Đêm chung kết, trung tâm thi đấu thành phố B, trận Trung Quốc đối Hàn Quốc đã đến hồi kết.

Đội Đức, á quân năm ngoái, dừng chân ở bán kết, thua đội Hàn Quốc với đội hình thay máu. Lúc này, trên sàn đấu, đội Trung Quốc còn Thạch Bất Chuyển và Vương Bất Lưu Hành. Ma thuật sư, vốn quen chinh chiến võ đài, lần này tham gia đấu đội, làm rối loạn kế hoạch đối thủ.

Dù có mục sư, tình hình chẳng khá hơn. Đối phương còn ba người: thầy trừ tà, cuồng kiếm sĩ, quyền pháp gia. Mục tiêu của họ rõ ràng: bằng mọi giá hạ Thạch Bất Chuyển trước. Nhưng Vương Kiệt Hi không cho cơ hội. Vương Bất Lưu Hành cưỡi chổi bay khắp sân, góc độ xảo quyệt, hành tung quỷ dị, như chăn vịt, cuốn cả ba, không để họ lại gần Thạch Bất Chuyển.

Nhưng đối thủ cũng không dễ đối phó. Cuồng kiếm sĩ và quyền pháp gia phối hợp tấn công, thầy trừ tà nhân cơ hội định dùng Bùa Định Thân. Thạch Bất Chuyển lập tức ngắt lời bằng Ngọn Lửa Thần Thánh, đánh Hàn Quốc bất ngờ. Trước đó, đối thủ tấn công dữ dội, máu và mana của Thạch Bất Chuyển còn rất ít. Ai cũng nghĩ anh sẽ tranh thủ lúc Vương Bất Lưu Hành cầm chân kẻ địch để hồi máu hoặc mana. Chính vì đoán vậy, thầy trừ tà mới dám ngâm Bùa Định Thân. Không ngờ, Thạch Bất Chuyển từ bỏ tự cứu, thể hiện dự đoán xuất sắc và khả năng nhìn tổng thể.

Ngọn Lửa Thần Thánh tiêu hết mana cuối cùng của Thạch Bất Chuyển. Anh vội ngâm hồi mana. Thầy trừ tà dính debuff, không dùng được kỹ năng, đành chạy về phía mục sư, hy vọng rút ngắn khoảng cách trong ba giây. Nhưng Vương Bất Lưu Hành bất ngờ xuất hiện, quất một cú Quẩy Đuôi vào mặt.

Bị hai cận chiến quấn lấy, sao cứu viện kịp? Thầy trừ tà kinh ngạc quay lại, mới phát hiện cuồng kiếm sĩ, người ít máu nhất, đã bị hạ từ bao giờ.

Quyền pháp gia nhảy lên, tung Đá Xoáy hất Vương Bất Lưu Hành rơi, dùng Tiếp Đầu bắt lấy, rồi ngắt kỹ năng, đè đối thủ xuống đánh túi bụi. Khán giả trong nhà thi đấu xôn xao. Giờ là hai đấu hai, nhưng quyền pháp gia chỉ còn một. Nếu Vương Kiệt Hi bị hạ, Trương Tân Kiệt dù giỏi cỡ nào cũng không chống nổi hai nghề tấn công.

Sắp thua rồi? Nhìn máu Vương Bất Lưu Hành tụt nhanh, khán giả nghĩ vậy.

Máy quay trực tiếp chuyển sang khu người chơi đội Trung Quốc, lia qua từng gương mặt, đặc biệt zoom vào dẫn đội. Bất ngờ, Diệp Tu trông chẳng căng thẳng. Ngược lại, Tôn Tường cau mày, lo lắng. Dù tin tưởng đồng đội, tình hình trên sân thật sự không lạc quan.

Sở Vân Tú liếc anh, nói:
"Lo gì, chưa xong đâu."

Tôn Tường chưa kịp đáp, Tiêu Thời Khâm tiếp lời:
"Khinh thường họ là thiệt đấy."

Thầy trừ tà nhận ra thế trận thay đổi, bỏ tấn công mục sư, quay sang hỗ trợ đồng đội hạ Vương Bất Lưu Hành. Hạn chế phong ấn kỹ năng vừa hết, anh định tung chiêu kết liễu, thì quyền pháp gia bỗng lóe sáng, đứng im—đó là kỹ năng thứ hai của mục sư: Thuật Thôi Miên.

Lời Nguyện Cầu Hi Vọng chỉ cần ba giây, hồi chưa tới một phần mười mana cho Thạch Bất Chuyển. Với chút mana này, kỹ năng có thể dùng không nhiều, chọn cái nào phụ thuộc vào phán đoán tổng thể của người chơi.

Khi quyền pháp gia ngừng tấn công, ma thuật sư bật dậy, bỏ qua kẻ đang ngủ say, cưỡi chổi lao vào thầy trừ tà.

Trong lúc thầy trừ tà bị ma thuật sư thu hút hoàn toàn, Thạch Bất Chuyển tung kỹ năng thứ ba: Ánh Sáng Thánh Giới. Nhân vật trong vầng sáng chịu sát thương tăng mạnh trong sáu giây.

Bình Thủy Tinh Dung Nham, Sao Khúc Xạ, Cú Vỗ Gia Tốc Trọng Lực... Từng kỹ năng từ trên trời giáng xuống. Máu thầy trừ tà tụt nhanh, giãy giụa một lúc thì bị Phấn Hàn Băng của Diệt Tuyệt Tinh Trần hạ gục.

Hai đấu một! Khán giả kích động đứng bật dậy.

Vương Bất Lưu Hành không dừng lại, cầm chổi lao thẳng vào quyền pháp gia, tung Chổi Lốc Xoáy từ trên không, như đạn pháo gầm vang.

Quyền pháp gia bày thế Mãnh Hổ Loạn Vũ, định lấy mạng đổi mạng. Máu anh ta thấp, một Chổi Lốc Xoáy đủ hạ gục. Nhưng máu Vương Bất Lưu Hành còn thấp hơn. Mãnh Hổ Loạn Vũ không cần đánh hết đã có thể hạ ma thuật sư.

Vương Kiệt Hi biết rõ, nhưng không né tránh, dồn sát thương tối đa, đối đầu trực diện, chẳng màng máu mình. Anh tin Trương Tân Kiệt sẽ không để anh thất vọng.

Quả nhiên, ngay khi máu Vương Bất Lưu Hành sắp cạn, Thạch Bất Chuyển dùng hết mana cuối, tung kỹ năng hồi máu tức thời, kéo máu đồng đội về, thời điểm chuẩn xác tuyệt đối.

Mãnh Hổ Loạn Vũ và Chổi Lốc Xoáy va chạm, cả hai đồng quy vu tận. Thạch Bất Chuyển, sau bao lần bỏ cơ hội tự cứu, sống sót đến cuối với chút máu ít ỏi.

"Đúng là bậc thầy trị liệu và chiến thuật, khó dây dưa thật," đội Hưng Hân ngồi trước máy tính, tua đi tua lại trận chung kết tối qua. Màn thể hiện của Trương Tân Kiệt được phân tích kỹ. "Mấy kỹ năng này nếu không dùng đúng lúc, chỉ cần hồi máu cho Vương Kiệt Hi sớm một lần, chắc đã thua."

"Vương Kiệt Hi cũng đỉnh! Biết ngay không thể xem thường. Đấu đội mà cầm chân ba người, giết một, lần này ma thuật sư nổi bần bật. Tui đoán được tiêu đề Thể Thao Điện Tử Tuần San kỳ này luôn."

"Này lão Diệp, đám ma quỷ các anh tập huấn hiệu quả ghê. Hai người họ phối hợp ăn ý thế, may không cùng đội..."

Tối qua, sau khi giành quán quân, đội quốc gia mở tiệc mừng, kéo hết người chơi chuyên nghiệp đến chúc tụng. Nhưng lần này ai cũng kiềm chế, không uống rượu mạnh. Sáng nay, đội Hưng Hân dậy sớm, tụ tập nghiên cứu clip.

Đang xem, Diệp Tu chợt nhớ ra gì đó, nhìn đồng hồ, cầm sổ số liệu, kéo người bên cạnh đi.

Tô Mộc Thu bị lôi suýt ngã, bực bội hỏi:
"Làm gì?"

"Mộc Tranh hứa hôm nay dẫn đội trưởng Đức đi dạo phố. Quên à?"

"... Suýt quên. Đi! Đuổi theo!"

Trước khách sạn đầy phóng viên, hai người lặng lẽ chuồn qua cửa sau. Vừa thấy Tô Mộc Tranh và hai người kia cách đó không xa, Mạc Phàm lại kè kè làm kỳ đà cản mũi. Đội trưởng Đức đã bỏ qua anh ta, tập trung lấy lòng cô gái trước mặt.

Diệp Tu và Tô Mộc Thu theo sau, không gần không xa. Để tránh lén lút, cả hai mua kem, giả vờ như bạn bè dạo phố.

Bầu không khí ba người phía trước kỳ lạ. Tô Mộc Tranh ở giữa, trò chuyện với đội trưởng Đức bên phải, thỉnh thoảng quay sang nói vài câu với Mạc Phàm bên trái. Hai gã kia chẳng giao lưu, thậm chí không nhìn nhau, thoáng thấy tia lửa trong không khí.

Họ đi ngang tiệm kẹo nổi tiếng, được xem là đặc sản trăm năm của thành phố B. Tô Mộc Tranh dẫn cả nhóm vào chọn. Đội trưởng Đức không hứng thú với mấy món này, nhưng không muốn làm cô mất mặt, lơ đễnh nhìn quanh, định tìm chủ đề. Chợt, anh nhận ra cô gái tóc dài đang đứng cạnh gã đàn ông chẳng buồn nhìn người.

Tô Mộc Tranh cầm giỏ, nghiêm túc chọn kẹo nhiều màu cho Mạc Phàm—những loại cô đã thử và thấy ngon. Mạc Phàm không thích ăn kẹo, ít nhất chẳng bao giờ chủ động ăn. Nhưng anh không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn cô gái dịu dàng, nhiệt tình bên cạnh, nghe cô kể kẹo nào ngon, kẹo nào lạ. Nghe một lúc, khóe miệng anh bất giác cong lên, nở nụ cười.

Thấy cảnh này, Tô Mộc Thu sững sờ, lòng bỗng chẳng còn bài xích.

Là anh trai Tô Mộc Tranh, hai anh em nương tựa bao năm, anh luôn mong em gái hạnh phúc. Vì thế, với "em rể", anh còn kén chọn hơn cả cô. Với anh, em gái vừa xinh đẹp, thông minh, tính cách tốt, lại tài năng, chẳng ai xứng. Nhưng giờ, anh chấp nhận Mạc Phàm.

Chẳng có lý do lớn lao. Chỉ vì ánh mắt. Tô Mộc Thu nhận ra ánh mắt Mạc Phàm nhìn Tô Mộc Tranh rất quen—ánh mắt anh thấy mỗi ngày, từ Diệp Tu khi nhìn anh.

Tô Mộc Thu cúi đầu thở dài, vứt cây kem còn lại, kéo Diệp Tu vào tiệm quần áo nam bên cạnh. Diệp Tu ngạc nhiên:
"Không theo nữa?"

"Không. Mộc Tranh tự xử lý được."

"Thế này là buông tay à?" Diệp Tu kinh ngạc. "Về thôi?"

"Đến rồi thì hẹn hò luôn. Này, thử bộ này." Anh chọn một bộ đồ thể thao cho Diệp Tu, đẩy anh vào phòng thử. "Đồ trong tủ cậu toàn rác, tuyệt vọng với gu thẩm mỹ của cậu luôn."

Diệp Tu mặc kệ, nhanh chóng thay xong, mở cửa bước ra, thấy Tô Mộc Thu cũng thay một bộ mới. Vừa thấy Diệp Tu, anh ngây người, thầm nghĩ gu mình quả nhiên bỏ xa gã kia cả trăm con phố. Chỉ đổi bộ đồ, trông đã khác hẳn.

Diệp Tu thấy anh nhìn mình ngẩn ngơ, bật cười, bước tới chỉnh cổ áo cho anh, mắt ngập nụ cười dịu dàng:
"Nhìn ngốc à? Có thấy kích động, muốn quỳ xuống hát bài Chinh phục không?"

"Cút! Toàn do tôi chọn chuẩn!" Tô Mộc Thu nhìn ánh mắt anh, cười mắng, lòng mềm mại.

Quả nhiên giống hệt—ánh mắt đầy ắp, chỉ chứa hình bóng mình.

Cảnh này lọt vào mắt một người khác.

Hôm nay, mẹ Diệp đi dạo phố với bạn. Lướt mắt, bà thấy con trai cả và một người đàn ông vào tiệm quần áo. Người kia bà quen—Tô Mộc Thu, bạn thân nhiều năm của Diệp Tu. Tết năm ngoái, Diệp Tu dẫn anh em nhà Tô về nhà. Mẹ Diệp rất quý hai anh em, vừa đẹp người, tốt tính, lại lễ phép. Người như vậy khó mà không thích.

Dọc đường đầy quảng cáo giải Thế giới. Bà biết Diệp Tu đang ở thành phố B tham gia sự kiện, nhưng không ngờ dạo phố lại gặp. Bà chào bạn bè, định qua nói vài câu với con trai lâu không gặp. Chưa đi được mấy bước, bà thấy Diệp Tu bước ra từ phòng thử, chỉnh áo cho Tô Mộc Thu. bà lập tức khựng lại, tim đập thình thịch.

Ánh mắt Diệp Tu nhìn Tô Mộc Thu khiến bà bất an. Bà từng thấy ánh mắt ấy. Dù con trai bỏ nhà vì game khiến bà đau lòng, là một người mẹ, bà vẫn luôn quan tâm con. Dù không hiểu, bà từng xem vài trận Vinh Quang trên TV—môn thể thao điện tử mà con trai xem là sự nghiệp.

Trận chung kết mùa thứ mười, Diệp Tu nhìn chiếc cúp với ánh mắt chứa đựng sự tập trung, vui sướng, kiêu ngạo, và nhiệt huyết ngập tràn. Giờ, ánh mắt ấy lại xuất hiện. Anh dùng ánh mắt đó nhìn người đồng đội trên sàn đấu, người đàn ông tên Tô Mộc Thu.

Như thể nhìn Vinh Quang của anh.