Đứng thẳng theo chiều ngang… Đôi đũa lơ lửng trong không khí như thể có ai đó đang đỡ chúng bằng tay.

Họ nhắm thẳng vào Cale.

Ực.

Tiếng nuốt nước bọt của ai đó có thể được nghe thấy trong sự im lặng.

Những người ồn ào, những người nhìn quanh…

Mọi người đều ngậm miệng khi nhìn vào đôi đũa và khu vực xung quanh.

– Con người! Sao lại im lặng thế? Tất cả đều bị đôi đũa làm cho giật mình sao?

Cale khẽ thở dài.

Anh ấy bắt đầu nói.

“Mọi người hãy hạ vũ khí xuống.”

Kêu vang.

Choi Han tra kiếm vào vỏ.

Sui Khan rụt tay lại và cười khúc khích.

Và…

“Tôi ổn.”

Beacrox tra thanh kiếm lớn vào vỏ sau lưng sau khi Cale nói thêm một lần nữa.

Cuối cùng, Ron cất con dao găm trên tay vào lại túi.

“Ôi. Tiếc quá. Tôi nghĩ chúng ta sắp đánh nhau.”

Toonka có vẻ thất vọng khi đặt chiếc ghế trên tay xuống.

Bùm.

Những chuyển động thô bạo của anh ta tạo ra tiếng động khá lớn, có thể là do anh ta thất vọng.

“Hô hô.”

Durst nắm chặt tay khi cười trước khi đưa ra lời bình luận.

"Ngươi dám ném đũa vào thiếu gia-nim. Ngươi hẳn đã quên sợ hãi là gì rồi."

Cale nhíu mày. Chính vì điều vô lý này mà Durst, người vẫn im lặng nãy giờ, đột nhiên thốt lên.

Tuy nhiên, đó không phải là vấn đề hiện tại.

'Thật là độc ác.'

Ám Quỷ mở to mắt nhìn anh ta.

Cale sợ hãi trước ánh mắt của cô.

'Người đứng đầu Trường Phái Ám sát?'

Cô ấy là người giống như Ron.

Ý nghĩ đó làm anh sợ.

Cale từ từ quay mặt đi.

'Mình cần tránh xa mụ già đó và nhanh chóng tới nhà khách.'

– Con người ơi, ta phải làm gì với đôi đũa này?

– Có nên trả nó về nơi nó xuất phát không?

'Ối.'

Khi Cale giật mình…

– Beacrox nói hay lắm! Anh ấy bảo bạn phải trả lại mọi thứ sau khi ăn xong! Hehe! Tôi đoán là tôi có thể đưa cho đứa trẻ công nhân đó!

Cale nhìn về phía người công nhân.

Có vẻ như anh ta đã trở về sau khi hộ tống Kiếm Thánh vào phòng.

Người công nhân nhìn Nam Cung Yoo Hak và Dokgo Ryeong… Rồi nhìn những chiếc ghế và chiếc bàn bị hỏng gần những ngôi sao đang lên trong sự kinh ngạc.

'Không. Đừng làm thế!'

Cale muốn bảo Raon đừng làm thế.

Thật không may, ông không có phép thuật hay khả năng truyền âm thanh.

Sau đó, điều duy nhất còn lại là nói ra. Cale mở miệng để tránh mọi hiểu lầm lớn hơn.

Tuy nhiên, Raon còn nhanh hơn giọng nói của mình.

Shaaaaaaaaaaaaaaaaaaa-

Có một cơn gió nhẹ thổi qua.

Nó tươi mát nhưng nhẹ nhàng.

Đôi đũa chuyển động nhẹ nhàng như thể đang nhảy múa.

Cale có thể cảm nhận được sự rung động của đôi cánh lướt qua lưng mình.

"Ồi trời."

Cale đang bị đau đầu.

Đôi đũa dừng lại trước mặt người công nhân. Người công nhân dường như không biết phải làm gì khi anh ta nhìn qua nhìn lại giữa Cale và đôi đũa. Cale nín thở và mở miệng sau khi nhìn thấy ánh mắt của người công nhân.

“Cầm lấy đi.”

“Vâng, vâng thưa ngài! Vâng, thiếu gia-nim!”

Người công nhân sửng sốt, vội vàng dùng hai tay nắm chặt đôi đũa, sau đó cẩn thận giữ chặt ở ngực.

Ánh mắt của Cale hướng về phía chiếc bàn và những chiếc ghế bị vỡ. Chiếc hộp đựng đồ dùng trên bàn đang lăn trên mặt đất.

Một đôi đũa trong hộp đựng đó dường như đã bay về phía Cale.

Ánh mắt của anh ta lướt qua Dokgo Chang và tập trung vào Un Seon, Jeong Hye và Dokgo Ryeong.

“Ừm, ừm-!”

Dokgo Ryeong trở nên bối rối và cố gắng nói gấp.

“Chúng tôi không cố ý gây náo loạn-”

Cale giơ tay lên.

Điều đó khiến Dokgo Ryeong không thể nói thêm điều gì nữa.

Anh ta mở miệng định nói.

“Tôi không quan tâm chuyện gì đã xảy ra.”

Anh vẫn có thể cảm nhận được ánh mắt của Ám Quỷ.

Hắn không muốn dính líu tới Ngũ Thánh Ngũ Ma, bao gồm cả Kiếm Thánh.

Anh ta cần phải chạy trốn thật nhanh.

Cale quay lại.

Sau đó, anh ta rút một đồng tiền vàng ra khỏi túi. Đó là số tiền anh ta nhận được từ gia đình Hoàng gia.

Anh ta đưa nó cho Choi Han trong khi nói.

“Choi Han, đưa cái này cho chủ quán trọ, đây là tiền bồi thường cho những thứ đã bị phá hủy.”

“Đã hiểu.”

Dokgo Chang nghe vậy thì mở miệng.

"Thiếu gia, ngài không cần phải làm như vậy, chúng tôi sẽ lo liệu-"

“Nhưng những người được cho là biết cách chăm sóc mọi thứ lại là những người gây ra vấn đề?”

Cale nhận thấy rằng những người thuộc Gia tộc Dokgo có vẻ hơi nóng tính.

Cale nghĩ rằng cần phải kiềm chế họ một chút.

Vấn đề giải cứu Choi Jung Soo đòi hỏi sự thận trọng và bình tĩnh.

“…….”

Cale nói chuyện với Dokgo Chang, người không thể nói được gì.

“Đi thôi.”

“…C, bồi thường!”

Một giọng nói khác xen vào lúc đó.

Đó là Nam Cung Yoo Hak.

“Gia tộc Nam Cung sẽ lo liệu việc bồi thường!”

Cale nhìn Nam Cung Yoo Hak lần đầu tiên.

Tên khốn đó, kẻ vẫn ngậm chặt miệng cho đến tận vài phút trước vì sốc khi nhìn thấy đôi đũa, đột nhiên bắt đầu hét lớn.

'Rõ ràng là Dokgo Ryeong không thể giữ được bình tĩnh vì cái miệng khốn kiếp của tên khốn Nam Cung Yoo Hak này.'

Anh nhìn Dokgo Ryeong, người đang cúi đầu với hai nắm tay nắm chặt, trước khi nhìn Nam Cung Yoo Hak.

Im lặng.

Ánh mắt của anh khiến Nam Cung Yoo Hak phải cắn môi.

'Anh chàng đó là ai thế?'

Anh chàng mà các ngôi sao đang lên và Gia tộc Dokgo gọi là 'thiếu gia-nim' và đối xử với anh như thế này là ai vậy?

'Anh ấy có vẻ trạc tuổi tôi và trông rất yếu đuối, nhưng anh ấy khỏe lắm phải không?'

Nam Cung Yoo Hak không thể tin được.

Tuy nhiên, anh vẫn phải nói điều gì đó mặc cho tất cả những câu hỏi trong đầu.

“Ahem. Gia tộc Nam Cung không né tránh những chuyện đã xảy ra! Gia tộc Nam Cung sẽ lo liệu mọi khoản bồi thường!”

'Thật là một thằng khốn buồn cười.'

Dựa theo những gì Cale thấy, gã này chính là người đã bắt đầu cuộc xung đột và phá hoại mọi thứ. Anh thấy Nam Cung Yoo Hak này, người vô liêm sỉ nói rằng họ sẽ lo liệu việc bồi thường, thật là phiền phức.

Dựa trên điều này và tình hình khi họ nhận phòng, Cale đã hiểu được cách làm việc của Gia tộc Namgung.

“Phì.”

Đó là lý do tại sao anh chỉ có thể cười khi nhìn Nam Cung Yoo Hak.

Cale rời mắt khỏi Nam Cung Yoo Hak và bắt đầu bước đi.

'Tên khốn đó không phải là vấn đề lúc này! Ánh mắt của Ám Quỷ ngày càng hung dữ! Choi Jung Soo đã giáng một đòn vào Trường Phái Ám sát của Ám Quỷ? Tôi cần phải nhanh chóng rời khỏi đây.'

Cale mở cánh cửa vào sân sau của quán trọ, nơi có nhà khách, mà không chút do dự.

“A, anh đang không để ý đến tôi đấy à?!”

Gương mặt của Nam Cung Yoo Hak đỏ bừng khi anh lên tiếng.

Tuy nhiên, Cale không quay lại.

Và người dân của ông cũng vậy.

Choi Han là người duy nhất hành động khác thường khi anh đưa đồng tiền vàng cho chủ quán trọ và đầu bếp, những người vừa bước ra khỏi bếp và có vẻ bối rối.

Mọi người đều đi theo sau Cale.

Vua nắm đấm và cả chắt gái của ông nữa.

“Ngươi… Ngươi dám làm như vậy với người của Gia tộc Nam Cung vĩ đại sao……!”

Namgung Yoo Hak vô cùng tức giận khi bị một người có vẻ trạc tuổi mình phớt lờ.

Đây không phải là hậu duệ của một trường phái nổi tiếng trong phái Chính thống giáo, cũng không phải là một ngôi sao đang lên đầy triển vọng.

Tên khốn kiếp này hắn chưa từng thấy, lại dám khinh thường dòng dõi trực hệ của Nam Cung gia! Đây là chuyện mà ngay cả thủ lĩnh của Liên minh võ đạo cũng không dám làm!

Nam Cung Yoo Hak có thể cho phép điều đó.

Tuy nhiên, chẳng còn ai chú ý tới anh ta nữa.

“Ryeong.”

“Vâng, thưa chú đáng kính?”

Dokgo Ryeong nhìn Nam Cung Yoo Hak với vẻ mặt kỳ lạ trước khi cô bắt đầu bước đi.

Cô cảm thấy có lỗi sau khi nghe những lời cậu chủ Kim nói, nhưng lại cảm thấy bất an khi nghĩ rằng chính Nam Cung Yoo Hak là người gây ra chuyện này.

Tuy nhiên, cách cậu chủ Kim cười khúc khích với Nam Cung Yoo Hak như thể anh chẳng là gì rồi bỏ đi mà không thèm liếc anh lấy một cái…

Ngoài ra…

“Anh không tới sao?”

Cậu chủ Kim, người vẫn tiếp tục bước đi trong khi không để ý đến Nam Cung Yoo Hak, dừng lại trước cửa sân sau và đang đợi Gia tộc Dokgo và những ngôi sao đang lên.

– Ryeong, dù có tức giận thì cũng phải kiềm chế cho đến khi bằng chứng về những gì gia tộc Nam Cung đã làm với gia tộc chúng ta được tiết lộ.

Cô nghe thấy giọng nói của Dokgo Chang.

– Hơn nữa, ưu tiên hàng đầu của chúng ta là giải cứu chiến binh cao quý Choi Jung Soo.

Dokgo Ryeong gật đầu nhẹ tỏ ý đồng ý.

Vì một lý do nào đó, có thể là vì cô ấy cảm thấy vui về những gì đã xảy ra với Nam Cung Yoo Hak, nên lời khuyên của Dokgo Chang được chấp nhận dễ dàng.

'Phì'.

Cô cười thầm.

Nam Cung Yoo Hak không thể phản bác mặc dù bị thiếu gia Kim phớt lờ.

Lý do thì rất rõ ràng.

'Anh ấy mạnh mẽ lắm.'

Đôi đũa.

Sức mạnh truyền ra từ những cây gậy nhỏ bé đó khiến cho Nam Cung Yoo Hak kiêu ngạo, kẻ rác rưởi của Gia tộc Nam Cung, không thể nói được điều gì.

Có lẽ anh ta quá sợ hãi khi phải dùng tên gia tộc của mình.

Kêu rít.

Cánh cửa sân sau mở ra và nhóm của Cale bước ra khỏi quán trọ.

Nam Cung Yoo Hak, người bị bỏ lại phía sau, nắm chặt tay và trừng mắt nhìn cánh cửa đóng chặt.

“Ngươi dám, ngươi dám……!”

"Chuyện gì đã xảy ra thế?"

“Anh cả!”

Nam Cung Yoo Hak nhanh chóng di chuyển đến chỗ người anh họ lớn tuổi hơn mình, Nam Cung Tae Wi, và bắt đầu nói.

“Ngươi còn nhớ tên khốn yếu đuối tên là Kim thiếu gia lúc nãy không?”

"Giữ lấy."

Tae Wi ngăn Nam Cung Yoo Hak lại.

“Chúng ta lên đó nói chuyện nhé.”

“Xin lỗi? Không, xin hãy nghe tôi nói trước-”

Nam Cung Yoo Hak lúc này mới ngậm miệng lại.

Nam Cung Tae Wi đã gửi một thông điệp âm thanh.

– Vị thiếu gia Kim lúc nãy chính là người của hoàng gia.

Đồng tử của Nam Cung Yoo Hak rung lên.

Như thể anh ấy không thể tin được điều đó.

– Đó là lời của Trưởng lão Ho. Kim Hae-il. Người đó có một tấm bảng vàng chỉ dành cho thành viên của Hoàng gia.

Nam Cung Yoo Hak đột nhiên có một suy nghĩ.

'Không thể nào! Tên khốn đó là người của Hoàng gia sao?'

Nam Cung Tae Wi không phải là người nói nhảm, việc ông ấy nói như vậy hẳn có nghĩa là lời của Trưởng lão Ho là đáng tin cậy.

Sau đó anh lại có một suy nghĩ khác.

'Vậy thì làm sao, làm sao anh ta có thể mạnh đến thế?'

Sức mạnh mà cậu chủ Kim vừa thể hiện ra về cơ bản cũng giống như Điều Khiển Kiếm khí vậy.

Đúng vậy, Kiếm điều khiển bằng khí.

Đó là một cảnh giới cao đến mức nào?

Cựu tộc trưởng, Kiếm Thánh, là người duy nhất có thể tự do sử dụng kỹ thuật đó!

“Chúng ta lên đó nói chuyện nhé.”

Nam Cung Yoo Hak im lặng và đi theo sau theo sự thúc giục của Nam Cung Tae Wi.

Bởi vì anh nhận ra rằng đó không phải là những điều nên nói ở đây.

Anh ta nắm chặt tay đến nỗi hai bàn tay trở nên trắng bệch.

“…Sao anh lại đổ mồ hôi lạnh thế?”

“…Không có gì đâu, Hyung-nim.”

Nam Cung Yoo Hak lắc đầu nói rằng không có gì cả.

Tuy nhiên, anh vẫn nhớ rõ việc mình vừa làm.

'…Tôi không chế giễu Hoàng gia phải không?

'Ừ. Mặc dù chỉ là nửa tôn trọng, nhưng tôi đã nói chuyện một cách trang trọng với anh ấy.

'Ta cũng không có ý định tấn công thiếu gia Kim.

'Tôi chỉ, ừ, tôi chỉ chia sẻ một chút nỗi thất vọng của mình thôi.

'Tên khốn hoàng gia đó sẽ không làm gì được ta đâu.

'Đó hẳn là lý do tại sao anh ấy bỏ đi.

'Mẹ kiếp! Một thành viên của Hoàng gia sao?!'

Anh ấy chính là mặt trời thực sự mà ngay cả gia tộc Nam Cung cũng không dám nhìn vào!

Nam Cung Yoo Hak đã cố gắng hết sức để tự nhủ rằng tất cả những gì anh làm chỉ là chia sẻ sự thất vọng của mình khi anh đi theo sau Nam Cung Tae Wi.

Tuy nhiên, mặc dù nghĩ rằng mọi chuyện vẫn ổn, nhưng khuôn mặt anh vẫn có vẻ khá khó chịu.

Sự bình yên đã trở lại với quán trọ sau khi họ biến mất.

Tâm trạng ngượng ngùng dần trở lại thành ồn ào.

Không còn cách nào khác.

Cá thể mạnh mẽ cuối cùng còn sót lại…

Ám Quỷ cũng đã biến mất.

“Ừm.”

Trên đỉnh mái nhà trọ…

Ám Quỷ xuất hiện ở đó và nhìn về phía sân sau khi cô ấy chạm mắt với ai đó.

Mặc dù cô ấy đã sử dụng kỹ thuật tàng hình…

Có một người đàn ông đang nhìn thẳng vào cô.

Chính là võ giả tóc bạc đã rút dao găm ra khi đứng cạnh thiếu gia Kim.

“Việc quan sát anh ta sẽ rất khó khăn.”

Con quỷ tàn sát rời khỏi mái nhà trọ mà không hề hối tiếc.

Tuy nhiên, cô vẫn luôn nghĩ đến cậu chủ Kim.

'…Anh ta không sử dụng bất kỳ nội lực nào. Anh ta chỉ sử dụng sức mạnh của môi trường xung quanh để ngăn đôi đũa lại.'

Anh ấy đã làm điều đó một cách tự nhiên mà không hề có sự phản kháng nào.

Ám Quỷ có thể dễ dàng làm điều gì đó như thế nếu cô ấy sử dụng khí bên trong của mình.

Tuy nhiên, điều quan trọng là anh ta không hề sử dụng bất kỳ nội lực nào.

Lúc đầu, cô nghĩ rằng mình đã nhầm.

Tuy nhiên, làn gió ấm áp và tươi mát khi anh trả lại đôi đũa cho người công nhân…

Sức mạnh nhẹ nhàng đó chính là gió; đó chính là thiên nhiên.

'Anh ta là ai?'

Dựa trên thái độ của Gia tộc Nam Cung và đám khốn nạn Cái Bang, thì cậu chủ Kim này chắc chắn có điều gì đó đặc biệt.

Ám Quỷ liếm môi như thể nó đã tìm thấy thứ gì đó rất thú vị trước khi biến mất lần nữa.

* * *

Cale cầm tách trà của mình lên trong phòng, không có ai ngoài mọi người xung quanh.

“Bánh bao ngon quá!”

Má của Raon căng phồng khi ăn sủi cảo.

“Toonka! Đừng chạm vào của tôi!”

“Tôi không động vào đồ ăn của trẻ em!”

Ngay bên cạnh Raon là Toonka, trông thật kinh tởm trong khi má anh ta cũng đầy bánh bao.

“Haaaaaaaa.”

Cale thở dài nhưng không quan tâm đến điều đó.

Anh lấp đầy dạ dày bằng một bữa ăn nhẹ trước khi nghỉ ngơi một chút.

Anh ấy sẽ bắt đầu đi tìm Choi Jung Soo ngay khi Raon ăn xong.

“Xin lỗi, thưa Purifier-nim đáng kính.”

“Có chuyện gì thế?”

Durst, người khá im lặng kể từ khi đến Đồng bằng Trung tâm, bắt đầu lên tiếng.

Người đàn ông ở đây được gọi là Old Man Do, mỉm cười hiền lành trước khi tiếp tục nói.

“Chỉ là…”

Cale hờ hững hất cằm ra hiệu, như muốn bảo Durst nhanh chóng nói cho anh biết, và Durst tiếp tục nói.

Tuy nhiên, nụ cười đã biến mất khỏi khuôn mặt anh.

“Lúc nãy anh không ngửi thấy mùi gì đó hôi thối sao?”

“Hả?”

'Mùi?'

Cale chỉ ngửi thấy mùi thơm ngon bên trong quán trọ.

Durst lại bắt đầu nói, với vẻ mặt cực kỳ nghiêm túc, như thể anh chắc chắn rằng đó là một mùi hôi thối ngay cả sau khi nghĩ lại.

“Nam Cung đó ư? Ngươi còn nhớ chàng trai trẻ tốt bụng của Gia tộc Nam Cung không?”

“Ừ. Còn anh ấy thì sao?”

Cale nhìn về phía Tể tướng Wi, người đang dùng quạt để làm nguội bánh bao cho Raon, rồi bình luận.

“Tên của hắn rất có thể là Nam Cung Tae Wi. Hắn xuất thân từ dòng dõi bên lề, nhưng hiện tại là đội trưởng của Thiên Hộ Vệ. Hắn còn trẻ nhưng người ta nói rằng võ công của hắn mạnh ngang với dòng dõi chính trực.”

“Tôi hiểu rồi. Nhưng còn anh ấy thì sao?”

Cale nhìn Durst với ánh mắt bối rối.

“Tôi ngửi thấy mùi hương đó từ anh ấy.”

“…Mùi hương gì thế?”

'Có chuyện gì thế?'

Cale bắt đầu có cảm giác bất an.

Khi anh đang nghĩ rằng điều này khiến anh lo lắng…

Durst nói một cách thận trọng nhưng nghiêm khắc.

“Anh ấy có mùi giống như xác chết.”

'Cái gì? Một xác chết? Có lẽ vậy?'

Cale, Choi Han và Sui Khan đều nhìn nhau.

Nhà thờ Lửa Thanh Tẩy… Một mùi mà chỉ có giám mục của nhà thờ đó mới ngửi thấy…

Có cái gì đó ở đây.

Và điều đó rất có thể là…

Cale thản nhiên bình luận.

“…Vậy hắn là Cương thi sống à?”

Ánh mắt của anh ta lại hướng về Durst.

Cale cảm thấy như thể anh có thể hiểu được lý do tại sao Thần Lửa Thanh Tẩy lại cử tín đồ của mình, Durst, đi cùng anh.

Cuối cùng Cale cũng nhận ra sự hữu ích của ông già này.

Đôi mắt anh ấy sáng lên.