Thu Mộc Tô rốt cuộc là ai? Đây là câu hỏi khiến người chơi Vinh Quang tò mò nhất gần đây.

Nguyên nhân bắt đầu từ trận tranh cướp boss hoang dã ở Thần Chi Lĩnh Vực. Địa điểm boss xuất hiện không hẻo lánh, lại thêm các công hội lớn tụ tập lâu, thu hút nhiều người chơi đến xem náo nhiệt. Để tránh bị ngộ thương, họ đứng khá xa, nhưng khoảng cách này đủ để quan sát toàn bộ trận chiến.

Một người chơi rảnh rỗi bật chức năng ghi hình, ban đầu chỉ định ghi lại cảnh các công hội lớn đánh nhau. Không ngờ, anh ta vô tình quay được thứ còn đặc sắc hơn: màn phối hợp đôi của súng và chiến mâu.

Cướp được boss và hạ gục nó không phải chưa từng xảy ra, nhưng mấy công hội lớn hợp sức mà không làm gì được họ, đánh xong còn bình an rút lui, thì quá đáng chú ý. Người này hào hứng chia sẻ lên diễn đàn chính thức, đăng kèm clip đầy đủ. Cả diễn đàn lập tức bùng nổ.

Thao tác sắc bén, phối hợp ăn ý, bảo không phải người chơi chuyên nghiệp, ai tin?

Có người đoán dựa trên nghề:
"Trong các chiến đội hiện tại, vừa có pháp sư chiến đấu vừa có thiện xạ không nhiều, lại mạnh thế này. Chẳng lẽ là Tôn Tường và Chu Trạch Khải?"

Lập tức bị phản bác:
"Pháp sư chiến đấu là ai thì không rõ, nhưng Thu Mộc Tô từng nổi từ giải thế giới. Sau đó anh ta vào công hội Hưng Hân! Sao liên quan đến Luân Hồi được?"

Một người bổ sung:
"Tôi hỏi bạn ở công hội Hưng Hân, xác nhận hơn chục người trong clip đều là thành viên công hội, ít nhất tài khoản đăng ký dưới danh nghĩa họ. Còn ai thao tác thì không biết."

Chẳng bao lâu, một thành viên Hưng Hân, sau khi hỏi hội trưởng, lên diễn đàn tuyên bố: pháp sư chiến đấu chính là tài khoản phụ của Diệp Tu đại thần!

Thế là cả diễn đàn nổ tung.

Fan Diệp Tu mừng phát khóc, chúc mừng được thấy phong thái pháp sư chiến đấu của Diệp thần. Fan cứng Diệp Tu và fan Tôn Tường cãi nhau om sòm, lôi số liệu, kỷ lục ra so sánh, kết luận Diệp thần vượt Tôn Tường cả trăm con phố. Fan Tôn Tường không phục, viện dẫn tuổi tác và tiềm năng để thắng thế. Một lúc, chẳng ai để ý đến thiện xạ nữa.

Khi nhiệt độ hạ bớt, cuối cùng có người nêu câu hỏi quan trọng: Nếu pháp sư chiến đấu là Diệp Tu, thiện xạ kia là ai?

Trước đây, người chơi chỉ biết anh ta PK mạnh. Nhưng phối hợp với Diệp thần đến mức này thì quá đáng sợ! "Phối hợp" không phải kéo hai người là xong. Cần huấn luyện chuyên môn, ít nhất phải luyện tập cùng nhau. Điều này cho thấy người này rất thân với Diệp thần, từng cùng tôi luyện.

Mấy người trong đoàn 50 người phó bản trước đó cũng xuất hiện trong topic, đăng clip lúc cày phó bản. Là fan Hưng Hân, biết người kia là Diệp Tu, họ lập tức bật ghi hình. Cơ hội chiến đấu cùng thần tượng hiếm có, không lưu kỷ niệm thì có lỗi với bản thân.

Clip chất lượng cao, đặc biệt quay theo Diệp Tu. Rõ ràng, người quay mải mê ngắm thần tượng, chẳng thèm để ý phó bản. Nhờ đó, mọi người chú ý đến Thu Mộc Tô bên cạnh, với danh hiệu sáng chói: Công hội Hưng Hân Diệp phu nhân.

"Diệp phu nhân" là gì? Chẳng lẽ ám chỉ Diệp Tu đại thần?

Mọi người bàn tán sôi nổi, kết luận: chắc là trò đùa giữa bạn bè, chứng tỏ hai người thân thiết.

Trước máy tính, Lam Kiều Xuân Tuyết nhìn ba chữ đó, phun cả ngụm máu lên bàn phím. Anh nhớ mình từng được đại thần sửa danh hiệu, thành cái quái gì mà "Số một bảo mẫu". Vị đại thần này đúng là trước sau như một, thú vui ác độc.

Nhưng vẫn thấy kỳ lạ.

Lam Kiều Xuân Tuyết nhìn màn hình, ngẩn ngơ: Sao lại đặt là "Diệp phu nhân"? Danh hiệu này có ý nghĩa gì đặc biệt? Người trong phó bản bảo Diệp Tu sửa danh hiệu để chứng minh thực lực Thu Mộc Tô. Nhưng "thực lực" liên quan gì đến "Diệp phu nhân"? Quân Mạc Tiếu đã đăng nhập, chat riêng với đoàn trưởng chẳng phải đơn giản hơn, sao làm chuyện thừa?

Lẽ nào chỉ là trò đùa?

Anh chợt nhớ lần dùng tài khoản nằm vùng tiếp cận Thu Mộc Tô. Khi đó, anh đã nắm được phần nào thực lực của anh ta, còn thu được thông tin bất ngờ. Dù lúc báo cáo với Xuân Dịch Lão, anh chỉ nói đùa, nhưng giờ nghĩ lại...

Thu Mộc Tô từng nói người gọi điện không phải bạn gái, mà là "bạn trai".

Giờ Quân Mạc Tiếu đổi danh hiệu Thu Mộc Tô thành "Diệp phu nhân".

"Đù má!" Lam Kiều Xuân Tuyết đập bàn, làm đồng nghiệp bên cạnh giật mình.

"Dọa chết tao! Hứa Bác Viễn, mày hoảng cái gì?" Đồng nghiệp trừng mắt.

"Không có gì," Lam Kiều Xuân Tuyết ôm đầu, yếu ớt đáp, "Chỉ là vô tình mở cửa một thế giới mới..."

Khi thảo luận càng lúc càng sôi nổi, chiến đội Hưng Hân cuối cùng phát thông báo chính thức.

Trước tiên, xác nhận hơn chục người trong clip đều là tài khoản phụ của thành viên chiến đội. Điều này người chơi đã đoán ra sau khi xác định pháp sư chiến đấu là Diệp Tu. Việc người chơi chuyên nghiệp vào game cướp boss chẳng ai phản đối, ai cũng thích tiếp xúc gần gũi với thần tượng.

Tiếp theo, thông báo nhấn mạnh về Thu Mộc Tô: anh có thực lực mạnh, đã được chiêu mộ vào chiến đội. Hiện đội đang dồn lực chuẩn bị trang bị cho anh. Khi tài khoản max cấp, họ sẽ xin Liên minh cho anh tham gia. Nếu không có gì bất ngờ, mùa giải sau, mọi người sẽ thấy anh ra sân.

Cuối cùng, về clip "súng và chiến mâu" lan truyền trên mạng, đội giải thích: họ từng là một cặp đồng đội, nhưng vì lý do cá nhân, Thu Mộc Tô không gia nhập Liên minh. Giờ vấn đề đã giải quyết, cặp đôi này mới tái xuất.

Fan Hưng Hân nhảy cẫng hoan hô, không chờ nổi thấy cặp đôi này trên sàn đấu, chỉ muốn mùa giải bắt đầu ngay ngày mai.

Khi kỳ vọng vào Thu Mộc Tô tăng cao, một người chơi cẩn thận tìm được tư liệu: một bài báo nước ngoài trong giải Vinh Quang thế giới, phỏng vấn Diệp Tu. Vì nội dung ngắn, đăng trên web nước ngoài, người chơi trong nước không để ý.

Bài báo nhắc đến một người đàn ông ngồi xe lăn, không rõ họ tên, được cho là người tạo ra Quân Mạc Tiếu. Anh ta gặp sự cố mười năm trước, mới xuất viện gần đây, và quan trọng nhất, anh nói sẽ tham gia mùa giải sau. Người này có phải Thu Mộc Tô?

Người chơi đăng topic kèm ảnh trong bài báo. Netizen thảo luận sôi nổi, cho rằng rất có thể là cùng một người. Một số người nhìn ảnh, nhận xét: Sao người này trông giống Tô nữ thần đứng cạnh thế?

"Đỉnh thật." Diệp Tu lướt topic, cảm thán. "Từng người một, nhiều chuyện hơn cả Sherlock Holmes, phân tích vấn đề siêu luôn!"

"Cậu cứ tỉnh bơ thế, không đọc đoạn cuối bài báo à!" Trần Quả lo lắng.

"Hử? Nói gì?" Diệp Tu tìm bản dịch bài báo, lướt đoạn cuối, cười. "Chẳng phải nói hai ta nghi là người yêu sao? Có gì đâu, ai tin?"

Tôi tin!

Trần Quả nuốt ba chữ này, quyết định kệ chuyện vớ vẩn. Cô cảm thấy nếu cứ lo, cô sẽ sớm mãn kinh.

Sáng sớm, Diệp Tu cùng anh em nhà Tô đi bệnh viện tái khám, kiểm tra tình trạng hồi phục của Tô Mộc Thu. Hai tiếng sau khi họ rời đi, Hưng Hân đón một vị khách bất ngờ. Khi Phương Duệ mở cửa, thấy Lâm Kính Ngôn, anh ngẩn ra một lúc mới mời vào.

"Khách quý hiếm có! Gió nào thổi anh tới?" Phương Duệ cười, khoác vai lão bạn bước vào.

"Tôi rảnh quá, chẳng biết làm gì, đi thăm cậu." Lâm Kính Ngôn cười đáp.

Nghe thế, Phương Duệ im lặng. Việc Lâm Kính Ngôn giải nghệ là cú sốc với anh. Nếu người khác nói, anh chẳng nghĩ nhiều, nhưng đây là bạn thân, từng đồng đội, cùng ăn cùng ở, đến nay vẫn thân thiết. Nghe hắn nói vậy, anh không khỏi khó chịu.

Lâm Kính Ngôn vỗ vai anh, cười:
"Đừng trưng bộ mặt đưa đám. Giờ không phải huấn luyện cả ngày, muốn đi đâu thì đi, tự do thoải mái."

Phương Duệ gượng cười, đổi chủ đề, hỏi tình hình gần đây. Hai người trò chuyện, gặp đám Hưng Hân đang tụ tập ở phòng khách. Mạc Phàm và Bao Vinh Hưng đấu game, An Văn Dật ôm laptop nghiên cứu thao tác của Trương Tân Kiệt. Mùa giải mới sắp bắt đầu, đội viên bận rộn cả kỳ nghỉ cuối cùng nghỉ ngơi.

Thấy Lâm Kính Ngôn, mọi người ngạc nhiên. Kiều Nhất Phàm vội rót trà cho anh. Dù không còn là cậu nhóc vô danh, cậu vẫn giữ thói quen chu đáo.

Lâm Kính Ngôn ngồi xuống, cười:
"Đến thăm 'vũ khí bí mật' của các cậu. Gần đây hot phết nhỉ!"

Kiều Nhất Phàm nhẹ nhàng đặt tách trà trước mặt anh, nói:
"Các tiền bối vừa ra ngoài."

La Tập nhìn đồng hồ trên tường, tính giờ:
"Chắc sắp về rồi."

Chưa nói bao lâu, ba người kia bước vào. Tô Mộc Thu, sau hai tháng chăm sóc, đã tự bước đi, dù động tác còn cứng, trông hơi buồn cười, như đau chân. May mà bác sĩ kiểm tra, bảo tình trạng rất tốt, cứ duy trì.

Chào hỏi nhau, Diệp Tu đỡ Tô Mộc Thu ngồi sofa, sắp xếp gọn gàng. Lâm Kính Ngôn hỏi:
"Vị này là đồng đội thần thánh của cậu?"

"Tôi mới là đồng đội thần thánh." Diệp Tu nghiêm túc sửa, quay sang Tô Mộc Thu. "Nghỉ tí rồi luyện tiếp."

Tô Mộc Thu lườm anh:
"Đổi người khác đi, không đánh với cậu. Giờ nhìn chiến mâu là tôi muốn ói."

Từ khi Thu Mộc Tô max cấp, để nhanh lấy lại phong độ, quen nhịp chuyên nghiệp, hai người ngày nào cũng đấu tay đôi ở sân đấu, đánh sống chết. 120 kỹ năng cấp thấp của tán nhân khiến Tô Mộc Thu phát ngán.

Diệp Tu đáp ngay:
"Yo, còn chê à? Nói như yêu quái núi nào thế?"

"Yêu quái bị trẻ trâu cọ mòn rồi."

"Được, đổi nghề. Trừ mục sư, thích nghề nào thì chọn."

"Tâm đen thế, treo đầu dê bán thịt chó à? Để tôi gọi hội bảo vệ người tiêu dùng."

Họ cứ thế đấu khẩu có trật tự. Người khác chẳng ý kiến, rõ ràng quen rồi. Lâm Kính Ngôn thấy buồn cười. Không biết có phải ảo giác không, anh cảm thấy Diệp Tu trước mặt Tô Mộc Thu nói nhiều bất thường.

Mạc Phàm thắng Bao Vinh Hưng, cậu này không phục, đòi tái chiến ba trăm hiệp. La Tập lật tài liệu phân tích số liệu, Kiều Nhất Phàm ngồi tay vịn sofa, thỉnh thoảng hỏi. Đường Nhu và Tô Mộc Tranh hào hứng bàn về trang phục. Lâm Kính Ngôn nhìn mọi người làm việc riêng, lòng hơi xúc động, nhớ những ngày sống tập thể.

Có lẽ bị không khí chiến đội cuốn, anh định đi sau hơn một tiếng. Phương Duệ không giữ, chỉ gật đầu:
"Tôi tiễn cậu."

Sau khi hai người rời đi, Tô Mộc Thu huých Diệp Tu, hỏi:
"Sao tôi thấy Phương Duệ tâm trạng không tốt?"

"Người vừa rồi là đồng đội cũ của cậu ta, mùa trước mới giải nghệ," Diệp Tu không ngẩng đầu. "Họ định cùng nhau vô địch, giờ chỉ một người đạt được. Gặp nhau, khó tránh thương cảm."

Tô Mộc Thu gật đầu, trầm ngâm, rồi nắm tay Diệp Tu:
"Chờ tôi vô địch, chúng ta cùng đi. Không để cậu rời trước đâu."

Diệp Tu lật tay nắm chặt, khinh bỉ:
"Vớ vẩn, không nhìn cậu bao tuổi à? Tôi nghỉ rồi, cậu còn ở lại được chắc?"

Họ lại cãi nhau về tuổi tác, dù tuổi xêm xêm. Cãi thế này, đúng là địch tổn một ngàn, tự hại tám trăm.

An Văn Dật, ngồi đối diện, liếc thấy hai người nắm tay, rùng mình, dời mắt tiếp tục xem clip.

Vài ngày sau, mùa giải thứ mười một bắt đầu.

Theo thông lệ, trận đầu vòng bảng là chiến đội mới gia nhập Liên minh đấu với quán quân mùa trước, mở màn mùa giải. Mùa thứ mười, Hưng Hân vô địch, nên trận đầu là Hưng Hân đối đầu chiến đội mới.

Một bên là tân binh vừa bước vào, chưa biết có đứng vững trong dòng chảy khốc liệt không. Bên kia là tiền bối đạp lên xác đối thủ, đứng trên đỉnh cao. Ai thắng ai thua, chẳng cần đoán.

Thông thường, trận này ít ai quan tâm, vì thắng thua quá rõ, thiếu kịch tính. Trận đấu hay cần hai bên ngang sức. Nhưng cũng có ngoại lệ, như mùa trước, khi Hưng Hân từ vòng khiêu chiến leo lên, đấu Luân Hồi trận đầu, tỷ lệ người xem cao ngất.

Lần này cũng là ngoại lệ, lại liên quan đến Hưng Hân, vì hai lý do.

Thứ nhất, Hưng Hân có tân binh được chú ý: mọi người muốn xem thiện xạ mới này bản lĩnh cỡ nào. Thứ hai, chiến đội mới lên hạng có chút ân oán với Hưng Hân—đó là Gia Thế, đội cũ của đội trưởng Hưng Hân, Diệp Tu.

Là Gia Thế, nhưng không phải Gia Thế.

Thành nhờ Diệp Tu, bại cũng vì Diệp Tu.

Đội từng ba lần vô địch liên tiếp, một đêm sụp đổ. Giờ, dù vẫn mang tên Gia Thế, nội bộ đã thay máu, không còn bóng dáng xưa. Nhưng cả thành viên lẫn fan Gia Thế không bỏ cuộc. Tân Gia Thế không còn đội hình xa hoa, nhưng lại khiến người ta thấy hy vọng.

Đội trưởng Gia Thế hiện tại là Khưu Phi, người Diệp Tu từng dốc lòng bồi dưỡng, xem là người kế tục. Nhưng người tính không bằng trời, thầy trò thành đối thủ.

Trước trận đấu, Phan Lâm nói:
"Nhìn trận này, tôi có cảm giác kỳ lạ khó tả."

Lý Nghệ Bác gật đầu:
"Hiểu mà. Ai ngờ Hưng Hân từ vòng khiêu chiến giết thẳng tổng chung kết, cuối cùng vô địch."

Phan Lâm cười:
"Đúng. Nhớ lúc Hưng Hân gặp Gia Thế ở vòng khiêu chiến, ai cũng nghĩ Hưng Hân tiêu đời. Ai ngờ kết quả bất ngờ. Giờ vị trí hai đội hoàn toàn đảo ngược."

Lý Nghệ Bác lắc đầu, cảm thán:
"Ân oán giữa hai đội đúng là rối như tơ vò... Nhưng lần này chắc không có bất ngờ nữa."

Quả nhiên, trận đầu vòng bảng mùa thứ mười một, Hưng Hân thắng 10-0, đè bẹp đối thủ. Trước đội cũ, Diệp Tu không chút nương tay, dạy cho đám tân binh mơ mộng một bài học.

Dù trận đấu có nhiều điểm sáng, khán giả vẫn thất vọng, vì Tô Mộc Thu không ra sân. Tại họp báo sau trận, phóng viên hỏi ngay. Diệp Tu đáp:
"Không cho anh ấy ra sân có lý do. Anh ấy cần thời gian làm quen sàn đấu."

Mọi người khó hiểu. Làm quen sàn đấu là sao? Có gì mà quen?

Diệp Tu nghiêm túc:
"Coi sân đấu giờ hoành tráng cỡ nào, khán giả đông, lại có hình chiếu 3D. Anh ấy căng thẳng là luống cuống ngay."

... Luống cuống? Phóng viên nhìn nhau. Tân binh căng thẳng dẫn đến chơi tệ thì từng nghe, nhưng Liên minh lâu vậy, chưa ai căng thẳng đến mức không lên sân.

"Tên này già rồi," Diệp Tu tiếp tục. "Công nghệ cao chỉ nhìn thôi đã sợ chết, cần thời gian làm quen cuộc sống hiện đại."

Trần Quả thì thào với Đường Nhu:
"Người ta liều mạng khen nửa kia, anh ta lại đi bêu xấu. Ý gì đây?"

Cô liếc sang bên. Tô Mộc Thu đang chăm chú nhìn Diệp Tu trên sân khấu. Trần Quả bất lực:
"Bên này cũng thế, bị bêu mà trông vẫn vui."

Đường Nhu nghĩ một lúc, cười:
"Chắc là kiểu 'yêu đến mức tự nhiên bêu' trong truyền thuyết."

Trần Quả lắc đầu, không hiểu nổi cái thú vui kỳ quái của cặp đôi này. Đột nhiên nhớ ra gì đó, cô hỏi:
"Nói mới nhớ, sao không để Tô Mộc Thu ra sân? Chẳng phải cơ hội rèn luyện tốt sao?"

An Văn Dật nghe thấy, đẩy gọng kính, đoán:
"Có lẽ vì muốn chăm sóc tâm trạng anh ấy."

Trần Quả ngơ ngác:
"Chăm sóc tâm trạng gì?"

"Giờ anh ấy đi lại được, nhưng động tác chưa mượt. Để người ngoài thấy, chắc chắn sẽ có lời khó nghe."

"Diệp Tu quan tâm chuyện đó?" Trần Quả khó tin. Trong mắt cô, Diệp Tu chẳng bao giờ để ý lời đàm tiếu. Hồi bị Gia Thế bôi nhọ, anh chẳng phản ứng, cứ sống bình thường, không đáp trả, không để tâm. Có thể anh giữ trong lòng, nhưng cô tin anh vốn chẳng bận tâm.

"Nếu nhắm vào đội trưởng, anh ấy chắc không để ý," An Văn Dật nói. "Nhưng nếu nhắm vào Tô Mộc Thu, đội trưởng muốn tránh tình huống đó." Anh dừng một chút, không nói thêm. "Giờ chỉ là cho anh ấy thêm thời gian nghỉ ngơi. Chắc vài trận nữa sẽ ra sân. Dù sao 'luống cuống' rõ ràng là lý do bịa, chẳng ai tin thật."

"Cần làm đến mức đó sao?" Trần Quả kinh ngạc.

"Ít nhất đội trưởng thấy cần. Người mình yêu bị kẻ xấu bới móc, dù miệng không nói, tâm trạng người trong cuộc cũng chẳng vui gì."