Nghe câu tuyên chiến, khán đài xôn xao. Mọi người nghĩ đủ kiểu khả năng: có lẽ Tô Mộc Thu sẽ thách đấu Chu Trạch Khải—Súng Vương được công nhận, hoặc một thiện xạ khác như Tần Mục Vân của Bá Đồ để chứng minh bản thân. Nhưng chẳng ai ngờ anh lại chọn Diệp Tu.

Không có quy định chỉ được thách đấu người cùng nghề, nhưng từ khi Ngôi Sao Cuối Tuần ra đời, chưa từng có chuyện ai thách đấu chính đồng đội của mình.

Liên minh không thiếu cặp đôi phối hợp—có cặp xuất sắc, có cặp chưa đủ lửa, đủ kiểu tổ hợp. Nhưng điểm chung là: nếu cùng chiến đội, họ không bao giờ công khai đứng ở hai chiến tuyến. Một là không cần thiết, hai là dễ gây lời ra tiếng vào, kiểu như "Quan hệ hai người có vấn đề".

Vậy mà giờ chuyện đó xảy ra. Trong lúc Diệp Tu bước lên sân khấu, không chỉ fan Hưng Hân dưới khán đài mà cả người xem trực tiếp cũng nổ tung. Ngay lập tức, diễn đàn chính thức xuất hiện topic thảo luận sôi nổi.

Công khai thách đấu là sao? Chẳng lẽ quan hệ hai người không tốt như vẻ ngoài?

Fan ủng hộ hoang mang, antifan phấn khích. Nguyễn Thành, phóng viên chuyên nghiệp kiêm "Hắc Hưng Hân số một", mừng như bắt được vàng. Hắn vội mở laptop, sẵn sàng ghi lại trận đấu để tung thêm một bài công kích.

Diệp Tu lên sân khấu. MC cười hỏi:
"Diệp thần lần đầu lên sàn lần này, không ngờ bị Tô Mộc Thu gọi tên, đúng không?"

"Không ngờ thật." Anh quay sang Tô Mộc Thu. "Ngày nào ở nhà cũng đánh, ra ngoài vẫn phải đánh với anh, không chán à?"

"Đối thủ là cậu thì chẳng bao giờ chán."

Tô Mộc Thu có vẻ ngoài điển trai, không phải kiểu làm người ta choáng ngợp ngay, mà như anh hàng xóm thân thiện, rạng rỡ, càng nhìn càng cuốn. Nụ cười của anh ấm áp, khiến người ta như được tiếp thêm năng lượng tích cực. Lúc này, anh cười nhẹ, giọng ôn hòa, câu nói ngắn gọn nghe như đang biện minh, đầy tình ý.

Trần Quả cúi đầu thở dài, thu hút vài ánh mắt tò mò xung quanh. Cô không giải thích, chỉ trao đổi ánh mắt bất lực với Đường Nhu.

Trên sân khấu, hai người cầm thẻ tài khoản do ban tổ chức cung cấp, đi về hai phòng đấu. Họ không dùng tài khoản cá nhân, vì Diệp Tu không định chơi tán nhân. Anh yêu cầu một tài khoản pháp sư chiến đấu. Cả hai vào phòng, đăng nhập. Bản đồ là võ đài cơ bản, không có vật che chắn.

Thiện xạ và pháp sư chiến đấu xuất hiện trên võ đài, đứng yên một lúc. Rồi thiện xạ gõ chữ:
"Nghiêm túc chút. Thua ở đây là hỏng danh đại thần của  đấy."

"Haha, solo của hai ta hiện tại tỉ số thế nào nhỉ?"

"Gần ngang."

Nói xong, cả hai đồng loạt ra tay, như đã hẹn trước. Một tiến, một lùi; một tìm cách cận chiến, một kéo giãn khoảng cách. Thiện xạ bất ngờ bắn một phát. Diệp Tu nghiêng đầu né, tay vẫn thao tác liên tục, vài động tác đã áp sát đối thủ.

Quá nhanh! Không chỉ khán giả, cả các người chơi chuyên nghiệp cũng dán mắt. Mới vài giây, hai người đã đổi vài kiểu tấn công. Bản đồ võ đài bất lợi cho nghề súng, vốn cần khoảng cách để tự bảo vệ, nhưng Tô Mộc Thu dường như chẳng quan tâm. Kỹ năng đôi bên như sấm chớp, tầng tầng lớp lớp, thanh máu cả hai đều tụt dần.

"Quá dữ! Mới mở màn đã tăng tốc tay thế này?"

"Giờ liều mạng vậy, lát nữa tính sao?"

"Tốc độ tay của Diệp thần khỏi bàn, nhớ tổng chung kết mùa trước không?"

"Nhưng trạng thái này không duy trì lâu được. Nhìn Đỗ Minh đấu Đường Nhu lần đó, thê thảm cỡ nào."

"Ơ, đừng lôi tôi vào!"

Khu VIP của các người chơi chuyên nghiệp bàn tán rôm rả. Ở hậu trường, Dương Thông thấy tình hình bất ổn:
"Diệp thần định dùng tốc độ tay thắng nhanh? Tô Mộc Thu dám chơi thế à?"

"Sai rồi," Tiêu Thời Khâm ngồi cạnh lắc đầu. "Cả hai ngang ngửa, đang kiềm chế lẫn nhau. Hiện tại coi như hòa."

Hoàng Thiếu Thiên chăm chú xem, không nói gì, trong đầu mô phỏng trận đấu. Dụ Văn Châu lên tiếng trước:
"Họ quá hiểu nhau, không chỉ ở phối hợp, mà trong cả đối đầu cũng vậy."

Trương Tân Kiệt gật đầu:
"Phản ứng cả hai rất nhanh. Tần suất tấn công cao, nhưng phần lớn kỹ năng đều bị né."

Trên sàn đấu, trận chiến vẫn tiếp diễn. Tô Mộc Thu nhảy lên né Viên Vũ Côn đâm vào chân, định dùng Bắn Tốc Độ phản đòn. Nhưng đúng lúc đó, anh bị Long Nha—kỹ năng cấp thấp của pháp sư chiến đấu—đánh trúng. Long Nha ra chiêu nhanh, thời gian hồi ngắn, quan trọng là gây hiệu ứng đông cứng ngắn.

Thiện xạ bị đông cứng. Khán giả thấy pháp sư chiến đấu đột nhiên bước nghiêng, hai tay siết chiến mâu, mũi mâu lóe sáng. Người quen kỹ năng nhận ra ngay: đó là chiêu lớn cấp 65 của pháp sư chiến đấu—Hào Long Phá Quân.

Thấy chiêu này, Dụ Văn Châu linh cảm điều gì đó, thầm nghĩ: Chẳng lẽ anh ấy định...

Chiến mâu lóe sáng đâm ra, hung hãn trúng chân thiện xạ trên không. Kỹ năng cấp cao có hiệu ứng đẩy văng lập tức hất đối thủ lên trời.

Chưa xong!

Sau đòn đó, hiệu ứng đông cứng trên thiện xạ đã hết. Pháp sư chiến đấu né vài viên đạn bắn từ trên không, rồi nắm chiến mâu, chĩa lên trời—Nộ Long Xuyên Tâm.

Dụ Văn Châu nhìn chằm chằm, lẩm bẩm:
"Sau chiêu này chắc chắn là Phục Long Tường Thiên."

Hoàng Thiếu Thiên giật mình, quay sang đội trưởng:
"Ý anh là—"

Nộ Long Xuyên Tâm lại trúng. Thiện xạ xoay tròn bay lên cao. Lúc này, máu cả hai đều thấp, nhưng thiện xạ thảm hơn, do hai chiêu trước. Pháp sư chiến đấu không cho đối thủ cơ hội thở, khi thiện xạ dùng kỹ năng ép hạ cánh, anh lao tới, chiến mâu mang theo luồng gió, đâm mạnh về phía đối thủ.

Cảnh này khiến mọi người nhớ đến một trận vòng khiêu chiến tân binh năm nào. Khi đó, Đỗ Minh đối đầu một pháp sư chiến đấu, cũng bị ba kỹ năng liên hoàn này—Hào Long Phá Quân, Nộ Long Xuyên Tâm, Phục Long Tường Thiên—kết liễu tại chỗ. Đòn cuối được gọi là: Rồng Ngẩng Đầu.

Sẽ trúng chứ? Chắc chắn trúng! Mọi người đều nghĩ vậy. Đây là Diệp Tu, người sáng tạo Rồng Ngẩng Đầu, chưa từng thất bại với chiêu này. Với lượng máu còn lại của thiện xạ, Phục Long Tường Thiên đủ để kết thúc trận đấu.

Nhưng đáng tiếc, đòn cuối không trúng. Chiến mâu sượt qua vai thiện xạ, không gây chút sát thương nào.

Không thể nào! Rõ ràng chiến mâu đã đổi hướng, sao lại không trúng? Vài người chơi chuyên nghiệp thậm chí đứng bật dậy.

Chu Trạch Khải, vốn trầm lặng, mở to mắt, phun ba chữ:
"Thật quá đỉnh!"

Giang Ba Đào vội hỏi:
"Đội trưởng, anh nói gì đỉnh?"

"Anh ấy bắn lệch."

Ý gì? Ban tổ chức lập tức mở cửa sổ nhỏ trên màn hình, chiếu chậm khoảnh khắc vừa rồi. Mọi người mới thấy: ngay khi chiến mâu sắp đâm trúng, Tô Mộc Thu giơ song súng, bắn hai phát trúng chiến mâu ở cự ly gần, ép chiến mâu lệch hướng, đồng thời mượn lực nhích sang bên. Sự khác biệt nhỏ này giúp thiện xạ thoát công kích.

"Đù má! Cái này cũng làm được?!" Hoàng Thiếu Thiên hét lên.

Khán giả vỗ tay rần rần, nhưng trận đấu chưa dừng. Thiện xạ hạ cánh, lập tức phản công, vung song súng, đạn tuôn như vòi rồng, góc bắn xảo quyệt, bất ngờ. Ở khoảng cách gần, phạm vi xạ kích lớn khiến Diệp Tu khó né. Thanh máu anh tụt nhanh.

Ai cũng nghĩ sau màn tốc độ tay hung mãnh và Rồng Ngẩng Đầu, trận đấu đã đạt đỉnh. Không ngờ vẫn còn cao trào.

Từ trước mùa giải, khi clip phó bản lan truyền trên diễn đàn, mọi người đã biết Tô Mộc Thu chơi Súng Cận Chiến hoa lệ và mãnh liệt. Nhưng tận mắt chứng kiến, khán giả vẫn không khỏi trầm trồ.

Hai bên công kích qua lại, máu tụt đều, sắp phân thắng bại.

Ai sẽ thắng? Mọi người đều đoán. Diệp Tu? Hay Tô Mộc Thu?

Đòn cuối! Chiến mâu và viên đạn đồng thời trúng đối thủ. Cả hai ngã xuống.

Kết thúc! Ai thắng? Người đứng trên sàn là—

Không ai cả.

Khán giả nhìn đi nhìn lại. Trên sàn không còn ai đứng. Thiện xạ và pháp sư chiến đấu ngã xuống, không ai đứng dậy. Nhìn thanh máu, cả hai đều về số không. Lúc này, mọi người mới nhận ra: sau đòn cuối, màn hình không hiện chữ "Vinh Quang".

Nghĩa là... hòa?

Ai nấy đều không dám tin. Từ khi Ngôi Sao Cuối Tuần ra đời, chưa từng có kết quả hòa. Vậy mà lần này lại xảy ra.

MC cũng ngỡ ngàng, nhưng bản lĩnh nghề nghiệp nhắc anh không được đờ ra. Khi hai người rời phòng đấu, trở lại sân khấu, MC hỏi:
"Không ngờ lại hòa! Diệp thần, anh nghĩ sao về kết quả này?"

Diệp Tu bình thản:
"Chẳng có gì lạ. Solo của bọn tôi cũng hòa không ít lần."

"Hai người hay đấu riêng với nhau à?"

"Đây là hoạt động hằng ngày," Tô Mộc Thu cười. "Tính ra chắc cũng vài ngàn trận."

MC hít một hơi, kinh ngạc:
"Nhiều vậy! Ai thắng nhiều hơn?"

Diệp Tu nhếch môi cười:
"Dĩ nhiên là tôi. Anh ấy thua tôi bảy, tám trăm trận là ít."

"Không thể nào!" Tô Mộc Thu lập tức phản bác. "Chỉ hơn ba trăm trận thôi!"

"Cuối cùng chịu nói. Tỉ số đối đầu cứ giấu giấu giếm giếm, không cho tôi xem."

"Để cậu khỏi kiêu ngạo quá, còn không mau cảm ơn tôi."

Họ vô tư tán gẫu như chỗ không người. Khán giả, còn đang choáng vì trận đấu ngoạn mục, dần tỉnh táo. Nhìn họ, chẳng giống bất hòa, ngược lại cực kỳ thân thiết. Chẳng lẽ chỉ là lòng háo thắng quấy phá?

MC làm nền một lúc, cuối cùng không nhịn được mời họ về chỗ. Trên đường, hai người vẫn cãi qua cãi lại. Trần Quả lại cúi đầu thở dài.