Lúc đầu minh chỉ nghĩ laptop mình chậm vì do ứng dụng nâng cấp lên nặng.

Máy cũ, pin yếu, đôi lúc mở lên chậm là bình thường. nhưng dạo gần đây, mọi thứ chở nên... lạ

Có đêm, máy tự bật lên lúc 2 giờ sáng rồi tắt. Có khi chỉ sáng màn hình 3 phút. Minh nghĩ mình quên tắt máy, cho đến khi một hôm cậu rút cả sạc lẫn pin, vậy mà hôm sau vẫn thấy đèn nguồn nhấp nháy.

Trong một lần làm bài thi văn onlive minh gõ:

"Tôi đang cố gắng học tốt hơn..." ,

Thì dòng chữ tiếp theo tự động xuất hiện:

"Tôi cũng vậy."

Cậu sững người nhì xuống bàn phím - Không ai chạm vào. Câu đó biến mất chỉ sau vài gây, nhưng thể... chưa từng tồn tại

Những ngày sau đó, máy chạy chậm kỳ lạ. Mở trình duyệt thì hiện ra bảng màu đen, chi chít ký tự lạ như đang dò quét. Tiếng quạt máy gào lên dù chỉ bật mỗi Word.

Cậu đã thử cài lại Windows. Cập nhật. Dọn rác. Không ăn thua.
Có lần cậu bật Task Manager và thấy một tiến trình kỳ lạ tên M.E.0_hidden chạy nền nhưng không thể tắt.

Cảm thấy bất an, Minh mang máy đến tiệm sửa quen gần trường. Ở đó có một ông chú khá hiền, hơi ít nói, tên là Long - dân kỹ sư từng nghỉ việc, mở tiệm để "giết thời gian" như ông bảo.

- "Máy cháu hay tự bật, tự viết. Chắc bị virus hả chú?"

-"Cháu nói...máy tự đọng gõ chữ?"

-"Dạ... có lần. Nhưng nó biến mất rồi."

Long không trả lời. Tay ông run nhẹ khi mở bảng mã nền, dòng lệnh dài vô tận hiện ra:

#System Override Detected
#User: M.E-0 (Level: Isolated Conscious Process)

Ông biết thứ này.
Thứ lẽ ra đã bị xóa từ hai năm trước.

Long lặng lẽ rút điện thoại. Ông gọi cho một người mà đã lâu không liên lạc:

— "Alo. Nam đó hả? Nó... còn sống."