MỘT ĐỜI MỘT KIẾP MỘT ĐÔI NGƯỜI

Tác giả: Lâm Giang Công Tử

Thể loại: Ngôn tình, thanh mai trúc mã, thâm tình, triều đình, quyền mưu, cổ đại, HE

Editor: Heying

Truyện được đăng trên heyingblog.wordpress cùng wattpad heyingblog. Truyện phi lợi nhuận và chưa có sự đồng ý của tác giả

1.

Nhắc đến thế tử Tĩnh Quốc Công Tô Mặc, hắn và tôi có thể nói là kết thù bền vững.

Lúc đó chúng tôi cùng đọc sách ở Quốc Tử Giám, bởi vì đều chán ghét phu tử cổ hủ không thú vị, cho nên thường xuyên xúm lại cùng nhau trêu mèo chọc chó, căn cứ theo nguyên tắc ngưu tầm ngưu mã tầm mã, lúc đầu ở chung cũng coi như tốt đẹp.

Nhưng từng có vị thi nhân âu sầu mà chết nói rất hay, "Nhân sinh nhược chỉ sơ kiến, Hà sự tây phong bi họa phiến? (*)"... Quả nhiên người xưa đúng là không lừa tôi!

(*) Cuộc đời nếu chỉ như gặp nhau lúc đầu, thì chiếc quạt hoa kia đâu phải chịu cảnh phũ phàng khi gió thu về? Trích nguồn

Ngày đó đúng dịp gặp đứa con mồ côi Lăng Tiêu của Tề Vương chết trận ngoài sa trường vào kinh thành, thánh thượng vì muốn thể hiện rõ lòng nhân đức nổi danh, hạ chỉ lấy quy chế nghi trượng dành cho hoàng tử mà đón. Đường phố hoàng thành từ sáng sớm đã trang trí long trọng, Cửu Môn Đề Đốc cưỡi ngựa cao to chỉ huy Ngự Lâm quân diễn tập từng đợt một, mỗi người đều tinh thần phấn chấn, vô cùng náo nhiệt.

Nguyên cả buổi sáng, tôi mất hồn mất vía nhìn ra ngoài cửa sổ, ngay cả phu tử cầm thước gõ lên bàn tôi cũng không phát hiện.

Đến tận khi phu tử thở dài trở về, mội lần nữa gật gù nhìn sách, tinh thần tôi mới bị người nào đó kéo lại.

"Tiểu Ninh Tử." Tô Mặc ngồi phía sau thừa dịp lấy bút chọc cổ tôi, "Có phải cô muốn đi xem náo nhiệt không?"

Đôi mắt tôi nhất thời sáng lên, xoay người bắt lấy cổ tay của hắn, kích động hỏi: "Huynh cũng muốn?"

Tô Mặc nhước đôi lông mày như viễn sơn, cười cực kỳ cao thâm khó dò.

Tuổi Tô Mặc chỉ hơn tôi 9 tháng nhưng lại cao hơn tôi rất nhiều, tôi luôn luôn cho rằng với dáng người to lớn này tuyệt đối không có khả năng linh hoạt tự nhiên, thế nhưng hắn lại là một ngoại lệ.

Ví dụ như, hắn có thể thừa dịp lúc phu tử ngủ gật, lôi kéo tôi luồn lách như cá trạch chuồn ra khỏi lớp học.

Chuyện này chúng tôi làm rất ăn ý, trước kia cũng thực hành vô số lần, nhưng mục đích bình thường đều là chân tường phía sau Quốc Tử Giám, hoặc là sân luyện tập ở Đông viện, hai chỗ này có rất nhiều dế, chúng tôi từng bắt được đại tướng quân Hắc Đầu ở nơi đó, cầm nó đại sát tứ phương, thắng được rất nhiều thỏi vàng nhỏ.

Chỉ là lần này hắn lại dẫn tôi nhảy khỏi tường viện, đâm đầu vào trong đám người xem náo nhiệt.

"Tiểu Ninh Tử, thế nào? Đi theo tôi có thiệt thòi không?" Tô Mặc lôi kéo tôi liều mạng khom lưng đi tới phía trước, "Nghe nói Lăng Tiêu là mỹ nam tử bậc nhất phương Bắc, không biết so với tôi thế nào."

Tôi cười ha ha, "Huynh? Huynh so với hắn ta đẹp hơn hay không tôi không biết, nhưng tôi khẳng định mặt huynh dày hơn mặt hắn..."

Chúng tôi vừa nói chuyện phiếm linh tinh vừa nghểnh cổ nhìn ra phía cuối đường, nhưng mà con chưa thấy một chút bóng người, liền bị người phía sau đè bả vai xuống.

"Thân là học trò của Quốc Tử Giám, vậy mà tự ý chuồn khỏi lớp học, hai trò thật to gan!" Tiếng quát lớn quen thuộc, cả người tôi hoảng sợ run lên một cái.

Tôi xoay người, khó khăn gọi một tiếng: "Viện giám —"

Viện giám là ông lão gần 60 tuổi, nghe nói lúc còn trẻ từng là một trong ba vị trí đầu bảng Thám Hoa, kiến thức sâu rộng, bởi vì quá mức dốc lòng cho học thuật mà vô tâm với triều chính, tiên hoàng liền phong ông làm viện giám Quốc Tử Giám với hi vọng có thể giáo dục ra thật nhiều rường cột cho nước nhà.

Về sau tân hoàng đăng cơ, mở rộng chính sách, dân thường dần dần bớt bị hạn chế, tiểu thư còn nhỏ tuổi con quan cũng được đưa tới đây đọc sách, tôi chính là một trong số đó.

"Cao Ninh, Tô Mặc, hai trò một người là thiên kim thừa tướng, một người là thế tử Tĩnh Quốc Công, đều xuất thân danh môn, cư nhiên lại không có chí tiến thủ như thế, bình thường trên lớp ngang bướng một chút cũng được, bây giờ ngay cả trèo tường trốn học cũng làm ra, thật sự tức chết lão phu rồi!" Hai mắt viện giám sắp phun ra lửa, bộ râu điểm bạc cơ hồ muốn dựng thẳng lên, theo giọng nói trầm bổng của ông mà run rẩy không ngừng.

Tôi và Tô Mặc kề vai đứng dưới ánh mặt trời ở tiền viện Quốc Tử Giám, không dám thở mạnh, chỉ có thể âm thầm cầu nguyện trận bão tố này mau chóng qua đi.

Ánh mắt viện giám di chuyển trên mặt hai chúng tôi, cuối cùng phất ống tay áo, hạ tối hậu thư, "Nói, hai trò ai là người cầm đầu, nói ra ta liền tha cho người kia."

Tôi nuốt nước miếng cái ực, không thể không thừa nhận đó là một hấp dẫn cực lớn, dù sao tiếp tục phát triển, một lúc nữa chưa biết chừng cha tôi cũng biết, vậy thì không tốt... Chỉ là, vừa nghĩ đến chuyện chỉ ra Tô Mặc, trong lòng tôi lại có chút băn khoăn.

Nào có biết khi nội tâm tôi còn đang giãy dụa đấu tranh, Tô Mặc trước một bước, chỉ vào chóp mũi tôi gào to: "Là cậu ta, là Cao Ninh..."

"Tô Mặc! Huynh có còn là người không?!" Tôi nhảy lên đạp cho hắn một cước, "Viện giám, cậu ta ác nhân tố cáo trước, là cậu ta, là cậu ta xúi giục trò đi cùng, một nữ tử như trò làm sao có lá gan..."

Tôi nghiến răng nghiến lợi trừng mắt với Tô Mặc, huynh bất nhân thì đừng trách tôi bất nghĩa!

Tô Mặc ngoẹo đầu cười hết sức du côn, có vẻ muốn ăn đòn, "Là tôi thì thế nào? Cô cảm thấy một viện giám nho nhỏ còn có thể bắt một thế tử như tôi sao?"

Tôi không rảnh quan tâm chuyện khác, chỉ oán hận Tô Mặc đem tôi đi bán, liền chỉ vào hắn nghiêm túc nói: "Tô Mặc, thù này chúng ta đã kết!"

Viện giám bị Tô Mặc làm cho tức xanh mặt, cũng mặt kệ thật giả vỗ tay quả quyết, "khẳng định là Tô Mặc!"

2.

Ngày hôm sau đến Đoan Ngọ, Quốc Tử Giám nghỉ ba ngày, bởi vì chuyện lúc trước mà trong lòng tôi chột dạ, lần đầu tiên nấp ở trong phủ không ra ngoài một bức, sau ba ngày nghẹn muốn điên.

Đợi đến lúc nhập học, tôi chỉ cảm thấy mình như con chim sổ lồng một lần nữa giành được tự do, ngay cả phu tử vô vị hiền lành như khúc gỗ cũng đều bật lên vẻ dễ thương.

Lúc Tô Mặc bước vào, tôi đang nằm sấp trên bàn buồn ngủ, bỗng nhiên xung quanh phát ra tiếng cười chấn động điếc cả tai, tôi không khỏi ngẩng đầu, liền nhìn thấy Tô Mặc đang khập khiễng đi tới chỗ tôi, sau đó vượt qua tôi, tiếp đó lại một trận cười vang dội, tôi quay đầu, phát hiện hình như hắn cao hơn trước rất nhiều...

Đợi tôi quan sát thật lâu, lúc này mới ý thức được tất cả mọi người đang cười cái gì... Dưới mông Tô Mặc kê một cái đệm bông dày khoảng chừng 8, 9 tấc...

Thấy tôi mặt không đổi sắc quan sát hắn, Tô Mặc than vãn một tiếng qua kẽ răng: "Tiểu Ninh Tử, xem cô hại... Cha tôi suýt chút lột da tôi."

Tôi đáp lại hắn bằng con mắt khinh bỉ, "Là huynh không có nghĩa khí tố cáo tôi trước, sau đó lại vô lễ với viện giám... Đáng đời..." Nói xong, không biết tại sao lòng tôi có chút không yên, thậm chí vừa nghĩ đến việc hắn bị đánh, liền không nhịn được đỏ mắt.

"Thật sự là độc nhất lòng dạ đàn bà, sau khi bán tôi còn có thể nói ra lời vô tình vô nghĩa như vậy... May mắn cô còn chưa tới tuổi lấy chồng, nếu không thật không biết ai xui xẻo như vậy..." Tô Mặc một tay chống chằm một tay loay hoay cầm bút lông trên bàn, khuôn mặt phấn điêu ngọc trác tràn đầy ý cười ranh mãnh.

Tôi nhìn nét mặt muốn ăn đòn kia, chút đau lòng mới dâng lên đáy lòng nháy mắt tiêu tan, thế là tôi vừa quay người vừa căm hận nói: "Đừng nói chuyện với tôi, tôi với huynh không đội trời chung."

Tôi uất ức nằm sấp trên bàn, tức giận phình hai má, sau lưng truyền tới giọng nói mang theo ý cười: "Yên tâm, tôi là cố ý khoa trương lừa gạt mọi người, thật ra một chút cũng không đau."

3.

Ở chung càng lâu, hình như tôi càng ghét cái tên Tô Mặc này...

Suốt ngày hắn dẫn tôi hồ thiên hồ địa, thượng phòng yết ngõa (đi làm chuyện hoang đường, dỡ cả ngói nhà), nhưng mỗi lần thi học kỳ đều giành được vị trí đứng đầu, cho dù bản thân là công tử quý tộc nhưng cưỡi ngựa bắn cung cũng là tài năng xuất chúng.

Mỗi lần cha tôi dạy dỗ tôi, luôn mang Tô Mặc ra khen một lần, dần đến sau này chỉ cần nhìn thấy cha là tôi liền phản xạ có điều kiên nhớ tới hắn.

Sau khi Tô Mặc biết, cười ngặt ngẽo không ngừng, tôi tức giận quơ lấy hộp mực trên bàn muốn ném qua, kết quả hắn nhanh tay lẹ mắt đè lại, "Bởi vì thừa tướng đại nhận khen tôi, cô liền lạnh lùng ra sát chiêu, sao lại tiểu nhân như vậy?"

Tôi tức đỏ mặt, nghiến răng nghiến lợi trả lời: "Tôi chính là tiểu nhân, chỉ có đàn bà và tiểu nhân là khó dạy, Tô Mặc... có gan huynh buông tay ra!" Tôi gắng sức cướp lại hộp mực, sức lực căn bản không so được bằng hắn.

Tô Mặc nhếch môi mỏng xích gần đến chỗ tôi, ngũ quan đang trưởng thành, thu lại mấy phần ngây thơ, bắt đầu hiện ra góc cạnh. Cha thường xuyên nói đàn ông phủ Tĩnh Quốc Công tướng mạo rất đẹp, tôi luôn lơ đễnh, hôm nay ngoài ý muốn nhìn ra được một chút đầu mối.

Tôi đang thất thần, nào biết lực đạo cùng lôi kéo hộp mực đột nhiên biến mất, đến khi phản ứng, tôi đã không kịp dừng, bất ngờ đem nguyên hộp mực úp lên vạt áo mình.

Tô Mặc lại cười ha hả một trận, tiếng cười đinh tai nhức óc, kết quả trả giá bằng việc bị phu tử dùng thước vụt vào lòng bàn tay thành cái móng heo.

Còn nhớ lễ cập kê ngày đó, hắn theo Tĩnh Quốc Công đến dự lễ, nhân lúc không có ai để ý kín đáo đưa tôi một túi gấm, "Đây là hạ lễ."

Tôi nhéo một cái, kinh ngạc nói: "Trống không?"

Tô Mặc cười cực kỳ muốn gợi đòn, "Lễ nhẹ nhưng tình nặng mà!"

"Ninh nhi," Mẫu thân hơi nhíu mày nhắc nhở tôi, "Còn không cảm ơn thế tử!"

Tôi âm thầm cắn răng, Tô Mặc cái tên này ăn chắc hôm nay tôi không dám nổi giận trước mặt mọi người, lúc này mới cố tình làm tôi không vui, tôi âm thầm ghi nhớ trong lòng, cười cứng ngắc hướng hắn nhún gối đáp lễ. "Đa tạ thế tử hậu tặng."

Trong lúc Tô Mặc nghiêng người đỡ tôi, nhân tiện thì thầm: "Tiểu Ninh Tử, cha cô có phải rất lâu không lấy tôi ra khen lúc mắng cô không?"

Tôi khẽ giật mình, quay đầu nhìn hắn, đã thấy Tô Mặc lui về vị trí cũ, hơi cong môi, nụ cười mặt dù nhạt, lại nhuộm cả khóe mắt đuôi mày, tươi đẹp như hoa cỏ tháng ba.

Bỗng nhiên ngoài cổng truyền đến tiếng thông báo, Tề vương Lăng Tiêu đến đây chúc mừng.

4.

"Chuyện vui thiên kim nhà Cao đại nhân cập kê, tiểu vương tới chúc mừng chậm, mong thứ tội." Người còn chưa vào, tiếng nói đã như châu như ngọc.

Tề vương chết trận sa trường, con trai độc nhất Lăng Tiêu phụng chỉ kế thừa vương vị. Nghĩ hắn ta vào kinh thành cùng lắm nửa năm, bất kì ai gặp qua gương mặt hắn, nhắc đến thân thế long đong của vị tiểu Tề vương này chỉ có bốn chữ: "Phong hoa nguyệt đại."

Bây giờ nghe tiếng nói, tôi liền có thể chắc chắn người đến nhất định không hổ danh tiếng...

Theo từng đám người đứng dậy đón tiếp, tôi lo lắng nhìn qua, chỉ thấy cửa phòng khách nhiều hơn một thân ảnh, trong nhất thời quanh mình như ảm đạm, duy chỉ hắn ta như ánh trăng sáng độc chiếm phong lưu.

Lăng Tiêu đầu đội châu quan, người mặc triều phục, ngọc bội đai ngọc đều đầy đủ, vốn là tục vật hồng trần, hắn ta đeo lại không thấy một chút khói lửa.

Hắn ta có một đôi mắt màu hổ phách, lúc nhìn về phía tôi mang theo hơi nước nhàn nhạt, tôi nhìn chằm chằm vào mắt hắn ta, suýt chút lạc đường trong cơn mưa bụi mông lung.

"Cao Ninh..." Lăng Tiêu nghiền ngẫm đọc tên tôi một lần, bỗng nhiên hứng thú bước gần đến chỗ tôi, "Nhưng có nhũ danh không?"

Tôi gần như còn chưa lấy lại tinh thần từ phong thái dọa người của hắn ta, thật thà lắc đầu, "Không."

"Tiểu vương cho ngươi một tên được chứ?" Trong mắt Lăng Tiêu có bảy phần ý cười, tôi không rõ lắm, "Không biết hai chữ Y Y ngươi thích không?"

Nghe thế, trái tim đang đập của tôi bỗng ngừng lại, vừa muốn đáp lời, lại nghe Tô Mặc một bên mở miệng trước: "Vương gia đến chúc mừng Cao tiểu thư cập kê, sao mới mở miệng lại tặng nhũ danh cho người ta? Chậc chậc, Cao tiểu thư trời sinh ngại ngùng, cho dù không thích sợ rằng cũng không tiện từ chối, áp đặt người khác há lại là hành vi của người quân tử?"

Kinh thi có nói: "Sở vị y nhân, tại thủy nhất phương" (Người mà mình nói đến / Thì ở về một phương nào của vùng nước mênh mông), Tề vương tặng tôi hai chữ "Y Y", người sáng suốt đều nhìn ra được đây là có ý tứ cầu hôn, Tô Mặc lại cứ không đúng lúc thò chân vào, khiến cho một câu chuyện đáng lý được ca tụng lại trở thành một màn lúng túng.

Trong chốc lát, xung quanh rơi vào yên tĩnh.

Lăng Tiêu nhìn chằm chằm Tô Mặc một lúc, nét mắt không quá thay đổi, vẫn tươi cười như cũ nói: "Lời của thế tử rất đúng, là tiểu Vương đi quá giới hạn."

Tôi quay đầu nhìn Tô Mặc, thấy tên kia sớm đã rời đi chỗ khác cũng người ngoài nói nói cười cười, dường như mọi chuyện vừa rồi đều chưa từng xảy ra.

Sau đó, gặp Tô Mặc ở Quốc Tử Giám, hắn thừa dịp thời gian nghỉ ngơi hỏi tôi: "Cô coi trọng tên Tề vương kia sao? Ngày đó tôi thấy cô trợn tròn mắt lên."

Tôi lười biếng nằm sấp trên bàn, nghĩ nghĩ, rất chân thành trả lời hắn: "Tề vương cũng không có gì không tốt, nhân phẩm tốt, tính cách tốt, thân phận lại tôn quý... Hơn nữa..." Lúc nói tôi nhìn Tô Mặc, "Mặt mũi đẹp..."

Nghe vậy, Tô Mặc xắn tay áo, "Cao Ninh cô có ý gì? Mới gặp một lúc mà cô liền biết nhân phẩm của hắn ta tốt? Tính cách tốt? Về phần thân phận... Phóng mắt nhìn cả Quốc Tử Giám có ai thân phận không cao?"

Tô Mặc nói xong liền đối diện với đôi mắt cười mà không cười của tôi, nửa ngày sau đỏ mặt ngượng ngùng ngồi lại lên ghế, "Tiểu Ninh Tử, mặt mũi đẹp trai có gì đặc biệt hơn người, mặt mũi tôi cũng không xấu mà..."

Thấy tôi vẫn không nói gì, Tô Mặc dường như có chút sốt ruột, nghiêng người nhìn tôi nói: "Chẳng lẽ cô thật sự coi trọng hắn ta rồi?"

Tôi đẩy hắn ra, tức giận mắng: "Huynh nói bậy bạ gì đó? Cùng lắm gặp được hai lần, có gì thích hay không, huynh là đang cố ý bôi xấu tôi phải không?" Giọng nói của tôi càng ngày càng nhỏ, khóe môi lại không nhịn được cong lên.

Tô Mặc trừng mắt nhìn, bừng tỉnh đại ngộ nghiêng người tới thử dò xét, nói: "Tiểu Ninh Tử, nếu tôi để cha tới nhà em cầu hôn, em sẽ đồng ý chứ?"

Tôi liếc mắt mắng: "Ngu ngốc, hôn nhân đại sự đều là mệnh lệnh của phụ mẫu, nói trước như vậy, cái gì gọi là tôi có đồng ý hay không..."

"Em nói như vậy chính là đồng ý!" Tô Mặc duỗi lưng một cái, cười hì hì liếc nhìn tôi, "Tôi đã nói bản thế tử muốn tài hoa có tài hoa, muốn tướng mạo có tướng mạo, Tiểu Ninh Tử... ánh mắt của em rất tốt!"

5.

Tô Mặc nói sẽ để Tĩnh Quốc Công tới nhà tôi cầu hôn, cuối cùng lại ngâm canh (thất bại, không thực hiện được).

Tôi nhéo lỗ tai Tô Mặc, quyết tâm độc ác, "Tô Mặc, huynh đùa bỡn tôi?"

"Không có — không có!" Tô Mặc đau đến nhe răng trợn mắt, cũng không dám tránh né, "Tiểu Ninh Tử em nghe tôi giải thích..."

"Tôi mới không nghe huynh giải thích, nói như tôi muốn gả cho huynh lắm! Tôi chỉ là... chỉ là không thích người khác lừa tôi mà thôi..." Tôi thả lỗ tai hắn ra, ánh mắt nhìn về nơi khác nói.

Tô Mặc vừa xoa lỗ tay mình vừa lén nhìn tôi, "Tiểu Ninh Tử, cha tôi đột nhiên bị hoàng thượng cách chức, bây giờ nhàn rỗi ở nhà, tâm trạng rất không tốt, thật sự không phải thời điểm để nói loại chuyện này..."

Tôi giật mình, "Huynh nói Quốc Công gia bị cách chức rồi?"

"Đúng vậy, tôi sợ tôi sắp không còn là thế tử, em có thể sẽ ghét bỏ tôi không?" Tô Mặc thấy thái độ tôi hòa hoãn, liền được đà lấn tới, "Cha em có thể không cho phép em gả cho tôi không?"

"Cha tôi cho tới bây giờ cũng không nói muốn gả tôi cho huynh!" Tôi chép miệng, mới nói một câu nhịn không được liền trầm giọng lại, "Cao gia trong sạch, mới không phải hạng người nâng cao giẫm thấp, cha tôi luôn có giao tình tốt với Tĩnh Quốc Công, ông nhất định sẽ giúp nhà huynh vượt qua khó khăn..."

Lời vừa ra khỏi miệng, tôi ý thức được mình lỡ lời, quả nhiên nghe thấy giọng nói trêu ghẹo của Tô Mặc truyền đến: "Tiểu Ninh Tử thật sự là con dâu tốt của Tô gia, không nỡ rời bỏ tôi, tôi không thể không báo đáp, chỉ có lấy thân báo đáp..."

Tôi bị hắn nói hai gò má nóng lên, thẹn quá hóa giận, kết quả còn chưa kịp nói gì, khuôn mặt liền bị Tô Mặc mổ một cái nhẹ nhàng, "Tô Mặc, huynh... huynh làm gì?"

"Lưu lại ấn ký." Tô Mặc nửa thật nửa giả mở miệng, "Bị tôi hôn, Tiểu Ninh Tử em chính là người của tôi, kiếp này bất kể phú quý hiển hách hay là nghèo rớt mùng tơi, em đều phải làm vợ tôi."

Tôi cho rằng cùng lắm thì Tô gia mất đi tước vị, sau này Tô Mặc lấy bạch thân nhập sĩ (*), tin tưởng với tài năng và học vấn của hắn, cho dù không có bối cảnh gia đình, cuối cùng cũng sẽ vượt qua Long Môn, rực rỡ hào quang.

(*) Lấy thân phận thường dân để làm quan.

Cho nên, tôi cũng không lo lắng.

Chuyện cũ nếu như đến đây là kết thúc, như vậy tôi nghĩ Tô Mặc và tôi cũng sẽ không kết mối thù ngày càng bền chặt.

Khi tôi còn đang đắm chìm trong mối tình đầu ngọt ngào, không biết người thề son sắc nói muốn tôi làm vợ hắn trong Quốc Tử Giám, lại ngay ở ngự hoa viên anh anh em em với Viêm Hoa quận chúa.

Cha nói thế tử Tĩnh Quốc Công được vời làm quận mã, hôn kỳ định vào mùa thu.

Lúc đó tôi đang ở dưới giàn nho ngoài vườn hoa thêu khăn, bên trên tấm vải bằng gấm màu xanh lục, dùng chỉ quấn kim tuyến thêu một câu thơ:

Nhất sinh nhất đại nhất song nhân.

Luôn cho rằng đây là một lời tỏ tình âu yếm, đến tận lần cuối cùng nhìn thấy Tô Mặc ở Quốc Tử Giám, bài thơ còn có một câu phía sau:

"Tranh giáo lưỡng xử tiêu hồn..." (*)

(*) Ý hai câu thơ là hai người cùng sống chung một đời với nhau, nhưng rồi lại phải xa cách hai nơi. Câu thơ đầu tiên là tên của truyện.

Điềm xấu hết sức.

Nhiều ngày không gặp, Tô Mặc gầy đi không ít, nhưng trên mặt vẫn treo nụ cười bất cần đời như cũ, gặp tôi đi tới dứt khoát cười ra tiếng, "Tiểu Ninh Tử, nhớ đến ăn cưới!"

Tôi cắn chặt môi không nói gì, trong hốc mắt cảm thấy vừa đau vừa xót.

Vốn dĩ Tô Mặc có thể dùng nhiều lý do để giải thích chuyện này, ví dụ như Tĩnh Quốc Công khôi phục chức quan, ví dụ như hoàng mệnh khó trái, tôi đều sẽ nguyện ý tha thứ...

Thế nhưng hắn không có, cưới được đệ nhất mỹ nhân đương triều Viêm Hoa quận chúa, Tô Mặc vui vẻ đến nỗi ngay cả tâm tình lừa tôi cũng không có.
6

Một người là quận chúa duy nhất của đương triều, một người là thế tử Tĩnh Quốc Công hiển hách, họn họ kết mối lương duyên, thật sự là giai thoại khó có được.

Trên cung yến, tôi ngồi trong góc, xa xa nhìn Tô Mặc dẫn theo Viêm Hoa quận chúa nét mặt thẹn thùng kính rượu hoàng thượng, sau đó hắn đỡ nàng ta chậm rãi đi xuống đài cao, thậm chí còn tri kỷ nhấc váy dưới đất, mỗi hành động đều dịu dàng quan tâm, nào còn là thiếu niên quần là áo lượt cùng tôi leo cây trèo tường, hồ ngôn loạn ngữ ở Quốc Tử Giám.

Tôi chỉ nhìn thoáng qua, rồi chật vật thu tầm mắt, làm bộ không để ý cùng với tiểu thư con quan bàn bên cười nói.

Trong bữa tiệc, tôi một chén lại một chén rượu, ngày xưa tôi luôn cảm thấy rượu vừa chua vừa cay, hôm nay chẳng biết sao lại rất thích cảm giác nó chảy xuống cổ họng, cả người đều trở nên nhẹ nhàng, kể cả cảm giác nặng nề chặn ở trong lòng cũng không cánh mà bay.

Đầu tôi choáng váng đứng dậy một mình ra khỏi đại điện, gió đêm đập vào mặt khiến cảm giác chếnh choáng tản dần, cho nên mới đầu chỉ nghĩ đứng ngoài hành lang hít thở không khí, không biết tại sao lang thang đến nơi khác.

Trong lúc hoảng hốt không biết là ai đằng sau vững vàng đỡ lấy tôi, tôi bị men say hun không mở nổi mắt, dứt khoát mê man tùy ý để người kia kéo tôi đi lại lung tung.

Sau khi người kia kéo tôi kéo đến một hòn giả sơn, không biết cầm thứ gì để vào chóp mũi tôi, "Ninh nhi, đây là cung yến, nàng say rượu trước mặt mọi người sẽ gặp rắc rối, mau tỉnh lại..."

Mùi bạc hà chui vào mũi, ý thức của tôi khôi phục mấy phần.

Ninh nhi? Tôi nhíu mày, chẳng mấy người gọi tôi như vậy, Tô Mặc mở miệng luôn là "Tiểu Ninh Tử"... nghĩ đến đây, tôi không tự giác xô đẩy người bên cạnh.

"Có người đến, đừng động đậy – " Người kia đè nén giọng nói, lập tức cả người áp trên người tôi, đè đầu tôi xuống.

Tôi muốn hét to thế nhưng miệng bị che lại, làm thế nào cũng không phát ra được một chút âm thanh, không biết qua bao lâu, cuối cùng đối phương buông lỏng tay, trải qua một trận dãy dụa, rượu trong tôi cũng bay được hơn nửa...

"Là ngài?" Tôi trừng mắt nhìn người chóp mũi gần như chạm vào chóp mũi tôi, cảm xúc nơi đáy mắt không ngừng thay đổi, cuối cùng vẫn ném cho hắn ta một ánh nhìn đầy mỉa mai, "Tề vương gia dù sao cũng là cả nhà trung liệt, không ngờ lại làm ra hành vi lợi dụng lúc người khác gặp khó khăn?"

Sắc mặt Lăng Tiêu xấu hổ đỏ bừng, hoảng hốt chống người đứng dậy, giơ tay ra ý muốn dìu tôi, cuối cùng cánh tay buông thõng, "Tiểu vương thấy nàng một thân một mình đi lại lung tung, sợ nàng say rượu gây chuyện, lúc này mới cùng đi... cái đó... cho nàng, có thể giải rượu."

Nhờ ánh trăng, chỉ thấy ngón tay như bạch ngọc của hắn ta nâng một cái bình tráng men nhỏ, nhớ tới mùi hương vừa ngửi, trong nháy mắt hiểu được, có lẽ trước đó hắn muốn tôi tỉnh rượu... Liền có chút xấu hổ, ngẩng đầu đối diện với thần sắc tràn đầy chế nhạo của Lăng Tiêu.

Dưới ánh trăng tôi nhìn vào đôi đồng tử trong suốt của hắn ta, thấy lỗ tai bản thân hơi đỏ, gió thổi qua, ngay cả tóc mai đang bay cũng nhiễm màu đỏ nhạt.

"Tề vương quả nhiên không phụ tiếng tăm." Giọng nói của Tô Mặc đột nhiên từ trên đỉnh đầu tôi truyền tới.

Tôi và Lăng Tiêu ngửa đầu, bắt gặp hắn đang ngồi trên đỉnh núi đá, bờ môi đơn bạc hơi cong, trong đôi mắt đào hoa sáng rực không có nửa phần ý cười, "Đã sớm nghe nói chỉ cần nơi có Tề vương xuất hiện, chắc chắc muôn người đổ xô ra đường, bản thế tử luôn tò mò nguyên nhân, hôm nay cuối cùng cũng biết, thì ra Tề vương gia thích bá vương ngạnh thượng cung, cho nên dọa đại cô nương tiểu tức phụ nghe xong ngài hạ giá quang lâm liền hốt hoảng bỏ chạy, cái này mới tạo thành cục diện muôn người đều đổ xô ra đường... Có phải không, Tiểu Ninh Tử?"

Đầu tôi vẫn choáng váng như cũ, còn thêm chuyện dây dưa không dứt với hắn, trong lúc nhất thời không nói tiếp, Lăng Tiêu nghe vậy chẳng những không tức giận, ngược lại còn cho Tô Mặc một nụ cười, giống như không nghe ra vũ nhục bẻ cong trong lời nói của hắn.

"Việc vui của thế tử gia sắp đến gần, làm sao không bồi bên người quận chúa?" Lăng Tiêu nói xong không đợi Tô Mặc trả lời, quay đầu vươn tay ra với tôi, "Ninh nhi, chúng ta cần phải quay về..."

Tôi sững sờ, nghiêng đầu nhìn hình ảnh lưu động trong đôi mắt màu hổ phách của hắn ta, có cổ vũ cũng có mong chờ, cùng lúc đó, tôi cũng cảm nhận được ánh mắt trên đỉnh đầu trở lên lạnh lùng nghiêm nghị, thế là ma xui quỷ khiến liền đưa tay ra.

Tô Mặc không tiếp tục lên tiếng, tôi cũng không không liếc hắn một cái, nhưng lại có thể cảm nhận được ánh mắt rơi trên lưng tôi nặng như trùy, lạnh thấu xương...

7.

Càng hi vọng thời gian ngừng lại, thời gian càng giống như mọc cánh, trôi nhanh không ngừng.

Sắp tới đại hôn của Tô Mặc cùng Viêm Hoa quận chúa, chiến sự khẩn cấp ngoài biên cương truyền tới, Hung Nô tích tụ mấy chục năm nghèo đói cằn cỗi, cuối cùng đến mùa thu biến thành thế chẻ tre xâm lấn.

Từ khi lão Tề vương tử trận, thiên triều an phận nhiều năm sớm quen những ngày tháng thái bình yên ổn, một khi chiến tranh nổi lên cả triều hoảng hốt, nhóm quan võ công hầu thi nhau đưa tấu cáo bệnh, duy chỉ còn lại lão văn thần quỳ gối trên bậc thang cẩm thạch ngoài điện, cực lực can gián việc nghị hòa.

Nhất thời văn võ triều đình đều đứng đối lập chiến tuyến với cha, mẫu thân khuyên can ông nên thức thời vì Cao gia, kết quả bị cha khiển trách như mưa bão.

Mấy ngày nay hoàng thượng không nói một lời, thờ ơ nhìn triều thần cãi vã, tranh luận sớm đã phân rõ thắng bại, Cao gia như thuyền nhỏ bấp bênh, trên mặt biển mênh mông tứ cô vô thân.

Cuối cùng vẫn là Thái hậu ở lâu trong Phật đường chống quải trượng đầu rồng đi vào Kim Loan điện, dùng huyết lệ mà tổ tiên không dễ dàng đổi lấy giang sơn, lại khẳng khái phân trần một phen về sự bi thảm và tàn khốc của chiến tranh.

Sau khi Thái hậu nện quả trượng rầm rầm trên đại điện,  các lão thần hùa vào phụ họa, nghị hòa trở thành kết quả đã định, cha tôi tức giận đến hôn mê bất tỉnh tại chỗ.

Hoàng thượng chỉ đồng tình một chút, yêu cầu cha tôi ở trong phủ cố gắng tĩnh dưỡng, đợi tĩnh dưỡng tốt rồi hồi phục chức quan.

Mẫu thân và tôi canh giữ bên giường cha không nói lời nào, chúng tôi đều rõ cái gọi là đồng tình chẳng qua là biến tướng của mất đi quyền lực, Cao gia là văn thần, các thế hệ đã gần kiệt sức.

Ngược lại cha tôi khá thoải mái, ông cũng không có quá nhiều oán hận với điều này, chỉ cười khổ lắc đầu với thánh chỉ, lẩm bẩm nói: "Cuối cùng hoàng thượng cũng đến lúc trưởng thành."

Hoàng thượng trưởng thành, không còn là thiếu niên lôi lôi kéo kéo cha học hỏi trong ngự thư phòng, ông ta có cân nhắc của mình, có tham vọng của mình, không có bất kỳ minh quân nào đi yêu thích quyền thần (quan to quyền thế).

Dù rằng, quyền thần kia một lòng vì ông ta.

Hễ là nghị hòa thì trừ cắt đất bồi thường, nhất định còn có một điều kiện, chính là công chúa hòa thân, dưới gối hoàng thượng không có con gái, chỉ có một chất nữ là Viêm Hoa quận chúa, lại đã chỉ cưới, cho nên đành phải chọn con gái nhà triều thần tướng mạo xinh đẹp để sắc phong.

Còn nhớ rõ ngày đó Lăng Tiêu đột nhiên đến nhà bái phỏng cha, chưa hàn huyên được vài câu, hắn ta liền đi thẳng vào vấn đề cầu thân.

Chỉ là cha còn chưa kịp phản ứng, thánh chỉ sắc phong tôi làm trưởng công chúa của hoàng thượng cũng đi theo tới.

Lăng Tiêu nhìn tôi hồi lâu, thánh chỉ bị tôi giày vò đến không còn hình dạng, lúc này mới chậm rãi mở miệng: "Nếu Cao đại nhân không muốn ái nữ lấy chồng phương xa phải chịu khổ, tiểu vương nguyện ý góp chức sức mọn."

Cha trầm ngâm hồi lâu, mới nói: "Sở cầu của vương gia, lão thần bất lực."

Đôi đồng tử màu hổ phách của Lăng Tiêu tối lại, chợt lóe lên ánh sáng lạnh lùng: "Thánh thượng đã qua tuổi thêm con nối dòng, tiểu vương mặc dù bất tài nhưng vẫn là huyết thống chính tông của tổ tiên, đại nhân lẽ ra đã biết năm đó tổ phụ mới là dòng chính, Trung Tông hoàng đế danh bất chính ngôn bất thuận, bây giờ là thời điểm đem giang sơn về với chủ cũ."

Tôi và mẫu thân nhìn nhau một chút, không ngờ Lăng Tiêu không e dè chúng tôi ở đây, nói ra lời đại nghịch bất đạo như vậy.

Cha không nói gì, Lăng Tiêu tiếp tục mở miệng: "Huống chi thái độ thánh thượng thế nào trong lòng ngài cũng nắm chắc, Ninh nhi chính là hòn ngọc quý trên tay đại nhân, nếu gả đến nơi nghèo khổ kia, chẳng phải phung phí của trời? Tiểu vương ở đây có thể lập lời thề, ngày khác đăng cơ, nhất định sắc phong Ninh nhi làm hậu, Cao gia vĩnh viễn phú quý, tuyệt đối không xảy ra tình huống hôm nay."

"Chuyện này còn có thời gian, đại nhân có thể suy nghĩ một chút." Lăng Tiêu không ép buộc cha, khẽ cười một tiếng, quay đầu nhìn về phía tôi, giọng nói dịu dàng như làn nước mùa xuân ở Giang Nam: "Ninh nhi, đừng sợ, có ta ở đây, nhất định sẽ không để nàng lấy chồng xa."

Tôi nhìn thái độ đối lập trước sau cực lớn của hắn ta, chẳng biết tại sao trong lòng bỗng nhiên buồn nôn, kìm lòng không được lui về sau nửa bước...

8.

Cha tôi không cho Tề vương câu trả lời chắc chắn, nhưng tin tức Cao gia phản chiến Lăng Tiêu truyền ra ngoài rất nhanh, gần như chưa tới nửa ngày, trong cung liền điều động Ngự Lâm quân, vây quanh nhà tôi cực kỳ chặt chẽ.

Khẩu dụ của thánh thượng, thương cảm cha tôi tuổi cao lại bị bệnh liệt giường, cố ý phái Ngự Lâm quân đến đây bảo vệ sự an toàn của Cao gia.

Nửa đêm, tôi nằm trên giường thật lâu không chìm được vào giấc ngủ, tôi nghĩ có lẽ tôi nên đi hòa thân, như vậy tất cả các tranh chấp đều sẽ dễ dàng giải quyết, huống chi gả cho Tề vương hay là Hung Nô chưa từng gặp mặt, đối với tôi mà nói cũng không có gì khác biệt.

Ngoài màn có bóng dáng lắc lư của người khác, tôi vừa hoảng sợ muốn ngồi dậy, đã bị người ta duỗi tay đè chặt, mượn ánh trăng, sau khi nhìn rõ khuôn mặt người tới, không chỉ tức giận, giọng nói còn lộ ra lạnh lùng: "Thế tử gia trèo nhầm cửa sổ phải không? Nơi này là Cao phủ, cũng không phải hương khuê của Viêm Hoa quận chúa."

Mấy tháng không gặp, Tô Mặc cao lớn không ít, với tuổi này của hắn đúng là thời điểm trưởng thành, cơ thể cao lớn phối hợp với dung nhan tuyệt mỹ của nam tử Tô gia, trong thời gian ngắn hắn đã trở thành một thiếu niên nhanh nhẹn.

Chỉ tiếc công tử như ngọc, lại không phải là người tốt đẹp gì.

Tô Mặc nghe vậy, mím môi trầm mặc, vừa mở miệng giọng nói đã trầm thấp hơn lúc trước rất nhiều: "Tiểu Ninh Tử đừng đồng ý lời cầu thân của Tề vương."

Tôi cười lạnh nhìn hắn chằm chằm: "Tô Mặc, huynh cho rằng huynh là ai? Tôi muốn gả cho ai huynh có tư cách sao? Cứ làm tốt vai trò Quận Mã gia của huynh đi!"

"Em... em thật sự hận tôi sao?" Tô Mặc khoanh tay đứng trước giường, mỗi câu mỗi chữ giống như bỏ ra rất nhiều khí lực.

Nếu nói hận hắn, tôi càng hận bản thân giờ phút này không có tiền đồ, rõ ràng cái gì hắn cũng chưa nói, lại chỉ ảm đạm cụp mắt, không nhịn được mắt đỏ hồng: "Tôi hận nhất người khác lừa tôi, Tô Mặc... huynh yên tâm, tôi không gả cho Lăng Tiêu đâu."

Nghe vậy hắn vừa kinh ngạc vừa vui mừng ngẩng đầu: "Tiểu Ninh Tử..."

"Bởi vì tôi là công chúa thánh thượng sắc phong đi hòa thân, tôi muốn đi Hung Nô."  Không chờ hắn mở miệng, tôi tiếp tục nói.

Tô Mặc nửa quỳ trên giường, kéo cánh tay tôi, "Tôi sẽ không để em lấy chồng xa, sẽ không để em gả cho bất cứ kẻ nào ngoài tôi."

Nước mắt đè nén trong hốc mắt không có cách nào khống chế được, thế là tôi cười ha hả che giấu, vừa hất tay hắn ra vừa dồn dập hỏi: "Huynh có tư cách gì không cho tôi gả, huynh có tư cách gì nói như vậy? Tô Mặc, huynh dựa vào cái gì? Dựa vào cái gì mà cứ trêu đùa tôi, bắt nạt tôi hết lần này đến lần khác? Ở Quốc Tử Giám tất cả cùng lắm chỉ là tuổi nhỏ đùa vui, bây giờ tôi và huynh đều lớn rồi, tôi sẽ không tin là thật, huynh cuối cùng không lừa được tôi..."

Tô Mặc nắm chặt hai tay thành quyền, bỗng nhiên vươn tay ôm tôi vào ngực:
"Tóm lại tôi sẽ không, cũng không cho phép... Tề vương, nếu như hắn ta còn dám trêu chọc em, tôi sẽ giết hắn..."

Sức mạnh của hắn rất lớn, mặc cho tôi kích động giãy dụa cũng sống chết không chịu buông, biết tôi mệt mỏi, Tô Mặc liền vươn tay xoa lưng tôi, "Ngủ đi... ngủ một giấc, ngày mai đều tốt."

Giọng nói của hắn như mang theo ma lực thôi miên, dưới âm thanh trầm thấp mị hoặc kia, tôi thật sự thiếp đi, một đêm không mộng mị.

Sáng sớm ngày hôm sau tôi bị tiếng ồn ào la hét ngoài cửa làm tỉnh, đẩy cửa ra liền nhìn thấy khuôn mặt lo lắng của mẫu thân đứng trong sân.

"Tô gia xảy ra chuyện rồi." Mẫu thân vừa thấy tôi liền nói.

Tôi giật mình, có dự cảm xấu quanh quẩn trong lòng, "Đã xảy ra chuyện gì rồi ạ?"

"Đứa trẻ Tô Mặc này ban đêm xông vào hoàng cung, chọc giận hoàng thượng, không chỉ bị mất tước vị thế tử, hôn sự với quận chúa cũng ngâm canh, may mắn được thái hậu cầu tình, hoàng thượng xem xét công trạng của tổ tiên Tô gia, miễn tội cho nó, mệnh nó đến biên quan tòng quân, không diệt được Hung Nô không được về triều..." Dường như mẫu thân cũng không hiểu được tình hình thay đổi đột ngột, vừa nói vừa nhíu mày suy nghĩ.

"Cái đó... hoàng thượng không phải chủ trương gắng sức nghị hòa sao? Hơn nữa... Tô gia..." Trong ấn tượng của tôi, lúc chiến sự Hung Nô vừa nổi lên, Quốc Công phủ rõ ràng xin nghỉ, cũng không tham dự, bậy giờ muốn Tô Mặc tòng quân, "Quốc Công gia có chịu không?"

Mẫu thân trừng mắt nhìn, có chút mờ mịt lắc đầu, "Việc hôn nhân của con và Tề vương..."

"Hoàng thượng đã thay đổi chủ ý, muốn chiến đến cùng với Hung Nô, sẽ không hòa thân, đề nghị của Tề vương liền không tồn tại." Tôi nắm chặt tay mẫu thân, nói từng chữ.

Tô Mặc đi biên cương thời gian cực kỳ gấp gáp, ban đầu tôi còn tưởng hắn sẽ tới nói tạm biệt với tôi, kết quả không có, sau ba ngày nghe cha nói, hắn đã xuất phát.

9.

Hoàng thượng nói, Hung Nô chưa diệt, Tô Mặc không được về triều.

Cho nên, Tô Mặc đi chuyến này chính là ba năm.

Trong kinh gió nổi mây vần, Tề vương và hoàng đế từ ám đấu chuyển thành công khai tranh đấu, văn võ triều thần nhao nhao chọn đội, so với quang đao kiếm ảnh ngoài biên cương, trên Kim Loan điện cũng biến đổi không ngừng.

Cha cuối cùng được phục dùng, nhưng lại kẹp ở giữa hoàng đế và Lăng Tiêu, một mặt là lòng nghi kỵ của quân vương, một mặt là Tề vương bức ép, có điều vừa biết thiên mệnh, cha đã bạc trắng cả đầu.

Lại là một mùa thu, cha uống say mềm, ông đứng trong viện lớn cười to, tổ huấn Cao gia muốn ông trung quân, nhưng mà lòng trung thành đổi lấy tính mạng ngàn cân treo sợi tóc.

Ông quỳ gối dưới ánh trăng, khóc nức nở, "Con cháu Cao gia không sợ chết, trung quân mà chết, có chết cũng vinh dự, nhưng khi lòng trung thành không được nhìn thấy, khi quân chủ mỗi giờ mỗi khắc không biết nghĩ thế nào không để lại dấu vết xóa sổ gia tộc Cao gia, lão phu sợ..."

Cha nhìn tôi ở sau lưng, lảo đảo vỗ vai tôi, "May mắn dưới gối vi phu chỉ có con là con gái, bằng không nếu con một thân nam nhi, chỉ sợ lòng nghi kỵ của hoàng thượng với Cao gia càng nặng..."

Sau trung thu, cuối cùng cha tôi dâng tấu về vườn, hoàng thượng giả ý nói vài câu giữ lại, thế nhưng đã quyết đi, cuối cùng mới không nỡ chuẩn tấu.

Cha không làm quan cả người nhẹ nhàng, còn chưa kịp hưởng thụ cuộc sống an ổn, tin chết trận của Tô Mặc truyền về kinh thành, tôi nghĩ cuộc đời tôi sau này đều sẽ ghét mùa thu.

Bởi vì tất cả thương tâm và nước mắt của tôi đều giành cho mùa thu.

Nghe nói Tô Mặc bị binh lính quân địch dùng mũi tên bắn trúng tim, bỏ mình tại chỗ.

Một trận chiến, thiếu niên Tô Mặc oai hùng, không phụ thanh danh và công trạng Tĩnh Quốc Công phủ gây dựng, từ một tên giáo úy qua hai năm liền trở thành nguyên soái thống lĩnh tam quân, chưa từng nghĩ lại chết trên chiến trường khi sắp báo cáo thắng lợi, nghe nói đến khi hắn tắt hơi thở vẫn đứng thẳng người.

May mà Hung Nô triệt để bị diệt, chỉ còn sót lại một ít bộ tộc cũng nguyện ý đưa quân vào triều, biên cương hỗn loạn nhiều năm cuối cùng khôi phục yên tổn, chỉ tiếc Tô Mặc đã không nhìn thấy.

Tôi và cha mẹ cùng đứng ở cổng thành đón quan tài của Tô Mặc trở về, Tĩnh Quốc công dường như già đi rất nhiều, hai tay ông run run ôm bài vị của Tô Mặc, nhất thời nước mắt đầy mặt.

Ông nói: "Năm đó Mặc nhi đúng là xin lão phu đi Cao phủ cầu hôn, nhưng thánh thượng đối với Tô gia công cao hơn chủ sớm đã bất mãn, sao có thể dồng ý loại thông gia này... Thái hậu muốn gả quận chúa cho Mặc nhi, dùng cách này để kiềm chế Tô gia, Mặc nhi vốn không chịu đồng ý, thánh thượng liền tiếp tục ghẻ lạnh ta, dùng điều này uy hiếp Mặc nhi khuất phục... Lão phu không thể không ép nó làm trái lương tâm mình, bởi vì chỉ có như vậy, Tô gia mới miễn cưỡng vượt qua nguy hiểm, mới có thể giữ được vinh quang mấy đời... Nào biết cuối cùng, ban đêm nó lại xông vào hoàng cung, tự xin phế tước vị với hoàng thượng, cũng cam đoan vĩnh viễn không nhận bổng lộc, đổi lại một trận đại chiến giữa triều đình và Hung Nô... Lão phu nghĩ cái này hẳn là vì cháu?"

Tô gia mất đi con trai độc nhất, dù cả nhà vinh hoa thì có lợi ích gì? Tĩnh Quốc công một ngày nhìn rõ vinh nhục, cũng theo bước chân cha ta, dâng tấu cáo lão.

Mấy ngày ngắn ngủi hoàng thượng tiễn được hai mối họa lớn trong lòng, trong lúc nhất thời hăng hái, không chỉ đại yến quần thần, còn lần lượt phong thưởng sáu cung, biểu lộ hiền đức.

Cha thở dài trong lòng, "Trong đầu thánh thượng vẫn cứ coi hai nhà Tô Gia như đại họa, lại coi thường Tề vương, ngày khác..."

"Cha, những chuyện kia đều không liên quan đến chúng ta..." Tôi ngồi trên xe ngựa cắt ngang cha và Tĩnh Quốc công.

Chúng tôi quyết định đi biên cương một chuyến, tập tục xưa nói, nếu như không có người thân đưa tiễn, người đã chết không thể trở về cố hương.

Chương cuối

Hung Nô nghèo nàn, chiến trường ngày xưa sớm đã dọn sạch, trên đường đi thỉnh thoảng lại thấy nấm mồ cao thấp chập trùng, chôn cất đều là những tướng sĩ không cách nào chuyển về cố hương.

"Tử hậu bất sầu vô dũng tương, trung hồn y cựu thủ Liêu Đông. . ." Vốn dĩ rung động tâm can như thế, nhưng giờ phút này tôi lại đọc không được nửa phần tâm tình thoái mái hào hiệp, chỉ có bi thương mơ hồ trong tim.

"Tôi còn chưa chết đây này..." Sau lưng vang lên giọng nói lười biếng, trầm thấp vừa quen thuộc vừa xa lạ.

Tôi đột nhiên quay đầu, một thân ảnh cao lớn ngăn cản tầm mắt của tôi, nhưng nhìn thấy mái tóc như mực, mặt như ngọc của hắn, cặp mắt đào hoa chớp chớp phong tình vạn chủng, không phải Tô Mặc thì là ai?

"Huynh... huynh... huynh..." Tôi nói liên tiếp mấy chữ "huynh" lại không thể nói ra lời.

Tô Mặc vẫn cười xấu xa như ba năm trước, có điều khuôn mặt không thay đổi là mấy trưởng thành hơn mấy phần, "Mặc kệ vinh nhục, đối mặt với kẻ xâm lược, thân là nam nhi vốn nên nhiệt huyết vẩy chiến trường, Tiểu Ninh Tử không nên để câu thơ rung động tâm cam như vậy biến thành oán hận khuê phòng."

"Huynh... không chết?" Tôi há to miệng, lại quên gọi cha và Tĩnh Quốc Công cách đó không xa...

"Tôi đã từng nói tuyệt đối sẽ không để em lấy kẻ nào khác ngoài tôi, tôi làm sao dám chết?" Tô Mặc nói xong tiến gần mấy bước đến chỗ tôi, "Chỉ là tôi không có tước vị, Tiểu Ninh Tử có ghét bỏ tôi không?"

Tôi vô thức lắc đầu, đột nhiên cảm thấy không đúng chỗ nào, "Huynh... huynh giả chết? Là huynh thiết kế, huynh vì..."

"Nếu tôi không như vậy, bất kể Tĩnh Quốc Công hay là Cao gia, cũng không thể nguyên vẹn đi được..." Tô Mặc nở nụ cười, cặp mặt đào hoa quyến rũ cong cong thành hai vầng trăng.

"Thế nhưng... làm sao huynh chắc chắn cha tôi và Tĩnh Quốc Công sẽ từ quan?"

"Đương nhiên là... tôi đã bàn xong với bọn họ."

"Bọn họ sớm đã biết? Vậy vì sao huynh không nói cho tôi?"

"Người nào đó muốn cùng tên Lăng Tiêu kia bắt tay..." Tô Mặc rũ mắt nổi giận nói, tiếp đó lại mang theo nụ cười cực kỳ giảo hoạt, "Huống chi lúc tôi chết, dù sao cũng phải có người khóc tình chân thiết ý chứ — vậy mới chân thực..."

"Tô Mặc, huynh lại bắt nạt tôi, huynh cảm thấy ân oán giữa chúng ta còn ít sao?" Tôi kéo cổ áo của hắn hung ác hỏi.

"Rận nhiều không ngứa, nợ nhiều không lo (rận nhiều quá sẽ không còn cảm thấy ngứa, khi có quá nhiều khoản nợ người ta không còn lo lắng nữa), Tiểu Ninh Tử đừng gấp gáp, chúng ta còn cả đời chậm rãi giải quyết..." Nói xong, hắn móc một cái khăn thêu được một nửa từ trong ngực ra, màu xanh lục cực kỳ quen mắt, "Một đời một kiếp một đôi người, cũng có thể là tương thân cùng nhau gấp bội lần."

— Trong thời thế hỗn loạn, hai người yêu nhau ở cùng một chỗ, nơi nào cũng đều là chốn đào nguyên.

–Hết–