Thoáng cái, mấy tháng trôi qua. Mùa giải thứ 12, vòng bảng đã đi được nửa chặng. Khoảng cách giữa các chiến đội thường lọt vòng chung kết không lớn, nhưng đội dẫn đầu vẫn là nhà quán quân. Ngoài ra, Gia Thế, sau khi tái cấu trúc, thể hiện ấn tượng mùa này, gần như chắc suất vòng chung kết, khiến fan cũ Gia Thế phấn khích.

Nhưng tâm điểm chú ý lại là Hưng Hân.

Tô Mộc Thu, trụ cột của Hưng Hân, tỏa sáng rực rỡ mùa này, toàn thắng solo đến nay. Ban đầu, chẳng ai để ý, vì anh không như Diệp Tu, luôn ra trận đầu. Tô Mộc Thu chọn ngẫu nhiên một trong ba trận solo, nên đến khi thắng liên tiếp chín trận, mọi người mới giật mình.

Kỷ lục 37 trận thắng liên tiếp Ascendant Seven từng làm chấn động mùa 10 vẫn chưa ai phá được. Liên minh đầy cao thủ, vậy mà Tô Mộc Thu thắng áp đảo thế sao? Một phần nhờ trang bị: Thu Mộc Tô sở hữu nhiều vật phẩm, liên tục nâng cấp vài món.

Cuộc thi nấu ăn kỳ lạ kỳ nghỉ năm ngoái vẫn in sâu trong đầu các người chơi, như vừa xảy ra. Ai cũng nghĩ đó chỉ là chiêu hâm nóng của Liên minh, chẳng ai để ý phần thưởng. Ai ngờ hoạt động đó lại liên quan đến game.

Danh hiệu Vinh Quang Trù Thần không chỉ là lời nói. Nó là danh hiệu thật—trong game.

Vinh Quang từ lâu có hệ thống danh hiệu, nhận qua nhiệm vụ, yêu cầu, hoặc thành tựu. Nhưng chúng chỉ để khoe, đẹp mà vô dụng. Vinh Quang Trù Thần thì khác, là danh hiệu có thuộc tính, tức một món trang bị bổ sung.

Khi hệ thống danh hiệu thuộc tính ra mắt, game tung loạt hoạt động: phó bản, đấu trường, nhiệm vụ dã ngoại, thưởng đều là danh hiệu có thuộc tính. Thuộc tính chẳng bao giờ thừa, các chiến đội điên cuồng làm hoạt động để lấy danh hiệu. Nhưng danh hiệu trong game không sánh được với phần thưởng Liên minh.

Danh hiệu này tăng 3% tốc độ di chuyển, tốc độ thi triển, và tốc độ tấn công, cộng thêm 36 điểm thuộc tính tự do phân phối. Người sở hữu tùy chỉnh theo nhu cầu, nhưng quyết định xong là không đổi được. Nhìn thì ít, nhưng với người chơi chuyên nghiệp, đây là món quà lớn.

Sau hoạt động hôm đó, các chiến đội nghỉ một đêm rồi về câu lạc bộ. Hưng Hân trở lại Thượng Lâm Uyển, tự giác tập luyện. Ngụy Sâm từ bộ phận công hội ghé qua tìm người nói chuyện, chưa được vài câu, Phương Duệ hét lên kinh ngạc:
"Ủa? Cái gì... Trời ơi!"

Tiếng hét làm mọi người giật mình. Phương Duệ sốc, không kịp giải thích, đứng bật dậy gọi Tô Mộc Thu:
"Lên game nhanh, phần thưởng trận thi hôm qua!"

"Tôi biết mà, cái danh hiệu đó."

"Không phải danh hiệu thường!"

Ý gì? Không phải "một loại" thì là "hai loại" à? Tô Mộc Thu mơ hồ, vào game, nhận thông báo có thư hệ thống. Đến hòm thư thành chính, anh gặp đám đông vây xem phát cuồng, kênh thế giới náo loạn. Không để ý, mở thư ra, Tô Mộc Thu sững người trước máy tính.

Diệp Tu ghé nhìn, trầm giọng:
"Giỏi lắm, trời cũng giúp chúng ta."

Tin tốt không chỉ có thế. Trong lúc họ nghiên cứu phân phối thuộc tính để tối ưu hóa sức mạnh Thu Mộc Tô, phòng kỹ thuật cũng có thành quả mới.

Từ khi biết tác giả Ô Thiên Cơ là ai, Quan Dung Phi tìm được đối tượng thảo luận kỹ thuật lâu dài. Bất kể Tô Mộc Thu có đang tập hay không, trưởng phòng kỹ thuật này cứ có ý tưởng là xông vào phòng huấn luyện, lôi người đi, chẳng coi ai ra gì, kể cả uy nghiêm của đội trưởng Diệp.

Cuối năm ngoái, họ lên kế hoạch chế tạo vũ khí biến hình thứ hai, không dành cho tán nhân, mà cho nghề súng.

Là "tinh thông mọi súng" trong đội, chỉ chơi thiện xạ không phát huy hết sức mạnh Tô Mộc Thu. Mùa 12 cũng là cơ hội cuối trước khi Diệp Tu và Tô Mộc Thu giải nghệ, phải dốc toàn lực. Vì vậy, chế tạo vũ khí biến hình cho thiện xạ là việc cấp bách.

Một năm qua, từ ý tưởng, thiết kế, đến chế tạo, trải qua vô số thất bại, tiêu tốn đống vật liệu, cây súng hoàn thành. Nhưng không hoàn hảo, chỉ biến được ba dạng: súng nòng xoay, súng lục tự động, pháo cầm tay.

Đổi vũ khí lại nảy sinh vấn đề mới: cân chỉnh thuộc tính. Trong bốn nghề súng, có cả công kích ma pháp và vật lý, thuộc tính trọng yếu khác nhau. Chọn trang bị cân bằng nhất là bài toán tiếp theo. Danh hiệu thuộc tính giúp giải quyết phần nào.

Cây súng này gây sóng gió trong giới Vinh Quang. Một Ô Thiên Cơ biến hóa đã quá đáng, giờ thêm cây súng biến hình. Dù chỉ ba dạng, mỗi dạng cho phép thêm một kỹ năng.

Với người chơi thường, đổi kỹ năng mỗi trận PK tốn sức và tiền. Nhưng Tô Mộc Thu không phải người thường, sau lưng là cả chiến đội. Hưng Hân cũng không còn là hộ nghèo năm xưa. Đổi kỹ năng là chuyện nhỏ. Vậy nên, đoán xem Tô Mộc Thu dùng ba kỹ năng nào trở thành nỗi đau đầu của đối thủ. Trong PK, kỹ năng chưa dùng mới là mạnh nhất.

Nếu Hưng Hân với Quân Mạc Tiếu từng bị xem là "đáng ghét", thì giờ thêm Thu Mộc Tô, họ lập tức thành "đáng hận". Hưng Hân còn được mỹ danh "trại tập trung biến thái". À, "biến thái" ở đây là biến hóa hình thái.

Tối đó, Nguyệt Trung Miên mở máy, lướt diễn đàn chính thức Vinh Quang. Là người chơi trung thành, kiểm tra tin tức game là bài tập hàng ngày. Diễn đàn luôn náo nhiệt, chuyện nhỏ xíu cũng bị lôi ra tranh cãi. Mấy hôm nay càng sôi nổi, vì Ngôi Sao Cuối Tuần sắp tới.

Lứa ngôi sao mới có nhiều gương mặt trẻ, khi thế hệ cũ dần giải nghệ. Khưu Phi là một trong số đó. Đội trưởng trẻ của Gia Thế rất được yêu mến, dẫn đội tiến mạnh, độ nổi tiếng tăng vọt, cuối cùng được fan đẩy lên làm ngôi sao.

Mở diễn đàn, Nguyệt Trung Miên thấy quản lý ghim bài bầu chọn: Ngôi Sao Cuối Tuần tới gần, bạn muốn thấy hai người chơi chuyên nghiệp nào đối đầu nhất? Cặp được mong chờ nhất là Khưu Phi và Tôn Tường. Lý do ghi: Nghe nói Khưu Phi từng là người kế tục Đấu Thần do Diệp Tu chọn, nhưng Tôn Tường bất ngờ "cướp" Nhất Diệp Chi Thu, khiến Khưu Phi vuột mất tài khoản thần. Thù này không đội trời chung.

Cái gì lằng nhằng thế, Nguyệt Trung Miên thầm chửi, lướt tiếp. Xếp thứ hai là Tô Mộc Thu và Lưu Hạo, thứ ba là Diệp Tu và Tô Mộc Thu.

Cặp thứ ba còn hiểu được, nhưng cặp thứ hai là cái quỷ gì!

Mở lý do, chỉ một câu: Ý muốn của chính Tô Mộc Thu.

Ý muốn của anh ấy?

Nguyệt Trung Miên chẳng hiểu, lật bình luận. Đến trang hai, anh thấy một bình luận chói mắt—chói vì là người chơi chuyên nghiệp comment. Tài khoản của họ trong diễn đàn trùng tên thật, chữ đỏ đậm, kèm danh hiệu lấp lánh "Người dùng xác thực".

Người comment là Tô Mộc Thu, chỉ viết bốn chữ: Tôi và Lưu Hạo.