2:50 sáng ngày 18 tháng 6, Trung Quốc.
Tiệm net Hưng Hân bất thường đông nghịt người.

Do chênh lệch múi giờ, lúc này ở Zurich là 19:50 ngày 17 tháng 6, ngay trước giờ khai màn trận đấu đầu tiên của giải Vinh Quang Thế giới. Giải đấu được truyền hình trực tiếp toàn cầu, mỗi quốc gia đều có bình luận viên chuyên nghiệp phụ trách.

Dù đã khuya, người chơi Vinh Quang vẫn tinh thần phấn chấn. Trần Quả mấy hôm trước đã chuẩn bị một đống đồ ăn vặt và bữa khuya, giờ phát huy tác dụng. Nhìn cảnh tiệm net sôi động, cô cảm thán: Chắc cả thế giới cũng thế này.

Các thành viên đội Hưng Hân tụ tập trong phòng huấn luyện, xem phát sóng trực tiếp. Dù muốn nghe phân tích từ các cao thủ, Trần Quả suy nghĩ rồi quyết định ở lại tầng một tiệm net. Không khí náo nhiệt hơn, lát nữa cuồng nhiệt cũng không sợ mất mặt.

Mười sáu đội quốc gia chia thành bốn bảng A, B, C, D. Trung Quốc ở bảng D, cùng Thụy Điển, Đan Mạch và Na Uy. Trận này, họ đối đầu Thụy Điển.

Người chơi hai đội bước ra sân, nhân vật được hiển thị trên màn chiếu 3D. Tiệm net vang lên tiếng hò reo. Trần Quả phấn khích: Cuối cùng bắt đầu rồi! Giải thế giới!

"Trời, đông thật!" Hoàng Thiếu Thiên, vừa ra sân đã bị tiếng hò hét của khán giả làm giật mình, thở dài: "Này này! Đội trưởng, nhìn bên kia, bao nhiêu người vẫy cờ kìa!"

Mọi người nhìn theo, thấy một đám cổ động viên Trung Quốc, đa số mặc áo đồng phục. Gần đây, trong game có sự kiện, phần thưởng cao nhất là chuyến đi Zurich xem thi đấu tại chỗ, vé máy bay và khách sạn do Liên minh chi trả. Người chơi chen lấn tranh 20 suất đó.

Diệp Tu nhìn kỹ, nhận ra người quen: Nguyệt Trung Miên, may mắn giành được suất. Anh ta vẫy cờ nhỏ, đầu quấn băng có logo Hưng Hân, chẳng màng ánh mắt khinh bỉ từ fan các đội khác. Là fan Hưng Hân, anh ta cực kỳ chuyên nghiệp.

Liếc hai người phía sau Nguyệt Trung Miên, ôm băng rôn "Nhất Thương Xuyên Vân" và "Đại Mạc Cô Yên", Diệp Tu thầm khen anh chàng này can đảm, nhưng nghi ngờ liệu anh ta có sống nổi đến cuối trận.

20:00, trận Trung Quốc đối Thụy Điển chính thức bắt đầu.

Tôn Tường bước vào phòng thi đấu, là người đầu tiên ra trận. Một chiến thắng áp đảo để cảnh cáo đối thủ rất quan trọng, ảnh hưởng tinh thần toàn đội. Tôn Tường ngồi vào ghế da, cẩn thận cắm thẻ tài khoản, đeo tai nghe, xoa cổ tay, lẩm bẩm:
"Lát nữa xem tôi đây!"

Đại sảnh khách sạn.

Đội Trung Quốc chạm mặt các thành viên Nghĩa Trảm. Hiếm khi gặp người quen ở xứ lạ, Trương Giai Lạc hào hứng kéo bạn thân sang một bên nói chuyện. Những người khác cũng rôm rả trò chuyện.

Diệp Tu dừng lại, trêu:
"Không ngờ các cậu cũng đến xem thi đấu. Không ngại à? Còn tranh suất với người chơi thường?"

Lâu Quan Ninh chào hỏi các đàn anh, giải thích:
"Chúng tôi tự bỏ tiền đến. Dù sao kỳ nghỉ cũng rảnh, về nhà chán, ra nước ngoài chơi cho vui."

Nghe vậy, mọi người mới nhớ ra: mấy người này là đại gia trong giới chuyên nghiệp! Ra nước ngoài cần gì tranh suất, tự lo được hết.

Phương Duệ chua chát:
"Người giàu có khác! Đại gia, bao nuôi tôi đi!"

Diệp Tu lập tức cà khịa:
"Cần cậu làm gì? Mang về nhà làm món điểm tâm à?"

Hoàng Thiếu Thiên hùa theo:
"Làm điểm tâm cũng chẳng ai thèm! Bên trong mốc hết rồi!"

Tô Mộc Tranh cười tít mắt, chêm thêm:
"Còn có thể sưởi giường nữa!"

Phương Duệ hộc máu: "Mấy người thôi đi..."

Sở Vân Tú, đang nhìn chỗ khác, bất ngờ nói:
"Bên kia hai người kia chắc sắp xong rồi. Trương Giai Lạc khoe lâu thế mà chưa chán."

Trong trận vừa rồi, Trương Giai Lạc đấu lôi đài thứ ba. Phong cách Bách Hoa rực rỡ khiến khán giả nước ngoài trầm trồ. Anh một mình hạ hai đối thủ, gồm người thứ tư và tướng thủ lôi, rồi rời sân đầy đắc ý. Giờ anh đang cầm tay Tôn Triết Bình, kể lại dáng vẻ oai phong của mình. Tôn Triết Bình kiên nhẫn nghe, thỉnh thoảng phụ họa.

Nhắc đến chuyện này, Văn Khách Bắc và mọi người hào hứng. Trận này, Trung Quốc biểu diễn xuất sắc, thắng trận đầu, xứng danh đại thần. Tiêu Thời Khâm chưa ra sân, nhưng Dụ Văn Châu và Trương Tân Kiệt, hai bậc thầy chiến thuật, phối hợp ăn ý. Quá trình tập huấn không uổng phí, trận đoàn đội kết thúc với thế áp đảo.

Diệp Tu trò chuyện vài câu, định về phòng tìm Tô Mộc Thu phân tích trận đấu. Chuẩn bị chào tạm biệt Nghĩa Trảm, anh nghe ai đó gọi tên. Quay lại, là Trong Ngang.

Bốn bảng A, B, C, D thi đấu vòng bảng, chọn hai đội điểm cao nhất vào tứ kết. Từ tứ kết, không tính điểm nữa, chỉ đấu một trận định thắng thua, đến bán kết và chung kết cũng vậy.

Đội Đức ở bảng C, bảng "tử thần" với hai cường quốc thể thao điện tử: Hàn Quốc và Đức. Trận này, Đức đối Hàn Quốc, là trận đáng xem nhất trong tám trận cùng giờ. Diệp Tu và mọi người vừa xong trận đã nghe tin. Trận đấu rất kịch liệt, hai đội ngang tài, cuối cùng Đức thắng hiểm, dẫn trước chút điểm.

Diệp Tu bước tới trò chuyện với Trong Ngang. Người Nghĩa Trảm không quen anh ta. Trâu Vân Hải nhìn đồng phục đội Đức, tò mò hỏi anh là ai.

Vương Kiệt Hi giải thích:
"Đội trưởng đội Đức, tên Trong Ngang."

Lâu Quan Ninh hỏi:
"Trông anh ta thân với Diệp thần nhỉ?"

Trương Tân Kiệt nhìn đồng hồ, thấy muộn, muốn kết thúc chủ đề:
"Mới quen hôm qua, có vẻ hợp tính."

Sở Vân Tú thì thào:
"Nhìn cách ân cần kia..."

Lý Hiên bất ngờ nói:
"Nói mới nhớ, tối qua tôi thấy hai người họ ăn tối cùng nhau."

Nghĩ lại tối qua, Dụ Văn Châu như ngẫm ra điều gì.

Tối qua, Diệp Tu nhận lời mời của Trong Ngang, cùng ăn tối ở bàn riêng. Dụ Văn Châu đã thấy lạ, nhưng sau đó còn chuyện kỳ hơn. Không biết Diệp Tu nói gì, anh kéo Tô Mộc Thu, anh trai Tô Mộc Tranh, đến ngồi cùng. Lúc đó, Dụ Văn Châu cảm nhận bầu không khí bàn đó có vấn đề, nhưng không nghĩ nhiều. Giờ nhớ lại, anh thấy mình bỏ lỡ điều gì đó.

Tô Mộc Tranh cũng nhớ chuyện đó. Cô nghĩ Tô Mộc Thu chắc chắn không vui, vì anh trai cô, vốn ôn hòa, hiếm khi không cười. Cô đoán Diệp Tu cũng nhận ra, nhưng không biết hai người đã nói rõ chuyện này chưa.

Cô đoán đúng một phần: Tô Mộc Thu không vui, thậm chí hơi tức giận. Nhưng lý do không như cô nghĩ.

Sau khi phân tích trận đấu với cả đội, Diệp Tu vươn vai, về phòng. Vừa mở cửa, anh thấy người kia nửa nằm trên giường, đối diện laptop, tư thế thoải mái, viết vẽ gì đó, bên cạnh vương vãi giấy vụn.

Nghe tiếng cửa, Tô Mộc Thu ngẩng đầu, cười:
"Nhanh thế?"

"Đám đó, tùy tiện lôi một người ra cũng là đại thần, chẳng cần chỉ bảo. Họ tự mổ xẻ trong đầu dữ lắm."

Diệp Tu vừa nói vừa ngồi cạnh. Tô Mộc Thu vươn tay kéo anh vào lòng. Họ tự nhiên trao nhau nụ hôn ướt át. Từ nụ hôn đầu vài hôm trước, Tô Mộc Thu mê mẩn, đam mê chuyện này không thua gì nghiên cứu trang bị bạc.

Anh khẽ cắn lưỡi Diệp Tu, mê mải liếm, cảm giác mềm mại khiến anh không dừng được, chỉ muốn khám phá sâu hơn. Đến khi Diệp Tu đẩy vai ra hiệu, anh mới lưu luyến buông ra, không quên hôn mạnh môi anh lần cuối.

Diệp Tu thở hổn hển, bất ngờ hỏi:
"Chuyện này cậu tính làm sao?"

Tô Mộc Thu đang dán mắt vào môi anh, nghe câu hỏi, ngơ ngác:
"Chuyện gì?"

"Trong Ngang."

Nghe cái tên, mặt Tô Mộc Thu tối sầm. Anh nhíu mày, hung dữ:
"Tiểu yêu tinh! Dám nhắc tên gã đàn ông khác trên giường tôi!"

Diệp Tu bật cười, ôm anh run rẩy, cảm giác nửa cái mạng sắp đi tong. Mãi mới bình tĩnh, anh hỏi:
"Câu này học đâu ra?"

Tô Mộc Thu cười:
"Mộc Tranh gợi ý. Cô nàng bảo xem mấy phim như Sự bá đạo của ông xã tôi, Tổng giám đốc lạnh lùng yêu tôi, lằng nhằng đủ kiểu. Nói là cô ấy với Sở Vân Tú chọn kỹ, sách giáo khoa tình yêu luôn."

"Mộc Tranh cái gì cũng tốt, chỉ mỗi gu bị Sở Vân Tú làm hỏng..."

"Không được chê em gái tôi!" Tô Mộc Thu ấn anh vào lòng, cù lét.

"Thả ra, đồ cuồng em gái!" Diệp Tu vùng vẫy.

Phòng nữ thành viên.

TV liên tục đổi kênh, nhưng Tô Mộc Tranh cầm điều khiển, mắt vô hồn, chẳng biết nghĩ gì.

"Mộc Tranh, xong rồi." Sở Vân Tú, tóc ướt, bước ra từ phòng tắm.

"Hả?... Ừ." Tô Mộc Tranh giật mình, tỉnh lại.

Sở Vân Tú, mang hơi nước, ngồi cạnh bạn thân, quan tâm:
"Sao thế? Có tâm sự?"

Tô Mộc Tranh liếc bạn, cúi đầu, khẽ nói:
"...Tôi hơi lo."

"Lo gì?"

"Hôm đó anh ấy chắc chắn giận. Nhìn là muốn đập bàn luôn." Cô nói chẳng đầu đuôi, nhưng Sở Vân Tú hiểu.

"Có gì đâu, ai chẳng có lúc cáu?"

"Không giống. Anh tôi hiếm khi giận. Quan trọng là, Diệp Tu ở ngay đó mà chẳng phản ứng gì."

"Thật ra—" Sở Vân Tú định giải thích, nhưng bị ngắt lời.

Tô Mộc Tranh cúi đầu, thì thầm:
"Tôi ghét gã đó."

"Ý cậu là Trong Ngang?"

Thấy Tô Mộc Tranh gật đầu, Sở Vân Tú bật cười. Cô nhìn cô gái vì anh trai không vui mà ghét một người khác, thấy tình cảm của cô thật đáng yêu, đơn thuần và ấm áp.

"Tình cảm anh em cậu tốt thật."

"Ừ, vì anh ấy nuôi tôi lớn mà!" Tô Mộc Tranh cười.

Hồi đó, anh em nhà Tô rời trại mồ côi, Tô Mộc Thu gánh vác nuôi gia đình. Dù còn là thiếu niên cần được chăm sóc, bốn chữ "chăm sóc em gái" đã khắc vào lưng anh, buộc anh trưởng thành sớm. Ở tuổi đáng lẽ lo học hành, anh bôn ba kiếm sống. "Kiếm tiền nuôi em" trở thành ưu tiên lớn nhất thời thiếu niên.

Tuổi trẻ, anh học cách khéo léo, nhẫn nhịn, kiên trì, mạnh mẽ. Anh luôn tin, chỉ cần nỗ lực, cuộc sống sẽ tốt hơn, và anh không ngừng phấn đấu vì điều đó.

Gặp Diệp Tu là tình cờ.

Tô Mộc Tranh nhớ rõ, một mùa hè nóng bức, cô như thường lệ mang cơm đến tiệm net cho anh trai. Vào cửa, cô thấy đám đông vây quanh một góc. Chen vào, cô thấy Tô Mộc Thu đấu với ai đó. Anh tập trung, không còn vẻ ung dung thường ngày. Đối thủ là Diệp Tu.

Quản lý tiệm net kể, đối phương chỉ ghé ngang, cọ điều hòa. Nghe tiệm có cao thủ, anh ta đến thách đấu. Họ đánh hơn mười trận, Tô Mộc Thu thua nhiều, hiếm khi thắng. Tô Mộc Tranh ngạc nhiên, vì trong mắt cô, anh trai rất mạnh.

Có lẽ không đánh không quen, sau bữa cơm, Tô Mộc Thu mời đối thủ về nhà, ban đầu chỉ để phân cao thấp. Sau đó, họ đồng cảm, thân nhau. Tô Mộc Thu nhận ra Diệp Tu là cao thủ game — nói gì chứ, thắng anh bao nhiêu trận rồi.

Trò chuyện, cả hai hợp ý, đặc biệt khi biết Diệp Tu cũng cần kiếm tiền. Tô Mộc Thu đề nghị lập studio chung. Diệp Tu nói vừa bỏ nhà đi, chưa có chỗ ở, thế là Tô Mộc Thu mời anh ở lại.

Nghe nói Diệp Tu từng là thiếu gia, chưa bao giờ làm việc nhà. Tô Mộc Tranh lo anh chê nhà mình tồi tàn. Không ngờ, anh không những không chê mà còn thấy ngầu, hứng thú xem xét khắp nhà, còn tỏ ra thích thú. Đúng là thiếu niên trung nhị vui tính.

Sau đó, cuộc sống anh em nhà Tô thay đổi. Từ một người đi học, một người kiếm tiền, giờ thêm Diệp Tu, thành em gái đi học, hai anh trai kiếm tiền nuôi gia đình. Ban đầu, Tô Mộc Tranh sợ Diệp Tu. Là cô gái lớn lên ở trại mồ côi, chỉ có anh trai để dựa vào, cô hơi khép kín, huống chi Diệp Tu là con trai xa lạ.

Nhưng cô nhanh chóng hết sợ. Diệp Tu coi cô như em gái ruột, đồ ngon vật tốt đều nhường cô. Chàng thiếu gia từng giàu có không ngại khổ, hết lòng vì gia đình chẳng liên quan máu mủ, như thể anh là một phần của nhà này.

Anh em nhà Tô cũng nghĩ vậy. Diệp Tu là người thân quan trọng.

Nhớ lại lúc Tô Mộc Thu gặp chuyện, nếu không có Diệp Tu, Tô Mộc Tranh không dám tưởng mình sẽ ra sao. Lúc đó, bầu trời cô sụp đổ. May mà Diệp Tu chống đỡ, dù ban đầu run rẩy, chênh vênh.

"Thật tốt, cậu có hai người anh tuyệt vời." Sở Vân Tú cảm thán.

"Ừ! Điều may mắn nhất đời tôi là không chỉ có một người anh tốt, sau đó còn gặp người anh thứ hai cũng tuyệt như thế."

Sở Vân Tú nhẹ ôm cô, lắc an ủi:
"Có chuyện tôi quên nói. Trước đây, chúng ta nghi Trong Ngang thích Diệp Tu. Tôi quan sát kỹ, thấy có lẽ không phải."

Tô Mộc Tranh nghi hoặc, Sở Vân Tú cười:
"Gã đẹp trai đó có khi nhắm đến cậu đấy."

"...Ai cơ?"

Cùng lúc, Tô Mộc Thu cuộn trong chăn, ôm Diệp Tu, oán giận:
"Gã đó nhìn là biết chẳng có ý tốt, dám tiếp cận cậu để dò tin địch!"

"Ừ."

"Cái gì mà 'xem lại trận đấu thì yêu cô ấy từ cái nhìn đầu tiên', 'tôi tưởng Diệp Tu là bạn trai cô ấy', toàn vớ vẩn!"

"Ừ."

"Tên đó chỉ mê vẻ ngoài của Mộc Tranh thôi. Định giấu dã tâm mà tưởng tôi không nhìn ra? Ngây thơ!"

"Ừ."

"Còn là gã lai Đức, trông thì bảnh bao, cởi áo chắc đầy lông bẩn!"

"Ừ."

"Em gái tôi, viên ngọc tôi nâng niu, tôi mệt chết cũng không để nó chịu chút thiệt. Mỹ nhân đệ nhất thế giới, đâu phải gã thô lỗ nào cũng mơ tới được!"

"Ừ."

Nghe năm tiếng "Ừ" qua loa, Tô Mộc Thu nói không nổi nữa. Anh dừng lại, nhìn người trong lòng, bất mãn:
"Cậu có nghe tôi nói không?"

"Đang nghe..." Diệp Tu mơ màng đáp.

Thấy anh buồn ngủ, mắt không mở nổi mà vẫn cố không ngủ, Tô Mộc Thu mềm lòng. Anh ôm chặt Diệp Tu, hôn nhẹ lên trán:
"Không làm phiền nữa. Ngủ ngon, mơ đẹp nhé."

Đáp lại là tiếng thở đều, yên bình của Diệp Tu, chìm vào giấc ngủ.

Lời tác giả:
Viết đoạn Tô Mộc Thu cuồng em gái, tôi chỉ viết bốn câu. Đưa bạn xem.
Tôi: Thế này đủ cuồng em gái chưa?
Bạn: Chưa đủ.
Tôi: Thêm kiểu gì? Tôi tính thêm câu, thành năm tiếng "Ừ".
Bạn: Mỗi lần thấy gã nào mơ đến khuôn mặt xinh đẹp của em gái tôi, tôi cảm giác con heo mình nuôi lớn sắp bị người ta ăn mất.
Tôi: ...Cút đi!