Sau lần đọc mật khẩu cho nắp cống đó, có một chuyện em không mong lắm nhưng em biết chắc chắn nó sẽ xảy ra. Em dần biết được Tóc Tiên là ai.

Cùng lúc em biết được bác sĩ Tóc Tiên là ai, em cũng biết được rằng cái gọi là "xaaaa" lắm mới bằng Tóc Tiên, mấy người nhân viên y tế ở khoa Nhi không hề phóng đại. Ngay cả chuyện Bảo Trâm gọi chị Nguyễn Khoa Tóc Tiên chỉ bằng một tiếng Tóc Tiên dù chị là đàn em của cô ấy cũng đủ để cho em thấy "xaaaa" là như thế nào.

Em có lần nhìn thấy tấm ảnh Bảo Trâm đứng cùng vài người đồng nghiệp dưới gốc cây chị đào trong vườn hoa bệnh viện. Tấm ảnh đó được chụp trước khi Bảo Trâm đi du học, tất cả có năm người đều cười nói rất tự nhiên.

Bảo Trâm chỉ hỏi một câu "thấy chị xinh đẹp không",em ngẩn ngơ gật đầu. Bảo Trâm ở trong tấm hình đó quả thật rất đẹp, chị không có dấu hiệu mệt mỏi hay thiếu ngủ, mái tóc dài vừa đủ và quan trọng là không có ống nghe hình mắt ếch trên người. Có hai cô bác sĩ đứng ở hai bên của chị, em chỉ liếc qua chứ không dò hỏi. Ai là Tóc Tiên cũng được, em có hỏi thì Tóc Tiên cũng không xuất hiện hay biến mất đi.

Sau này, em lại thường để ý tấm ảnh khi tới phòng Bảo Trâm. Tóc Tiên đứng phía bên tay trái chị, cô ấy nở ra một nụ cười tươi tắn.

Mái tóc buộc đuôi ngựa buông xuống trước ngực của Tóc Tiên duyên dáng, còn phía bên tay phải Bảo Trâm là Dương Hoàng Yến với vóc dáng nhỏ nhắn.

-

Từ khi mọi người biết chuyện em và Bảo Trâm, hành lang vẫn thường vang lên vài câu chuyện phiếm. Em hội tụ đầy đủ những điều kiện để một người bác sĩ từ chối dù là làm bạn gái hay là xa hơn nữa: em là người ngoài ngành, là kiến trúc sư làm việc tối ngày. Em cũng không thiếu những đặc điểm làm Thiều Bảo Trâm không thể chấp nhận được: em không tinh tế, ruột để ngoài da, và còn không xinh đẹp bằng chị, không giàu có bằng chị, không giỏi giang bằng chị. Bác sĩ Tóc Tiên thì ngược lại.

Tóc Tiên là đàn chị của Bảo Trâm, cùng một khóa với bác sĩ Dương Hoàng Yến. Bảo Trâm không có vẻ đạo mạo nghiêm chỉnh của bác sĩ, chị giống như diễn viên đóng vai bác sĩ hơn. Vì vẻ ngoài cộng với tuối tác như vậy nên bệnh nhân lớn tuổi thường ít yên tâm khi để cho Bảo Trâm khám bệnh. Tóc Tiên cũng có ác cảm với vẻ ngoài của Bảo Trâm. Khác với Hoàng Yến, Tóc Tiên thường trực tiếp phê bình Bảo Trâm và khắt khe bắt lỗi chị dù là những chuyện lông gà vỏ tỏi.

Không cần là bạn gái của Bảo Trâm em cũng biết, Bảo Trâm nghiêm túc với nghề y và chị sẽ rất thích những người nghiêm túc phê bình mình.

Câu chuyện bên trên là doNgọc Phước kể cho em nghe. Chị Vũ Ngọc Anh kể tiếp câu chuyện giữa Bảo Trâm và Tóc Tiên trong một buối tối em gặm chân gà chờ Bảo Trâm tan trực.

"Chị còn nhớ hôm đó Tóc Tiên là bác sĩ trực chính, gần nửa đêm thì cô ấy tiếp nhận một ca bệnh rất nặng. Bệnh nhân mười một tuổi, bị tai nạn giao thông làm xuất huyết ổ bụng. Chỉ số sinh tồn rất kém, Tóc Tiên quyết định mở ổ bụng cấp cứu ngay tại chỗ. Cô ấy và Bảo Trâm đang dò nắn động mạch để cầm máu thì có người nhà của thằng bé tới, báo là thằng bé bị nhiễm HIV theo đường từ mẹ sang con."

Em há hốc mồm, quên cả nhân vật chính là bạn gái của mình và người thương của chị ấy.

"Ai cũng sợ không dám tới gần, nhưng thằng bé bị mất máu quá nhiều. Tóc Tiên quát mọi người ra ngoài, Bảo Trâm kiên quyết ở lại. Nếu Tiểu My thấy cảnh đó chắc em sẽ khóc mất. Tóc Tiên và Bảo Trâm hai đứa bước ra từ phòng phẫu thuật hai tiếng sau, máu dính cả trên mặt Bảo Trâm. Cứu được thằng bé rồi, hai đứa phải nghỉ việc uống thuốc chống phơi nhiễm, còn làm đủ loại tường trình kỉ luật. Tóc Tiên nhận hết trách nhiệm vì Bảo Trâm vẫn còn học nội trú."

Em nhớ có một khoảng thời gian dài chừng hai tháng Bảo Trâm không hề xuất hiện ở CĐ.

Khoảng thời gian đó trùng với sinh nhật của Bảo Trâm, chị nói rằng mình cần phải học bài nên không thể tới cùng mọi người chúc mừng sinh nhật. Ai cũng cười Bảo Trâm mọt sách, không ai biết được lúc đó chị sống trong sợ hãi như thế nào. HIV có thể không gây chết người, nhưng ước mơ làm bác sĩ cứ như vậy mà đứng trước nguy cơ khép lại vĩnh viễn, chắc chắn Bảo Trâm và cả Tóc Tiên đã có những ngày tuyệt vọng cùng với nhau.

Mọi người trong phòng trực im lặng rất lâu, em nhặt lên một mẩu chân gà rồi nói:

"Thôi thì cuối cùng mọi chuyện cũng ổn. Hai người đó không sao, thằng bé cũng được cứu sống."

Vũ Ngọc Anh nhả ra một đoạn xương gà rồi chửi tục một tiếng:

"Cay đắng nhất là, một tháng sau khi Bảo Trâm và Tóc Tiên quay lại thì thằng bé đó tiếp tục vào bệnh viện. Lần bị tai nạn xe đó thì ra là thằng bé tự sát vì bị bạn bè cô lập. Nó cố gắng lần nữa, lần này cả Bảo Trâm lẫn Tóc Tiên đều không làm gì được. Nó chết."

Viền mắt em đỏ lên, em đưa tay xoa mắt.

"Chân gà này cay quá."

Vũ Ngọc Anh đưa cho em một cốc coca, em uống hết rồi tự nhiên để cho nước mắt trào ra mà không cần giữ ý.

"Đoạn này để em kể tiếp", một cô y tá khác tên là Lan Ngọc nói. "Hôm đó cấp cứu thất bại, lần đầu tiên em thấy chị Tóc Tiên khóc. Chị ấy tuyên bố tử vong xong thì ngồi xuống ngay giường cấp cứu bên cạnh ôm mặt khóc ròng. Chị Bảo Trâm kéo rèm lại để chị Tóc Tiên một mình, nhưng sau đó tới ôm chị ấy. Từ sau ca bệnh đó, chị Tóc Tiên dịu dàng hơn với chị Bảo Trâm, chị Bảo Trâm lại có vẻ trưởng thành hơn dù chị ấy tính cấp bậc lẫn tuổi tác đều nhỏ hơn chị Tóc Tiên. Sau này chị Tóc Tiên ra nước ngoài rồi chị Bảo Trâm mới bắt đầu trở lại nói đùa với mọi người."

Buổi tọa đàm chân gà kết thúc, Vũ Ngọc Anh vỗ vai em nói rất dịu dàng:

"Kể ra không phải để em thấy tự ti thua kém. Quan hệ giữa bác sĩ với nhau hoặc bất cứ ai cùng nhau ở trong môi trường mà sống chết là chuyện cơm bữa, mối quan hệ đó rất đặc biệt.

Mọi người thông cảm và hiểu nhau, số lần thấy nước mắt của nhau nhiều không đếm hết. Với Bảo Trâm thì Tóc Tiên cô ấy là đồng nghiệp, là thầy, là người cùng cậu ấy nhìn người khác sống chết, lại còn cùng nhau trải qua sống chết, sau đó em ấy từ một đứa trẻ trở thành một người lớn, cô ấy chiếm vị trí đặc biệt là điều đương nhiên."

Em định nói rằng mình không tự ti, nhưng sau cùng em không nói được gì.

Có người giống như Vũ Ngọc Anh và Lan Ngọc và Ngọc Phước, kể cho em nhiều chuyện hơn nữa về Bảo Trâm và Tóc Tiên, về những tình huống ngặt nghèo họ đã cùng nhau trải qua. Em nghe những câu chuyện đó thì phải cảm thán rằng những bộ phim tình cảm lấy mẹi cảnh trong bệnh viện cũng không bao giờ gay cấn và lãng mạn bằng chuyện của hai người. Nhưng cũng có những người khác không đứng trước mặt em mà ở sau lưng nói rằng em chỉ là người thay thế.

Một ngày vừa ôm một thùng mì gói đi ngang qua bàn tiếp đón bệnh nhân trong bộ dạng không khác gì người giao hàng, em nghe mấy cô nhân viên trực nói rằng bác sĩ bận rộn như Bảo Trâm chắc chắn sẽ bị stress, cần thứ gì đó giải trí. Tóc Tiên vẫn còn một thời gian nữa mới về nước, Bảo Trâm kiếm cho mình một món đô chơi là điều đương nhiên. Em đã định đem thùng mì đi khuất, không ngờ lại bị gọi giật lại. Có lẽ tại vì em nhìn rất giống kẻ có ý đồ bắt cóc trẻ con, mấy cô nhân viên trực cảm thấy cần phải đề phòng.

"Chị ơi, chị đến tìm bệnh nhân hay bác sĩ ạ?"

Em bỏ chiếc mũ đội từ công trường về ra khỏi đầu rồi cười nhăn nhở:

"Hi! Mình đến tìm bạn gái."

Mấy cô gái sửng sốt lặng đi. Em nghĩ họ không biết bạn gái em là ai nên đành chào lại:

"Hi... Người thay thế tới rồi."

Bất chấp lời đã từng nói rằng không bao giờ nấu mì ở bệnh viện nữa, mọi người vẫn thỉnh thoảng giấu Bảo Trâm mà bảo em nấu mì ăn khuya. Sau khi nghe được câu chuyện người thay thế, em nấu một bát mì rất lớn rồi bưng tới chỗ mấy chiếc bàn uống cà phê đặt ở một góc hành lang. Từ góc này có thể nhìn thấy vườn hoa của bệnh viện dù tất cả cũng im lìm trong đêm, thỉnh thoảng chỉ lấp ló mấy cột đèn vàng.

Tập phác đồ điều trị xuất hiện trước rồi mới đến Bảo Trâm. Áo blouse của chị chuyến thành ánh vàng vài chỗ dưới ánh đèn dìu dịu buổi khuya, chị đưa tay nhéo má em rồi nói:

"Sao không nấu cho chị ăn với?"

Em đáp nhanh:

"Em sợ bỏng."

Bảo Trâm thở dài, chị chống cằm nhìn em đảo mấy sợi mì.

"Trương Tiểu My, em thù dai quá."

"Cảm ơn chị đã khen."

Nói vậy nhưng em vẫn gắp một gắp mì đưa lên.

Bảo Trâm thổi phù rồi ăn hết, hai chúng em dùng tốc độ chậm rì xử lý đến sợi mì cuối cùng. Ăn xong, Bảo Trâm đi vào phòng thay đồ, em đi rửa bát. Chúng em đi về cùng nhau khi đồng hồ đã điểm nửa đêm, trên tay mỗi người là một cốc cà phê nhó mua vội ở căn tin.

Em vốn là người thật thà, vài năm trở lại đây lại hấp thu được quan điểm không buồn nói vòng vo, không giữ buồn bã trong lòng khi có chuyện.

Bảo Trâm uống hết cà phê trong cốc, chị tự nhiên đưa tay khoác vai em. Đi ngang một chiếc nắp cống tròn có vẽ hình hoa đào, mấy ngón tay của Bảo Trâm đặt trên đầu vai em đột nhiên bóp nhẹ.

"Này Trương Tiểu My, em nói thử xem mật khẩu là gì?"

"Mật khẩu?" Em trả lời, "Mật khẩu hôm nay là"người thay thế"

Em không cần nhìn lên cũng biết được

Bảo Trâm đang cau mày. Chị nói:

"Lại có người nào nói gì sao?"

Em trả lời gọn gàng:

"Mấy cô tiếp đón bệnh nhân tiếp đón em bằng câu chuyện đó. Nói rằng chị cần em để mua vui, em chỉ là người thay thế cho bác sĩ Tóc Tiên thôi. Chị buông tay khỏi vai em đi."

Bảo Trâm kêu lên:

"Mấy người đó nói không phải chị nói, em giận chị gì chứ?"

"Không phải em giận chị." Em vứt cốc cà phê vào thùng rác, "em sợ chị giận các cô ấy nhưng lại bóp nát vai em."

Bảo Trâm xoa nhẹ vai em, chúng em cùng nhau im lặng đi tiếp. Khu nhà cấp cứu còn sáng đèn, em không thích nên đi qua nhanh chóng. Khu cấp cứu luôn có vẻ gì đó rất lạnh lẽo u ám, Bảo Trâm lại là người bàng quan với mấy chuyện ma quỷ. Câu chuyện tiếp tục khi chúng em đã đi khỏi bệnh viện. Mười hai giờ đêm, đường sá không còn mấy bóng người.

Bảo Trâm là người thực tế, chị biết bảy giờ sáng em phải đi làm thì không bao giờ chở em đi dạo sau mười hai giờ. Vậy mà hôm nay Bảo Trâm lại chở em về phía biển.

Dừng xe lại trước một trạm xe bus nhỏ bên bờ biển, Bảo Trâm nắm tay em rồi hỏi:

"Em thấy sao?"

Bất cứ chuyện gì Bảo Trâm cũng thường hỏi em thấy sao trước khi quyết định nói xin lỗi.Em xoa mắt vì gió. Em rõ ràng không hợp với mấy thứ lãng mạn, gió biến làm em khó chịu hơn là cảm giác được rung động gì.

"Em thấy bất công."

Bảo Trâm lại thở dài:

"Chị xin lỗi. Bệnh viện lúc nào cũng ngột ngạt nên có vài người thích thị phi. Làm em buồn rồi."

Em lắc đầu:

"Em không có ý đó. Em thấy bất công cho bác sĩ

Tóc Tiên. Ai lại đem em ra thay thế cho cô ấy. Đến một góc em cũng không bằng."

Nói rồi, em nhe răng cười:

"Nhưng mà để mua vui thì cũng hợp đúng không?"

Bảo Trâm tiếp tục nắm tay em mà không nói gì.Trên đường về thành phố, chị vẫn chỉ lái xe bằng một tay. Em mơ màng ngủ trên xe của Bảo Trâm, vừa gà gật em vừa lảm nhảm:

"Thiều Bảo Trâm, em bảo."

"Ừ?"

"Chị nên dọn dẹp em và bãi chiến trường em gây ra trước khi bác sĩ Tóc Tiên về."

Ngón tay được cắt móng sạch sẽ của Bảo Trâm bấm sâu vào tay em.

"Cả bệnh viện đều biết em và chị hẹn hò rồi, dọn dẹp kiểu gì đây?"

"Hmm... Vậy từ nay em không nên tới bệnh viện nữa."

"Em không tới thì ai đặt mật khẩu cho nắp cống?"

Em lại ngoẹo đầu sang một bên sau đó ôm lấy cả cánh tay chị.

"Dù sao em cũng thấy may mắn. Cả thành phố biết chúng ta hẹn hò rồi chia tay cũng được, nhưng may mà Yiyi không biết chúng ta hẹn hò."

Yiyi vẫn không biết. Trước và sau khi chúng em hẹn hò, ngoài việc nắm tay ôm hôn mà chị Bùi Lan Hương cấm không được thực hiện trước mặt trẻ con, em và Bảo Trâm vẫn đốp chát nhau trên bàn ăn, vẫn đưa con bé đi xem phim và ở trong rạp thì lén lút nắm tay nhau sau lưng con bé.

Bảo Trâm hói:

"Yiyi biết thì sao?"

"Thì sau này con bé sẽ thắc mắc khi ví dụ chị đưa người mà ai cũng biết là ai về rồi bảo con bé gọi mẹ. Chắc chắn Yiyi sẽ hỏi ngay vậy mẹ Tiểu My là gì."

Bảo Trâm ghé người sang hôn em khi xe dừng trước cửa, em chới với đáp lại mà không kịp nói rằng đã quá nửa đêm và chúng em vừa ăn mì uống cà phê tại bệnh viện của chị.

Bảo Trâm hình như rất để ý đến sức khỏe tim mạch của em, chị không bao giờ để cho hiện tượng "hôn đến ngạt thở" trong truyền thuyết xuất hiện. Em lảo đảo rời khỏi ghế chỉ vì buồn ngủ, Bảo Trâm cũng mở cửa theo em.

"Trương Tiểu My!"

"Vâng?"

"Sao lúc nào em cũng khẳng định chị yêu Tóc Tiên? Em là bạn gái của chị hay là gì?"

Bảo Trâm nhìn em với nhiều vẻ mẹi rối hơn là bực tức, em bước tới nắm tay chị lắc nhẹ.

"Bây giờ nói theo em nhé, "chị không yêu Tóc Tiên".

Em đếm đến ba, Bảo Trâm không nói. Em cười vui vẻ:

"Chị thấy rồi chứ?"

Dù buồn ngủ, em cũng tự thấy mình sáng suốt hơn Bảo Trâm rất nhiều.

-

Năm giờ sáng, Bảo Trâm nhắn tin cho em:

"Em cho là chị yêu người khác, vì sao em vẫn cứ hẹn hò với chị?"

Vị bạn gái này của em càng ngày càng lẩn thẩn.

"Chị hỏi mãi một câu có chán không? Còn em thì trả lời không chán. Vì em yêu chị chứ sao."

Em ngáp dài rồi quyết định trùm chăn ngủ tiếp.

May mà Bảo Trâm không hỏi tiếp "vì sao em yêu chị" hay bất ngờ phát hiện em đã đổi từ chữ "thích" sang chữ "yêu' một cách không hề cố ý.

Nếu chị hỏi những điều đó, em có tỉnh táo mấy cũng không thể trả lời.

Hết phần 8.