Thư viện Hogwarts, vào buổi chiều muộn, vẫn luôn giữ một không khí trang nghiêm đến mức có thể nghe rõ tiếng lật sách từ tận góc này sang góc kia.

Aella Fawley bước thẳng vào giữa dãy kệ cao ngất ngưởng. Cô cần tìm cuốn "Thuật Đấu Phép Nâng Cao" để chuẩn bị cho bài kiểm tra Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám. Với phong thái tự tin, cô lướt ngón tay thon dài qua các gáy sách bụi bặm, ánh mắt lạnh nhạt.

Ngay khi đôi mắt xanh băng quét qua một cái tựa quen thuộc, cô vươn tay ra—

Một bàn tay khác chộp lấy cuốn sách trước cô một giây.

Aella giật mình ngẩng đầu — và đập ngay ánh nhìn vào gương mặt mà cô không muốn thấy nhất.

Draco Malfoy, ánh mắt xám bạc lóe lên vẻ chiến thắng, tay cầm chặt cuốn Thuật Đấu Phép Nâng Cao như một chiến lợi phẩm.

"Ồ, xin lỗi, Fawley," Draco nhếch mép, giọng mỉa mai, "Có vẻ cậu đến chậm một nhịp."

Aella khoanh tay, ánh mắt sắc lạnh. "Thả nó ra, Malfoy."

"Cái gì? Sách này đâu có ghi tên cậu," hắn giơ cuốn sách lên cao, giọng càng thêm khiêu khích.

Aella nhướng mày, bước sát lại. "Nếu cậu không muốn bị biến thành một con chuột cống trước mặt thủ thư, tốt nhất nên đưa nó cho tôi."

Một số học sinh ở gần đó bắt đầu ngó về phía họ. Không khí căng như dây đàn.

"Ồ, dọa nạt à?" Draco cười nhạt, ánh mắt chẳng chút sợ hãi. "Tôi tò mò đấy. Cậu tính làm gì? Phá luật ngay trong thư viện à, tiểu thư ưu tú?"

Câu đó như một nhát chém thẳng vào sự kiêu ngạo của Aella. Cô nheo mắt, rút đũa phép từ ống tay áo, giơ lên ngang tầm mắt.

Draco cũng rút đũa ngay lập tức.

Tiếng ho khan cực kỳ to vang lên.

"Không đánh nhau trong thư viện!" – Giọng bà Pince sắc như dao cạo.

Cả hai đông cứng lại. Aella hạ đũa phép trước, ánh mắt đầy khinh bỉ.

"Giữ lấy cái cuốn sách đó đi, Malfoy. Tôi không cần." – Cô lạnh lùng quay đi, mái tóc bạch kim bay lên trong động tác xoay người.

Nhưng Draco – dù đã thắng trận này – lại chẳng thấy dễ chịu chút nào.

Aella Fawley không chịu khuất phục. Và hắn bắt đầu nhận ra... việc đối đầu với cô, sẽ không bao giờ là dễ dàng.