Aether hạ xuống mặt đất

Cậu chưa thể đánh bại được Phong Ma Long Dvalin vào lúc này. Cậu chỉ khiến nó bị thương nhẹ ở vết nhiễm độc, buộc nó phải rút lui.

Kaeya chứng kiến trận chiến và bước đến với nụ cười bí hiểm:

Kaeya: "Không ngờ cậu lại có sức mạnh chiến đấu với rồng."
"Bạn là khách quý của Mondstadt hay cơn bão mới của chúng tôi?"

Nhận thấy khả năng đặc biệt của Aether, Kaeya đề nghị cậu cùng Paimon đến trụ sở Đội Kỵ Sĩ Tây Phong để gặp gỡ những thành viên quan trọng khác và tìm hiểu thêm về tình hình của Mondstadt.

Sau khi Kaeya mời Aether và Paimon đến trụ sở Đội Kỵ Sĩ Tây Phong, họ cùng Amber bước qua những con phố nhộn nhịp của Mondstadt. Không khí trong thành dường như vẫn chưa hoàn toàn trở lại bình thường sau sự xuất hiện của Phong Ma Long. Người dân xì xào bàn tán về cơn bão và con rồng khổng lồ mà họ vừa chứng kiến.

Khi đến trụ sở, Kaeya đẩy cánh cửa lớn, dẫn Aether và Paimon vào bên trong. Một chàng trai tóc vàng, khí chất cương nghị đang chăm chú xem xét tài liệu trên bàn, vẻ mặt nghiêm túc nhưng không giấu được sự mệt mỏi. Cạnh anh là một người đàn ông quyến rũ với mái tóc nâu ánh tím, khoác trên mình chiếc áo choàng pháp sư đầy bí ẩn.

Kaeya: "Jean, Lisa, tôi đã mang về một vị khách thú vị đây."

Người thanh niên tóc vàng ngẩng lên, đôi mắt xanh sắc sảo nhìn chằm chằm vào Aether.

Jean: "Vậy cậu chính là người đã chiến đấu với Phong Ma Long?"

Lisa lười biếng tựa vào bàn, khóe môi cong lên đầy hứng thú.

Lisa: "Ồ? Một chàng trai nhỏ nhắn mà lại dám đối đầu với một con rồng ư? Cậu thực sự khiến tôi tò mò đấy."

Paimon phồng má phản bác: "Đương nhiên rồi! Aether rất mạnh đó nha!"

Jean gật đầu, ánh mắt thoáng qua sự suy tư sâu xa.

Jean: "Chúng ta cần nói chuyện. Nếu cậu có thể giúp chúng tôi đối phó với Phong Ma Long, Mondstadt sẽ rất biết ơn."

Aether khẽ nhíu mày, nhận ra rằng cậu đã bị cuốn vào một cuộc xung đột lớn hơn mình tưởng tượng...

Lisa: "Nó có thể gây ra cơn bão ở mức độ này, chính là nhờ đã lợi dụng sức mạnh còn sót lại ở đó."

Jean trầm ngâm một lúc, sau đó chỉ vào tấm bản đồ trải rộng trên bàn.

Jean: "Mà mục tiêu của chúng ta là ba trong bốn khu đền bị bỏ hoang này."

Kaeya khoanh tay, ánh mắt sắc bén nhìn Aether.

Kaeya: "Chúng ta cần phải hành động trước khi tình hình trở nên tồi tệ hơn."

Lisa nhẹ nhàng lật một trang sách trên tay, giọng nói trầm bổng như đang dỗ dành.

Lisa: "Cậu có hứng thú tham gia không, chàng trai?"

Aether nhìn vào tấm bản đồ, biết rằng đây mới chỉ là khởi đầu của những rắc rối phía trước.

Jean: "Lý do chỉ chọn ba ngôi đền... chắc mọi người cũng đều hiểu."

Căn phòng chìm vào một khoảng lặng ngắn. Kaeya khẽ nhếch môi, ánh mắt ẩn chứa điều gì đó khó đoán.

Kaeya: "Ngôi đền còn lại... là của Phong Thần, phải không?"

Lisa khẽ cười, đặt một ngón tay lên môi.

Lisa: "Thông minh lắm, nhưng chúng ta chưa thể chạm vào nơi đó được."

Jean gật đầu, ánh mắt kiên định.

Jean: "Trước mắt, chúng ta cần thanh tẩy ba ngôi đền trước, để giảm bớt sức mạnh của con rồng. Nếu cậu sẵn lòng giúp đỡ, Aether, thì hãy bắt đầu ngay thôi."

Aether nhìn vào tấm bản đồ, biết rằng đây là nhiệm vụ quan trọng, và cũng là chìa khóa để hiểu thêm về thế giới này. Cậu gật đầu, sẵn sàng lên đường.
Jean: "Các Kỵ Sĩ Tây Phong, việc này không thể chậm trễ!"

Anh đặt mạnh tay xuống bàn, ánh mắt sắc bén quét qua từng người trong phòng. Không khí nghiêm túc bao trùm.

Jean: "Nếu không nhanh chóng thanh tẩy ba ngôi đền, Mondstadt sẽ còn phải hứng chịu thêm nhiều cơn bão nữa."

Kaeya: "Vậy thì chúng ta có nên chia nhau ra không? Sẽ tiết kiệm thời gian hơn đấy."

Jean: "Đúng vậy. Để giải quyết tình hình nhanh chóng, chúng ta sẽ chia nhau ra hành động. Aether, cậu sẽ đi cùng Amber đến thanh tẩy ngôi đền đầu tiên."

Amber vỗ ngực đầy tự tin.

Amber: "Không thành vấn đề! Tôi sẽ dẫn Aether đến đó ngay!"

Jean: "Kaeya, cậu tiếp tục giám sát tình hình trong thành. Lisa, cậu có thể giúp phân tích về hiện tượng dị thường này không?"

Cả hai đều gật đầu.

Jean: "Được rồi, mọi người lên đường ngay!"

Amber nhanh chóng dẫn Aether và Paimon rời khỏi trụ sở Kỵ Sĩ Tây Phong, tiến về phía ngôi đền đầu tiên.

Amber: "Chính là ở đây, một trong những phế tích của Đền Tứ Phong Thủ Hộ."

Hắn đứng trước một kiến trúc cổ kính, những bức tường đá sừng sững nhuốm màu thời gian, rêu phong bao phủ khắp nơi. Gió luồn qua những khe hở, tạo nên những âm thanh vang vọng như lời thì thầm của quá khứ.

Paimon: "Nhìn có vẻ cũ kỹ thật đấy... Nhưng mà tại sao những ngôi đền này lại bị bỏ hoang vậy?"

Amber khoanh tay, ánh mắt sắc bén nhìn về phía trước.

Amber: "Ngày trước, nơi này từng được dùng để thờ Phong Thần, nhưng theo thời gian, nó dần bị lãng quên. Bây giờ chỉ còn lại tàn tích và bọn quái vật lợi dụng nó để làm tổ."

Hắn quay sang nhìn Aether, ánh mắt mang theo sự tin tưởng.

Amber: "Nhưng không sao! Chúng ta có thể thanh tẩy nơi này và khôi phục lại sự yên bình cho Mondstadt!"

Aether khẽ gật đầu, ánh mắt cậu ánh lên vẻ kiên định. Không chần chừ, cả ba tiến vào sâu bên trong ngôi đền, nơi những thử thách đang chờ đợi họ.

Bước chân Aether chạm xuống nền đá lạnh lẽo, tiếng vọng lan xa trong không gian u tối của La Hoàn. Ngọn lửa từ những ngọn đuốc lay động, đổ bóng dài trên bức tường rạn nứt. Không khí căng thẳng, ngột ngạt như báo hiệu về một trận chiến sắp diễn ra.

Ngay lúc đó, Amber-một chàng trai trẻ mang trang phục của đội Kỵ Sĩ Tây Phong, với mái tóc nâu và ánh mắt rực lửa-đứng bên cạnh Aether, tay đã đặt lên cây cung.

Amber: "Nhìn số lượng kẻ địch kìa! Aether, cậu còn đứng ngẩn ra đấy làm gì?"

Từ trong bóng tối, một đám Hilichurl lao ra, đôi mắt phát sáng rực lên như dã thú. Chúng gào thét, vung vũ khí một cách hoang dại. Aether không chần chừ, cậu lao tới với tốc độ nhanh như cơn gió, thanh kiếm trong tay vạch ra một đường sáng bạc.

Xoẹt! Một đường kiếm sắc bén xé toạc không khí, chém xuyên qua kẻ địch đầu tiên. Máu phun ra, nhuộm đỏ nền đá. Paimon bay vọt lên cao, hốt hoảng hét lớn:

Paimon: "Coi chừng! Phía sau kìa!"

Aether nghiêng người né đòn, ngay lập tức tung một cú đá lộn người, đẩy lùi kẻ tấn công phía sau. Lợi dụng khoảng trống, cậu kích hoạt nguyên tố phong-cơn gió mạnh bùng lên, cuốn lấy toàn bộ kẻ địch, hất chúng lên không trung.

Ngay lúc đó, một mũi tên bùng cháy xuyên qua màn đêm, ghim thẳng vào đám Hilichurl vừa bị thổi bay. Ngọn lửa bùng lên dữ dội, biến chúng thành tro bụi.

Amber: "Chuẩn xác tuyệt đối! Đúng như mong đợi từ một đại thiện xạ Tây Phong!"

Thế nhưng, chưa kịp thở dốc, một tiếng gầm trầm thấp vang lên. Một Abyss Mage bước ra từ màn sương, đôi mắt lóe lên ánh sáng tà ác.

Abyss Mage: "Hừ, không tệ... Nhưng người chỉ là một con cờ nhỏ bé mà thôi!"

Ngay sau đó, một bức tường băng dựng lên, ngọn lửa xung quanh bị dập tắt. Amber nhíu mày, rút thêm một mũi tên.

Amber: "Aether, tôi sẽ yểm trợ từ xa! Cậu lo phá vỡ kết giới đi!"

Aether siết chặt chuôi kiếm, hơi thở lạnh giá bao trùm lấy cậu. Không có đường lui, cậu lao thẳng vào Abyss Mage, bắt đầu một trận chiến mới...

Sau khi hoàn thành nhiệm vụ ở đền thờ đầu tiên cùng Amber, Aether và Paimon nhanh chóng lên đường đến đền thờ thứ hai, lần này đồng hành cùng Kaeya-một chàng trai với mái tóc xanh sẫm quyến rũ và nụ cười bí ẩn luôn thường trực trên môi.

Kaeya khoanh tay, tựa người vào tảng đá lớn bên cạnh lối vào đền thờ, ánh mắt lười biếng nhưng lại ẩn chứa một tia sắc bén.

Kaeya: "Điều tra phế tích cùng một người bí ẩn như cậu... thật là một vinh hạnh."

Paimon: "Hả? Nghe có vẻ cậu đang nghi ngờ Aether đấy!"

Kaeya bật cười, bước tới và đặt tay lên cánh cổng đá đã cũ.

Kaeya: "Không phải nghi ngờ, mà là tò mò thôi. Nhưng giờ không phải lúc nói chuyện. Nào, vào thôi."

Cánh cổng mở ra, để lộ bên trong một không gian tối tăm, lạnh lẽo, bao trùm bởi nguyên tố băng. Hơi thở của Aether trở nên nặng hơn khi không khí lạnh lùa qua da thịt.

---

Ngay khi cả ba vừa tiến vào, cánh cổng phía sau bất ngờ đóng sập lại. Bức tường băng dày đặc chắn ngang lối đi, và từ bóng tối, một nhóm Hilichurl cùng Abyss Mage hệ băng từ từ bước ra, đôi mắt lóe lên sự thù địch.

Abyss Mage Băng: "Những kẻ ngu ngốc dám bước vào lãnh thổ của ta? Chuẩn bị chịu sự trừng phạt băng giá đi!"

Lời nói vừa dứt, những cột băng đột ngột trồi lên từ mặt đất, bao vây Aether và Kaeya. Một cơn gió lạnh cắt da thịt quét qua, làm đông cứng mặt đất thành một lớp băng trơn trượt.

Kaeya nhếch môi, rút kiếm ra, xoay nhẹ trên tay.

Kaeya: "Chậc, đúng kiểu mà tôi thích. Aether, thử phối hợp với tôi xem nào?"

Aether không trả lời, chỉ lặng lẽ vung kiếm. Một luồng phong nguyên tố bùng lên, phá vỡ những mảng băng trên mặt đất, tạo ra một khoảng trống để di chuyển.

Kaeya lập tức tận dụng cơ hội, kích hoạt sức mạnh nguyên tố băng của mình. Hơi lạnh lan tỏa từ mũi kiếm, đóng băng toàn bộ kẻ địch xung quanh.

Paimon: "Wow! Đúng là đội kỵ sĩ Tây Phong, ra tay đẹp mắt quá!"

Aether lao đến, xoay người né một đòn tấn công từ Hilichurl, sau đó vung kiếm theo đường vòng cung, phá vỡ lớp băng, kết liễu từng tên một.

Abyss Mage nhận ra tình hình bất lợi, lập tức tạo ra một quả cầu băng khổng lồ, ném thẳng về phía Kaeya.

Nhưng Kaeya chỉ cười nhẹ, lách người sang một bên, dùng tốc độ siêu phàm lướt qua làn gió băng, rồi vung kiếm xuống.

Kaeya: "Để tôi dạy cậu một bài học về băng thực sự."

Thanh kiếm của anh chém xuống, giải phóng một làn băng sắc lạnh, đông cứng Abyss Mage tại chỗ. Aether nhận lấy cơ hội, lao đến tung đòn kết liễu, phá hủy hoàn toàn lớp giáp băng của đối phương.

Abyss Mage gào thét một tiếng rồi vỡ thành từng mảnh, biến mất trong hư không.

Paimon: "Xong rồi sao!? Mà Kaeya này, cậu ngầu thật đấy!"

Kaeya tra kiếm vào vỏ, nhướng mày nhìn Aether.

Kaeya: "Cậu cũng không tệ đâu. Tôi bắt đầu thích cậu rồi đấy."

Aether không đáp, chỉ khẽ nhún vai, thu kiếm lại.

Cả nhóm tiếp tục tiến về phía trước, đến nơi phá hủy kết giới mà Phong Ma Long để lại. Sau khi hoàn thành nhiệm vụ, Kaeya vỗ vai Aether, nở một nụ cười đầy ẩn ý.

Kaeya: "Chúng ta còn một ngôi đền nữa. Nhưng tôi mong lần tới tôi lại được đồng hành cùng cậu."

Paimon thì thầm vào tai Aether:

Paimon: "Tên này... hình như đang có ý đồ gì đó với cậu thì phải?"

---

Sau khi hoàn thành nhiệm vụ ở đền thờ thứ hai cùng Kaeya, Aether và Paimon tiếp tục lên đường đến đền thờ thứ ba-nơi Lisa đang chờ sẵn.

Lisa, pháp sư của đội kỵ sĩ Tây Phong, nổi tiếng với vẻ ngoài quyến rũ và phong thái lười biếng, nhưng không ai có thể phủ nhận trí tuệ sắc bén và sức mạnh nguyên tố lôi đáng gờm của anh ta.

Lisa: "Aether à, cậu đến rồi. Tôi chờ cậu lâu lắm đấy. Đi cùng tôi nào, đừng để tôi phải làm hết việc một mình nhé?"

Paimon bay xung quanh, tặc lưỡi.

Paimon: "Sao nghe giống như Lisa đang muốn trốn việc vậy?"

Lisa cười khẽ, đôi mắt lấp lánh tia nhìn tinh quái.

Lisa: "Trốn việc sao? Không không, tôi chỉ muốn cậu làm những phần thú vị nhất thôi. Đi nào, chúng ta có một ngôi đền cần dọn dẹp."

---

Không giống như hai ngôi đền trước, đền thờ thứ ba bị bao trùm trong bóng tối dày đặc, từng tia sét nhỏ lóe lên trong không khí, tạo cảm giác nguy hiểm và đầy bí ẩn.

Ngay khi vừa đặt chân vào, một luồng sét tím từ đâu giáng xuống, chặn lối đi.

Lisa: "Ồ? Hình như có kẻ không muốn chúng ta làm phiền thì phải?"

Từ bóng tối, một nhóm Hilichurl mang vũ khí hệ lôi lao tới, phía sau chúng là một Abyss Mage hệ lôi, đôi mắt sáng rực trong màn đêm.

Abyss Mage Lôi: "Những kẻ xâm phạm ngu ngốc! Đây là lãnh địa của bóng tối, các ngươi sẽ không rời khỏi đây dễ dàng đâu!"

Ngay lập tức, hắn giơ tay lên, triệu hồi những quả cầu sét liên tục bắn xuống Aether và Lisa.

Aether nhanh chóng né sang một bên, kích hoạt sức mạnh phong nguyên tố, tạo ra một luồng gió mạnh thổi bay những quả cầu sét đang lao tới.

Lisa vẫn đứng yên, không hề hoảng loạn.

Lisa: "Hửm, dám dùng lôi đối đầu với tôi sao? Tệ quá đấy."

Chỉ trong chớp mắt, Lisa giơ tay lên, triệu hồi một ma trận lôi hình tròn, giải phóng một luồng tia sét khổng lồ giáng xuống toàn bộ kẻ địch.

Lũ Hilichurl bị tê liệt ngay lập tức, run rẩy trên mặt đất. Abyss Mage lùi lại, tạo ra một khiên bảo vệ hệ lôi, nhưng ngay khi hắn nghĩ rằng mình an toàn, Aether đã xông lên từ phía sau.

Cậu vung kiếm, giải phóng luồng gió sắc bén, phá vỡ lớp giáp lôi trong tích tắc.

Abyss Mage Lôi: "Cái gì!? Không thể nào-"

Lisa cười nhạt, giơ hai ngón tay lên.

Lisa: "Tạm biệt nhé."

Ngay sau đó, một tia sét giáng xuống thẳng đầu Abyss Mage, khiến hắn hét lên đau đớn rồi tan biến vào không khí.

Paimon chớp mắt đầy kinh ngạc.

Paimon: "Lisa mạnh quá trời! Nhẹ nhàng tiêu diệt cả đám địch luôn!"

Lisa xoay nhẹ cổ tay, nở một nụ cười đầy ý nhị với Aether.

Lisa: "Cậu cũng không tệ đâu, Aether. Càng ngày tôi càng thích cậu hơn rồi đấy."

Aether thở dài, thu kiếm lại.

---

Sau khi phá hủy kết giới tại đền thờ thứ ba, Aether và Lisa rời khỏi khu vực phế tích, trở về Mondstadt để báo cáo với Jean.

Jean đứng trước bản đồ, lướt mắt qua từng vị trí rồi gật đầu hài lòng.

Jean: "Tốt lắm, cả ba ngôi đền đã được xử lý. Nhưng... vấn đề vẫn chưa kết thúc. Phong Ma Long vẫn còn ngoài kia."

Kaeya khoanh tay, tựa vào tường, nhướng mày nhìn Aether.

Kaeya: "Cậu đúng là một người thú vị. Cậu nghĩ sao? Có muốn ở lại giúp Mondstadt không?"

Lisa tiến tới, nhẹ nhàng đặt tay lên vai Aether, cười khẽ.

Lisa: "Phải đấy, nếu cậu ở lại, tôi đảm bảo cậu sẽ có nhiều niềm vui lắm đấy."

Paimon khoanh tay, nhìn qua nhìn lại rồi thì thầm với Aether.

Paimon: "Hình như mấy người này bắt đầu thích cậu hơi nhiều rồi đấy?"

Aether không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn lên bầu trời Mondstadt, nơi Phong Ma Long vẫn đang bay lượn trong cơn thịnh nộ.

Hành trình mới... sắp bắt đầu.