Ngày hôm sau, William thức dậy với tâm trạng vừa háo hức vừa bồn chồn. Cậu không ngừng nghĩ về những khoảnh khắc bên Est trong những ngày vừa qua – ánh mắt dịu dàng, nụ cười nhẹ, cách anh quan tâm cậu đến từng chi tiết nhỏ. Tim cậu đập mạnh, như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực.

William mặc một chiếc áo sơ mi trắng, quần jeans xanh, giày sneakers. Cậu chỉnh lại mái tóc trước gương, thở một hơi sâu: "William, bình tĩnh. Hãy để mọi thứ tự nhiên, đừng quá vội vàng." Nhưng khi nhìn vào gương, cậu nhận ra đôi má mình ửng hồng, tim cậu rung lên từng nhịp.

Khi đến quán cà phê – nơi thường hẹn – William thấy Est đứng đợi từ xa. Anh mặc áo polo xanh nhạt, quần tây đen, mái tóc gọn gàng, ánh mắt dịu dàng nhìn cậu. William cảm thấy tim như muốn vỡ tung.

"Anh... hôm nay anh rảnh không?" – William hỏi, giọng run run nhưng cố gắng giữ bình tĩnh.

Est mỉm cười: "Rảnh. Cậu muốn đi đâu?"

"Chỉ... đi dạo thôi. Em muốn... nói chuyện với anh một chút." – William đỏ mặt, lúng túng.

Est gật đầu, dịu dàng: "Được. Đi thôi."

⸻

Họ bước ra khỏi quán, đi dọc con đường dẫn tới công viên. Gió nhẹ thổi qua, tóc William bay lơi lả. Mỗi bước chân bên Est khiến tim cậu rung động mạnh hơn. William muốn tiến lại gần, muốn nắm tay Est, nhưng lại sợ làm hỏng khoảnh khắc.

Trên đường đi, họ gặp một quán sách nhỏ, ánh mắt William sáng lên: "Anh... vào thử xem không?"

Est nhíu mày, ánh mắt tò mò: "Cậu thích chỗ này à?"

"Ừ... em thích." – William đáp, giọng nhỏ nhẹ.

Cả hai bước vào cửa hàng sách. Không gian yên tĩnh, mùi giấy cũ nồng nàn. William quan sát từng cử chỉ của Est: cách anh nhấc sách, lật trang, rồi cười khẽ khi William đọc một dòng chú thích hài hước. Tim cậu đập nhanh, cảm giác ngọt ngào lan tỏa.

⸻

Ra khỏi cửa hàng, họ tiếp tục đi dọc con đường rợp bóng cây. Ánh nắng chiếu qua kẽ lá, tạo những vệt sáng lung linh trên mặt hai người. William cảm nhận hơi thở Est gần mình, tim đập mạnh. Cậu muốn nắm tay anh, nhưng vẫn giữ khoảng cách vừa đủ để cảm nhận rung động.

Est tiến sát hơn một chút, ánh mắt nhìn William dịu dàng: "Cậu... sao trông bối rối vậy?"

William đỏ mặt, lúng túng: "Em... em không bối rối... chỉ là... hơi... hơi lạ thôi."

Est cười khẽ, ánh mắt sâu lắng: "Lạ vì tôi sao?"

William nuốt nước bọt, tim như muốn nhảy ra ngoài.

⸻

Họ dừng lại bên bờ hồ trong công viên, nơi ánh hoàng hôn nhuộm vàng cả khung cảnh. William lặng im, tim gần như nhảy ra ngoài khi Est nhìn cậu sâu thẳm.

"Ngày mai... cậu rảnh không?" – Est hỏi.

"Em... em rảnh!" – William đáp ngay, tim đập loạn nhịp.

Est mỉm cười, ánh mắt dịu dàng: "Được. Tôi sẽ đợi cậu."

Khoảnh khắc ấy, William cảm thấy bình yên lạ thường. Cậu biết rằng từ giờ, những cuộc gặp gỡ tiếp theo sẽ càng ngọt ngào và đầy rung động.

⸻

Những ngày tiếp theo, William và Est hẹn nhau thường xuyên hơn. Họ cùng đi dạo, uống cà phê, ăn kem, kể nhau nghe đủ thứ chuyện. William nhận ra rằng tình cảm của cậu với Est không còn chỉ là thích, mà là rung động thật sự, muốn được gần anh hơn, muốn nghe anh nói rằng cũng thích cậu.

Một lần, khi William cười vì trò đùa ngớ ngẩn, Est tiến lại gần, đặt tay lên vai cậu, ánh mắt dịu dàng: "Cậu... thật đáng yêu."

William đỏ mặt, tim đập mạnh, chỉ biết nuốt nước bọt và mỉm cười.

Một lần khác, khi đi dạo trong công viên, một nhóm bạn cũ của William đi ngang qua. Est bước tới sát bên, đặt tay lên vai cậu, ánh mắt lạnh lùng nhìn nhóm bạn: "Anh đi cùng William. Mấy em đừng hiểu lầm."

William chết đứng, đỏ mặt tía tai. Tim cậu vừa bối rối vừa hạnh phúc. Anh ấy thực sự muốn giữ cậu gần mình.

⸻

Một buổi chiều, khi họ đang đi bộ trên con đường nhỏ, mưa bất ngờ rơi nhẹ. William và Est không mang ô. William lo lắng: "Anh... anh ướt kìa."

Est cười khẽ: "Không sao. Mưa này... dễ chịu mà."

William nhìn anh, tim đập mạnh, nước mưa làm tóc anh ướt, nhưng ánh mắt dịu dàng khiến William muốn tiến lại gần. Cậu rụt rè: "Anh... em... em có thể... che cho anh một chút được không?"

Est nhìn cậu, ánh mắt sâu thẳm: "Ừ. Gần lại đây."

William tiến sát, che Est bằng áo khoác của mình, ánh mắt ngước lên nhìn anh. Mưa rơi nhẹ, hai người đứng gần nhau, tim đập nhịp cùng nhịp. William cảm nhận hơi ấm từ Est, cảm giác gần gũi khiến tim cậu như muốn nổ tung.

Est nghiêng đầu, ánh mắt nhìn William: "Cậu... có biết tim tôi rung lên khi cậu gần tôi không?"

William đỏ bừng mặt, cố gắng nhịn không thốt ra lời, chỉ biết mỉm cười và cúi đầu. Khoảnh khắc ấy, mọi cảm xúc đều tràn ngập, ngọt ngào, bối rối nhưng cũng đầy hạnh phúc.

⸻

Buổi tối, William nằm trên giường, tay đặt lên tim. Cậu cảm nhận nhịp đập dồn dập, biết rằng tình cảm này đang lớn mạnh hơn bao giờ hết. Cậu không thể chờ đợi thêm nữa, muốn nói ra tất cả, muốn Est hiểu rằng cậu cũng rung động, cũng thích anh, và muốn được ở bên anh mãi mãi.

William nhắm mắt, để tâm hồn trôi theo những cảm xúc ngọt ngào, bối rối nhưng hạnh phúc. Cậu tin rằng Est cũng đang nghĩ về mình, đang chờ đợi, giống như cậu đang chờ anh.

Hết chương 12