Sau vòng bảng, các đội vào chung kết có một tuần nghỉ ngơi. Ngay hôm sau trận đấu, Diệp Tu cùng Tô Mộc Thu về nhà họ Diệp.

Bố Diệp từ cơn giận lôi đình ban đầu, giờ chẳng nhắc đến chuyện này nữa. Bao tâm sức bỏ ra, nói ra chỉ toàn chua xót. Qua mấy tháng đấu tranh, suy nghĩ, ông cuối cùng bị vợ thuyết phục, đồng ý gặp họ.

Lại đứng trước cửa nhà Diệp, Tô Mộc Thu vẫn căng thẳng. Dù đã đến nhiều lần, anh không thể thả lỏng.

Đây là nhà Diệp Tu, nơi có những người thân thiết nhất của anh—chỉ điều này đã khiến Tô Mộc Thu lo lắng. Anh cố gắng thể hiện mặt tốt nhất, khao khát hòa nhập vào gia đình này, trở thành một phần trong họ, chỉ vì nơi đây có người anh yêu sâu đậm.

Trên đời luôn có một người khiến bạn trăm phương ngàn kế, vắt óc tìm cách trở nên tốt hơn, chỉ để xứng đôi, để gần gũi họ.

Thấy người yêu căng thẳng, Diệp Tu trêu:
"Hay là cho anh thời gian đắp mặt nạ dưỡng da?"

Trước đó, Tô Mộc Thu quảng cáo mặt nạ dưỡng da nam. Hãng gọi đó là "Thần Thoại", giúp thư giãn thần kinh. Quay quảng cáo đơn giản: người mẫu đắp mặt nạ, nằm giả ngủ.

Hiệu ứng cuối cùng thế này: Tô Mộc Thu mặc áo tắm, nằm trên sofa, mặt đầy bùn dưỡng vẫn không che nổi vẻ đẹp. Mắt nhắm, khóe môi cong, như đang mơ đẹp, tựa nàng công chúa chờ nụ hôn của hoàng tử.

Vì thế, anh bị người yêu cười nhạo vô số lần. Không rõ lý do, Diệp Tu dán poster đó ở đầu giường. Mỗi ngày mở mắt, Tô Mộc Thu thấy tấm áp phích ngớ ngẩn, hận thấu hai chữ "mặt nạ".

Tô Mộc Thu lườm Diệp Tu, rồi lo lắng hỏi:
"Nhanh xem cổ áo tôi có lệch không?" Lần đầu đến với tư cách "bạn đời Diệp Tu", phải chỉnh tề. Hôm nay cả hai mặc chính trang.

Diệp Tu liếc:
"Không lệch."

"Phía sau thì sao?" Anh xoay người. "Vạt áo thẳng chưa?"

"Rất thẳng."

"Quần có dính bụi không, tóc rối..." Chưa dứt lời, Diệp Tu ôm cổ anh, hôn lên môi. Một tay Diệp Tu vuốt sau gáy Tô Mộc Thu, tay kia luồn vào tóc, xoa nhẹ. Tô Mộc Thu ôm eo Diệp Tu, kéo sát. Họ trao nhau nụ hôn ngọt ngào, ướt át. Sự dịu dàng từ người yêu xoa dịu thần kinh căng thẳng của Tô Mộc Thu.

Hôn xong, Diệp Tu cười:
"Bình tĩnh chưa? Đừng nghĩ nhiều. Dù không tin bản thân, cũng phải tin mắt tôi. Người tôi chọn mà tệ à?"

Tô Mộc Thu nhìn đôi mắt đầy ý cười của Diệp Tu, vùi đầu vào vai anh, thở dài:
"Mắt cậu không tệ, nhưng mắt tôi thì kém thật..." Anh bất đắc dĩ nghĩ, danh tiếng một đời chắc hủy trước mặt người này. Sao lại mê anh ta như trúng tà?

Diệp Tu lười đôi co. Hai người ôm nhau chưa lâu, không khí ngọt ngào bị tiếng ho cố ý cắt ngang. Diệp Thu đứng cạnh, chẳng rõ nhìn bao lâu, vẻ mặt phức tạp, ra hiệu rồi dẫn họ vào.

Thấy khách, mẹ Diệp ngồi cạnh chồng trên sofa, cười đứng dậy đón. Diệp Tu và Tô Mộc Thu vội chào hỏi, nhưng bố Diệp chẳng thèm nhìn, hừ lạnh. Phòng khách im lặng. Mẹ Diệp tắt nụ cười, đứng nghiêm, khí thế lạnh lẽo, nhìn chằm chằm ông chồng cáu kỉnh.

Bố Diệp bị nhìn đến khó chịu, cuối cùng thua trước vợ, trầm giọng:
"Ngồi."

Mọi người vào chỗ, tùy tiện trò chuyện vài câu. Diệp Tu cố rút ngắn khoảng cách, nhưng bố anh không nể mặt, bầu không khí ngượng ngùng, như đông cứng. Diệp Thu, dù thấy anh trai đôi lúc đáng ghét, vẫn chưa tiêu hóa chuyện "anh thích đàn ông", nhưng thấy anh khổ sở, không đành lòng, cố hòa hoãn không khí.

Tình cảnh nói gì cũng không được đáp lại đúng là từng giây như năm. Tưởng Diệp Tu sẽ thẳng thắn vào vấn đề, nhưng bố Diệp lại mất kiên nhẫn trước. Ông đứng dậy, gọi Diệp Tu vào thư phòng. Diệp Tu liếc Tô Mộc Thu đang đứng ngồi không yên, ra hiệu anh ở lại với mẹ và Diệp Thu, rồi theo bố lên lầu.

Vào thư phòng, Diệp Tu vừa đóng cửa, bố anh đập bàn, gầm lên:
"Nói rõ xem! Rốt cuộc con nghĩ gì! Con với nó là thế nào!"

Tinh thần tốt, giọng to, may phòng cách âm... Diệp Tu lau mồ hôi trong lòng, không né tránh, trả lời thẳng, mong khoan hồng:
"Như mẹ nói, con yêu anh ấy."

"Ha!" Bố Diệp tức đến cười. "Con yêu nó, ta thấy con trúng tà rồi!"

Diệp Tu cúi đầu, im lặng. Lúc này nói gì cũng đổ dầu vào lửa. Bố Diệp thở hổn hển, tiếp:
"Con biết yêu là gì không? Ta với mẹ con mới gọi là yêu. Ta không tin con không biết đây là trái luân thường! Chỉ là mê muội nhất thời..."

Chưa dứt lời, Diệp Tu ngẩng đầu, cắt ngang, mắt kiên định, giọng trầm, từng chữ:
"Nếu chỉ là mê muội, mười mấy năm trước con đã bỏ. Sao phải đợi đến hôm nay?"

Bố Diệp nghẹn lời, rõ ràng nhớ những chuyện cũ vợ kể. Ông bình tĩnh, hỏi:
"Lúc đó sao con không về nhà cầu cứu?"

Diệp Tu im lặng, đáp:
"Không biết. Khi ấy chẳng nghĩ nhiều. Tình huống đột ngột, nhưng chưa đến đường cùng. Chúng con đã giành suất thi đấu. Nếu về nhà, con phải bỏ Vinh Quang. Nhưng đó là lý tưởng chung, không thể từ bỏ."

Bố Diệp cười khẩy:
"Lý tưởng? Giờ sao lại cúi đầu? Dù gì con lớn rồi, muốn ở với ai, ta quản nổi sao?"

"Vì bố là bố con. Con muốn được gia đình chúc phúc, công nhận. Con muốn danh chính ngôn thuận ở bên anh ấy." Anh liếm môi, định giải quyết vấn đề bấy lâu. "Năm đó bỏ nhà đi là lỗi của con..."

Bố Diệp, dựa cửa sổ, ngắt lời:
"Giờ con hối hận?"

"Không hối hận," Diệp Tu tiếp trước khi ông nổi giận. "Hối hận là phủ nhận quá khứ. Mười mấy năm ấy thành vô nghĩa. Nếu không quyết định đó, con chẳng gặp anh ấy... Con áy náy, vì con sai, chọn con đường ngây ngô nhất."

Bố Diệp ngồi xuống, hỏi:
"Nếu ta kiên quyết không đồng ý, con định làm gì?"

"Con không biết." Diệp Tu cười khổ, câu hỏi này quá khó. "Cả hai bên đều quan trọng. Con không biết phải làm gì, chỉ cầu bố đồng ý, dù trả giá gì."

"Dù trả giá gì." Bố Diệp lặp lại, bất ngờ cười. "Dù ta bắt con bỏ game, con cũng chịu?"

Đội trưởng Hưng Hân sảng khoái đáp:
"Chịu! Đánh xong mùa này, con giải nghệ!"

Bố Diệp gầm:
"Tuổi con đáng lẽ giải nghệ lâu rồi! Nghĩ ta không biết gì? Tính toán hay lắm!"

Diệp Tu im lặng, tỏ vẻ ngoan ngoãn chịu mắng, không cãi. Bố Diệp nhìn anh, vừa thấy mình đáng thương, sớm muộn bị nghịch tử tức chết, vừa mềm lòng. Đứa con chưa từng cúi đầu, giờ thành khẩn nhận sai. Có nên nới lỏng, đừng quá lạnh lùng?

Biết con không ai bằng cha. Diệp Tu yêu Tô Mộc Thu thật lòng đến đâu, tình cảm ấy có bền vững không, có chịu được thử thách thời gian, sau này anh có hối hận không... Bố Diệp đã rõ đáp án. Nếu có chút không vừa ý, ông đã đánh gãy, chẳng cho con cơ hội bày tỏ.

Diệp Tu cũng hiểu. Bố anh rất coi trọng gia đình. Dù công việc bận, ông luôn ăn tối với gia đình, ngày nghỉ mang việc về nhà. Một người nghiêm túc, bảo thủ, nhưng chẳng bao giờ nổi giận với vợ, bao năm vẫn ân ái như thuở đầu.

Sao năm đó anh rời nhà? Do bốc đồng, ngông cuồng tuổi trẻ, không cam chịu con đường người khác vạch sẵn, hay chỉ là phản kháng? Diệp Tu rõ, anh chưa từng oán gia đình, kể cả khi mâu thuẫn gay gắt nhất. Nhưng sự bốc đồng năm ấy đã làm tổn thương cha mẹ.

"Bố." Chờ bố nhìn mình, Diệp Tu nói lời bấy lâu trong lòng. "Con xin lỗi, đến giờ vẫn làm bố thất vọng."

Bố Diệp như bị đâm vào lòng, chua xót. Ông xoa mặt, im lặng ngồi, rồi đứng dậy ra cửa:
"Đi thôi, đến giờ ăn... Đừng để họ đợi lâu."

Thấy họ xuất hiện, Tô Mộc Thu lập tức dồn chú ý vào Diệp Tu, mắt chẳng còn ai. Anh nhìn kỹ, thấy tâm trạng Diệp Tu bình thường, mới thở phào. Chứng kiến, vẻ mặt bố Diệp dịu đi, ánh mắt thoáng tán thưởng.

Năm người ngồi quanh bàn. Nhìn bàn ăn, mắt Diệp Tu sáng lên—toàn món anh thích. Tâm trạng anh phức tạp, muốn nói gì nhưng chẳng biết mở lời. Anh gắp hai đùi gà vào bát bố mẹ, rồi chia hai cánh gà cho mình và Tô Mộc Thu.

Diệp Thu lầm bầm:
"Phần em đâu?"

Diệp Tu ném cái mông gà. Nhìn mông gà trong bát, Diệp Thu thấy bi ai như thỏ chết chó bị nấu.

Nếu giết người không phạm pháp... Anh nghĩ u ám.

Khi mọi người gần ăn xong, bố Diệp bất ngờ hỏi:
"Hai đứa định khi nào đăng ký?"

Diệp Tu suýt sặc, ho sặc sụa. Nhờ Tô Mộc Thu vỗ lưng, anh mới thở lại, ngắt quãng:
"Nước mình chưa đăng ký được..."

"Ai bảo trong nước? Ra nước ngoài mà đăng! Dù giấy viết tiếng Trung hay tiếng Tây, muốn sống tốt thì cưới trước!" Bố Diệp bảo thủ ở chỗ không chịu nổi sống chung không cưới. Với ông, yêu mà không cưới là đùa giỡn.

Diệp Tu và Tô Mộc Thu nhìn nhau, không biết nên cười không:
"Chờ mùa giải kết thúc, bọn con sẽ sắp xếp."

Chiều, không cần giấu giếm, Tô Mộc Thu "xâm chiếm" phòng người yêu, nằm trên giường, vẫn lâng lâng. Không ngờ được trưởng bối chấp nhận thuận lợi thế... Nghĩ, anh phấn khích, mường tượng hôn lễ, dù còn nửa năm.

Diệp Tu tắm xong, mặc áo tắm đi ra, thấy người yêu ôm gối cười khúc khích. Anh lau tóc, ngồi mép giường:
"Giữ hình tượng chút. Coi chừng nước dãi chảy lên gối."

Tô Mộc Thu chẳng cãi, kéo Diệp Tu ôm chặt, cằm tựa vai anh. Nụ cười không ngừng, anh khẽ gọi:
"Diệp Tu."

"Hử?"

"Diệp Tu."

"Làm gì?"

"Diệp Tu."

"... Gọi hồn à?"

Tô Mộc Thu cười, hôn gáy người yêu, giọng khàn:
"Chẳng gì, tôi vui lắm. May mà không bỏ lỡ, dù mất mười năm."

Diệp Tu vứt khăn, ôm vai Tô Mộc Thu, dịu dàng:
"Chúng ta còn nhiều mười năm nữa."

Từ nay, mỗi ngày, họ sẽ cùng trải qua, bên nhau, nắm tay đến đầu bạc.

Thật may mắn, giữa biển người, gặp được và nắm giữ tình yêu chân thành thuộc về mình.

Đường đời dài mà ngắn, đi một mình quá cô đơn.

May có cậu, bạn tôi, yêu tôi, cùng tôi sóng vai đồng hành.

Hoàn.

Lời tác giả: Dành tặng mọi bạn nhỏ yêu Toàn Chức Cao Thủ và couple Tán Tu. Mỗi người tốt đẹp đều xứng có cái kết hạnh phúc. Chúc mọi người sớm tìm được hạnh phúc của mình.

Viết truyện này vì không cam tâm. Nhớ hồi mới nhảy hố Tán Tu, chẳng biết do tìm sai cách hay sao, toàn vớ phải ngược văn BE, kể cả những bí mật mang theo... Lúc đó tức điên, buồn muốn chết. Sao khó chịu thế? Tại sao ai cũng được hạnh phúc, mà Tán Tu thì không? Sao các cặp đôi khác có thể HE ngập trời, còn Tán Tu không những không HE mà toàn BE?

Thế là tui viết. Lúc đó nghĩ: Nếu không có đường, tui tự mở. Nếu không có HE, tui sẽ tự tay tạo cái HE ấy.

Khi bắt đầu, tui chẳng nghĩ gì về cốt truyện, chỉ đặt tiền đề "Nếu Tô Mộc Thu không chết". Không có dàn ý, không có hướng đi, hơn năm mươi chương này toàn nghĩ tới đâu viết tới đó, viết đoạn nào tính đoạn nấy, nên cực kỳ khó nhọc...

Ban đầu, tui không nghĩ mình viết xong nổi, thậm chí tưởng hai, ba chương là bỏ hố. Vì tui luôn thế, dù là đồng nhân hay đam mỹ gốc, lúc nào cũng mở đầu rồi bỏ, chưa bao giờ hoàn thành.

Bạn bè cũng nghĩ vậy. Họ cổ vũ, động viên, nhưng chẳng tin tui kiên trì nổi. Mấy tháng trước, khi viết đến hơn hai mươi chương, họ đã sốc, không ngờ tui trụ được lâu thế.

Lần đầu viết cảnh hôn, lần đầu "nhồi thịt", lần đầu viết truyện hơn 20 nghìn chữ, lần đầu hoàn thành. Bao nhiêu lần đầu đều dành cho Tán Tu. Có lẽ đây là chân ái.

Nhớ lúc đăng chương 1, được tám fan và hai mươi lăm điểm nhiệt. Sốc luôn! Tui còn đăng Weibo cảm thán, bảo các bạn ở Lofter thân thiện ghê, truyện cùi bắp thế mà cũng được ủng hộ! Hai con số này tui nhớ rõ mồn một, vì giai đoạn đầu, tui dùng chúng để đo xem mình tiến bộ không. Sau này thì không làm thế nữa.

Truyện này như hoàn thành giấc mơ của tui. Ban đầu viết để chữa lành bản thân, sau phát hiện còn chữa lành cho người khác. Điều này khiến tui cực kỳ, cực kỳ, cực kỳ mãn nguyện, cũng là động lực để tui viết tiếp. Muốn viết hay hơn, tiếc là trình có hạn, biến chính kịch thành ngốc bạch ngọt...

Chẳng biết mình đang lảm nhảm gì... Tóm lại! Cảm ơn mọi người đã đọc đến đây. Thật, với tốc độ ra chương siêu phiền thế này, nếu tui là độc giả, chắc bỏ hố từ đời nào. Bắt đầu từ tháng Chín năm ngoái, giờ đã tháng Tư năm sau. Ai đuổi đến giờ đúng là thiên thần!

Thật sự cực kỳ, cực kỳ, cực kỳ cảm ơn mọi người, cảm ơn các bạn đã kiên trì đọc đến bây giờ! (๑'ω'๑)