái tên là một tiệm sách cũ, ngoài cổng rất " tàn tạ", không có bảng hiệu, phía trong thì chỉ có ánh đèn vàng lập lòe, phải nói nếu không biết trước về cửa tiệm thì chẳng ai nghĩ đây là tiệm sách.

Bước vào cửa tiệm, Youngwoo thấy một ông chú đang loay hoay với những cuốn sách cũ kỹ

"Chào chú, cho cháu hỏi có quyển sách lịch sử nào mà về thái tử Lee Chang ấy ạ?" Youngwoo hỏi

Người bán sách ấy người lên nhìn Youngwoo, cái nhìn ấy sâu tới mức khiến Youngwoo cảm thấy bối rối và nghĩ "Mình nói gì sai hả"
"Kệ thứ 2, góc phía trong"

" Dạ, cháu cảm ơn ạ"

Youngwoo đến kệ sách thứ 2 để tìm quyển sách về Lee Chang, trong cái góc phía trong của kệ có một quyển sách khá cũ kỹ, nói quyển sách cũng không phải nó giống như một cuốn văn thư hồi xưa và Youngwoo đã lấy nó. Mở ra thì thật sự nó nói về vị thái tử Lee Chang này thật.

Sau khi tìm được vật mình muốn, Youngwoo liền ra hỏi giá để trả tiền
" Chú ơi, quyển này bao nhiêu ạ?"

"Tôi cho cậu đây, để đó cũng chẳng ai mua"

Chưa kịp để Youngwoo nói tiếp thì người chủ tiệm sách đã đuổi cậu để đóng cửa.

Đang trên đường về nhà của mình, thì trời bỗng đổ mưa làm cho cậu phải vội vàng chạy về nhà vì cậu không đem dù trong người. Khi băng qua ngã tư, một tiếng còi xe vang lên, đèn pha chói lòa, rồi tất cả tối sầm.

Trong giây khắc ngắn ngủi giữa ánh sáng và bóng tối ấy, cậu không còn nghe thấy tiếng mưa hay tiếng xe. Chỉ còn nhịp tim mình vang vọng. Sau đó, không còn gì nữa.

...

Youngwoo tỉnh dậy giữa tiếng ồn ào lạ lẫm.

Mùi khói, tiếng rao hàng, giọng nói cũ kỹ. Cậu mở mắt, thấy mình đang nằm giữa một con phố nhộn nhạo. Trang phục trên người không còn là áo khoác xám, mà là một bộ hanbok cũ sờn. Một bà mụ già kéo tay cậu dậy

"Này, thằng nhỏ! Còn không mau dậy đi làm thì bà chủ đánh chết bây giờ!"

"Tôi... đây là đâu...?" Youngwoo hỏi trong ý thức mơ hồ

"Thằng nhóc ngớ ngẩn, mới bị đánh một trận đã ngốc luôn rồi hả? Ngươi là Cheon Seung Hwi! Mau về kỹ viện đi!"

Cậu chết lặng. Cheon Seung Hwi? Kỹ viện?

Bỗng cậu nhớ lại những bộ phim xuyên không mà cậu thường xem để giải trí và liền hỏi

" Đây là năm bao nhiêu?"

" Thằng ngốc này, đây là thời Joseon, là thời Joseon, tỉnh chưa hả"

" Thời Joseon... HẢ...THỜI JOSEON..."

Và rồi giữa phố thị đông đúc của một thời đại không thuộc về mình, Choo Youngwoo - giờ đã là Seung Hwi - bắt đầu bước vào một giấc mộng có thật, nơi cậu không còn đường lùi.